周記旅肆，門前熱鬧非凡，客源廣至，周掌柜親自立出門迎接，笑成了一朵花。
可是樓上的一間客房卻是萬分凄涼，房中的每個人臉上都籠罩著愁云。
“輕塵，到底什么是芫華呀？”顧久久擔(dān)心問道。
夜輕塵轉(zhuǎn)過頭：“鵲山妖界重山眾多，其中有一座猿翼山，山上生長著一種惡草，根莖帶有劇毒，名為芫華?！?p> 他嘆了口氣，輕輕揩拭桑萁額上的汗珠，那張原本邪魅美艷、氣勢逼人的臉龐，如今蒼白的沒有一絲顏色，嘴唇也愈發(fā)紫青，雖被嚴(yán)實的包在被子里，卻還是不停地呼冷，整個床榻都在發(fā)抖。
夜輕塵心如刀絞，這兩千五百年來，他從未想過桑萁有一天也會離開自己？
那膏藥一樣貼在他身上的狐貍，兩條毛絨雪白的尾巴纏繞著他，那是冰冷的宮殿中，他所能感受到的唯一的溫暖。
身為君主，如果連自己的臣子都保護(hù)不了的話，又如何護(hù)住萬民。
難道臣子就不屬于天下子民嗎？
臣子可助君，也會害君，在君臣之間有一條不能逾越的線。
一旦有朝一日，發(fā)現(xiàn)自己的心腹之臣想要謀反誅君，亦或是他的力量已經(jīng)威脅到了帝位，就當(dāng)立即剿滅，萬不能心存僥幸。
可若這臣是自己的結(jié)拜兄弟呢？
他突然想明白了，無論兩個人是否跨過這條禁線，生殺予奪之權(quán)永遠(yuǎn)都在君主的手里，他若讓他死，他又怎能反抗？是非功過也全都在君主的一張嘴里，如何擁有群臣擁戴而不起造法之心，取決于君主而不是臣子。
“有朝一日，你也會殺死自己的結(jié)拜兄弟嗎？”
他微微一笑，他終于能回答寞魂影的問題了。可有什么用呢？自己的臣子、兄弟就要死了，只有、只有采到芫華，可是他擔(dān)心……
夜輕塵垂下頭，纖長的睫毛顫抖著：“此毒毒性甚強(qiáng)，就連凝香脂也無法解毒。藥師提起芫華，芫華雖有毒性，卻可以以毒攻毒，可是，如果我去妖界，你就會有危險。”
顧久久凝視著夜輕塵，眼前的人就像是被大雨淋濕淋透了一番，美麗的眼眸中滿是疲倦和不甘。
他半蹲在那人面前，仰起頭看他：“你是擔(dān)心在你走后，寞大俠要來殺我，對嗎？”
那人一言不發(fā)，只是嘆氣。
顧久久靈光一閃，笑道：“這世間沒有人是毫無瑕疵的，是人就會有軟肋，他的軟肋就是可以被攻破的防線。當(dāng)然啦，鬼生前是人也算在內(nèi)，那么，能讓寞大俠害怕的是什么呢？”
“是千里炎火?！币馆p塵抬起頭來。
他笑道：“寞魂影畏光更畏火，尋?；鹧嬷荒軐λ斐梢欢ǔ潭鹊膫?，千里炎火卻可令他灰飛煙滅，他就是害怕我會釋放出千里炎火，所以才躲在暗處伺機(jī)而動。但是，如果我離開……啊，你是在說炎火丹嗎？”
顧久久點(diǎn)頭如搗蒜，他掀起被子，兩只手在桑起身上摸索著。
須臾，捏起一只翠綠色的瓷瓶，嘿嘿笑個不停。
夜輕塵再次把桑萁裹成一只蛹，他問道：“饒是你有炎火丹，難道寞魂影會乖乖的伸長脖子，等你喂他吃嗎？”
顧久久道：“輕塵，我總要自己成長起來的，我想有一天，我也能站在你身后，成為你最堅強(qiáng)的后盾。我想能快速的成長起來，獨(dú)當(dāng)一面，能像桑萁一樣為你排憂解難和你并肩作戰(zhàn)。如今情況緊急，我無法學(xué)會你的一切，你先教我?guī)渍蟹郎淼挠糜?，這樣，我不僅能保護(hù)好自己，還能幫你照顧桑大人，對嗎？”
