季漢景耀四年（公元261年），為避免朝中可能出現(xiàn)的內部矛盾，大將軍姜維帶領四萬軍隊，離開成都，北上漢中。
姜維在漢中練兵之際，視察黃金、興勢、石門、漢城、樂城、陽安關口等重要圍城關隘，后決定在赤阪建立大營，駐軍于此。
姜維為何會選擇赤阪？
因為赤阪的地理位置非常重要，他的東北是黃金，黃金之外是子午道的南口。他的西北是興勢與石門，興勢、石門之北是儻駱、褒斜二道的南口。也就是說，當姜維將軍隊駐于赤阪，可以同時防范與增援從子午道、儻駱道與褒斜道三路南犯之敵。
另有案例。在季漢建興八年，魏太和四年（公元230年），魏國出兵南下，魏大司馬曹真由子午道進兵，大將軍司馬懿由漢水進兵，車騎將軍張郃由褒斜道進兵，建威將軍郭淮由祁山道進兵，四路大軍齊頭并進，相約漢中會師。
為了對付多路魏軍，漢丞相諸葛亮立即加強漢中城固（樂城）、赤阪的防御力量。魏軍先鋒偏將軍夏侯霸來到興勢外圍的谷中下營，遭到漢軍攻擊，形勢不利，他親自在鹿角前指揮，直到援軍趕來，為其解圍。之后魏軍遭遇長達三十日的大雨，棧道斷絕，進兵艱難。就算勉強走出谷口，又會被漢軍攻擊，形勢對魏軍極為不利。魏帝曹叡見況勸其退兵，曹真大軍于是撤退。諸葛亮取得漢中防御戰(zhàn)的勝利。
如此案例看來，當漢軍處于防御階段時，把主力駐于赤阪，是非常合適的。
到了秋季，姜維站在赤阪大營的點將臺上，目視著數(shù)千士兵操練。
站在姜維旁邊的，包括督軍裴越、主簿李密、參軍來忠，牙門將軍趙廣等人。
姜維看著天空，道：“午時已至，結束操練，準備開飯！”
裴越道：“諾！”于是他前去傳達軍令。
李密走到姜維身前，道：“大將軍，漢中倉庫之糧僅夠一月，而成都方面之運輸隊還沒到來。”
姜維疑惑，道：“夏季就應該送來，為何拖到秋季?！?p> 李密道：“成都方面之意是成都多雨，籌運困難，還需時日。”
姜維道：“也不至于，成都到漢中運糧難道會比漢中翻越秦嶺、祁山更難否？你馬上派人再去成都，催促軍糧?！?p> 李密道：“諾！”
李密離開后，趙廣走到姜維身邊，道：“大將軍，雖然你離開時，吩咐圣上讓尚書向充負責督辦軍糧，但向尚書只是一尚書，此事還需要尚書令樊建等支持，怕是這里出現(xiàn)問題?！?p> 姜維看著趙廣，道：“我希望不是這樣，若真是這樣，那漢中之軍糧問題就不好辦矣?！?p> 來忠走來，道：“若是如此，又該如何是好？”
姜維想了片刻，道：“從今日起，漢中全軍節(jié)約糧食，每日兩餐改為一餐，定期犒勞將士，以此等待成都方面之支援?！?p> 來忠、趙廣皆道：“領命！”
而此時，成都方面。
從漢中傳來的軍糧告急文書一個接一個，每天不停到達宮中。
然而，好像有人把這事給壓了下來，皇帝劉禪并不知情。
尚書臺，尚書向充又找到尚書仆射張紹詢問此事。
向充道：“張仆射，成都運往漢中前線之軍糧，為何遲遲不發(fā)？今已是秋季，若再不發(fā)，怕是前線將士無法過冬也?！?p> 見他著急，張紹安慰道：“向老弟勿急，勿急。你也知道，成都這些日子一直在下雨，籌集糧食困難，而我日日催促，等收集好了就會馬上運往漢中?！?p> 向充道：“那應給個時限，三日內可以發(fā)出否？”
張紹笑了笑，叫來尚書郎黃崇，道：“黃尚書，你去國庫看看，糧食收集情況如何，然后速回。”
黃崇道：“好，我馬上就去。”黃崇說后便離開了。
張紹回頭看著向充，道：“向老弟，黃尚書稍后回來，可先坐下休息?！?p> 向充無奈，只能坐下等待。
這時，行都護衛(wèi)將軍諸葛瞻和尚書令樊建回到尚書臺。
見諸葛、樊二人回來，向充走到二人身前，道：“都護、尚書令，今日漢中前線又發(fā)來軍糧告急文書，前線軍糧僅夠維持一個月，請二位速發(fā)軍糧。”
