十一、心事
自那日游湖回來(lái)之后，武靖便時(shí)不時(shí)來(lái)小院小坐一番，或是說(shuō)要姊妹倆量量身上衣服尺寸，或是說(shuō)京城有了新的樣子看看姊妹倆可做的出來(lái)。滴蕊也有些異樣，先前武靖派人送東西來(lái)時(shí)，滴蕊雖含羞，卻也是高興的樣子，而今武靖親自過(guò)來(lái)，滴蕊反托不適總不露面了，武靖不來(lái)的辰光，做著繡活便會(huì)出神，有時(shí)還無(wú)端端滴下幾滴淚來(lái)，滴珠瞧見幾次，私下里也問(wèn)過(guò)滴蕊，滴蕊只是不言。
其實(shí)那武靖也有苦難言，他剛剛得了滴蕊，正是情熱的時(shí)候，滴蕊貌美性善，又極溫順，他如何不喜，巴不得夜夜?jié)L做一堆才好。但滴蕊雖父母雙亡，卻也是清白好女兒家，雖一時(shí)不慎失身于他，過(guò)后卻深恨自己無(wú)媒茍合，行止上更加注意，再也不肯與那武靖有愈軌之舉。武靖因家中自有妻子，父親來(lái)此上任尚不滿一年，為避人口舌，本欲收滴蕊在此做個(gè)外室，但看滴蕊模樣必不會(huì)答應(yīng)。若將她娶進(jìn)家里做妾，一則家中妻子并無(wú)過(guò)錯(cuò)，剛剛分開兩地便娶妾明面上未免不太好看，二則父親帶他來(lái)此赴任也有提攜之意，讓他熟悉下官場(chǎng)人情，將來(lái)也好謀個(gè)出身。此時(shí)納妾只怕父親責(zé)怪，故此頗有些躊躇。
滴蕊也知自己一介孤女，雖不知武靖可曾婚配，也恥于詢問(wèn)，但記得李大娘曾說(shuō)過(guò)這官人家里是有女眷的，且大戶人家公子也少有這個(gè)年紀(jì)未曾娶親的，況已失節(jié)在前，她也不奢望三書六禮做那正妻，但就算做個(gè)側(cè)室，至少也要遣媒人說(shuō)和，訂立婚書。只是那日過(guò)后，武靖雖時(shí)常過(guò)來(lái)，卻沒(méi)有提那上門說(shuō)媒的話，滴蕊不好開口問(wèn)他，只胡猜亂想，郁結(jié)于心，漸漸的把人病倒了。
滴珠自小與姐姐相依為命，感情自是深厚。之前見滴蕊有些不對(duì)，問(wèn)她也不說(shuō)，也只道是她素來(lái)傷春悲秋的，現(xiàn)下見滴蕊病倒，人還悲悲切切的，便知有些緣故。因滴蕊不愿說(shuō)，便每日精心照料之下，又多了一層心思細(xì)細(xì)查看。
這一番留心下來(lái)，發(fā)現(xiàn)滴蕊平日里還好，只那武靖聽說(shuō)滴蕊病了，來(lái)瞧了幾回。但凡他來(lái)過(guò)一回，走后滴蕊定要傷心一回。再看下那武靖對(duì)滴蕊舉止神態(tài)，還有什么不明白的。只怨姐姐糊涂，這等人家豈是自己這蓬門小戶招惹得的。且不說(shuō)人家家里必有門當(dāng)戶對(duì)的正頭娘子，就算是不曾婚配，也必不會(huì)娶一孤女為妻。好不容易逃出王五娘之手，不必與那周員外做妾，難道就是為得與這武靖做小老婆？雖說(shuō)這武靖家世相貌跟周員外比自是天上地下了，但是為人妾室，與奴婢何異？要與那正妻跪拜奉茶，伺候周全。若是為正妻所不容，那打死或發(fā)賣都有可能。滴蕊如此容貌品性，尋個(gè)平頭正臉，家境殷實(shí)的人家做個(gè)正妻也不是難事。若是個(gè)讀書人家，以后科舉入仕，豈不是強(qiáng)過(guò)做妾百倍。這樣自己也能安心了。
