一連幾日，李亞男過得郁郁寡歡。自從幾日前與許因失聯(lián)后，無論怎么給他發(fā)消息，手機(jī)上都只顯示：“網(wǎng)絡(luò)異常，發(fā)送失敗”。
她終于不再徒勞嘗試，心中卻牽掛著那場十年后的約會(huì)。許因一定會(huì)去吧，她想，畢竟對他而言只是眼前的事，自己卻要經(jīng)年累月地等待，真是不公平。好在不用擔(dān)心他是個(gè)肥宅——幾天前在許因臥室的書架上看到了他學(xué)生時(shí)的照片，是個(gè)戴眼睛的儒雅青年，個(gè)頭不高，長相普通，但笑容很溫和，給人一種很好相處的感覺。
周日這天，只有上午半天有課，李亞男放學(xué)后剛走到家樓下，便偶然遇到許因的爺爺。老人提著一袋子菜，主動(dòng)打起了招呼：“亞男，放學(xué)啦?！?p> 李亞男微笑點(diǎn)頭：“許爺爺，你好啊?！眱扇艘煌呱隙恰?p> 李亞男敲響家門后，過了許久都沒人開門，老人見狀問：“你爸還沒回家嗎？”
“不知道啊，應(yīng)該是吧?！彼柫寺柤纭?p> 老人打開家門，“要不到我家來等吧，書包多沉吶。”
李亞男本想說不用麻煩了，但她一見老人，卻忽然想起一件事來：當(dāng)初許因第一次找上她時(shí)，說爺爺遺物里有一個(gè)木箱找不到鑰匙打開，而乘黃卻說自己能幫他拿到鑰匙。如今想來，乘黃意圖所指的，自然是趁許爺爺健在時(shí)拿到鑰匙，再去交給十年后的許因了。
李亞男心想：“不如設(shè)法拿到鑰匙，正好當(dāng)作將來赴約時(shí)的見面禮?！毕氲竭@里，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭，對老人說：“那就打擾了。”
走進(jìn)老人家中，李亞男不動(dòng)聲色地觀察起了屋里的陳設(shè)，一眼就看見客廳窗前的一張書桌上，擺著一個(gè)樣式古老的木箱，敞開著箱蓋，旁邊堆著一些書和雜物。她心中暗想，應(yīng)該就是這只箱子了。
老人先去廚房放下菜，從冰箱拿了瓶酸奶給她，說道：“亞男啊，你中午就在我這吃吧，正好今天買了魚?！?p> “不……不用麻煩了?！崩顏喣薪舆^酸奶，見老人笑容滿面，自己反而笑得勉強(qiáng)起來。老人擺了擺手，道：“客氣什么呀，聽說你和你家人和好，我很替你高興啊。我先去做飯，你隨便坐，一會(huì)兒就在我這吃?！?p> 李亞男心中愈發(fā)愧疚，暗想：“許爺爺待我親切和善，勝于我自己的親人，我怎么能偷他家的東西？就算是為了他孫子也不行?！鳖D時(shí)打消了偷鑰匙的念頭，轉(zhuǎn)念又想：“不過幫許因看看箱子里放了什么倒無妨?！弊叩阶肋吀┥硪豢?，見木箱中只放了幾本筆記本，面上還單獨(dú)擱了一張素描畫，畫上是一只栩栩如生的狐貍，奇怪之處在于，狐貍的背上畫著兩只肉角，形似駱駝的駝峰一般。
她正想沒話找話，把話頭引到那木箱上，這時(shí)見到這幅古怪的畫，正好用來做引。等到老人做好飯菜端來客廳后，李亞男便拿起那張畫，故作好奇地發(fā)問：“許爺爺，這畫上的狐貍，為什么背上長著兩只角？”
老人見她拿出那張畫，神色微微一變，道：“那個(gè)不是狐貍，那個(gè)……嗯，只是別人隨手亂畫的。”
李亞男見了老人臉色，情知此畫并不簡單。她無意窺人隱私，便欲將畫放回原處，誰知畫紙翻卷之間，竟隱約露出“乘黃”二字，李亞男頓時(shí)心中一震，她臉上不動(dòng)聲色，心中卻掀起驚濤駭浪，暗想：“怎么有這么巧的事，難道許爺爺也和乘黃有什么聯(lián)系？”
