馬老伍見到地下躺著許多軍士。道：“請問張管家，這是客店還是干什么用的。怎地會有這許多行伍出身的人？”
張勛道：“馬老板不必多管，你手下兄弟全身淋濕了，還是先想法子把身上弄干吧，夜里風(fēng)寒，當(dāng)心著涼了?！?p> 馬老伍嘿嘿一笑。道：“那是?！瘪R老伍便命令手下兄弟，找來殘桌斷椅，在大堂中間燒起大火，眾人圍著大火烤。
馬老伍烘干了衣服。吩咐兩名漢子去外面，過得一會兒，只見那兩人拿了許多羊腿、臘腸、兔子，就大火上熏烤。都是先腌制好的，只要烤熱了便能吃。不一會兒，烤得香味四逸，整個大堂內(nèi)都是肉香味。
馬老伍道：“大家能在此相遇，實(shí)在難得。我給大家介紹介紹，我叫馬老伍，汾陽酒莊的副莊主。如今要押送五百斤汾酒去洛陽賣，我有意請大家償償我們親自釀造的汾酒，不收一分錢。大家喝過之后，若是覺得這酒還行，今后行走江湖，遇到酒國豪杰之時，請多多宣傳。將來我們汾陽酒莊名氣大增，都是各位好朋友宣傳的功勞，在此，我先謝過大家?！?p> 馬老伍說做就做，又叫兩名莊客去外面抱來四壇酒，每一壇有二十來斤，四壇酒便有八十斤。又有兩名莊客去拿了二十只大碗，放在正中間的酒桌上。
馬老伍拍開酒壇，正要倒酒。王暉卻道：“馬老板先別開酒。你開了酒，沒人喝，酒氣便會散發(fā)出去，這酒就不醇了，你再拿去就不好賣?！?p> 馬老伍怔了一怔。道：“王兄何出此言？堂堂男兒漢，豈有不喝酒的道理？來，都不要客套，我已說過，今天這酒不收錢，大家盡管放開了喝。只要在江湖上多宣傳汾陽酒莊的名頭，我便感激不盡。”
王暉道：“夜已深了，沒人想喝酒，不久天就亮了，馬老板不如趁空歇息歇息?！?p> 馬老伍道：“我看王兄也是豪爽之人，何以如此拘泥呢？所謂今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁，大家都放開了喝。”
王暉道：“馬兄弟若想喝酒，請自便就是，我們是絕不會喝的?！?p> 王暉說得十分堅(jiān)決，馬老伍怔在當(dāng)?shù)?，臉色有些難堪。卻感到十分奇怪，為何不肯喝酒呢？虎衛(wèi)軍軍士、振興鏢局的人，還有黃繼業(yè)、施常珍等卻心知肚明，王暉不肯喝酒，自是信不過馬老伍的酒，怕酒里被下了蒙汗藥。
馬老伍哈哈一笑。道：“各位既是不肯喝，我也不便相強(qiáng)。只是這酒已打開了，若不喝掉，待酒氣揮發(fā)出去，口味就差了。兄弟們冒著大雨跟我奔波，十分艱辛。咱們喝幾杯，擋擋寒氣?！?p> 他轉(zhuǎn)頭又道：“大家不喝酒，就請隨便吃些，都別客氣?！?p> 沒有人動，雖然羊腿烤得噴香，但到底羊腿上是不是也放了蒙汗藥，可不好說。眾人不便直接詢問，卻心照不宣，都緘默無言，無動于衷。
馬老伍見勸不了眾人，只得作罷。提起酒壇，往大碗里倒酒，每一只大碗都給滿上。一壇酒倒了二十碗正好倒完，一碗酒便是一斤。二十碗酒在那方桌上一擺，酒氣散發(fā)出來，飄滿了屋子。眾人雖極力忍耐，不去想那酒如何香醇。但聞到好酒好肉，都忍不住咽口水。
馬老伍端起酒碗。道：“兄弟們辛苦，我們先干一碗?！彼窒抡糜惺琶镉?jì)，十九人都端起酒碗，彼此說了些客套話。昂起脖子，咕嘟咕嘟地喝了一大碗。
那些伙計(jì)酒量都高，這么一大碗酒一口干掉，仍是臉不紅心不跳，沒有絲毫醉態(tài)。
