與塞北使團(tuán)一戰(zhàn)，張鐵立了大功。
上面發(fā)下的賞賜不可謂不豐厚。首先，是被武文正式擢為親兵；其次，得到了一筆不菲的賞銀，武文大手一揮就打賞了十兩，劉大仁也給了五兩，張鐵一下子闊了起來；再次，武文見他極擅拳腳，卻沒有兵器傍身，特意從武庫里挑選了一把好刀給他。張鐵之前身份未定，雖然發(fā)下軍服，卻未有兵刃到手，這里面自然也有防備他的意思。如今總算拿到了全套的裝備。刀自然是好刀，直引得其他親兵嘖嘖稱羨。
武文曾問他會(huì)否騎馬，張鐵老實(shí)回答不會(huì)。于是被勒令必須三天之內(nèi)學(xué)會(huì)，最起碼也要能保持坐在馬背上不摔下來。
第二天黃昏，張鐵去探望了臥床養(yǎng)傷的鄧超倫，順便告半天假，溜出軍營。他跑去買了幾色糕點(diǎn)，切了二斤豬肉，又給愿君姑娘扯了半匹好布，大包小包地提著，前往李家。
到得李家門口，果然聽見李德已經(jīng)收工在家。他提著禮物進(jìn)門，李家三口驚喜交加，迎上來噓寒問暖。
原來，張鐵被抓走之后，李德也曾去縣衙打探，甚至還使了一些銀錢，奈何那縣衙上下都被牛家使銀子喂熟了，李德的銀錢照收，可是消息一毫也探不出來。定遠(yuǎn)城作為邊城要地，既是州城所在，更是縣治，因此便有州衙和縣衙兩套衙門。知州劉大仁那里，牛家高攀不上；這縣衙，卻與牛家關(guān)系不淺。李家探不出張鐵的下落，都以為兇多吉少，哪知道他如今提著禮物上門！
張鐵見愿君姑娘眼睛紅腫，顯是這些時(shí)日哭過的，心下有幾分感動(dòng)。
當(dāng)晚，又在李家大吃一頓，席間講述了自己這幾日的經(jīng)歷，李家三口聽了嘖嘖稱奇。飯后，張鐵告辭回營，李德夫婦特意讓愿君姑娘相送。
此時(shí)已是月上柳梢頭，兩人的影子在月光下拉得長長的。胡同里寂寂無人，家家戶戶都在辛勞了一天之后，享受三餐中最為豐盛的晚餐。生活的氣息，隔著不算高大的院墻傳了過來。
一家夫妻在討論小本生意的艱難。
另一家的老人在呼喚著狗子來吃剩飯。
還有孩子在哭鬧。
張鐵和愿君一前一后相跟著，默默無言地走完了這條胡同。
“愿君姑娘，請留步吧?！睆堣F止步轉(zhuǎn)身道。
愿君聽話地停下腳步。
借著昏黃的月光，張鐵敏銳的目力捕捉到她臉上的紅暈。
“什么時(shí)候再來？”愿君扭捏半晌，終于開口問道。她低著頭，目光卻悄悄注視著地上張鐵的影子。
張鐵心里嘆了口氣。如果不是在塞北人身上發(fā)現(xiàn)了法術(shù)的蹤跡，他也許此時(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)走高飛了，畢竟，他為定遠(yuǎn)城立下了大功，不會(huì)再連累到李家。如今，自然要好好抓住難得的線索，在定遠(yuǎn)城待一段時(shí)間了。
“將軍命我苦練馬術(shù)，最近可能會(huì)遠(yuǎn)行。等我遠(yuǎn)行歸來之后，再來探望李叔李嬸?！?p> “是。你……你一定要平安……平安歸來！”說完這話，愿君小跑著回家去了。進(jìn)門之前，嬌羞地又看了張鐵一眼。
張鐵見愿君的身影消失在門內(nèi)，放下心來，大踏步地走回營去。
……
三日一過，張鐵果然接到了新的任務(wù)。
這天晚飯后，武文點(diǎn)了趙有財(cái)和錢不缺兩位武藝出眾的將領(lǐng)，各帶了幾個(gè)親兵，一行二十多人悄悄騎馬出城。
張鐵，就在這支隊(duì)伍當(dāng)中。
他勉強(qiáng)在馬背上支撐了好久，接近雞嘴山地界時(shí)，武文一聲令下，眾人下馬步行。除留下兩個(gè)人看守馬匹外，其余人等悄悄摸上雞嘴山。