老人擺好了碗筷，說道：“快盛飯吃吧，大冬天的，一會(huì)兒菜就涼了。”
李亞男指著那張畫紙問道：“許爺爺，‘乘黃’是什么東西？我好像在書上看到過這個(gè)詞?！?p> 老人默不作聲，低頭吃了口飯，沉默了許久，忽然道：“乘黃是古代傳說中記載的一種靈獸，長得很像狐貍，就像這張畫上畫的一樣?！?p> “靈獸？靈在何處？”
老人悠悠道：“據(jù)說，乘黃道通天地，能改變事物的因果。”
“那是什么意思？”
“比如說，你往土里種一個(gè)桃核，地下便會(huì)長出一株桃樹來，對不對？可乘黃卻偏偏能讓地里長出一株杏樹?！?p> 李亞男一臉茫然，似懂非懂。
老人見了她神色，自嘲一笑，道：“這種鬼神怪志的東西，除非親眼見過，否則有誰會(huì)信?！崩顏喣行闹幸粍?dòng)，問道：“難道您親眼見過嗎？”老人微微一笑，并不作答。
李亞男見到他這副神氣，心中越發(fā)肯定，追問道：“您見過，是不是？”
老人嘆了口氣，道：“我的確是親眼見過，只是不但別人不信，連我自己也不大確定了，事情過去了幾十年，有時(shí)夜里模模糊糊地回想起來，甚至?xí)X得是當(dāng)年做過的一場夢……”他說話時(shí)撫了撫自己的右手背，李亞男看見那里有一道傷疤。
“現(xiàn)實(shí)也好，夢境也罷，您當(dāng)真事說，我當(dāng)故事聽?！?p> “好罷?！崩先朔畔峦?，目中露出追憶之色，“大約是在二十多年前，有一天我去湖邊散步，看到路邊有一只受傷的白狐，便將它撿回家，治好了傷……”
亞男問：“那只白狐就是乘黃嗎？”
老人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“自然就是了。我養(yǎng)了它幾天，只覺得它乖巧異常、很通人性，其他也沒什么怪處，傷一好，就送回原來撿到它的地方放生了，誰知道分別之時(shí)，它竟忽然口吐人言，說道：‘謝謝你幫我治傷，我會(huì)報(bào)答你的?！f完就跑進(jìn)樹林里不見了，我受了驚嚇，還以為自己幻聽了，若非后來又發(fā)生了那件事，我真以為是出現(xiàn)了幻覺。”
亞男追問：“發(fā)生了什么？”
老人道：“大概過了一個(gè)月吧，那天醫(yī)院里有個(gè)孕婦要生產(chǎn)，B超顯示臍帶可能異常，因此產(chǎn)科醫(yī)生建議剖宮，但是吧，那個(gè)年代的人……怎么說呢，受教育的程度普遍不高，那產(chǎn)婦的家屬都覺得老一輩人都是順產(chǎn)的，也沒什么問題，醫(yī)院建議剖腹生產(chǎn)只不過想多賺錢罷了，因此怎么都不肯。據(jù)說那個(gè)產(chǎn)婦幾次因疼痛強(qiáng)行離開待產(chǎn)室，想自己交錢做剖宮產(chǎn)，但她身上錢也不夠，只得作罷?！?p> 李亞男想象著那名產(chǎn)婦頂著分娩的疼痛、還要面對家人冷眼的情形，心中不禁惻然，問道：“她和她孩子平安嗎？這些與乘黃有什么關(guān)系？”
老人搖了搖頭，“分娩的時(shí)候，果然發(fā)生了臍帶繞頸，導(dǎo)致嬰兒窒息，小孩生下來不久醫(yī)院就下了病危通知書?！?p> 李亞男嘆了口氣。