馬老伍提著一只烤熟的兔子，熱氣噴噴，走到王暉身前。道：“莊主不喝酒的話，請吃只兔子，就當(dāng)夜宵?！?p> 王暉擺了擺手。道：“我們才吃過晚飯不大會兒，吃不下。馬老板自便，也不用勸他們了?！?p> 馬老伍只好作罷，撕著羊腿，吃起來。馬老伍又倒酒，與手下兄弟再干一大碗。那些人喝了兩大碗酒后，不僅沒有醉意，反而越發(fā)精神百倍。在大堂里自顧自的吃喝，當(dāng)真好不愜意。
陳雙看著看著，竟有些眼饞。心道：“越是好酒越不易醉人。他們?nèi)绱顺院?，?dāng)真好不痛快?？稍捳f回來，還是小心為上。王參將與總鏢頭不準(zhǔn)我們?nèi)ズ人麄兊姆诰?，以防有變，自然是不會錯的。”
馬老伍勸了兩次，均被王暉拒絕。便不再勸，與手下兄弟自顧自的吃喝。他們并沒有故意顯擺，但每個人都只看著自己的酒碗，肉一烤熱，就爭先恐后地去火上搶奪，既吃得十分自在，又十分專注，簡直就是忘乎所以，完全遺忘了大堂內(nèi)還有其他人。越是這樣，那些沒吃的人就看得越饞。
王暉心道：“假如他們在肉上和酒里下了藥，那他們吃喝之后，應(yīng)該被藥倒才對。怎么都沒有反應(yīng)呢？哦！他們定是先服了解藥的。嗨！但愿他們真是路過的，我的懷疑是多余的。”王暉為人謹(jǐn)慎，他的處事方式，習(xí)慣于先考慮最壞的結(jié)果，再想法子避免，結(jié)果就會好轉(zhuǎn)。
春天的雨本來不會下這么久，但這天的雨十分奇怪，竟一直沒有停過。忽然，只聽屋外響起了一陣馬蹄聲。一個高昂的聲音說道：“請問府上有人在嗎？我們是來投宿的，請行個方便。”
王暉眉頭一皺，算起來，已到寅時，怎么還有人來呢？依然是張勛出去迎接。張勛打開大門一看，見屋外來了兩個漢子。都披著蓑衣，戴著斗笠，騎著大馬，腰間佩掛著寶劍，是走江湖的劍客。
當(dāng)先那人是個三十多歲的漢子，他抱了抱拳。道：“我們是太行山神劍門的弟子，我叫伍光福，這是我?guī)煹荜懝鈮?。因有事要去西安，白天多趕了幾里路，錯過了宿頭。又遇大雨阻路，行得極是緩慢。到這里前不巴村后不著店的，沒個地方落腳。幸好店家還沒打烊，請行個方便，讓我們進(jìn)屋避避雨?！?p> 張勛向二人打量了一眼。心道：“馬老伍都放進(jìn)來了，就兩個人而已，能構(gòu)成多大的威脅？”道：“兩位請進(jìn)?！?p> 伍光福和陸光壽將馬栓在屋檐下，走進(jìn)大堂。兩人見到大堂里許多陌生的面孔，有些適應(yīng)不來，伍光福年紀(jì)較大，倒還十分沉得住氣。陸光壽卻是個二十出頭的小生，應(yīng)變較慢，有些面嫩，被大堂的酒氣熱氣一熏，臉頰紅了起來。
馬老伍走向二人。道：“我看兩位老兄像是咱山西老鄉(xiāng)，我的酒是多了點(diǎn)，眼睛還沒花。不知我看錯了沒有？”
伍光福向馬老伍打量了一眼，驚喜交集。道：“哎呀！還能遇到老鄉(xiāng)啊，真是太巧了，我老家是祁縣的，老哥是哪里人氏吶？”
馬老伍道：“我家是汾陽的，一年前創(chuàng)建了汾陽酒莊，如今押運(yùn)五百斤酒去洛陽。你來償償我釀造的汾酒?！?p> 伍光福道：“還在屋外，我就聞到酒香了。只是無功不受祿，不太好吧?！?p> 馬老伍道：“伍兄弟，千萬別這么說。你只管放心喝，今后行走江湖，若遇到酒國中的朋友，請代老哥宣傳汾酒的好處，我感激不盡。來，先干一碗?！?p> 伍光福道：“老哥放心，這事包在我身上?！闭f話之時，接過了酒碗。伍光福端起酒碗，拿到鼻子之前聞了一聞。道：“酒氣如此濃郁，想必味道是絕好的?！闭f完話，干了一碗。伍光福吐了口酒氣。道：“這酒還真有些力道。比我以前喝的汾酒味道更純?！?p> 馬老伍道：“久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知，人生四大喜事，我今天就占了兩樣。來，我陪兄弟干一碗。”