此時(shí)，塞北大軍早已藏于山后扎營，武文等人又專挑偏僻小徑前行，卻也未曾發(fā)現(xiàn)不妥之處。午夜子時(shí)，接近地包天匪寨，武文將隊(duì)伍分為兩路。趙有財(cái)和錢不缺率領(lǐng)十幾人就地休息，天亮后帶著金銀，走正門前去贖人。武文自己卻帶了幾個(gè)熟知地理的親兵，略作休整后，趁著夜色另尋小路，摸進(jìn)寨中找機(jī)會(huì)救人。自然，如果武文這邊得手，便會(huì)發(fā)響箭給趙、錢二將，讓他們不必再進(jìn)寨別生枝節(jié)。
地包天在定遠(yuǎn)城外立寨已久，武文自然不可能放任不管，雖然未曾興兵討伐，但是其地形險(xiǎn)要，卻早已哨探得明明白白。因此趁夜色摸進(jìn)寨中，對于這一眾高手來說，難度其實(shí)并不大。
張鐵卻在趙、錢兩位將軍隊(duì)伍里，也是直到此時(shí)，他才知道此行的目的，原來是營救武文的小姨子?？磥碜约寒吘箯能姇r(shí)日太短，武文雖然對自己重視，卻也難言有多少信任。
天色大亮之后，趙、錢兩位將軍并未接到武文得手的信號，便帶著眾人改走大路，大搖大擺地出現(xiàn)在匪寨門前。地包天接到守門嘍啰報(bào)信后，派手下頭領(lǐng)將他們迎進(jìn)聚義廳。
走進(jìn)聚義廳，廳上已經(jīng)坐滿了大小頭領(lǐng)。地包天自然是居中高坐，一側(cè)草莽打扮的，自然是他手下的匪首；另一側(cè)幾人，卻是熟悉的塞北人裝束。
趙、錢兩位將軍大驚失色！這地包天什么時(shí)候和塞北人勾結(jié)在一起了？怪不得他吃了熊心豹子膽，竟敢綁架定遠(yuǎn)城的貴人！尤其是坐在塞北人首席的那位，他們都認(rèn)得，卻是疆場上廝殺多年的老對手，狡詐如狐的塞北三十六部族大將扎兀爾！如今他毫不避諱地出現(xiàn)在眾人面前，顯然是有恃無恐！
“扎兀爾，你如何在這里？”趙有財(cái)指著塞北人驚問道。
“嘿嘿，我為何不能在這里？這里可是你蘇國邊墻之內(nèi)？”扎兀爾笑道。
“好你個(gè)地包天，竟然勾結(jié)敵國！你這是賣國！蘇奸！”趙有財(cái)又指著地包天罵道。
地包天也嘿嘿一笑，道：“我都到這蘇國以北的雞嘴山安身立命了，怎么會(huì)是你們蘇奸？俺們可是正宗的塞北良民！”
趙有財(cái)還待呵斥，錢不缺制止道：“趙兄息怒。事已至此，多說無益?！彼麑Φ匕斓?，“我們來此的目的，乃是按照地寨主飛箭傳書的約定，帶著指定的財(cái)物前來贖人。還望地寨主言而有信，也望扎兀爾將軍自恃身份，不要胡亂插手?！?p> 說完話，他沖身后一招手，十幾個(gè)隨從里面走出幾人，將身上斜挎的包袱取下，打開之后將其中財(cái)物鋪于地上，頓時(shí)金銀珠翠等物擺滿一地，亮閃閃耀人雙目。
地包天看見這些財(cái)物，忍不住坐直了身子，喉結(jié)上下動(dòng)了兩動(dòng)。他很快憶起扎兀爾之前的吩咐，故意拿腔作勢道：“這數(shù)目，不對??！”
趙有財(cái)怒道：“如何不對？”
地包天道：“我在信上說得清清楚楚，除了財(cái)寶之外，還要盔甲、兵器、器械！為什么這些東西統(tǒng)統(tǒng)不見？還是說，你們打算只給隨身的這幾把破兵刃？”
錢不缺道：“地寨主未免獅子大開口，過于信口開河了！盔甲、兵器、器械，乃是定遠(yuǎn)城甚至大蘇國的軍國之資，如何能輕易給你們？你不是剛說過自己是塞北人嗎？我們更不可能賣國資敵了！這些金銀珠寶，數(shù)目是地寨主所求的兩倍，足以抵得過那些軍械了！”
地包天佯怒道：“老子要這么多身外之物干嘛用！敢耍花招，你們是不要那何淺淺的性命了？”
錢不缺冷哼一聲，道：“別說是區(qū)區(qū)一個(gè)小姨子，你們就是綁架了武將軍的夫人……武將軍家的老夫人，我們武將軍也斷不會(huì)做那等賣國資敵之事！”
