第四十章半 抉擇的時(shí)刻
<六小時(shí)后，海伯利昂號(hào)的實(shí)驗(yàn)室…>
用超聲波浴室徹底清潔了一番之后一覺醒來，渾身清爽的凱爾含著檸檬糖走進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室的大門。
“我沒有打擾到你們吧，三位。”
繞過了儲(chǔ)存著三塊薩爾那加神器的巨大缸體，凱爾玩味地看著十分愉快地交談著的雷諾和韓森博士。
雷諾正在神色放松地和溫柔的韓森博士聊著天，而阿莉格拉則在他們的身后，好奇地看著墻角小圓桌上懸浮著水晶的小玩意，用背后伸展出的一根觸手輕輕戳了戳那塊倒置鐘乳石形狀，散發(fā)著幽光的水晶。
“好啊，我猜你也是有著一肚子的疑問啊?！?p> 看到凱爾的到來，雷諾的心情很好，抬起手輕輕摸了摸阿莉格拉頭上的帽子。
“太多了，”凱爾翻了個(gè)白眼，走上前來，“那個(gè)叫澤拉圖的星靈，奇怪的水晶…我也不想因?yàn)橐恍┎皇俏业哪Хò汛o炸了?！?p> 凱爾的一句話讓三個(gè)人都笑出了聲。
“如果是那樣的話，我也怪你了，小子…作為船上唯一靠得住的魔法師?！?p> 雷諾的打趣換來了凱爾的一番無語(yǔ)的凝視，半睜著眼睛沉默地表示自己的抗議。
“好吧，關(guān)于水晶的問題，”凱爾三人隨著雷諾轉(zhuǎn)向了小圓桌前的水晶，“不用擔(dān)心，我剛剛才和韓森博士解釋過…這是一枚凱達(dá)林伊涵水晶，作為一種記憶儲(chǔ)存道具，可以讓其他人共享使用者的一段錄入的記憶。”
“所以說澤拉圖把水晶交給了你，就是為了讓你閱讀他的一段記憶？”
凱爾的臉靠近了桌子上的水晶，雙目中熒光閃爍，仔細(xì)地觀察起來。
“通常來說這事一定不簡(jiǎn)單…尤其是關(guān)于澤拉圖的?！?p> 說話間，雷諾的神情變得嚴(yán)肅了起來。
“你想看水晶中的內(nèi)容？”
“我猜這事我沒得選?！?p> 凱爾雙目中的熒光點(diǎn)消失，雷諾有些疲憊地嘆了口氣。
“好吧，”凱爾點(diǎn)了點(diǎn)頭輕松地說，“既然你這么堅(jiān)決，那我就陪你一起看吧?！?p> “你確定？”
雷諾有些好笑似的轉(zhuǎn)過頭來看著凱爾。
“不排斥這些星靈產(chǎn)物了？”
“塔達(dá)利姆和好的星靈我還是分得清的，再說人總是要學(xué)著走出自己的舒適區(qū)，不是嗎？”
伸出手輕輕握住了阿莉格拉伸來的一根觸手，凱爾輕笑著用另一只手捏了捏她有些擔(dān)憂的小臉。
“否則無聊至極的生活還要什么樂趣可言呢？”
“好吧。聽起來像是那么回事，小子?！?p> 兩個(gè)男人相視一笑，齊齊點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在雷諾和凱爾開始趴在圓桌前，聚精會(huì)神地端詳著桌面上水晶的時(shí)候，韓森博士靜靜地牽著阿莉格拉的小手離開了實(shí)驗(yàn)室。
……
<同一時(shí)刻，海伯利昂號(hào)的酒吧…>
“長(zhǎng)官，我…”
