冬天漸進(jìn)深處時(shí)，馬春榮在一個(gè)周日扛著半角豬肉撲騰撲騰地到趙守志家，說(shuō)自己家養(yǎng)的，沒(méi)喂藥，有肉味。喜慶的馬春榮不停地說(shuō)，卻絕口不提李曉輝，這反倒讓趙守志心生哀憐。于是，他安慰道：
“春榮，曉輝的事你不用惦記，只要有我在，就不會(huì)把他除名。”
他本想用這句話來(lái)安定馬春榮，卻不想觸動(dòng)了她的痛處，只見(jiàn)她的神色忽地暗淡下來(lái)，好一會(huì)才說(shuō)：
“大叔，多虧你了，要不然早就給刷了。趕明兒曉輝回來(lái)，可得讓他好好謝謝你。”
馬春榮所能做的只有送點(diǎn)家養(yǎng)的豬肉來(lái)表達(dá)心意，這樣一送便是三年，趙守志也一連三個(gè)春節(jié)去看望宋麗萍。李曉輝走了三年了，三年多的時(shí)間里，馬春榮的頭發(fā)白了不少。
因?yàn)槔顣暂x的事，趙守志特意在迎國(guó)檢工作考察督導(dǎo)時(shí)到中心校，將校長(zhǎng)叫到一邊說(shuō)：“文杰，李曉輝的事你知道吧？”
剛在這學(xué)期從陳占軍手里接過(guò)校長(zhǎng)職位的魏文杰點(diǎn)頭說(shuō)知道，雖然不認(rèn)識(shí)但聽說(shuō)過(guò)。
“情況我就不詳細(xì)介紹了，總之一句話，李曉輝現(xiàn)在不在職，至于什么時(shí)候回來(lái)，我也不知道。你幫我把這個(gè)位子保全下來(lái)，出了事由我負(fù)責(zé)。”趙守志簡(jiǎn)明地說(shuō)。
魏文杰道：“我能做到的盡力去做，只是如果要搞指紋驗(yàn)印核準(zhǔn)本人是否在崗就……”
“這個(gè)你不用擔(dān)心，我去安排，擔(dān)責(zé)的事盡量我去做。填各種圖表，報(bào)數(shù)據(jù)，年度工作考核這些就交給你了。如果有人檢舉揭發(fā)，你就、壓下，謝謝你了?！壁w守志的目光落在他的臉上，那里有無(wú)限的信賴與期望，“這孩子自小家境貧窮，好不容易考上中師謀得了一個(gè)穩(wěn)定正式的工作，卻離家出走，真是不理解！”
“沒(méi)事，我這兒不會(huì)有問(wèn)題，如果有我處理不了的事，我聯(lián)系你?！蔽何慕苷f(shuō)。
趙守志點(diǎn)頭，以真誠(chéng)的態(tài)度表示對(duì)他的肯定與感謝：“我?guī)е阕骷倌?，哪一天事發(fā)了，可真就對(duì)不住你了?！?p> 魏文杰勸解道：“趙局，雖然這是一件違反原則的事，可人人都能理解，感情上絕對(duì)通得過(guò)，我贊成?！?p> 趙守志給魏文杰留下了馬春榮的電話，告訴他如果需要就叫她過(guò)來(lái)。
從中心校出來(lái)，趙守志沒(méi)有回城里，而是開車上了去父親家的路。被雪覆蓋的田田野上，方塊或圓形草包規(guī)矩地排布著，延展到天的那一邊。
到了馬春榮那，讓她翻找出李曉輝的照片來(lái)準(zhǔn)備好，以應(yīng)不時(shí)之需后，他來(lái)到了趙守業(yè)小賣店的屋后。從車上下來(lái)，他對(duì)正在窗臺(tái)前晃悠的趙庭祿說(shuō)：
“爸，你在外面干啥呢？”
趙庭祿回頭道：“這塊防凍膠粘的都開了，嗚嗚鉆風(fēng)，守業(yè)也不收拾。”
趙守志走上前，看到塑料布果然欠開了一道縫隙，就說(shuō)：“過(guò)年把塑料釘上吧，那樣結(jié)實(shí)?！?p> “過(guò)年？過(guò)年守業(yè)還要換塑鋼呢，你瞅著窗戶套子還沒(méi)咋的呢，全拽下來(lái)不白瞎了？敗家！”趙庭祿發(fā)了狠，把一大堆防凍膠涂到墻上后再將塑料布與墻面貼合，然后又拍有按，弄得滿手都是粘膠。
