待獨眼龍等人磕完了頭，竹浣道：“你們劫了李桂人的車，這段時間就不要再冒頭了，這些銀子你們先拿著用。”說著遞過一包銀子來。
獨眼龍忙推辭，“公主上次給的銀子我們還沒用完哩，不用再給了。況且那輛車?yán)镉性S多錢，夠我們花一陣的了。小民雖沒什么見識，也知道公主眼下也是需要用錢的。”
竹浣一想，也是，李桂人的車中是有許多銀子的，也就罷了。
慕云兮看了看眼前的山谷，道：“你倒是會選地方，將山寨建在了這風(fēng)水寶地。不過，你們?yōu)槭裁匆鰪姳I呢？”
獨眼龍道：“慕大俠有所不知，自從李步仍奪了竹皇帝的位子，我們的日子就不好過啦。原先我們交稅實行的是十抽一，李步仍上了位就變成了十抽四，我們辛辛苦苦種出來的糧食都交給了官府，連自己都沒得吃。實在活不下去了，這才出來落了草。”
竹浣道：“你們村里，可有餓死人？”
獨眼龍道：“怎么沒有？光我們村里就餓死了好幾個。還有其他村里也有?！?p> 竹浣內(nèi)心一陣難過。當(dāng)年祖父竹千仞以一介布衣創(chuàng)建白衣國，其最大心愿便是要讓一方百姓過上安居樂業(yè)、平和寧靜的日子，要在這亂世之中為天下蒼生創(chuàng)造出一個世外桃源來。父皇竹溪流繼承了祖父的遺志，與民休養(yǎng)生息，從不主動挑起戰(zhàn)事。且收留各路流亡人員，盡力為有才德之人提供庇護。只是想不到，他一腔真情高義，竟引來了李步仍這等陰險小人。到如今，好好的一個白衣國竟至于被弄壞到了餓死人的地步。祖父的一番心血，可謂是付之東流了。
竹浣對獨眼龍等人道：“你們放心，李步仍不會長久的，我必將他趕下臺去，恢復(fù)我白衣國的清平盛世。”
慕云兮看向他的這個小師妹。只見竹浣面色平靜，眼神堅定，說出來的每一個字語調(diào)雖輕，卻堅韌有力。他心中對她，不禁由愛意之中又多出了一層敬意。
獨眼龍道：“公主復(fù)國，我等愿效犬馬之勞?！?p> 竹浣微笑道：“好?！?p> 臨走前，竹浣又囑咐獨眼龍，“在李步仍下臺之前，我父母的墳?zāi)骨心屓酥獣??！?p> 獨眼龍恭恭敬敬答道：“是，小民知道了。”
自此以后，獨眼龍便悉心看護著竹溪流與懿德之墳，四時祭祀，風(fēng)雨無阻。
且說李頊、趙空女與楊旗等返回皇宮后，趙空女便將李桂人之事告訴了李步仍。
李步仍大為震驚，眼珠瞪得溜圓。
趙空女以為他會責(zé)怪自己沒有看好他的寵妃，急忙要解釋清楚事情的起因、經(jīng)過等。誰知李步仍一擺手，問道：“你是說，太子和曹順臣趕到時，李夫人已死？”
趙空女點頭，“正是。”
“也就是說，此事太子和曹順臣最為清楚？”
趙空女想了想，小心答道：“是的。”
李步仍吩咐來祿，“速去將太子請來?！?p> 趙空女觀李步仍的樣子，倒不像是為了寵妃的死而難過。
不一會兒，太子李頊到。
不等李頊?zhǔn)┒Y，李步仍便命令道：“你將此事細細說來，不得遺漏半點。”
李頊答聲：“是。”便將他與曹順臣如何閑談，如何離開清涼河邊，如何聽到打斗聲，如何見到賊人并與賊人相斗等等，詳細告知了李步仍。自然，竹浣與慕云兮這兩個人是不存在的。
李步仍聽著，默不做聲，只是在案前來回踱著步。
李頊講完了。李步仍看了看他，又低頭繼續(xù)踱步。大殿里一時氣氛凝滯，只聽得見李步仍沉重的腳步聲，仿佛踏進了殿中每個人的心里。
李頊面不改色，只暗暗在心中反省自己有無露出破綻。
趙空女首先忍不住了，道：“李夫人欺瞞臣妾，私自回娘家，且私帶了不少財物，不幸遭遇匪人。此事證據(jù)確鑿，陛下心中難道還有疑惑？”
李步仍對她的話就像沒聽到似的，卻抬起眼來，目光犀利地看了太子一眼。
李頊心中一咯噔。
李步仍停下腳步，面色陰沉，看著李頊，一字一句道：“以曹順臣的功夫，再加上一個你，你們居然連一個毛賊也沒抓到？”
李頊躬身答道：“回父皇，兒臣和曹將軍趕到時，賊人搶了財物，正欲撤離。賊人輕功極好，我與曹將軍又急著救人，因此竟讓賊人跑了。這事是兒臣辦得不周到，請父皇責(zé)罰?！闭f罷跪下了。
“也就是說，”李步仍道：“你們剛好遲了一步？”
李頊一咬牙，道：“父皇明鑒，正是如此?！?p> 一旁的趙空女又忍不住道：“陛下是不相信頊兒的話嗎？”
