霍盈是個聰明的女孩兒，她喜歡看書。
斷了一條腿后，瘦狗給她找了個三層高的老房子，那里曾經(jīng)居住著一家十口人，全部被敗血癥殺死，田醫(yī)生說，那是因為輻射使他們的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生了缺陷，血液里缺乏抵御病菌的白細(xì)胞。
楚江對這些一點也不感興趣，霍盈卻聽得津津有味，失去一條腿也意味著失去了自由，田醫(yī)生在確認(rèn)傷勢沒有惡化后再也沒來過，她只能一只手拖著腦袋撐在窗臺上向外看風(fēng)景，一只好看的小腳丫懸在空中微微搖晃，偶爾會轉(zhuǎn)過頭，對正在發(fā)呆的楚江說：“你應(yīng)該多看看書，很多看起來奇怪的事情，都能在書里找到答案?！?p> 這年頭誰還看書呢，散發(fā)著墨香的紙張早就被人們當(dāng)柴燒了，楚江費勁周折才給她找來幾本雜志和地理圖冊，她花一個下午的時間就全看完了，每當(dāng)她陷入思考的時候，那些天馬行空的想法讓她看起來像另一個世界的人，楚江簡直搞不清楚她的小腦瓜究竟是怎么長的。
對霍盈來說，一天當(dāng)中最激動人心的時刻莫過于聽見楚江爬樓聲音的時候，那雙明亮的眼睛會帶著期待的光芒，希望楚江能從兜里掏出一兩張寫滿字的零碎紙片。這實在是太困難了，對楚江來說，找到一本完整的書比看見一頭野牛撞死在門口還要不可思議。
盡管如此楚江也不愿意讓她失望，荒原上什么都有，舊城市的廢墟里永遠(yuǎn)能發(fā)現(xiàn)一些新奇的小玩意兒，楚江喜歡一個人跑到那去，雖然鎮(zhèn)子上的人都說那有可怕的鬼魂，但他不怕，每次凱旋都是滿載而歸。廣告?zhèn)鲉?，尋人啟事，甚至是印著亂碼的黑白方框圖片。他總能給小姑娘驚喜。
“楚江，白林鎮(zhèn)離海不遠(yuǎn)。”有一次霍盈指著地圖對他說。
什么是海？楚江聽人說過，那是無邊無際的水泊，水里有各種稀奇古怪的生物，有些圣潔美麗，有些殘暴陰狠，和陸地沒什么區(qū)別。
不過他還是難以想象，既然有這么多水，為什么天上就是不下雨？白林鎮(zhèn)的天氣單調(diào)得像荒原上的土黃色，夏季被朦朧的日光籠罩，冬季則是沒完沒了的大雪，有時還有冰雹，反正就是沒有雨。
下雨多好啊，霍盈常常這么說，下雨的時候，爸爸就會回來陪我了。
一想到霍盈楚江就心疼。
瘦狗真是個混蛋。
走在最前頭的瘦狗似乎察覺到了背后有人在罵自己，突然轉(zhuǎn)過身，把所有人都嚇了一跳。
他說：“你們有沒有發(fā)現(xiàn)，荒原和之前相比不太一樣了？”
十個來個人面面相覷，不知道瘦狗這又是什么意思，在他們眼里荒原就是荒原，哪里有什么不一樣，有大黃的前車之鑒，所有人都選擇閉口不言，生怕瘦狗像刀疤臉一樣找到借口把他們打一頓。
走在最后，鼻青臉腫的大黃卻突然出聲說道：“是有些不一樣?！?p> 看見所有人又把目光投向自己，大黃的表現(xiàn)欲再次突出，他捏著喉嚨清了清嗓子，正聲解釋道：“之前我們走路的時候，四周都還有各式各樣的聲音，但現(xiàn)在非常安靜，只有我們的腳步聲，如果我每猜錯的話，咱們應(yīng)該是被什么東西包圍了?！?p> 說完這番話，他洋洋得意地看著目瞪口呆的人群，覺得自己識破了一樁大陰謀，殊不知大家都在心里可憐他，這個傻乎乎的小子多半又要挨頓打了。