進(jìn)屋，見(jiàn)張淑芬正在炕上坐著，趙守志笑著問(wèn)道：“你咋上這屋來(lái)了呢？”
趙守業(yè)忙答道：“亞娟上城里看孩子去了，去七八天了，媽就天天在這屋糗?！?p> 趙守業(yè)斜躺在炕邊，背靠著墻，翹著二郎腿，右腳尖搖動(dòng)著。
“滾王八犢子，沒(méi)話做話，八百五看不著后腦勺兒。”張淑芬罵道。
“這老太太，還八百五看不著后腦勺，你看一個(gè)試試，你不也看不著嗎？”趙守業(yè)坐起來(lái)，笑嘻嘻地說(shuō)。
這時(shí)，一個(gè)小老頭進(jìn)來(lái)買東西，趙守業(yè)就出去了，在這個(gè)空當(dāng)，張淑芬說(shuō)：“這兩天就在這屋，省得還燒兩把火，晚上過(guò)那屋燒燒炕就行了?！?p> 趙守志抬頭看南墻下的三四個(gè)大柴草包問(wèn)：“讓拉大草包嗎？”
“讓不讓也拉了，要不燒啥？大哥，你沒(méi)看我爐子走炕沒(méi)走爐筒子嗎，就為省柴禾。”趙守業(yè)嚓嚓地走進(jìn)屋，說(shuō)，“他媽的那地里不讓放荒，看著呢，放荒就抓派出所去。哎，大哥，你看那地翻的，不糊弄你，這么深，這不禍害我們嗎？不讓放荒，地里柴禾葉子就在土里邊裹著，你說(shuō)這地咋種？”
趙守業(yè)邊說(shuō)邊用手比量著。
關(guān)于嚴(yán)禁燒荒這件事他知道，就是為減少對(duì)大氣的污染，翻地的深度不達(dá)標(biāo)，他也有所耳聞，于是他笑笑沒(méi)回應(yīng)。
趙守業(yè)梗了一下脖子，似乎心里有諸多的不滿，他重又坐到炕上，不過(guò)沒(méi)有翹二郎腿。
“你們這些當(dāng)官的呀，咋說(shuō)呢，想一出是一出，跟小孩似的?？煽嗔宋覀兦f稼人了，說(shuō)多了都是淚啊，嘩嘩的！”趙守業(yè)有無(wú)限的感慨。
張淑芬不滿二兒子的胡說(shuō)八道，罵他說(shuō)：“你大哥也不是說(shuō)了算的人，再說(shuō)他也不管這攤兒，怨他干啥？”
趙守業(yè)真一半假一半假地打了一陣兒哈哈后，猛然翻身坐起，問(wèn)道：“大哥沒(méi)吃飯吧？做飯，小雞扣蘑菇，再整個(gè)涼拌?！?p> 趙守志吃過(guò)飯回家時(shí)，張淑芬追著問(wèn)：“云兵這個(gè)對(duì)象啥時(shí)來(lái)呀？”
趙守志琢磨了一會(huì)道：“這事你還是問(wèn)他吧，你比我有力度。哎，守業(yè)，晚上別早早插插板，別再?zèng)]煤煙中度?！?p> 趙守業(yè)趕緊回答：“不到六點(diǎn)就不填煤了，沒(méi)事呀，操心不見(jiàn)老?！?p> 趙守志開車走了，張淑芬罵了兒子一句。
晚飯后的太陽(yáng)垂垂西落，淡紅冷艷，與那天邊的暗青一道渲染著冬天的氛圍。趙庭祿扯出一片卷曲的柴禾，抱進(jìn)屋里后，將它塞進(jìn)炕灶里，然后點(diǎn)燃。灶口向外噴了一股兒煙后，火苗向里面倒去，也有嗚嗚的作響傳出來(lái)。鍋爐也剛剛被點(diǎn)著，現(xiàn)在爐火正旺。
炕燒完了，趙庭祿坐在炕沿上拿過(guò)手機(jī)扒拉著，打不開快手，這屋里的wifi信號(hào)時(shí)斷時(shí)續(xù)。從去年開始，趙庭祿便喜歡上快手，因?yàn)榭梢栽诶锩媛爾|北大鼓。有時(shí)候，他在聽大鼓書時(shí)，會(huì)想起幾十年前聚在一起說(shuō)書的情形，也會(huì)想起魏景中，想起李玉潔白。趙守志曾說(shuō)過(guò)要給他辦個(gè)流量卡，被他拒絕了。
張淑芬還沒(méi)過(guò)來(lái)，于是他有過(guò)到趙守業(yè)那屋，見(jiàn)張淑芬正疊一個(gè)舊枕套。
