天還未黑透，金府上下已是燈火通明，一名華服婦人正攙扶著一名老太太，站在門(mén)口翹首以盼。
“來(lái)了來(lái)了！”兩名下人打著燈籠小跑著在前頭引路，背后一輛四駕青油馬車(chē)正穩(wěn)穩(wěn)的駛了過(guò)來(lái)。
那馬車(chē)堪堪停下，老太太便拄著拐杖顫顫巍巍迎了上來(lái)，嘴里喊著：“我的金孫驕兒?。 ?p> 在下人小心翼翼的攙扶下，車(chē)上跳下一個(gè)小肉球，走到老太太跟前，甕里翁氣：“祖母，娘…”
“回來(lái)就好，回來(lái)就好！”老太太將小胖子摟在懷中，像摟著珍寶：“才短短數(shù)日，怎么瘦了那么多！”
“娘，咱們進(jìn)去再說(shuō)吧…”華服夫人接收到嫡子求助的眼神，憐愛(ài)又無(wú)奈的瞪了他一眼，出聲道。
“好好，快進(jìn)去，派人通知文成了嗎？”文成便是小胖子的爹，金家家主。
小胖子聞言，身子不自覺(jué)的瑟縮一下。
“不用怕，他要是再逼你去那勞什子書(shū)院，老身絕不依他！”
“娘…”華服婦人連忙低聲勸到：“定山書(shū)院舉世聞名，此話(huà)萬(wàn)萬(wàn)不能再說(shuō)?！?p> 金家本是普通富商，家主金文成生財(cái)有道，妻妾成群，卻臨四十歲了才得一嫡子，這嫡子出生之時(shí)天降異象，霞色帶金，剛巧不久后金文成就辦成一樁大事，一躍成為皇商，金文成喜不自禁，為兒子起名為金驕子。
金驕子小小年紀(jì)便聰慧異常，極擅言語(yǔ)，哄得見(jiàn)過(guò)的人無(wú)不心生喜愛(ài)。
金家雖為皇商，但士農(nóng)工商，商居最后，在商場(chǎng)上打拼多年的金文成深諳權(quán)勢(shì)的重要性，見(jiàn)兒子有這般天賦，便動(dòng)了心思，自小為他啟蒙，并好不容易覓得一封定山書(shū)院的推薦信，希望他能得到名師親睞，將家族事業(yè)帶上一個(gè)新臺(tái)階。
但這金驕子享了十三年福，哪里愿意只身去受苦，如果考過(guò)了，那便是內(nèi)院學(xué)子，如果考不過(guò)，便是外院學(xué)子，教學(xué)五年后放出，這也是對(duì)某些花大錢(qián)買(mǎi)了信的人的交代。金驕子得了消息，便尋著道兒躲起來(lái)，眼見(jiàn)過(guò)兩日便要考試，若不參加，那推薦信便是廢了。
為此金老爺都急出了一嘴燎泡，前三年因母親阻擾，擔(dān)心驕子年弱不能照顧自己，他一時(shí)心軟便放棄了，但錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)，三年后金驕子已經(jīng)過(guò)了年齡，這書(shū)院也入不得了。
金驕子扶著老太太的手，剛走到堂屋檐下，外面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)暴跳如雷的聲音：“這個(gè)孽子，還知道回來(lái)?。 ?p> 老太太聞言，拐杖一駐，金驕子配合的躲到了她背后。
“有什么話(huà)不能好好說(shuō)，都一把年紀(jì)了還咋咋呼呼，你看都把孩子嚇到了！”
“娘，這次您千萬(wàn)不能再慣著他！”說(shuō)話(huà)的人疾步走進(jìn)，只見(jiàn)他身著墨藍(lán)錦袍，輪廓分明，明明五十好幾，看起來(lái)卻像四十歲開(kāi)外，是名中年美大叔，正是金家家主——金文成。