夜輕塵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯，這一路艱難重重，有一個想法在我的腦海中縈繞了很久，就像是另一個自己在問我?！?p> 他盯住顧久久：“我為何一定要帶你去長安？如果把你留在泊來鎮(zhèn)，而我獨(dú)自去長安盜取靈芝，這樣不是保護(hù)你最好的方式嗎？可是與你朝夕相處之后，我發(fā)現(xiàn)你已經(jīng)不再是個孩子了，你一直在成長，你想要讓自己變得更好，在我眼里，你不是一個會老老實實過著平凡日子的人?！?p> 他站起身，突覺心情格外的愉悅：“好，我送給你一件防身武器?！?p> 他又笑道：“你生性純良，不適合攻，只能防，這世間有一種武器，收放自如，你只要學(xué)會兩個字就能使用它?！?p> 顧久久大惑道：“這么簡單？是哪兩個字？”
夜輕塵笑道：“一個字：去，另一個字：來。”
顧久久簡直都驚呆了，他道：“這武器還會聽人話？”
夜輕塵點(diǎn)頭，莫測高深的一笑。
“把你的雙手伸出來?！?p> 顧久久跳起來，一蹦八丈高，雙手舞動：“啊啊啊，蛇！”
他簡直再也想不到，夜輕塵給他的武器竟然是一條蛇，而且還是條腹部長滿綬紋，鼻子上有一條長針的蛇，但這蛇卻極為溫順，默默盯著顧久久滿地亂竄，從兩只鼻孔里噴出兩道白氣。
顧久久跑累了，不得不小心翼翼地潛過去，這才發(fā)現(xiàn)那蛇居然像一條小龍，龍頭炸開，滿頭鋼針鼎立起來，煞是有趣，伸手撥它鼻孔，就會有兩道白氣扶搖直上。
“這是蝮蟲，生性溫和，極易馴服，你記住我教給你的兩個字，然后，配合三招。”
他飛掠而來，旋一扭身，對顧久久道：“若敵人正面襲來，本能反應(yīng)為擋，但你先莫擋，而是側(cè)身避開?！?p> 他扶起顧久久的右手手臂，擋在身前，道：“這一招，是敵人沒有武器又速度極快的時候，你可以擋住攻擊作為緩沖。”
耳邊傳來低沉而富有磁性的聲音：“之后，趁敵人對你掉以輕心的時候，釋放出蝮蟲，它會自己咬住敵人的喉嚨，雖不致死，卻可令其渾身麻痹，無法動彈?！?p> 顧久久心跳如擂鼓，他盯著夜輕塵的手，臉一紅：“第、第三招呢？”
身后一片安靜，夜輕塵眉心一緊，似乎是忘記了。
顧久久急忙抱起腦袋，蹲在地上，大呼道：“最后一招，哥哥饒命！”
夜輕塵的臉上綻開迷人的笑容。
刺史府后園涼亭，狄公捧起一杯茶水，輕輕吹著。
郢州刺史李忠勇坐在對面，他手指不安地敲擊著雙腿。
須臾，他抬起頭道：“閣老，其實郢州并沒有發(fā)生什么奇案，卑職之所以上書懇請皇帝讓您來郢州幫助我破案，是因為……”
他長長嘆了口氣，狄公笑道：“我知道，這件事一定與太子有關(guān)，否則以我對你的了解，你不會如此唐突行事?！?p> 他點(diǎn)頭，稱贊道：“多年未見，閣老還是如神人一般，萬事盡如您所料?！?p> 他繼續(xù)道：“確實與太子有重大關(guān)聯(lián)，這是因為，嗨，都是卑職不慎，這些年與太子來往的書信全都被奸人盜走，雖然內(nèi)中并沒有什么不可告人的秘密，可一旦落入皇帝手中。”
他從椅子上彈起來，焦躁道：“當(dāng)年章懷太子就因為一首詩而被皇帝處死，這些書信，若是梁王大做文章，太子、性命難保呀！”