諸葛瞻、樊建先后閱讀文書，樊建對諸葛瞻道：“雨已停，便可以發(fā)糧?！?p> 諸葛瞻點了點頭，又看著向充，道：“向尚書，這事一定馬上辦理。另外我剛才見過陛下，陛下也有詢問漢中大軍過冬之事，我向陛下保證辦妥，請你放心?！?p> 向充道：“那就好，謝都護，謝尚書令！”
三日后，籌集的軍糧終于到位，于是發(fā)往漢中。
幾日后，漢中赤阪大營。
姜維召開軍事會議。
姜維指著地圖，道：“諸位請看地圖，關中地區(qū)，由魏將司馬望坐鎮(zhèn)，形勢沒有任何變化。隴西地區(qū)，鄧艾在那里集結了幾萬人，據(jù)說這幾年加強了各圍點關隘之防守，所以我軍如果直接與鄧艾決戰(zhàn)，也未到最好時機?！?p> 李密道：“所以欲要北伐，天時與地利皆未至，當?shù)惹闆r有變，才能有所行動?！?p> 這時有軍士送來書信，李密收下一看，姜維道：“是軍糧問題否？”
李密道：“不是，是涼州地區(qū)羌王發(fā)來愿意與漢軍聯(lián)合抗魏之結盟書。”
姜維拿起一看，果然如此。
羌王為何會在此時送結盟書，原來是這些年姜維一直在聯(lián)絡位于涼州、關中地區(qū)的羌、胡，希望他們能繼續(xù)支持漢軍的軍事行動。而羌、胡得知姜維已返回漢中，各部反應有所不同，有些表示愿意支持，有些拒絕，還有一些則態(tài)度模糊，兩邊不得罪。
說到這里，可以提一下此時在中國北方地區(qū)有哪些羌、胡。
大體上有五種，即匈奴、鮮卑、羯族、氐族和羌族。
匈奴，源于先秦時期的北狄。前漢神爵二年（公元前60年），匈奴虛閭權渠單于卒于任，引起內部分裂，先后出現(xiàn)五單于爭立的情況，混戰(zhàn)不斷。最后發(fā)展為呼韓邪單于和郅支單于兩強局面。后來呼韓邪單于附漢，成為南匈奴。郅支單于留于漠北，成為北匈奴。再后來北匈奴郅支單于被漢將陳湯擊滅，南匈奴乃率部重歸漠北。到了后漢建武二十四年（公元48年），之前留下來的南匈奴發(fā)生內部動亂，再次分裂為南北二部，新南匈奴依附后漢稱臣，被漢光武帝安置在河套地區(qū)，建庭五原塞，又遷庭于美稷縣，即“南庭”。漢朝置使匈奴中郎將率兵保護其安全。而新北匈奴留于漠北。后來漢軍出擊擊敗新北匈奴，一部奔逃西域。到了三國時期，曹操拘留新南匈奴末代單于呼廚泉單于，派右賢王去卑監(jiān)國，將新南匈奴打散分成五部，即左、右、南、北、中，被分散安置在北方數(shù)州之地。
鮮卑，源于先秦時期的東胡。秦漢之際，東胡被匈奴冒頓單于打敗，分為兩部，分別退保烏桓山和鮮卑山，均以山名作族名，形成烏桓和鮮卑。后來匈奴數(shù)次內亂、分裂，被漢軍擊敗，造成漠北地區(qū)匈奴遷往西域，鮮卑趁機占據(jù)漠北，檀石槐統(tǒng)一鮮卑各部，他去世后各部獨立發(fā)展。后來大概形成三個集團，一是步度根集團，擁眾數(shù)萬，據(jù)有云中、雁門一帶，二是軻比能集團，據(jù)有代郡、上谷等地，三是原來聯(lián)盟“東部大人”所領屬的若干小集團，散布于遼西、右北平和漁陽塞外。其中軻比能集團勢力最強。到了三國時期，烏桓被曹操擊破，勢漸衰落。而軻比能日益強大，志在統(tǒng)一鮮卑各部，使各部首領感到敬畏，使曹魏對其不滿。后來軻比能被曹魏勇士韓龍刺死，部落離散，各部獨立發(fā)展。慕容部、宇文部、段部三部占據(jù)遼西。拓跋部在拓跋力微的率領下，占據(jù)云中。禿發(fā)部從拓跋部中分離出來，由塞北遷居河西。乞伏部則遷入關中、涼州。慕容部、宇文部、段部、拓跋部、禿發(fā)部和乞伏部并稱鮮卑六部。