金文成一身風(fēng)塵仆仆，壓抑著心理的狂怒，對(duì)著老太太身側(cè)的婦人道：“這么晚了還讓老太太出來(lái)吹風(fēng)，萬(wàn)一著涼可怎么辦，還不趕緊扶老太太進(jìn)去休息。”
“文成…”
“娘，此事我會(huì)辦妥的，您安心去休息?！?p> 聽(tīng)到兒子不容置疑的語(yǔ)氣，老太太暗嘆一口氣，終究還是妥協(xié)了，她的兒子為這個(gè)家付出多少，這些年她是看在眼里疼在心里，他這么強(qiáng)橫的態(tài)度畢竟還是為了驕子能撐起這個(gè)家。
“孽子，還不給我進(jìn)來(lái)！”送走了大佛，金文成看著眼前的兒子，百感交集，低喝一聲走向書(shū)房。
金家書(shū)房只有三人進(jìn)去過(guò)，一是金文成，二是金驕子，最后便是專(zhuān)門(mén)整理打掃的金家書(shū)童。房間很大，兩旁整齊的排放著書(shū)架，架上書(shū)卷成堆，都是極其珍貴的墨寶典籍，上面半絲灰塵都沒(méi)有。
“你可知你是誰(shuí)？”
沒(méi)有金驕人想象中的暴跳如雷，溫涼的聲線(xiàn)猶如一把鈍刀，輕緩的割鋸著他的心。
金驕人身子一僵，輕聲道：“金家繼承人。”
“我自小聰慧過(guò)人，你祖父為了讓我出人頭地，請(qǐng)了無(wú)數(shù)教習(xí)助我成才，可就在十歲那年，你祖父遇難去世，沒(méi)看到我取得的定山書(shū)院推薦信。為了這個(gè)家，我放棄了那次考試，以幼齡踏入商場(chǎng)?！?p> 金驕人詫異的抬起頭來(lái)，沒(méi)想到竟有這段過(guò)往。
“金家世代為商，從挑擔(dān)賣(mài)貨的貨郎走到今天這一步，吃盡了沒(méi)讀書(shū)的苦。我今年已經(jīng)五十二歲，能為你撐著的也不過(guò)數(shù)年時(shí)間。我不指望你能開(kāi)拓金家事業(yè)，讓你讀書(shū)是希望你的視野能更開(kāi)闊，做你想做的事。我期盼著你哪天走出去，所有人提起你我，都會(huì)說(shuō)‘那是金驕子的父親’，而不是‘那是金成文的兒子’！”
金驕人渾身一震，鼻翼發(fā)酸，確實(shí)，他之所以一而再的叛逆，很大部分原因是父親的成就難以超越，他不知道金家成為皇商后，還能繼續(xù)怎樣的發(fā)展。人人都夸他聰明，人人都喜歡他，那是因?yàn)樗墙鸪晌牡膬鹤樱皇且驗(yàn)樗墙痱溩樱?p> “爹…”
“你自己好好想想吧，我們金家供你揮霍的錢(qián)還是有的，若你真的不想去，便不去了吧…”
金驕子猛的抬起頭來(lái)，父親背靠著椅子，鬢間白發(fā)隱隱可見(jiàn)，這種頹廢是他從未見(jiàn)過(guò)的，在他心目中，父親無(wú)所不能，可是此時(shí)卻真切的感受到，父親老了。
“爹，我會(huì)好好考試！”金驕子握緊拳頭，他是天之驕子，他占據(jù)了一切優(yōu)異的條件，憑什么就不敢放手一搏！
金文成聞言，眼里幾不可見(jiàn)的閃過(guò)一抹亮光，隨即欣慰的拍拍金驕子的肩膀：“這才是我的好兒子，金家的好兒郎！”