“扔它得了，啥都留著！”趙守業(yè)說(shuō)。
張淑芬瞪了一眼道：“啥都扔，趁啥呀？這七成新的玩意，扔白瞎了?！?p> 門吱嘎地一響，趙庭祿說(shuō)：“守業(yè)，看看誰(shuí)來(lái)了？”
趙守業(yè)探著脖子看了一眼道：“哎呀媽呀，這老太太。上這屋來(lái)，大嫂。”
宋麗萍慢吞吞地走了進(jìn)來(lái)，站在墻邊傻看著。張淑芬見(jiàn)她這副神態(tài)，就問(wèn)道：
“是不要給馬春榮介紹對(duì)象??？”
宋麗萍抄著手說(shuō)：“嗯哪，曉輝老也不回來(lái)，家里連個(gè)扛麻袋的人都沒(méi)有?！?p> 張淑芬剛要說(shuō)話，趙守業(yè)搶先道：“大嫂，找個(gè)啥樣的？趕明兒我給你尋摸一個(gè)。哎呀，人都姑娘兒子找對(duì)象，這可倒好，給兒媳婦找對(duì)象?！?p> 宋麗萍傻笑了一下，說(shuō)：“能干活就行，長(zhǎng)得像畫似的也不當(dāng)飯吃?！?p> “守業(yè)，你別沒(méi)正溜兒，拿你嫂子取樂(lè)呢？”張淑芬訓(xùn)斥兒子道。
她走近宋麗萍，拽著她的胳膊說(shuō)：“坐炕上暖和暖和，看你也不戴帽子，多冷啊。春榮知不知道你出來(lái)呀？”
“春榮子不知道，我沒(méi)跟她說(shuō)，要不她該不讓我出來(lái)了。”宋麗萍坐在炕沿上說(shuō)。
“哎呀，褲子好像又濕了，尿沒(méi)？別出來(lái)給春榮介紹對(duì)象，別人笑話你，哪有給自個(gè)兒兒媳婦介紹對(duì)象的？”張淑芬說(shuō)話時(shí)扒開她的褲腰看了看。
宋麗萍不說(shuō)話了，傻笑著看著張淑芬。過(guò)了一會(huì)，她四下看著，像是再尋找。張淑芬明白了她的意思，馬上扯過(guò)幾片手紙接到她的嘴上，說(shuō)：
“吐吧，哎呦，這可咋整？你吃飯沒(méi)？”
宋麗萍張了張嘴，說(shuō)道：“吃了，大米飯，酸菜熬肉?！?p> 從前年開始，宋麗萍的智力便急速地退化，她對(duì)現(xiàn)在似乎無(wú)感，過(guò)去的一切倒愈發(fā)清晰。她常常一個(gè)人站在前面的道上，呆呆地望著，目光空洞無(wú)神，仿佛周圍的一切與她毫不相干。她自己去了幾次北五屯的姑娘家后，馬春榮實(shí)在放心不下，就在每次出門時(shí)將大門鎖上。她做過(guò)的讓人氣惱又讓人哀憐的事太多——
到南邊地里薅了幾把草回來(lái)后將拖鞋弄丟了一只，九月時(shí)光著膀子去周靜那兒傻坐了小半天兒，去趙守業(yè)的小賣店買方便面給上地溜玉米的馬春榮做中午飯，到小王大夫那讓他配藥將自己毒死……
現(xiàn)在，她又一次讓張淑芬給馬春榮介紹對(duì)象了。
待了一陣兒后，張淑芬說(shuō)：“麗萍，天晚了，回家吧，要不春榮該著急了。”
宋麗萍很聽話，馬上站起來(lái)就向外走去。張淑芬目送她走出門口后，馬上又叫趙守業(yè)道：
“守業(yè)，送你嫂子回去，別再走丟嘍?！?p> 趙守業(yè)抓過(guò)破帽子扣到頭上，登登地追出去道：“這老太太走的還挺快呢?！?p> 趙守業(yè)還沒(méi)把宋麗萍送到家門口，馬春英由后面趕上來(lái)，問(wèn)道：“二叔，你干啥去？”
“我給老太太送回去，她上我們家了，還要給春榮介紹對(duì)象。”趙守業(yè)說(shuō)道。
“那什么，你回去吧，正好我上我爸家，我給你捎回去?！瘪R春英說(shuō)完又扭轉(zhuǎn)臉對(duì)停下來(lái)聽他們說(shuō)話的宋麗萍嚷道，“跟你操老心了，不讓到處走就是不聽。走吧，傻瞅啥？”
