十日后，富貴少爺書(shū)房。
剛開(kāi)始的時(shí)候，富貴還能夠安心坐在那張寬大的花梨木椅子上面，到了后來(lái)，他的臉色越來(lái)越凝重，牙齒咬得格格作響。嘴里連聲說(shuō)著，這個(gè)何六，不應(yīng)該啊，枉自辜負(fù)了老太爺對(duì)他的看重，真是氣死我了。
怎么回事？寬大的書(shū)桌上，擺著一疊厚厚的核查報(bào)告。這個(gè)順福昌銀號(hào)的侯先生，真不愧是業(yè)內(nèi)公認(rèn)的算賬老手，也是一個(gè)頂尖高手。短短十天的時(shí)間，就把李府三年來(lái)的收支賬目情況查了個(gè)一清二楚。
起先，李府所屬的銀號(hào)、當(dāng)鋪、買(mǎi)賣鋪戶的老板和賬房先生等人還心存僥幸，直到看到業(yè)界知名的侯順安老先生親自登門(mén)，才感覺(jué)到事情的不妙。
第一步，首先認(rèn)真查閱了賬目，侯先生已經(jīng)成竹在胸，第二步，再將李府門(mén)下所有的買(mǎi)賣逐一盤(pán)點(diǎn)，那就是禿子頭上的虱子，亮顯了出來(lái)。
本來(lái)，何六還安排人與他們訂立了攻守同盟，許下了不少好處，但是在侯先生慧眼如炬面前，有板上釘釘?shù)拇_鑿證據(jù)，那些看似牢固的同盟頃刻之間就土崩瓦解了。
看到抵賴毫無(wú)意義，他們于是老老實(shí)實(shí)承認(rèn)了。其實(shí)不承認(rèn)也沒(méi)有用，畢竟紙里包不住火。老話不是說(shuō)了，手莫伸，伸手必被捉。
人在江湖飄，誰(shuí)能不挨刀？既然出來(lái)混，遲早是要還的。
富貴僅僅看了一遍審核報(bào)告，就氣的渾身發(fā)抖，說(shuō)不出話來(lái)。他沒(méi)有想到，在他們李府，在老太爺眼皮子底下，這個(gè)何六，竟然如此大膽，肆意妄為，僅僅最近三年的時(shí)間，就侵吞府上銀子上萬(wàn)兩。這個(gè)數(shù)字，看的他目瞪口呆，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
于是再揉揉眼睛，戴上眼鏡細(xì)看，一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。這個(gè)數(shù)字無(wú)疑是巨大的，驚人的，難道這就是所謂的燈下黑？
他想到了何六的貪墨，但是沒(méi)有想到他居然這么大膽，數(shù)額如此之大，而且堂而皇之，就在眾人眼皮子底下發(fā)生的。至于以前的年份，究竟貪污了多少，更很難說(shuō)的清楚。
他二話沒(méi)說(shuō)，抄起這堆報(bào)告就想找老太爺稟明此事。就在這時(shí)，房門(mén)被推開(kāi)了。
他抬頭看去，黑二姑輕移蓮步，款款而來(lái)?？吹礁毁F臉色難看，黑二姑斟了杯茶水，遞到富貴手里，輕啟朱唇，道：
“夫君，奴家看你臉色有異，不知所為何事？”
“唉，夫人，我們是一家人，這件事也不能瞞著你。你說(shuō)說(shuō)，何六這個(gè)奴才，怎么會(huì)如此大膽？要不是及時(shí)發(fā)現(xiàn)，他這是要把咱們李府給掏空了啊?！?p> 富貴邊說(shuō)完這話，邊將侯先生核查的情況簡(jiǎn)單講解了一番，黑二姑聽(tīng)完同樣震驚不已。
我的娘哎，上萬(wàn)兩！農(nóng)村出身的黑二姑，從小到大還沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)這么多銀子。上萬(wàn)兩，究竟是多少？她還沒(méi)有一個(gè)完整形象的概念。
對(duì)何六這個(gè)人，她雖然沒(méi)有太大的好感，但是還真沒(méi)有想到，那一張心機(jī)過(guò)人、狡黠而善于逢迎的面孔后面，竟然會(huì)包藏著這么大的禍心，如此貪得無(wú)厭，這才三年的時(shí)間，就貪污府上銀子上萬(wàn)兩，著實(shí)令人吃驚。