“我知道這可能有些難以接受，上尉?！?p> 兩個(gè)裝束和氣質(zhì)都極為相似的年輕人并肩安靜地坐在喧鬧的酒吧吧臺(tái)的長(zhǎng)桌前，麥特·霍納一如既往地要了一杯自己的專屬——加了奎寧水的杜松子，而杰瑞·繆爾卻是點(diǎn)了一杯只加了冰塊的蘇打水。
“但這正是我們一直以來奮斗的原由所在?！?p> 沒有去看面帶猶疑的杰瑞，麥特·霍納安靜淡然地盯著面前桌子上的紋路。
“我無意否決你心中對(duì)于帝國(guó)的忠誠(chéng)，恰恰相反，我肯定你心中的信念值得尊敬?！?p> 麥特頓了頓，喝了一小口自己杯中的飲料，杰瑞也舉起了自己的杯子抿了一口。
“但是很多時(shí)候，比起心中單純的信條和堅(jiān)守，還有一些更加偉大的東西凌駕于它之上。”
“那是什么？”
杰瑞有些頹然地低聲問道。
“理想?！?p> 麥特轉(zhuǎn)過頭來看著杰瑞，鷹一般的雙目中蘊(yùn)含著一種期待和信任的光芒。
“說起來你可能不相信，我也曾經(jīng)像你一樣…但是在看到了許多真相，經(jīng)歷了許多謊言與背叛之后，我選擇了我今天的立場(chǎng)?！?p> 杰瑞聞言屏住了呼吸，緊緊閉上了雙眼。
“如果要我再一次選擇的話，我還會(huì)選擇和曾經(jīng)完全一樣的道路，”低下頭，麥特又喝了一口自己杯中的酒液，“因?yàn)槲抑?，如果不這樣做的話，未來的自己一定會(huì)為自己的錯(cuò)誤而感到悔恨?！?p> 杰瑞宛若石雕一般低著頭，緊閉著雙眼，沒有說話，也沒有任何動(dòng)作。
“為了真正值得守護(hù)和奮斗的東西，上尉?！?p> 吵鬧的搖滾樂在酒吧的金屬墻壁之間來回彈跳，酒吧的二層，托許乳白色的雙眼緊緊注視著杰瑞的側(cè)臉。
……
<十四小時(shí)后，海伯利昂號(hào)的通道處A…>
“你真的相信有什么所謂的預(yù)言嗎？”
面露疲憊，身體也有些輕飄的雷諾和凱爾并肩行走在走廊中，雷諾微微顫抖地從袖子里的煙盒中掏出了一根煙，遞給了有些木然的凱爾，然后自己也叼了一根在嘴上。
“說句實(shí)話，我不相信有任何生命或者存在能夠做到這一點(diǎn)——預(yù)測(cè)還未發(fā)生的將來。”
看著雷諾顫抖地打了兩次齒輪打火機(jī)都沒有成功，凱爾從兜里掏出了自己的等離子火機(jī)，湊過去幫雷諾點(diǎn)燃了煙，然后點(diǎn)燃了自己的。
艦橋緊閉的大門前，兩個(gè)男人目光閃爍地互相看了一眼，站在了走廊中沒有著急進(jìn)去。
在過去的數(shù)小時(shí)中，兩人一同身臨其境地觀看了奈拉齊姆一族的黑暗教長(zhǎng)澤拉圖植入伊涵水晶中的全部回憶，總共四段記憶中，沒有任何一個(gè)讓人感覺到快樂和輕松。
首先的一段是澤拉圖在宇宙中的某個(gè)荒涼黑暗的行星上，尋求著古代遺跡上抽象圖案繪制成的“預(yù)言”——那些簡(jiǎn)約的幾何狀金屬建筑和上面銘刻的圖案與凱爾在希爾星上見到的如出一轍。在那里，澤拉圖遭遇了同來考究遺跡的刀鋒女王凱瑞甘本人，以及凱瑞甘帶來的，如同海潮一般數(shù)不勝數(shù)的異蟲軍團(tuán)。