次日清晨，掌柜親自駕車(chē)，將吳悠送到金府門(mén)前。大門(mén)口正候著幾名小廝，看到車(chē)來(lái)，忙迎上前，接過(guò)掌柜手中的韁繩：“金掌柜辛苦了?！?p> 另外一名小廝已經(jīng)把腳凳放在了馬車(chē)門(mén)前，車(chē)門(mén)打開(kāi)，卻見(jiàn)一名冷面酷男身手矯捷的跳了下來(lái)，再來(lái)便是一只膚若凝脂的小手扶著車(chē)沿，只一眼，小廝便連忙低下頭來(lái)，再不敢看，這是哪家的貴公子，竟長(zhǎng)得比女孩家還要好看。
府中大管家滿(mǎn)面春風(fēng)迎上去，眼前驟然一亮：“這位便是吳公子吧，老爺夫人在正堂等著呢，請(qǐng)隨老奴前來(lái)?！?p> 這翩翩少年雖年弱，卻是一派清山朗月之姿，這樣的人就該受天眷顧，不然老爺發(fā)動(dòng)了多少人手都沒(méi)將小少爺找回來(lái)，偏生就他無(wú)意間找著了。
“有勞了?！彼哪肯鄬?duì)，吳悠眼光淡定。
踏入了金府，院中幽深，一派旖/旎之景，不時(shí)有小婢穿過(guò)，腳步聲卻極輕。金家發(fā)跡已久，早脫去了暴發(fā)戶(hù)的粗俗，倒添了一兩分雅致。
吳悠見(jiàn)慣了富貴，倒不覺(jué)得什么，目不斜視的跟著管家走，這份坦然自若的氣度更讓管家高看了幾分。
正面的堂屋外面，立著幾名丫鬟，看見(jiàn)吳悠等人忙進(jìn)去稟報(bào)。
“請(qǐng)吳公子隨小婢進(jìn)來(lái)?！?p> 走進(jìn)內(nèi)堂，一名華服婦人便迎了上來(lái)，面帶感激將吳悠一打量：“這位便是吳公子吧，您真是金家的大恩人！”
吳悠忙扶起將要施禮的金夫人，只謙恭道：“舉手之勞而已，貴公子平安便好?！?p> 堂上端坐著的金老爺，正不動(dòng)聲色的打量著堂下小兒，只見(jiàn)他年不過(guò)十歲，眉清目朗，俊秀絕倫，身上衣料普通，并無(wú)佩戴名貴飾物，卻自有一股清華之氣，謙恭且內(nèi)斂。小小年紀(jì)便有這樣的修養(yǎng)，實(shí)在難得。
“吳公子請(qǐng)坐。”
“謝金老爺?！?p> 有心試試吳悠的深淺，金老爺含笑道：“此次多虧吳公子解救小兒，方使得小兒能順利參加明日定山書(shū)院考試，救了小兒的前程，便是救了金府的前程，這份大恩，只要吳公子有所要求，金府傾盡上下必報(bào)之?！?p> “金老爺言重了，這是金公子的運(yùn)道，若他命中無(wú)此緣，便是神仙也找不出來(lái)?！?p> “但能遇到吳公子，也是小兒的緣。”金老爺摸著胡子微笑點(diǎn)頭。確實(shí)，他的驕子自小便事事順心，經(jīng)此曲折更見(jiàn)成長(zhǎng)。
金老爺拍拍手，身后婢女上前一步，手中捧著一個(gè)雕琢精細(xì)的紅木盒?！斑@是五百兩銀票，全國(guó)同兌，是金府的一點(diǎn)小心意，還望吳公子笑納?！?p> 一兩銀子相當(dāng)于現(xiàn)代500元，五百兩便是二十五萬(wàn)了，放在這消費(fèi)水平底下的古代，足以讓一家三口寬裕的過(guò)上一輩子，這金府當(dāng)真大手筆。
“多謝金老爺美意，但我當(dāng)不得此重禮。”吳悠清聲道。“若是可以，我倒是有一求?！?p> “請(qǐng)說(shuō)?！苯鹄蠣斆嫔闲σ獠粶p，有所求便好，做生意之人最怕欠的便是人情債。
