張?zhí)m的丈夫匡福是個(gè)地地道道的農(nóng)民，往上數(shù)三代都是農(nóng)民。爺爺輩是個(gè)佃戶，連自己的土地都沒有。到父親的時(shí)候，分田到戶，才有了幾畝土地。
開始的時(shí)候張?zhí)m跟丈夫主要是種水稻，水稻要犁田，要插秧，要打藥，天熱的時(shí)候還要放水，等到稻子成熟了還要請(qǐng)人收割，收割好的稻子還要拉到人家那里用碾米機(jī)去打成米。
一年下來根本賺不到幾個(gè)錢，人還累得腰酸背痛的。
后來，兩人又種玉米，玉米比起水稻來，打理上要少一點(diǎn)，產(chǎn)量也多一點(diǎn)。但是要上化肥，玉米才肯長。幾畝地化肥就要不少錢，玉米成熟了還要請(qǐng)人掰，還是賺不了多少。
之后又種過胡蘿卜，種棉花，種煙葉。那時(shí)候還要交農(nóng)業(yè)稅，折騰來，折騰去，到年底也沒賺幾個(gè)錢。
總之，農(nóng)民什么時(shí)候都是干最累的活，賺最少的錢。
家里本來就有兩個(gè)老人，后來張?zhí)m生了兒子匡報(bào)國，匡福家的開銷大了，夫妻兩個(gè)人就出去打工了。
兩個(gè)人既沒有技術(shù)，也沒有文化，包工頭來招工，就跟村里的人一樣，一起到工地上干活。
丈夫在工地上搬磚，張?zhí)m扎鋼筋。大夏天的，溫度能有三四十度，全身曬得大汗直淋，上衣和褲子沒有一處是干的。
匡福是男的，身體還是強(qiáng)點(diǎn)，張?zhí)m在工地干長了，身體吃不消，干了半個(gè)月就到醫(yī)院打點(diǎn)滴去了。
后來張?zhí)m給人家當(dāng)保姆，才算是找了個(gè)落腳的地方。
這些年張?zhí)m一直沒有跟琴姨聯(lián)系，雖然張菊跟張?zhí)m說了，這些年母親其實(shí)蠻不容易的。張?zhí)m嘴上說是，但是心里卻沒那么想，總認(rèn)為自己之所以小時(shí)候總被人說閑話，說是沒有娘的野種，就是拜琴姨所賜。
另一方面，這些年張?zhí)m也沒賺什么錢，人心里總憋著一股子氣，沒錢見人，總覺得低人一等，像是求人憐憫一樣。
前些日子，張?zhí)m在一戶人家當(dāng)保姆，主要是給人帶孩子。這孩子晚上要醒兩三次，只要孩子一醒，張?zhí)m就起床給孩子換尿不濕，喂牛奶。
張?zhí)m晚上睡不好覺，整天沒精神，抵抗力也不行，這不白天的時(shí)候干活暈了過去，住院了。
說來也巧，張?zhí)m住院的幾天，琴姨晚上焦躁的睡不著。所謂的“母女連心”，大概就是這個(gè)道理。
張乞丐自從離了吳東縣以后，就一直往西北走。
張笑天小時(shí)候喜歡拿著個(gè)國家地圖來看，看到地圖上西北部一片黃沙隔壁，心里就想去看看。
轉(zhuǎn)眼十多年，如今，張笑天什么也都不在乎，什么都已經(jīng)放下，便隨性地想去西北部轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
這一路并不是很順利，要轉(zhuǎn)好多的車，要走好多的路。
有時(shí)候張笑天一個(gè)人在前不著村，后不著店的荒郊野外，在草叢中裹著一張大的塑料薄膜就睡著了。
張笑天從來也不怕，因?yàn)閷?duì)于死亡既然已經(jīng)不再忌憚，還有什么怕的理由。