在與凱瑞甘短暫的，不分勝負(fù)的獨(dú)斗之后，雖然澤拉圖成功地閱讀了所有的遺跡上的圖案，并且和追隨著他的所有追獵者們成功地從蟲海中死里逃生，撤退到了他的“虛空尋覓者”號(hào)星骸艦（star relic）中有驚無險(xiǎn)地逃離了蟲群的圍剿；一名勇敢而強(qiáng)大的高階圣堂武士卡拉斯和他麾下忠誠(chéng)的狂戰(zhàn)士們卻犧牲在了掩護(hù)澤拉圖的撤退中。
卡拉斯的戰(zhàn)斗是極為傳奇的——轟鳴的大片幽能閃電葬送了無數(shù)的跳蟲和刺蛇，就連體型巨大的雷獸都倒在了他耀眼的幽能閃電中。他的結(jié)局是被刀鋒女王親手寫下的——在卡拉斯身邊的最后一名圣堂武士倒下之后，異形女王凱瑞甘背后伸出的骨質(zhì)雙翼刺穿了他已經(jīng)無力支撐的幽能護(hù)盾，洞穿了他的腹部，將這位強(qiáng)大的星靈從中間撕成了兩半。
在被無盡的跳蟲和刺蛇群淹沒之前，卡拉斯最終的遺言，“終于，我將歸于卡拉”，顯得格外的悲涼。
在生命的最后一刻，倒在地上的他看著澤拉圖的星骸艦飛離地表，向著遠(yuǎn)方離去的時(shí)候，卡拉斯的神情看起來格外的安寧和滿足。
第二段回憶是銜接著前一段，在澤拉圖成功逃離之后，他駕駛著虛空尋覓者號(hào)前往了扎庫(kù)（Zhakul）行星，一顆古老的星靈領(lǐng)地，作為保存知識(shí)和歷史的所在地。
星骸艦時(shí)鐘指針形狀的艦體?？吭谝惶幩兰诺男庆`城市中，澤拉圖和他的追隨者們驚訝地發(fā)現(xiàn)了這片神圣而古老的文庫(kù)行星上滿是詭異的寧?kù)o。
前來迎接他們的駐軍似乎陷入了一種寧?kù)o的瘋狂——他們背叛了自己的職責(zé)，低語(yǔ)著一種詭異的狂信悼詞襲擊了澤拉圖和他的追隨者們。在澤拉圖激活了整座基地，躍遷了一部分自己忠誠(chéng)的戰(zhàn)團(tuán)（warband）之后不久，他們就見到了那個(gè)使得古老的守護(hù)著們墮落的元兇。
那是一只散發(fā)著幽藍(lán)色強(qiáng)大幽能的，巨大而丑陋的怪物：怪物整體的身體結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)出星靈的形狀，然而它頭上巨大的骨板，身后生長(zhǎng)出的白色觸須卻無不顯現(xiàn)出異蟲的生理特征。
一個(gè)前所未有的，集合了萬(wàn)千神秘和恐怖的怪物。即便是通過澤拉圖的記憶，親眼見識(shí)了刀鋒女王凱瑞甘力量的凱爾，都不由得為止心生恐懼。
這個(gè)扭曲而邪惡的畸變怪物自稱瑪爾，它令人震驚的幽能力量和腐蝕人心的低語(yǔ)使得澤拉圖的戰(zhàn)團(tuán)陷入了苦戰(zhàn)。更為糟糕的是，它囚禁了扎庫(kù)行星上依然頑強(qiáng)抵抗著的三個(gè)星靈守護(hù)者（preserver），在被戰(zhàn)士們擊退之后，強(qiáng)行吸取了守護(hù)者們力量的怪物很快就會(huì)卷土重來。
幸運(yùn)的是，在集合了自己的戰(zhàn)團(tuán)，喚醒了扎庫(kù)上尚未墮落的星靈戰(zhàn)士們之后。澤拉圖成功地消滅了這個(gè)混元體異形和無可救藥的墮落星靈們，從被釋放的守護(hù)者們那里成功地得到了關(guān)于他一直苦苦追尋的，所謂“預(yù)言”的指向。