趙守業(yè)笑了，笑的模樣挺可愛(ài)。之后，他轉(zhuǎn)身離去。
馬春英將宋麗萍送到屋里后，對(duì)正穿外套的馬春榮說(shuō)：“這不又去給你找婆家去了嗎，你也不看著點(diǎn)。”
“我咋能沒(méi)看著？她長(zhǎng)腿的大活人，我一眼照顧不到就沒(méi)影兒。”馬春榮將外套脫下甩到炕上，問(wèn)，“有沒(méi)有尿，有尿趕緊尿，要不又尿褲兜子了?！?p> “尿了?！彼嘻惼颊f(shuō)。
馬春英把手探進(jìn)她的褲子里，摸了一下，責(zé)怪道：“這一天，趕像伺候月窠小孩兒了。你能不能別亂走？還、還給你兒媳婦找對(duì)象，有你這么當(dāng)老婆婆的嗎？樂(lè)啥，傻的乎的，瞅你就八分飽。上炕，換褲子！”
宋麗萍怯怯地坐到炕沿上，拙笨地解腰帶。
馬春榮連忙過(guò)去把宋麗萍的腰帶解開，同時(shí)嚷道：“你喊啥？她不是傻嗎，瞅你破馬張飛地，去去，一邊拉去。坐著，抬屁股，哎呀，你能不能不尿了，伺候你都伺候不過(guò)來(lái)了。趕明兒等你兒子回來(lái)，我說(shuō)啥也不管了?！?p> 馬春英乜斜著看馬春榮，說(shuō)：“我喊啥了？我說(shuō)說(shuō)還不行？你咋跟她喊呢？”
馬春榮頭也不抬地嗆白道：“我喊是我的事，我們是一家人，你喊就不中?！?p> “瞅你那傻樣，人家姑娘都不接去伺候，你伺候的還挺來(lái)勁。李曉輝回來(lái)？做夢(mèng)吧！”馬春英賭氣地一把將炕上的塑料刷子扒拉到地上。
“去，不愿待滾犢子，少上這氣我！”馬春榮此時(shí)已將宋麗萍的褲子脫了下來(lái)。
馬春英十分的不滿，她扭身向外走去，邊走邊說(shuō)：“誰(shuí)愿意管你的破事兒，你就自個(gè)兒傻吧，等他回來(lái)，等他和那個(gè)小賣叉的摟脖親嘴兒?！?p> 門啪地響過(guò)，馬春英的身影消失了。
馬春榮眼睛里淚水盈滿，只是沒(méi)有滾落下來(lái)。
幾年來(lái)，馬春榮學(xué)會(huì)了檢討自己的言行，學(xué)會(huì)了寬容與諒解，或者也可以說(shuō)她懂得了面對(duì)與接受。無(wú)奈的現(xiàn)實(shí)是最好的老師，由不得她愿意或是不愿意。
我不該總說(shuō)曉輝不著我就完了，考不上學(xué)中師教不了學(xué)；我老罵人家，是誰(shuí)也受不了，不急眼才怪呢；他愛(ài)跟誰(shuí)就跟誰(shuí)唄，這時(shí)候的人守著一個(gè)占著一個(gè)是能耐，我忍不了就離婚，何苦死乞白賴？我傻呀！
她說(shuō)的有沒(méi)有道理呢？馬春英罵過(guò)她，罵她虎蛋缺心眼一條道走到黑。
第二天早飯后，李晨陽(yáng)說(shuō)：“媽，我不想吃學(xué)校的營(yíng)養(yǎng)餐了，我想上外面吃?！?p> “那不行，這個(gè)月都過(guò)七八天了，還咋交錢，要吃也得過(guò)年吃?！瘪R春榮說(shuō)完，拿過(guò)書包幫他背上，又問(wèn)，“那么前兒你說(shuō)你班學(xué)生不好好上課？連老師都不怕還能上好學(xué)？”
李晨陽(yáng)將書包向上顛了顛，說(shuō)：“不是我班老師，是英語(yǔ)老師?！?p> “不管啥語(yǔ)，你不能跟著起哄，你得給你爸長(zhǎng)臉，別讓人笑話。”馬春榮用手輕推著兒子，和他一起走出屋門。
馬春榮把李晨陽(yáng)送到校車?？空竞?，就回來(lái)，經(jīng)過(guò)周靜房后時(shí)，特意往院里看了一眼，見(jiàn)門上依然落著鎖。
馬春榮的生活即是如此，經(jīng)營(yíng)田地打理家務(wù)服侍老人照顧兒子，日子過(guò)得也飛快。