馬老伍倒了兩大碗，與伍光福對干了。道：“我們出門在外，也沒什么帶的，就帶了些腌制的羊腿、兔肉。伍兄弟請隨便用?！?p> 伍光福道：“馬老哥盛意拳拳，我要是再客氣，就是不給馬老哥面子。”伍光福拿了條兔腿，撕扯著啃了起來。
他一轉(zhuǎn)眼，見到側(cè)立大堂內(nèi)的許多人，臉色微微一變，扔下兔腿，生氣地不吃了。
馬老伍奇怪地道：“伍兄弟，你這是唱的哪一出啊？我馬老伍是個大老粗，實(shí)在看不懂啊?！?p> 伍光福哼的一聲。卻道：“我以為馬老哥為人厚道，想不到你是個吝嗇鬼?！?p> 聽到這話，不但馬老伍莫名其妙，就是大堂內(nèi)的眾人也都覺得難以索解。馬老伍邀請王暉與眾人喝酒吃肉，這事大家親眼所見，親耳聽聞。從馬老伍的種種表現(xiàn)來看，他確是厚道之人，絕非吝嗇鬼。
馬老伍皺眉道：“這卻是從何說起呀？我們從酒莊出來，沒帶什么山珍海味，就只這些，若是不合兄弟口味，你請直言便了。如何卻要怪罪？”
伍光福道：“馬老哥，你何必揣著明白裝糊涂呢？你請我吃肉喝酒，是看在我跟你是老鄉(xiāng)的份上，我很承你的情。但俗話說四海之內(nèi)皆兄弟也，大家行走江湖，講的是個義字，該當(dāng)不分彼此才對。你因?yàn)槲沂悄愕睦相l(xiāng)就只請我，卻冷落了這么多的朋友，你要不是吝嗇，就是不講義氣。”
陳雙再也忍耐不住。道：“這位伍兄弟，你是誤會馬老板了。我有句公道話，必須要講。你還沒來之前，這位馬老哥三番五次地請過我們了，馬老哥熱情得很，絕非對朋友冷落不管的人。”
伍光福愕然半晌，向馬老伍一抱拳。道：“哎呀！我還真是錯怪馬老哥了。你們不要勸我，我必須自罰三碗，給老哥陪罪?！蔽楣飧Ｕf完，倒了一大碗酒，昂起脖子便喝干。
正要喝第二碗時，馬老伍一把拉住他手。道：“兄弟，你如此直率，很對我的脾氣。剩下這兩碗，我必須陪你喝。”
馬老伍在自己碗里倒?jié)M了酒，要與伍光福對干。
陳雙受他們感染，忍不住插嘴道：“兩位都是直率之人。”
伍光福放下酒碗，一拍腦門。道：“哎呀呀！我跟馬老哥解除誤會，全靠兄弟從旁解說，我必須敬你一碗?！?p> 陳雙怔了一怔。道：“我……我沒什么，你們不要勸我?！?p> 伍光福端起酒碗，遞給陳雙。道：“兄弟，你要是不喝，就是瞧不起我?！?p> 陳雙本來不經(jīng)勸，又見伍光福說得實(shí)誠，接過酒碗。道：“好，就一碗。”
陳雙便與伍光福對干了一碗，陳雙想走回張勛這邊。馬老伍卻一把拉住。道：“兄弟，我也得敬你一碗?！?p> 陳雙勸不過，只得又喝一碗。但覺那酒入口極醇，喝下之后，神清氣爽，精神百倍。
陸光壽接著說道：“大哥，我?guī)煾缇吹木颇愫攘?，我做師弟的豈有后退之理？我也敬你一碗。”
陳雙道：“我不能喝了?！?p> 陸光壽卻不肯饒他。陳雙兩碗酒下肚之后，有些飄了，便接過酒碗。道：“這是最后一碗?！?p> 張勛在旁邊看得清楚，馬老伍等人喝過酒，吃過肉都沒事。說他們在酒里肉上下了藥，自己吃過解藥，所以不會暈倒，本來是說得通的?？蔀楹挝楣飧：完懝鈮酆攘酥笠矝]事呢？顯然馬老伍的酒里沒有下藥，酒里沒有古怪。
張勛見陳雙被纏住，見陳雙已有醉意，怕他喝不下去，便來相助。道：“陳雙，我來替你接一碗，如何？”
張勛接過酒碗，與陸光壽對干了。正要離開，伍光福卻不干了，拉住張勛，一定要他喝一碗。