他背手來回踱步，額上冷汗淋漓。
狄公也從椅子上彈起來：“什么？你說書信被人盜走？”
李忠勇道：“正是，否則卑職怎會讓大人親自前來調(diào)查？”
狄公道：“當(dāng)務(wù)之急，就是要盡快找到書信！”
李忠勇點(diǎn)頭如搗蒜，他急忙道：“閣老，為了讓您更準(zhǔn)確的分析，自書信被盜以來，卑職立即派人守護(hù)好現(xiàn)場，連根頭發(fā)絲都沒落進(jìn)去?！?p> 狄公笑道：“如此甚好，走，你帶我瞧瞧去?！?p> 花園拱門外奔進(jìn)來一條人影，那人匆匆而來，跪地道：“大人，您讓小的找的人已經(jīng)找到啦，是否把他帶上來？”
狄公一喜，刺史道：“快，帶他進(jìn)來！”
很快有兩名侍衛(wèi)架著一名衣衫襤褸、面容憔悴的年輕人進(jìn)了后園，那年輕人本來神情萎靡，甫一瞧見狄公，登時淚如雨下，掙脫出侍衛(wèi)狂奔而來。
“老爺，老爺?！贝荷皳渫ā币宦暪虻乖诘兀骸拔疫€以為再也見不到老爺了！”
狄公忙扶起他，兩個人對視一笑。
“只要我還活著，就會派人去尋你，看到我狄府的管家也安然無恙，我就放心了?！?p> 他拉起春生道：“走，你陪我一同案發(fā)現(xiàn)場?！?p> 春生笑道：“遵命?！?p> 刺史書房，門外有兩名守衛(wèi)執(zhí)戟而立，房內(nèi)窗子大開，屋中還算整潔，桌椅擺放齊整，只是那張書案凌亂不堪，文書和畫卷灑了一地，像是被人暴力翻找過。而桌案旁的一只書箱也被人打開，幾本書躺在地上。
狄公靜靜觀察著，刺史李忠勇的聲音傳過來。
他把之前所發(fā)生的一幕給狄公描述一番：幾天前的夜里，他正坐在書案后翻看一本游記，突然，燭光晃動，他轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)窗子開了。耳邊傳來呼吸聲，他慢慢回過頭，只看見一張蒙著黑布的臉，便被人打昏了過去。
他嘆氣道：“當(dāng)我醒來時，就看到那些藏在書箱中的書信全都被那人給帶走了，唉…..”
“你是說歹人是翻窗而入的，對嗎？”
刺史走到窗前：“您看?！?p> 狄公走過去，窗沿上赫然一道靴印，可惜只有一雙鞋的四分之一。
他搖頭嘆氣道：“若是一雙完整的靴印，把它拓下來，或許能夠找到此人?！?p> 他又在屋內(nèi)踱步轉(zhuǎn)了幾圈，遺憾道：“證據(jù)太少，你又沒看到他的臉面，實難突破啊?！?p> 李忠勇哭喪著臉道：“閣老，真的沒有辦法了嗎？”
狄公道：“不、你容我回去想想。說不定一覺醒來，靈光大閃，或有轉(zhuǎn)機(jī)也說不定?！?p> 幾個人走出書房，狄公的腳步戛然而停。
眾人一愣。
狄公靜靜聆聽著，東廂房傳出女人的悲泣聲，那聲音時小時大，緊接著，卻突然沒有了，然后爆發(fā)出一陣轟隆聲，瓷器碎裂之聲和唱歌聲。
所有人毛骨悚然，狄公道：“這是怎么回事？”
李忠勇臉色一綠，急忙解釋道：“啊，這女子乃是卑職在江畔花樓贖回來的歌姬?！?p> 他指了指自己的腦袋：“她這里有毛病。我贖她回來時還好好的，一晚上就成了這樣，唉。家門不幸，禍?zhǔn)逻B連，今年禍?zhǔn)赂裢舛喟?。?p> 狄公道：“這就是你讓我另住城南別苑的原因？”