原來(lái)滴珠自有一番心思，她自幼時(shí)以來(lái)飽受欺辱，便不愿做那閨閣女子。習(xí)了彈弓之后，更是愿以此為生，望跟她幼時(shí)愛(ài)看的志怪小說(shuō)里的俠士一樣，終日在山間打鳥射狐，或得什么機(jī)緣，拜個(gè)什么師傅，從此游歷四方踏遍山河。但牽掛者唯姐姐一人。若滴蕊終身有靠，她便可以放下心思，如男子一般游歷這世間了。
自窺破了滴蕊心事，滴珠也不多言。只每日里陪著滴蕊，或講些兒時(shí)趣事，或說(shuō)些市井笑談，總不讓滴蕊有獨(dú)處分心之時(shí)，武靖來(lái)時(shí)，不是說(shuō)姐姐剛吃了藥睡了，就是說(shuō)姐姐病痛不欲見人，總擋著不讓武靖相見。滴蕊這病乃是思慮過(guò)重，滴珠這般不讓她過(guò)于憂思，加上年輕，過(guò)得幾日便也漸漸好了。
滴珠眼見滴蕊大好了，便放下心來(lái)。這武靖這幾日探病每每遭拒，心中頗為擔(dān)憂，這日又派了旺兒來(lái)探問(wèn)病情。滴蕊吃了藥剛歇下，滴珠回了旺兒一通問(wèn)話后，叫香巧擺了小桌子出來(lái)，說(shuō)連日煩悶，難得見人來(lái)，說(shuō)說(shuō)閑話再走。旺兒只得坐下了。滴珠便問(wèn)旺兒哪里人，什么時(shí)候到武府的。一遞一話下來(lái)，原來(lái)這旺兒是自己打小見過(guò)的，還挨過(guò)自己的彈子兒。滴珠給旺兒斟了一杯茶，道是賠罪。旺兒也受了。滴珠便叫香巧去拿了些吃食，兩人邊吃邊聊。旺兒第一次得滴珠這般對(duì)待，自是高興，不知不覺(jué)話便多了。滴珠問(wèn)了旺兒工錢幾何，武公子對(duì)下人如何等等，旺兒俱一一答了。滴珠又貌似不經(jīng)意問(wèn)到：“你家公子夫人對(duì)你如何？”那旺兒道：“夫人一直在京城小的并沒(méi)見過(guò)，聽說(shuō)也極和善的?！钡沃樾牡溃骸斑@便是了，家中現(xiàn)有妻子，還跟我姐姐這般拉拉扯扯?！北阌职言掝}轉(zhuǎn)開去，聊到兒時(shí)趣事。
滴珠便問(wèn)旺兒可記得柱兒，旺兒點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那柱兒可不是幼時(shí)常與你一起射彈弓的?！钡沃榇鸬溃骸罢撬?，說(shuō)起來(lái)，我以后說(shuō)不得還要喊他一聲姐夫呢。他一直便對(duì)我姐姐有意，我姐姐也常說(shuō)他相貌堂堂，有過(guò)人之處。兩人倒是相配哩。那柱兒大哥也曾向我姐姐提親來(lái)著，可恨那王五娘收了周員外的錢，想把我姐姐與他做妾，回絕了柱兒大哥。豈不知我姊妹倆都發(fā)過(guò)愿，寧做窮人妻，不做富人妾?，F(xiàn)今我姊妹倆離了王五娘，自己做主，若是那柱兒大哥再尋了來(lái)，我姐姐必定肯的，你看我是不是以后多了個(gè)姐夫？”
旺兒聽了，坐立難安，他是知道武靖心思的。如今滴蕊就是他家武公子心尖上的人，他也只道滴蕊心中也有武公子。如今這突然殺出來(lái)一個(gè)柱兒，還跟滴蕊青梅竹馬，還曾談婚論嫁，滴珠還喊他姐夫，武公子知道了，還不得把屋頂都掀翻了。這可怎么了得！再也坐不住，托府里還有事，急急忙忙回去跟武靖匯報(bào)去了。