Danny 回國的這段時期，國際局勢風(fēng)云變幻，詭譎莫測。
趙慕慈混跡的律師群和學(xué)術(shù)討論群中首先開始討論起來，緊接著國內(nèi)外的新聞媒體鋪天蓋地的報道起來。
各大報紙、媒體和評論都在討論對外貿(mào)易和投資的今后風(fēng)向，是否利好以及風(fēng)險規(guī)避問題。人們關(guān)心的是，進(jìn)出口貿(mào)易前景會如何？美國人的錢還能賺多少？
春江水暖鴨先知，趙慕慈所執(zhí)業(yè)的法律領(lǐng)域涉及國際投資和貿(mào)易，對于市場變化自然是非常敏感的。
作為跨國公司的法律服務(wù)供應(yīng)商，律所顯然也不能置身事外，正所謂一榮俱榮一損俱損。作為一種應(yīng)對和調(diào)整策略，很多公司開始采取守勢，將攻城略池的宏圖霸心暫時都收斂了。這種情況下，律師們自然少了許多提供服務(wù)的機(jī)會。
包括趙慕慈在內(nèi)的大多數(shù)同事自然不用操心太多。作為工薪律師，好好干活，每月固定領(lǐng)薪水，年底看老板心情領(lǐng)獎金，本質(zhì)上是出賣時間和精力的一種勞動行為；需要操心的是合伙人，攬不攬得到業(yè)務(wù)，以前是憑個人本事，可如今，任你有千般本事，只怕也要暗地里嘆一聲時也運也。
趙慕慈雖然不用干Julia的活，但也能感覺到，涉外商事非訴業(yè)務(wù)只怕沒有以前那么火爆了。
風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，律所的爭議解決團(tuán)隊業(yè)務(wù)倒慢慢的好起來，團(tuán)隊緊著招兵買馬，加緊招聘。Frank雖然還是冷著一張臉不茍言笑，但明顯能感覺到一種揚眉吐氣，心情不錯的樣子。
因為和May三不五時的吃飯，趙慕慈了解到他們最近接的比較多的是網(wǎng)絡(luò)借貸平臺及理財平臺的各種“暴雷”案件（“爆雷”是金融術(shù)語，一般指的是網(wǎng)絡(luò)借貸或理財平臺因為逾期兌付或經(jīng)營不善問題，未能償付投資人本金利息，而出現(xiàn)的平臺停業(yè)、清盤、法人跑路、平臺失聯(lián)、倒閉等問題）。
根據(jù)案件性質(zhì)的不同，May有時候要去民庭處理民事借貸糾紛，有時候需要去公安局和派出所處理集資詐騙刑事案件。百忙之中，還要替Frank頻繁面試，招兵買馬。在趙慕慈跟前，她說的最多的便是對不起她家大寶二寶。
破產(chǎn)重組團(tuán)隊一向中規(guī)中矩，存在感不強的樣子，最近似乎也有了一些起色。市場環(huán)境下，生存在其中的大魚小魚們要么為一點殘羹冷炙相互打架，要么葬身海底，成為其他魚的晚餐。
非訴業(yè)務(wù)服務(wù)機(jī)會減少，很多合伙人開始謀求突破，考慮往爭議解決方向開拓客戶。Julia也開始考慮爭議解決方面的業(yè)務(wù)，與Frank更加密切的合作。兩個組之間的互動越發(fā)頻繁了，Julia依舊會把一些案子和Frank交換著做，相應(yīng)的，F(xiàn)rank那邊的一些小案子也開始給到Julia。
趙慕慈將手中還在負(fù)責(zé)的一部分非訴業(yè)務(wù)分出去，由Danny帶著Cindy繼續(xù)做，她則開始和Frank的團(tuán)隊一起處理訴訟業(yè)務(wù)。因為爭議解決本身也就是法律的那一套東西，加上有Frank和May帶著，很快也就上手了。
Danny回來的正是時候，除了目前團(tuán)隊在負(fù)責(zé)的非訴業(yè)務(wù)之外，也幫著Julia開拓業(yè)務(wù)，大家似乎比以前更忙碌了。