扎兀爾開口道：“地寨主，對方言而無信，我們卻不能失信于人。既然他們定遠(yuǎn)城只帶來了一半的贖資，那我們也只給他們半個(gè)人好了。只是不知道是給他們上半截好，還是下半截好。或者，分左右兩半交接也可?！?p> 他這話一出口，趙、錢兩位將軍紛紛喝罵出口。對方如此做派，哪里還有誠意履約，分明是挑釁罷了。
扎兀爾看他們?nèi)呵榧嵉臉幼?，突然也變臉厲喝道：“武文為何不親身前來？難道小小一座雞嘴山，他也怕了不成！”
“唰”地一聲，他拔刀在手，手下眾人和匪寨各頭領(lǐng)也都抄起兵刃。與此同時(shí)，山寨之中響起號角之聲，便有密密麻麻塞北甲士沖了進(jìn)來，將定遠(yuǎn)城十幾個(gè)人團(tuán)團(tuán)圍住！
之前還在定遠(yuǎn)城摔杯為號，埋伏了塞北使團(tuán)的趙、錢眾人，沒想到報(bào)應(yīng)來得如此之快，幾天后就輪到自己成了甕中之鱉。
地包天嘿嘿笑道：“扎兀爾將軍算無遺策！定遠(yuǎn)城手到擒來！”
扎兀爾道：“可惜武文不曾來，否則將他斬殺當(dāng)場，才是真正爽快！”
此時(shí)，忽有兩個(gè)嘍啰跑上聚義廳，向頭領(lǐng)們稟報(bào)道：“報(bào)寨主！后寨有五六人鬼鬼祟祟摸了進(jìn)來，打殺我們幾人，劫了人質(zhì)意圖逃走。好在被我們布下的層層埋伏攔住，如今已經(jīng)將他們團(tuán)團(tuán)圍??！”
扎兀爾仰天狂笑，道：“這次必是武文那個(gè)莽夫無疑！”他看看廳中被圍住的十幾人，輕輕揮揮手，“殺！一個(gè)不留！”
眾甲士一擁而上，他自己卻帶著幾個(gè)人出了大廳，親自去殺武文了。
在塞北甲士圍上來的第一時(shí)間，十幾個(gè)親兵就圍成圈子，將趙、錢兩位將軍保護(hù)在了當(dāng)中。廳中有塞北首領(lǐng)一聲令下，眾甲士便層層疊疊殺了上來。
能被選中進(jìn)山救人的親兵，自然個(gè)頂個(gè)都是以一當(dāng)十的好漢?？上Ψ街刂貒?，又都是重甲長兵，在甲胄和兵器上占盡便宜；定遠(yuǎn)城一方走山路前來救人，自然都是勁裝短兵，這便吃了大虧。雙方甫一交鋒，定遠(yuǎn)城就不斷有人倒下，很快兩位將軍不得不拔刀補(bǔ)上空缺。饒是所有人奮不顧身，但是全隊(duì)覆滅也只是時(shí)間問題。
萬幸的是，還有張鐵在陣中！
張鐵一伸手便奪了一桿長槍在手，抖開槍花連殺兩人，槍槍都是刺在塞北甲士的咽喉?？墒侵辉谶@頃刻之間，他也有數(shù)次險(xiǎn)些受傷。沒有辦法，敵人實(shí)在圍得太密，處處皆是險(xiǎn)象環(huán)生！
情急之下，張鐵一腳將身前一具死尸挑起，又一腳將其踢飛出去，沉重的帶甲尸體挾著風(fēng)聲呼嘯而出，將面前一片敵人砸得口噴鮮血！眼見這招奏效，張鐵如法炮制，以甲士尸體做炮彈，直轟得面前圍攻的圈子七零八散。
趙、錢兩位將軍眼見有破綻可乘，帶著手下僅剩的幾個(gè)親兵向聚義廳外殺去！
張鐵急忙跟上，并不忘繼續(xù)以死尸砸開前路。他向兩位將軍望去時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那趙有財(cái)已是傷痕累累，錢不缺卻是毫發(fā)無傷！心下不禁嘆服，以自己的身手，尚且步步遇險(xiǎn)，這錢副將竟然如此驍勇！
剛剛沖到聚義廳門口，形勢又起了變化！
塞北方面已經(jīng)有首領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了問題所在，帶著眾甲士廝殺的同時(shí)，順手將倒地的傷亡人等盡皆拖走，導(dǎo)致張鐵竟無炮彈可用！
更要命的是，他們已經(jīng)調(diào)集了大批弓手列在門外！眾甲士得令后向兩側(cè)一讓，便露出了門外嚴(yán)陣以待的三排弓手！
以及他們緊扣在弓弦上的，要人性命的利箭！