出人意料的是，刀疤臉在一旁昏昏沉沉的沒有動手，瘦狗也沒有動手，反而把槍上了栓，警惕地說：“所有人提高戒備，這里隨時有可能遭遇襲擊?！?p> 遭遇什么東西襲擊，他沒有說，楚江可以想象得出來，荒原上除了喪尸，最常見的就是狼，喪尸是一種完全沒有自我意識的生物，能夠給人設(shè)伏的，也就只有那些聰明又難纏的畜生了。
楚江不動聲色地握緊了手里的槍，悄悄移動位置到了隊伍的最中間，緊張的氣息愈發(fā)濃郁，他知道，這次戰(zhàn)斗要比之前更加兇險。
和其他生物不同，野狼是唯一從輻射中幸存下來并且取得巨大種族優(yōu)勢的物種，這些殘忍的畜生在適者生存的荒原上飛快進(jìn)化，幾乎擁有了完整的社會體系與制度，它們懂得分工合作，利用地形，即使被抓住也絕不屈服，要么愉快地殺死獵物，要么高傲地被敵人殺死，只留下一身粗糙的皮肉，甚至不能被當(dāng)做食物。
外出前往廢墟的時候，看見野狼楚江一般都是繞著走。
在知道野狼設(shè)伏的瞬間，楚江已經(jīng)明白，這次狩獵注定無功而返，寒冬限制了人類的活動，對野狼卻造不成一點影響。難怪一路走來連動物糞便都沒發(fā)現(xiàn)，趁著人類縮在窩里冬眠的功夫，它們早把荒原上可食用的生物捕殺干凈了。
提心吊膽的楚江又被嚇出一身冷汗，有個人悄無聲息地走到他身后，突然撞了他一下。始料未及的楚江前腳打滑，一個重心不穩(wěn)，差點摔在地上。
有時楚江會后悔，自己為什么沒早點一槍打死黃大寶。他始終想不明白，這個神經(jīng)兮兮的年輕人憑什么能活到現(xiàn)在？
現(xiàn)在不能開槍，楚江強(qiáng)忍著心中的怒火，沒好氣地問：“你在做什么，有毛病?。?？”
大黃不好意思地笑了笑，摸了摸沒幾根毛的圓腦袋，隨后又有些緊張地問：“我看你好像什么都知道的樣子，你以前經(jīng)常來荒原上嗎？”
楚江含糊其辭地說：“來過幾次。”
“那你一定很厲害，”大黃露出驚訝而崇拜的表情，一臉羨艷地說，“你走到過荒原的邊境嗎？那里是什么樣子的？”
楚江無法想象那是什么樣子，他只聽人說過，荒原很大，大得超乎人們想象，像白林鎮(zhèn)這樣的地方起碼有上千個，分散在荒原的各個角落，中間隔著幾十上百公里的距離，靠走路一輩子都走不出去。
至于荒原的邊境，楚江迫切地希望它真實存在，這樣的話，霍盈就可以出去了，不管去哪，總之離開荒原，離開灰熊，離開白林鎮(zhèn)，離開這該死的一切。
憂傷的大黃還在自言自語，哀嘆命運的多舛，“也許我們會永遠(yuǎn)地死在這里，或者變成沒有意識的喪尸，可我不想死在狼的嘴里，然后變成糞便被排出來。那真是太悲慘了......”
教堂里的巫婆說，每個人生下來的命運是注定的，霍盈卻告訴他，人定勝天，沒有什么是不可戰(zhàn)勝的。
她們說得都很對，楚江想，自己的命運已經(jīng)定格了，可霍盈沒有，她還有希望，自己就是拼了命，也得把她送出去。他發(fā)過誓。