“因家中事故，我到此地求學(xué)，身旁只有一家仆。定山書(shū)院要求只身入學(xué)，這一讀便是幾年。如果我有幸入學(xué)，想在此地置辦一處房子，盤(pán)下一個(gè)店鋪?zhàn)鲂┖?jiǎn)單營(yíng)生，好讓我的家仆有處棲身。我初來(lái)乍到，人生地不熟，所以要?jiǎng)跓┙鹄蠣攷兔Υ蚵?tīng)下，錢(qián)帛我們倒是不缺的。”
“這有何難?！苯鸺沂来ň哟颂?，此事對(duì)他而言是再簡(jiǎn)單不過(guò)。
“那便多謝金老爺了。”吳悠起身，行禮道謝。
就這么點(diǎn)要求？金老爺放下手中杯子，只見(jiàn)吳悠臉上并無(wú)虛偽，一臉坦蕩，確實(shí)并無(wú)他求，若不是他記得自己是金家家主，金家是皇商，此時(shí)看著吳悠的表情還以為自己就是位普通長(zhǎng)者，并無(wú)特殊之處。
商場(chǎng)沉浮五十年，他相信自己的眼光，此子小小年紀(jì)，孤身在外，遇事不卑不亢，絕非池中物！保不定便是哪家貴族出門(mén)歷練的子弟！金老爺不由自主的將金驕子與其比較一番，人人都說(shuō)驕子聰慧，在他看來(lái)卻不如這少年十分之一的穩(wěn)重，驕子身旁太缺乏這樣的同齡人，若能與之交好，倒是一樁美事。
心里有了思量，金老爺笑得越發(fā)和善，親自走下來(lái)：“聊了這么久，卻是連吳公子名字都不知曉，真是太過(guò)生疏了?！?p> “小子名吳悠?！?p> “淘淘樂(lè)無(wú)憂(yōu)，好名好字！”金老爺走到她跟前，滿(mǎn)臉的慈愛(ài)：“你救了驕子，這便是你與金家的緣分，若不嫌棄，便叫我一聲伯父。以后有和難處，金家大門(mén)隨時(shí)為你打開(kāi)?！?p> “多謝伯父?！眳怯埔膊慌つ?，雖然不知道金老爺為何對(duì)她刮目相看，但這份助力對(duì)她卻是一件大好事。
“好好，既然你明日還有要事要辦，伯父也不便多留，往后之事我會(huì)派管家與你家仆聯(lián)系，你盡管放心?！?p> “我家老太太年過(guò)古稀，最是喜愛(ài)孩子，下次你過(guò)來(lái)給她瞧瞧，她必是歡喜?！苯鸱蛉艘?jiàn)丈夫有心抬舉這名少年，也含笑應(yīng)和道。
“驕子被我縱壞了，若你們?cè)跁?shū)院中碰到，還要多提點(diǎn)提點(diǎn)他。”
“金兄心地純正，是值得結(jié)交之人，我年幼無(wú)知，如果有什么地方做得不好，還要請(qǐng)他多多包涵?！?p> 如此又客套了一會(huì)，金老爺才戀戀不舍的將吳悠送上馬車(chē)，看著馬車(chē)漸漸消失在街頭。
若非吳悠長(zhǎng)得與金老爺一點(diǎn)不像，金夫人差點(diǎn)就以為吳悠是他私生子，便是對(duì)驕子也沒(méi)那般和顏悅色。回頭一想，家中與吳悠年紀(jì)相若的庶女倒是有幾名，莫不是老爺是在相看女婿？
金家像受了詛咒般，世代單傳，無(wú)論生了多少個(gè)孩子，最后男丁都只有一個(gè)。待到金驕子出生后，后院眾姨娘便歇了心思，守著自己的女兒過(guò)活。所以金老爺雖妻妾成群，相處倒是和睦。
金家雖經(jīng)商，卻不屑用女兒去聯(lián)姻，他們財(cái)大氣粗，每個(gè)女兒都能得到一筆不菲的嫁妝嫁去正經(jīng)人家里做正妻。為此金老爺便發(fā)揮他在商場(chǎng)上的火眼金睛，尋找貧寒卻有潛力的學(xué)子，資助他們成才，為自己的女兒們找好備胎。
“陳嬤嬤。”金夫人對(duì)身旁老奴道：“讓少爺?shù)轿艺輥?lái)，我有事叮囑他?！?