李步仍坐下來，先讓李頊起來說話，又道：“不是不相信頊兒，而是我覺得此事大為可怖啊?！?p> 趙空女道：“陛下這話是何意？”
李步仍道：“你們想啊，李夫人被殺的地方離皇城近不近？她坐的馬車可是宮車。就算賊人不知道她的身份，但是他們敢殺宮里的人，還在離皇城這么近的地方，你們說，朕的這皇城安全嗎？”
這一番話，說得趙空女也擔(dān)憂得鎖起了眉。
李頊道：“父皇不必憂心，父皇不是剛剛請了四位國師嗎？有他們在，皇城定然安然無憂。”
李步仍的眉頭松弛了一下，對李頊道：“你即刻去告訴四位國師，讓他們分別駐守皇城的四個方向，不得有誤?！?p> “是?！崩铐滎I(lǐng)命躬身而退。
趙空女道：“如今，李夫人的尸身還存在城外的廟中，如何安葬，還要請陛下的旨意?！?p> 李步仍不耐煩道：“你是六宮之主，這點小事也要來問我？”
趙空女愕然。她真沒想到李步仍居然是這個態(tài)度。李桂人活著時，寵冠六宮，李步仍對她是朝夕不離。如今剛剛身死，他竟視她如草芥，就像他只是失去了一條無足輕重的狗一樣。這般無情，可真是把與他做了多年夫妻的趙空女也給驚愕住了。
難道，皇位可以把一個人變得這樣無情嗎？
我是他的結(jié)發(fā)妻子，他年若我死了，他也是這般視若草芥嗎？
趙空女在心里冷笑一聲。
晚間，白衣皇城籠罩在一片黑暗之中。
黑幕之中，有兩條人影就如兩只飛鳥一樣，往皇宮方向飛去。
而在另一處的屋脊之上，一個剃了半邊光頭的戎族人，用目光捕捉到了這兩只飛鳥。他輕輕放下手里的酒壺，也像一只鳥一樣撲愣愣飛了起來。
兩條人影徑直來到宮墻之下，略頓了頓，便要飛上墻去。
就在此刻，黑暗中飛來一物，直擊其中的一名黑衣人。黑衣人一個燕子斜掠，硬生生躲過。緊接著，一個胖大的人影沖了過來，三條人影在宮墻之下打了起來。
欲攀上宮墻的兩人正是竹浣與慕云兮。而那后來的胖大人影正是在屋頂上喝酒的戎族人沙里喇。
這沙里喇何許人也？為何出現(xiàn)在白衣國？原來，他便是李步仍請來保護皇城的四大國師之一。
李步仍篡位之后，自知理虧，心中發(fā)虛，整日擔(dān)心有人要刺殺于他?；蕦m中侍衛(wèi)雖多，但武功高強者卻是寥寥無幾。他便想到了用重金聘請人來保護他的辦法。
這請來的四人，便是鎮(zhèn)守皇城東邊的戎族人沙里喇，鎮(zhèn)守皇城西邊的夷族人哼覺，鎮(zhèn)守皇城南邊的蠻族人布邀明，鎮(zhèn)守皇城北邊的狄族人達不施。
慕云兮與竹浣聯(lián)手應(yīng)對沙里喇，只見這人長得怪模怪樣，顯然不是中原人士，其功法也是古里怪氣。
竹浣與慕云兮心有靈犀，都想要試探一下這位胖大國師的武功如何，所以與他一番纏斗，要看清他的招式、打法。兩人邊打邊退，只取守勢。
如此一來，這沙里喇以為碰到的不過是兩個毛賊而已，自己一人就可以搞定，不必驚動皇宮護衛(wèi)。再者，他初次遭遇闖宮的人，也有心拿下這二位，到李步仍面前獻功，以示他沒有白拿報酬。
所以沙里喇追著竹、慕兩人漸漸遠離了皇城。誰知這兩個小小毛賊突然招式大變，不再綿軟無力，而是步步緊逼，轉(zhuǎn)守為攻，且出招又狠又厲，似乎變成了另外兩個人。
沙里喇這才覺得不對勁。他來白衣國之前，曾有人告訴他，中原人狡猾，要小心應(yīng)對?？磥泶搜圆惶?。就這兩人，竟然假裝示弱，蒙騙于他。
沙里喇漸漸疲于應(yīng)付，便想抽身離去。李步仍給他的賞金他還沒有花多少呢，可不能一出師就死掉了，那多不劃算。
只可惜，面前這二人根本不給他逃掉的機會。對方是殺心已起啊！
沙里喇奮力一擋面前的劍，盡力跳出圈外，用不太流利的漢話叫道：“大俠請罷手?！?p> 竹浣與慕云兮收劍在手。
沙里喇道：“不要再打了，我不想和你們打了?！?p> 竹浣和慕云兮對視一眼。
沙里喇道：“你們走吧，我就只當(dāng)沒看見你們?！?p> 這一反轉(zhuǎn)太過有趣。慕云兮道：“你是干什么的？”
沙里喇道：“我是——，皇帝請來殺你們的。”
竹浣道：“把你的事情，詳詳細細地告訴我們，我們就不為難你?！?p> 沙里喇無法，便把李步仍請四大國師的事說了一遍。
聽他講完，慕云兮道：“那你知道，我和她是誰嗎？”
沙里喇搖搖他的大腦袋。
慕云兮道：“實話告訴你，我們兩個是來殺皇帝的。”
沙里喇嚇了一跳。