如此兩三個(gè)月的行程，到了藍(lán)平省的青坡市。這里大多都是面食，早上的時(shí)候，一晚拉面，加上幾個(gè)餃子。
市區(qū)經(jīng)常會(huì)有沙塵暴，沙塵暴一來，鋪天蓋地，天空都黑了。哪個(gè)不知趣的要是在還在大街上走，少不得要吃一嘴的沙土。
離市區(qū)十公里有一個(gè)大的咸水湖，名字叫“平天湖”。相傳當(dāng)年女媧補(bǔ)天之時(shí)，五彩石墜落，砸在地上，千百年后就形成了如今的平天湖。
張笑天走到平天湖旁的時(shí)候，已經(jīng)是下午的時(shí)候了。秋風(fēng)裹著塵土打在臉上，要是打在一般異鄉(xiāng)獨(dú)行者的臉上，獨(dú)行者心里可能會(huì)七零八落，思鄉(xiāng)的愁苦，遠(yuǎn)行的勞累，人生的不幸……
可是對(duì)于張笑天而言，這樣的風(fēng)讓人清爽，舉目望去，目光所到之處都是深藍(lán)色的湖水。湖水中有隆起的小島，成群的鳥兒在島的四周飛翔。
不遠(yuǎn)處，有幾對(duì)情侶正在相互依偎的耳語，時(shí)不時(shí)的傳出笑聲來。
“湖上微風(fēng)入檻涼，翻翻菱荇滿回塘。野船著岸偎春草，水鳥帶波飛夕陽。蘆葉有聲疑霧雨，浪花無際似瀟湘。飄然篷艇東歸客，盡日相看憶楚鄉(xiāng)。”
張笑天覺得自己有種飄飄然的感覺，他突然覺得在浩瀚的宇宙之中，人類是如此的渺小。
他又想到了自己的家庭，想到自己的幾十年來的生活歷程，所有的一切無非是逃離與被逃離，真與假，生與死。
張笑天又笑了，聲音很大，跟以前不一樣的是，張笑天不明白這次自己為什么會(huì)笑。這次的笑是一種發(fā)自內(nèi)心的，無法解釋的笑。不是自嘲，更不是嘲諷，倒像是一種解脫。
原來生死之外，還有許多的東西，這些東西不是人世間的糾紛、瑣屑和欺瞞，是大江大河，大風(fēng)大雨，大喜大悲之后的超然物外。
第二天的時(shí)候，人們?cè)谄教旌园l(fā)現(xiàn)了一具乞丐的尸體。
“晚上這么冷，肯定是凍死的?！?p> “看起來年紀(jì)也不大，嗐，真是可惜了。”
那具尸體究竟是不是張笑天的，這并不重要，因?yàn)閷?duì)于張笑天而言，軀體本身實(shí)在太沉重，人生的一次解脫，大概算不上死亡。
下雨天的時(shí)候，謝石躺在藤椅上，謝婷坐在一旁的小椅子上，聽二爺爺跟她講過去的一些故事。
“婷婷呀，你知道這山里面可是有鬼的?！?p> “什么鬼呀？”
“當(dāng)年生產(chǎn)隊(duì)的時(shí)候，跟我一般大的幾個(gè)年輕小伙子，在山里搭棚子，看莊稼。結(jié)果第二天醒來的時(shí)候，我們中間一個(gè)小伙子就死了。當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，是在棚子外面的茅草堆里面，整個(gè)人身上青一塊，紫一塊的。他們都說是鬼上身，幸虧你二爺爺命大，不然我可就見不到可愛的婷婷了?！?p> “真的么？”
“二爺爺怎么會(huì)騙婷婷。婷婷呀，你看過老虎么？”
“沒看過?！?p> “二爺爺我看是看過老虎的，全身都是黃色的毛，眼睛有銅錢大小，叫聲震得地動(dòng)山搖的?！?p> “二爺爺，我怕?！?p> “好好，爺爺不說啦，婷婷不怕?！?