她有些擔(dān)憂的看著富貴，道：
“夫君，此事非同小可，你打算怎么辦？”
“夫人，你進(jìn)門(mén)的時(shí)候，我剛打算去爺爺哪兒，稟明核查情況。我的意見(jiàn)，此人絕不能再用。一則，全力追賠府上損失，能挽回多少是多少；二則，求老太爺示下，將這個(gè)何六綁了，送交官府處置，絕不能讓這個(gè)害群之馬逍遙法外?！?p> “夫君，你考慮的甚好。但是奴家仔細(xì)想來(lái)，此事怕是有些棘手?！?p> “怎么？這何六只是咱們府上的一個(gè)奴才，有什么棘手之處？”
“夫君，請(qǐng)你慎重考慮一下。這個(gè)何六在府上多年，對(duì)府上的收支情況、人情往來(lái)爛熟于胸，洞若觀火。如果咱們貿(mào)然將他送入官府，嚴(yán)刑拷打之下，難保他不會(huì)亂講一氣，怕是對(duì)府上、對(duì)老太爺都不利啊?！?p> 聽(tīng)了黑二姑的話，富貴在房間內(nèi)焦灼的來(lái)回踱步，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：
“夫人言之有理，不過(guò)打蛇不死，必有后患。你也不要心存婦人之仁啊。”
“夫君，老話說(shuō)，得饒人處且饒人。退一步海闊天空，忍一忍風(fēng)平浪靜。我們犯不上與一個(gè)無(wú)賴翻臉吧?！?p> “況且，據(jù)我觀察，何六此人就像蒸不熟，剁不爛的滾刀肉，是一個(gè)不折不扣的勢(shì)利小人，你今后可以不用他，但是最好不要把他逼上絕路。如果鬧翻了，雙方的面皮都不好看。俗話說(shuō)家丑不可外揚(yáng)，銀子損失了，我們可以再想辦法掙回來(lái)，李府的名聲才是至關(guān)重要的?！?p> “嗯，有道理。我再考慮考慮。另外，去跟爺爺商量以后再行定奪?！?p> “夫君，還望以大局為重，千萬(wàn)不要一時(shí)沖動(dòng)鑄成大錯(cuò)，將來(lái)悔之莫及。”
“好的，多謝夫人提醒?！?p> 富貴說(shuō)完，就帶上一大摞材料，急匆匆的走了。
何六獨(dú)自一人在房?jī)?nèi)，這幾天他可有些憋悶。老太爺這邊已經(jīng)不用他再跟班，并且點(diǎn)明了今后不用再向他稟報(bào)，有事找少爺就行。
少爺這邊，他已經(jīng)按照吩咐將府上三年的收支情況理了個(gè)綱目，并且把府上這些年主要花銷、開(kāi)支和人情往來(lái)的定例整理了一份，一并送給了少爺。
這次少爺?shù)故菦](méi)有再說(shuō)別的，只是說(shuō)這些年自己受累了，最近府上事務(wù)不忙，先歇一歇，養(yǎng)養(yǎng)精神。
其實(shí)，何六自己知道，該來(lái)的終究會(huì)來(lái)。躲也躲不過(guò)去，畢竟紙里包不住火。
只是他沒(méi)有想到，少爺這次剛剛執(zhí)掌庶務(wù)幾天，就將刀口對(duì)準(zhǔn)了自己。少爺他到底想做些什么？
這不，整整十天了，也沒(méi)有人來(lái)找他，也沒(méi)有任何事情安排到他頭上。平常忙慣了的人，這陡然間休閑下來(lái)，還真是不得勁。這心里吶，還空落落的。
頭幾天，何六還能強(qiáng)自鎮(zhèn)定，該吃吃，該喝喝。后來(lái)幾天，他感覺(jué)站也不是，坐也不是，就像一只熱鍋上的螞蟻，在房間內(nèi)走來(lái)走去，愁眉苦臉的。
感情這人吶，可不能做什么虧心事，如果自己作下了，心里就會(huì)牽腸掛肚，患得患失，坐臥不寧。
常言說(shuō)的好，為人不做虧心事，半夜敲門(mén)心不驚。何六知道，自己這些年貪了一些不該拿的，收了一些不該收的。但是他轉(zhuǎn)念一想，這個(gè)圈里，他們不都是這樣嗎？俗話說(shuō)“閻王好見(jiàn)，小鬼難纏”。就算是府衙的門(mén)子和跟班，都想要個(gè)紅包。什么事情，也沒(méi)有干跑腿的，不是都說(shuō)有權(quán)不使，過(guò)期無(wú)效，貪了就貪了，不貪白不貪嘛。