“是的?！彼溃骸凹抑衼y成一團(tuán)，萬不可再驚擾到閣老?！?p> 狄公點(diǎn)頭，撫髯笑道：“你好生休息，萬事都有解決的辦法，只有養(yǎng)好精神才能突破萬難，不是嗎？”
李忠勇擠出一絲笑容：“閣老所言極是。”
騰騰云霧翻滾不息，巨鳥御風(fēng)疾行，兩個人騎在鳥背上，大風(fēng)吹來，臉上被刺的生疼。
“喂，我問你，到底還有多久才能到？”
茯苓兒扭過頭，身后一個全身包在斗篷里的女人咬住嘴唇，不悅地盯住她看。
她無奈道：“那我也問一問你，到底要我回答多少遍，你才能安靜下來？”
那女人撇了撇嘴，突然低聲道：“我能不能不去見圣主？”
狂風(fēng)吹過她臉龐，耳邊風(fēng)聲如擂鼓，她大聲道：“你說什么？我沒聽清！”
那女人渾身一顫，似是嚇了一跳：“沒、沒什么?！?p> 就在此時，云霧像是被一雙手撥開，在猿翼山巔，佇立著一個渺小的身影。
那身影雖小如黑點(diǎn)，但在茯苓兒的眼中，卻勝卻萬丈高峰。
她駕鳥疾馳而下，眨眼間，停落在那人面前。
她翻身而下，行禮道：“圣主。”
夜輕塵露出俊美的笑容：“你來的正好。否則，我又要騎兩天馬才能回去，呵呵。”
他的目光越過茯苓兒肩旁，這才留意到竟然還有一個人，而那人伏在地上，兜帽蓋臉，渾身顫抖。他走了幾步，“畢方、畢方、畢方?！币恢凰{(lán)羽紅斑的巨鳥興高采烈地叫個不停。
它甫一見到圣主，雙翼張開，似要給夜輕塵一個大大的擁抱。
他笑道：“你就是畢方鳥。”
“畢方、畢方！”
他腳步聲傳來，那斗篷人忽然飛了起來，大呼道：“圣主，十七年那樁事非我一人而做，是他，他對我說……”
狄公在房內(nèi)來回踱步，房門被人推開，春生端著茶水走進(jìn)來。
狄公喃喃道：“不是這樣，不是這樣的?！?p> 春生一頭霧水：“老爺，您在說什么？”
狄公在桌案后坐下來，凝視著春生：“郢州刺史有問題，此李忠勇非彼李忠勇也?！?p> 春生放下茶水，一臉茫然。
“是您在案發(fā)現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了什么嗎？”春生問道。
狄公點(diǎn)頭：“往往一個人越是想要掩飾什么，他所露出的破綻也就越多?！?p> 他笑道：“李忠勇精心布置好事發(fā)現(xiàn)場，甚至引我去看窗沿上的靴印，也正是這靴印暴露了一切?！?p> 春生撓了撓腦袋：“我看靴印沒什么問題呀？”
狄公端起茶盞，和藹笑道：“因為長靴沾了泥土才會留下靴印，既然歹人在窗沿上留下了證據(jù)，那為什么屋中的其他地方卻沒有？如果說是他擦掉了屋子里的靴印，那么為什么不把窗沿上的一并抹去呢？”
他喝了口茶，繼續(xù)道：“再者說，刺史甫一見到歹人便被擊暈，那人是如何知道書信在書箱中呢？這么重要的信物，刺史竟糊涂的放在書箱里，而那歹人更加糊涂，他既有能力打昏刺史，為何不先讓刺史找出書信，再打昏他呢？”
春生笑了起來：“也許李大人征戰(zhàn)多年，心思粗獷。”
狄公放下茶盞，搖頭道：“就是因為李忠勇曾經(jīng)率兵抵御過契丹，做過多年大將軍，才比常人更加心思敏捷，行軍打仗，敵人隨時都可能突襲，若不時刻在頭頂懸把大刀，那斬下自己頭顱的就將會是敵人的刀，你明白嗎？”
春生恍然大悟，駭然道：“您是說，李大人他……”
門外腳步聲響起，輕輕扣了三下門。