老人道：“你不用嘆氣，聽我講完……那產(chǎn)婦的家屬見生的是個(gè)兒子，都捶胸頓足，后悔不已，更把責(zé)任都推給醫(yī)院，要求院方賠償。醫(yī)院自然不肯，畢竟過錯(cuò)不在我們，結(jié)果家屬第二天就找來一群專門幫人醫(yī)鬧的人，在醫(yī)院大樓里又是燒紙、又是打人，我在不同的科室，也受到了波及。正在焦頭爛額之時(shí)，窗外忽然跳進(jìn)來一只白狐，正是乘黃，它對我說，可以幫我擺平這件事，但以后就不欠我什么了。我將信將疑，心想這狐妖沒準(zhǔn)真有什么辦法，便問它要怎么做。乘黃問我要了幾百元紙幣，叼在嘴里走出門去。我跟在它身后出了科室，一路走進(jìn)那名產(chǎn)婦的病房，只見乘黃翻出那產(chǎn)婦的錢包，將錢放了進(jìn)去。那一瞬間，周圍吵吵鬧鬧的聲音一下子就不見了，我驚愕之中出門一看，發(fā)現(xiàn)那群鬧事的人全都消失不見了，大樓里空空蕩蕩，地上那一堆紙錢燒成的灰也不見了，像是什么也沒發(fā)生過?！?p> 李亞男吃了一驚，“那是為什么？”
“我也不明白……”老人搖了搖頭，“再回頭時(shí)，乘黃已跳窗走了。我心中不安，找到路過的護(hù)士，問她那些醫(yī)鬧的人去哪了，結(jié)果護(hù)士一頭霧水，說哪有什么醫(yī)鬧的人？我說昨日那名難產(chǎn)產(chǎn)婦的家屬不是找人來鬧事了嗎？護(hù)士卻說昨天那個(gè)產(chǎn)婦的生產(chǎn)很順利，還帶我去了產(chǎn)婦的病房，果然母子俱都平安。
“這下我可慌了，我找到我的朋友、婦產(chǎn)科的吳醫(yī)生，問他昨天到底是什么情況，他告訴我，昨天那產(chǎn)婦的家屬拒絕在手術(shù)單上簽字后，她便自己挺著肚子去一樓大廳交了錢，之后，他便親自給產(chǎn)婦做了手術(shù)?！崩先丝嘈σ宦?，“這時(shí)候我才漸漸明白，乘黃把那幾百塊錢塞進(jìn)錢包，其實(shí)是穿越時(shí)光送到了昨天的錢包里，使那產(chǎn)婦能夠自己繳手術(shù)費(fèi)?！?p> 李亞男默默聽著，一言不發(fā)。
“你不信是不是？”老人問，“其實(shí)本來我自己也不信，時(shí)間過去得越久，越懷疑自己是不是把夢當(dāng)作了現(xiàn)實(shí)。但后來我找了一位畫家，通過口述畫出了乘黃的畫像，發(fā)到網(wǎng)上，之后的幾年里，陸續(xù)有人聯(lián)系我，有的親眼見過乘黃，有的只是聽說過，想向我求證，我也從他們口中聽到不少乘黃的故事，但尋訪了二十多年，我終究沒能再見到它?！?p> 李亞男問：“您為什么要找它？”老人見她出口詢問，似乎是信了自己，不由有些高興，但隨即臉色又微微陰了下來，嘆道：“我想找到它，讓它把這一切都變回去?！?p> 李亞男有些吃驚，“為什么？那對母子都平安活了下來，醫(yī)院也免遭劫難，這樣不是很好嗎？”
老人沉默著不說話，只是低頭吃飯，仿佛權(quán)衡了很久，方才吐露道：“那天的事情其實(shí)并沒有結(jié)束……后來那名產(chǎn)婦的丈夫聽說給他媳婦手術(shù)的是個(gè)男醫(yī)生，覺得自己媳婦被看光了身體，等于被戴了綠帽，心懷怨恨，起了報(bào)復(fù)的念頭。那天我和吳醫(yī)生下班回家的路上，便被他持刀襲擊，我擋在吳醫(yī)生身前想把刀奪下來，結(jié)果反而被他割傷了手。”老人指了指手上那道傷疤，喟然道：“從那以后，我就再也做不了手術(shù)了?！?p> 聽完這個(gè)故事，李亞男滿心不是滋味。她輕聲問道：“許爺爺，如果真有選擇的機(jī)會(huì)，你想要保住手，還是保住那個(gè)嬰兒的命？”
許鏡石沉默良久，說：“我要手?！?