在這種調(diào)整航向的氛圍中，趙慕慈也迎來了她和Julia之間關(guān)于她未來職業(yè)發(fā)展走向的一次談話。那是一個陽光溫暖的冬日的午后，趙慕慈來到Julia辦公室。Julia從窗外的眺望中回過頭來，對她說坐，然后談話開始了。
兩人聊了很久，主要是Julia在說。趙慕慈接收到的信息是，對于她的資歷、能力和努力程度，Julia是相當(dāng)認(rèn)可的，并且在言語中透露出更賞識她的意思，因為她們在某些方面是比較像的。趙慕慈明白她指的是哪方面，聰明，有洞察力，以及愿意在工作上投入巨大的努力和精力。這段話發(fā)生在談話初始，因此還是比較愉悅的，趙慕慈臉上呈現(xiàn)出一種受到恩寵的光澤與微笑。
慢慢的，氣氛凝重起來，愉悅消失了。因為她聽到Julia開始談?wù)撘恍┍容^困難的事情，像經(jīng)濟(jì)大環(huán)境，非訴業(yè)務(wù)機(jī)會減少等等。趙慕慈內(nèi)心感到一陣不安，按捺著緊張，繼續(xù)聽Julia談?wù)撝?p> 終于說到正題了，趙慕慈靜靜地候著。只聽Julia說道：“考慮到上述因素，以及目前團(tuán)隊正在轉(zhuǎn)型的現(xiàn)狀，從我的角度考慮，目前并非是晉升合伙人的一個理想時機(jī)。因為一旦晉升合伙人，你必然要承擔(dān)開拓客戶的工作，但現(xiàn)在的形勢也不用我多說，團(tuán)隊目前也在轉(zhuǎn)型，我能夠給到你的資源只怕也是杯水車薪?！?p> 趙慕慈抿緊了嘴唇，眼睛看向面前的桌面，依然默不作聲。
Julia笑了一下，轉(zhuǎn)換了語氣繼續(xù)說道：“當(dāng)然，我是很欣賞你的。如果此刻可以晉升合伙人，你肯定是第一選擇。但正如我前面所說，目前不是很好的時機(jī)。我沒有把握讓你活下來，我們寧可不邁這一步。我的建議是，你可以選擇做顧問，繼續(xù)在團(tuán)隊里。后面的事情后面再說?！?p> 趙慕慈繼續(xù)靜默著，最后說，我考慮一下，明天答復(fù)你。
談話就這樣結(jié)束了。
失望當(dāng)然是很失望的。趙慕慈沒精打采的坐在回家的出租車上，考慮著她的前途。但她也知道Julia講的是實情，也知道她的確在為她做了最妥當(dāng)?shù)目紤]。
如果她堅持要升合伙人，Julia也不見得不會答應(yīng)，但是她馬上就面臨這樣的狀況，又缺少支持，存活下來的概率只怕不大。她知道隔壁的律所在過去的一周里連續(xù)晉升了十幾位合伙人，對外宣稱律所對年輕律師的發(fā)展提供透明通暢的晉升渠道，以及為市場又培養(yǎng)了多位優(yōu)秀的合伙人律師，其實大家都明白，這不過是團(tuán)隊斷臂求生的一種策略罷了。
Julia建議她選擇做顧問，實際上也是提供一種庇護(hù)，讓她和團(tuán)隊一起渡過這段時期，等市場轉(zhuǎn)好之后再做選擇。
大概只好選做顧問，她默默的想。轉(zhuǎn)念又自嘲的笑了，還選，哪里有得選，只好做顧問了。不由得想起當(dāng)初Cindy苦心經(jīng)營針對自己，暗地競爭，而自己又花費心思防御反擊，以保住優(yōu)勢地位，誰能想到如今的情勢呢。真是人算不如天算，終究是白忙活。
或者去美國讀個書？一年五十萬人民幣，拿個法律碩士學(xué)位，再考個紐約州的律師資格。然后回來繼續(xù)做律師，成為Julia那樣的合伙人律師。只是到時候涉外非訴業(yè)務(wù)市場前景又是如何？盲目之下追加投資，只怕不是明智決策。況且也不想像Julia那般獨身一人。又想到巨額的花費和一年多沒有收入的生活，又是一陣不安。金錢是一種安全感的來源，尤其對于趙慕慈而言。迷迷糊糊之中舉棋不定，趙慕慈陷入了睡眠。