春生打開房門，那人匆忙奔進(jìn)來，門前沒有守衛(wèi)，院中也是異常靜謐。
那名身穿夜行衣的凌波軍躬身道：“閣老，屬下遵照您的指令潛入刺史府，暗中觀察李忠勇的一舉一動，本來他一直坐在臥房看書，直到戌時，燭光一滅，刺史竟然消失在了屋子中！”
他駭然道：“屬下進(jìn)屋查看，未發(fā)現(xiàn)有任何機(jī)關(guān)，這實在是太詭異了！”
狄公彈了起來：“消失了？”
周記旅肆，房內(nèi)漆黑一片，沒有絲毫光亮。
突然，刀尖穿過門縫，抬起門閂，用力一撬。
“啪”地一聲，門閂墜地，一條人影大搖大擺走進(jìn)來。
“忽”地一聲，他打著火摺，慢慢走向床榻。
桑萁的臉愈來愈清晰，躍動的光火下，同時也映照出了那戴著財神面具的人。
他從懷中摸出一顆丹藥，塞入桑萁的口中，手指一沉，那藥丸似乎被桑萁緊緊咬住，他一愣，旋即反應(yīng)過來，大驚失色。
桑萁睜開眼睛，邪魅一笑，那笑容竟意外的好看，床上的人眨了下眼睛。
黑衣人轉(zhuǎn)身而逃，還未邁出一步，桑萁已經(jīng)風(fēng)一般出現(xiàn)在他面前。
他倒退兩步，“撲通”一聲跌坐在床上。
“你不說話，我也知道你是誰，呵呵?！?p> 桑萁伸手揭開他臉上的面具，果然不出所料，他把藥丸湊近那人唇畔。
“這種毒要以毒攻毒，你是知道的，對嗎？”
晃動的目光，顫抖的點(diǎn)頭。
他邪魅一笑：“很好，我問一句話，你老實回答我，不然，你吃了解藥也相當(dāng)于中毒。”
顧久久被急促的敲門聲吵醒，他從草席上站起身來，隨手撈起一件長袍披上。
他突然發(fā)現(xiàn)床榻上空無一人，被褥疊放整齊，但李業(yè)不見了！
也不知道他何時離開的，那他承諾給我的一百金……
敲門聲更盛，顧久久來不及再做思考，匆匆打開房門。
頓時又吃一驚。
只見桑萁翩翩立在門外，嘴邊漾著笑容，臉上容光煥發(fā)。
“你、你不是？”他的嘴被人捂住。
桑萁噓了一聲，臉色忽的一變：“聽我說，輕塵有危險！就在郢州刺史府中?！?p> 顧久久一愣，疑惑道：“他不是去妖界為你采摘芫華了嗎？這到底是怎么回事？”
“跟我來?！鄙］嚼∷滞螅瑢⑺麕胼p塵的房間。
房門被關(guān)上了，一個臉戴財神面具的人趴在地上，嘴邊一灘血跡，他的身子紋絲不動，就連呼吸聲都沒有，似乎是死了。
顧久久嚇了一跳，桑萁扶住他雙肩：“輕塵救醒我之后就去了郢州刺史府，這刺客就是郢州刺史派來暗殺輕塵的，但是他并不知道睡在床榻上的人是我，因而被我反殺。如今輕塵獨(dú)自前往，刺史府內(nèi)必已布下重兵，如同羊入虎穴，我們必速去搭救他才行！”
顧久久張大嘴巴，還未反應(yīng)過來。他的手已經(jīng)被桑萁拉住，窗前，一張巨大的羊皮紙鳶被綁在窗欞上隨風(fēng)搖曳。
顧久久稀里糊涂的被束縛在紙鳶上，又稀里糊涂的被桑萁使勁一推。
他發(fā)出一陣驚呼，身子直直跌落下去，耳邊傳來呼呼風(fēng)聲。
“救?！泵诌€未出口，他的手又被桑萁牽住。
用力一帶，兩個人將將擦過地面，竟經(jīng)扶搖而上，神助般的大風(fēng)吹起紙鳶，兩個人像是大鳥般御風(fēng)而行，直沖刺史府方向。
屋子中，那黑衣人的身體動了動，他倏地睜開眼睛，發(fā)出一陣獰笑。