羯族，屬于匈奴部落的一個分支。在后漢時期開始隨匈奴內遷。分散居于上黨、武鄉(xiāng)等地，保有一定的游牧民族特點。到了三國時期，中原地區(qū)動蕩不安，羯族南遷的人超過半數(shù)。羯族軍隊掠地千里，殺戮頻繁。
氐族，源于先秦時期的西戎。秦漢時期漢化程度已經很高，唯服裝、婚喪仍保持著舊有習俗。主要居住在秦隴、巴蜀之間。由于氐與羌相鄰，先秦時期乃視之為氐地之羌，又覺與羌有別，因此稱之為氐羌，或單稱氐。到了三國時期，氐族介于曹、劉兩集團之間，成為兩者爭奪人力物力的對象。
羌族，源于先秦時期的西戎。漢朝時期逐漸向西或東遷徙。西面羌人居住于河西走廊，漢朝在河西設敦煌、酒泉、張掖和武威四郡，設護羌校尉等官職以管理西面羌人，于是這支被稱為‘西羌’。東面羌人居住于塞內，與漢族雜居、通婚、融合，從事農業(yè)生產，于是這支被稱為‘東羌’。
匈奴、鮮卑、羯族、氐族和羌族五胡中，主要生活在涼州、關中和蜀北地區(qū)的種族是鮮卑禿發(fā)部、乞伏部、氐族和羌族。
漢中赤阪大營。
姜維把書信拿給來忠，對眾將道：“段谷之敗，一生之痛，不僅損兵折將，更是失去了羌、胡之支持。這些羌、胡，小部落有數(shù)千數(shù)萬人，大部落則有十幾萬人，我是真想得到這些人之支持，一舉消滅鄧艾、司馬望。惜哉，多少年來，一直未能如愿，而今收到這結盟書，又增加了我之希望。”
來忠看后道：“大將軍，末將不太明白，羌、胡是真因處境艱難，所以聯(lián)絡我國，還是另有原因。”
姜維道：“此話怎講？”
李密道：“或許有詐。”
姜維道：“你是說這是偽造，是鄧艾與司馬望故意引誘我軍北伐，然后在道上設伏？”
裴越道：“不排除這個可能，此事還是謹慎為好?！?p> 姜維道：“裴督軍，我當回信一封，你派人聯(lián)絡羌人，搞清楚這些人之真實想法?！?p> 裴越道：“領命！”
同一時刻，隴西，狄道城。
魏國征西將軍鄧艾、其子鄧忠、雍州刺史諸葛緒、隴西太守牽弘、天水太守王欣、金城太守楊欣、部將田續(xù)等在將軍府開會。
鄧艾道：“把諸位將軍請來，是為研究如何對付正在漢中治軍之蜀將姜維。”
諸葛緒道：“鄧將軍有何新想法？”
鄧艾笑了笑，道：“我料定姜維在漢中治軍結束后就會出兵北伐，兩個方向，東線關中，西線隴西。我敢肯定姜維不敢去招惹司馬都督，畢竟上次他來時，司馬都督軍寡而他眾，這種形勢他都無計可施，今司馬都督兵強馬壯，他更不敢去。所以他北伐之目標只會是西線隴西。而這些年來，我加強隴西諸城及關隘之守備，而我部訓練強卒已有數(shù)萬，若姜維到來，定要讓他有來無回?！?p> 見鄧艾信心滿滿，牽弘道：“隴西之地，皆為金城湯池，不可攻取。只是萬一姜維不來，又如何是好？”
鄧艾道：“不來？不可能！我曾任護東羌校尉，上表朝廷，希望加強羌、胡的管制，使羌、胡人為我國所用，至如今得到實現(xiàn)。我已命羌王給姜維寫信，聯(lián)絡一起出兵，姜維收到邀約，便不會視而不見?！?p> 王欣道：“有道理，正所謂兵不厭詐，若姜維中計，再出祁山，到時候就有好戲看也?！?p> 楊欣道：“若姜維這次真來，哪有不消滅他之理?！?p> 田續(xù)道：“鄧將軍，姜維若來，請讓我做先鋒，好久沒開戰(zhàn)，這日子難受得發(fā)慌！”
見他此言，眾人皆笑了，這時又有軍士前來送信。
鄧忠接信一看，大喜，道：“父親，羌王之信，羌王表示若蜀將姜維來到隴西，愿意率兵隨父親對付姜維?！?p> 鄧艾拿來一看，樂道：“好！你馬上回信一封，告訴羌王，到時候只要提兵前來，本將軍重重有賞！”
鄧忠道：“諾！”
于是鄧艾繼續(xù)進行攻心計，利用羌、胡引誘姜維出兵隴西。
那么漢中姜維，隴西鄧艾，二人在不久之后是否會進行戰(zhàn)爭，之后又會發(fā)生哪些事，請看下一章：劉家弟子命多舛。