就這樣，既擔(dān)心害怕，又自嘲自解，渾渾噩噩的過(guò)了這么多天。后來(lái)他索性不再去想這些事情，整日里滋溜滋溜喝上幾盅，然后蒙頭便睡。
酒里乾坤大，壺中日月長(zhǎng)。今朝有酒今朝醉，休管明日是非多，管他作甚。
李老太爺房?jī)?nèi)。富貴向老太爺詳細(xì)稟報(bào)了事情的始末緣由，然后將核查報(bào)告遞上。
老太爺戴上花鏡，認(rèn)認(rèn)真真的看了一遍。富貴看到，老太爺一邊看，一邊氣的渾身發(fā)抖，就如同那天自己剛知道這件事情的時(shí)候一個(gè)樣。
老太爺強(qiáng)忍住胸中的怒氣將報(bào)告看完，然后重重的摔在桌案上，連聲叫著，
“反了，反了，真是反了天了。這個(gè)奴才，平時(shí)看著他低眉順眼的，真是沒(méi)有想到，竟然這樣無(wú)恥至極?！?p> “我自問(wèn)平日里待他不薄，每年的薪俸也是最高的，府上并沒(méi)有虧待他啊，這廝竟然良心喪盡，作出了這般中飽私囊的丑事?！?p> “是啊，爺爺。孫兒也沒(méi)有想到，這個(gè)何六如此喪心病狂，膽大妄為。本來(lái)我也不信，但是現(xiàn)在人證物證俱在，相關(guān)銀號(hào)、當(dāng)鋪和買(mǎi)賣鋪戶都承認(rèn)了，他們?nèi)绾谓o何六送銀子，何六平時(shí)怎么勒索他們，這一樁樁一件件，證據(jù)確鑿，板上釘釘?！?p> “嗯，那你打算怎么處置這個(gè)奴才？”
“孫兒的本意呢，是想讓爺爺知會(huì)官府一聲，將這個(gè)為所欲為、膽大包天的奴才送交官府，繩之以法，以儆效尤。以解這廝貪腐之恨。”
“但是我臨來(lái)之時(shí)，你那孫媳婦又有一言奉告，孫兒想來(lái)也不無(wú)道理?！?p> “奧，快快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> “她的意思，是冤家宜解不宜結(jié)，家丑不可外揚(yáng)，最好能內(nèi)部解決，大事化小小事化了，以防節(jié)外生枝。如期不然，倘若送交官府，重重懲治，可能重刑之下，這廝難保不會(huì)胡言亂語(yǔ)，胡說(shuō)八道，作出惡狗咬人之舉，到那時(shí)反而不好收?qǐng)?。況且此事傳揚(yáng)出去，對(duì)咱們李家的名聲，對(duì)您老的面子上都不好看。不知爺爺認(rèn)為如何？”
老太爺聽(tīng)富貴說(shuō)完，沉吟半晌，一只手端起茶碗，還沒(méi)有送到唇邊，又重重的放在桌上。然后道：
“貴兒，你應(yīng)該慶幸，娶了一個(gè)賢內(nèi)助啊。常言說(shuō)，妻賢夫禍少，子孝父心寬。孫媳婦的這幾句話，既有見(jiàn)地，又有分量，方方面面考慮的周到全面，講得好，講得好啊?！?p> “雖然我們損失了銀子，但是保全了名聲，不失為一個(gè)兩全其美的好主意。老話可是說(shuō)了，失節(jié)事小，名譽(yù)是大。只是這樣一來(lái)，就便宜了何六這廝?！?p> “爺爺，我的意見(jiàn)是，既然我們不再將何六送入官府，但是也不能就此輕易饒過(guò)他，不僅略施薄懲，還要逐出府門(mén)，永不敘用?！?p> “另外，對(duì)于咱們李家的銀號(hào)、當(dāng)鋪、買(mǎi)賣鋪戶，牽扯到的人員，本著法不責(zé)眾的道理，不再往深處追究。但是也不能草草了之，就此放過(guò)。我的意見(jiàn)，讓他們自行認(rèn)錯(cuò)，遞交一個(gè)書(shū)面的悔過(guò)書(shū)，在府上存檔備查，并將所虧欠的銀兩悉數(shù)補(bǔ)齊，然后重重訓(xùn)誡一番，也就是了。同時(shí)還要申明，如果今后哪一個(gè)人再執(zhí)迷不悟，屢教不改，必將嚴(yán)厲懲處，絕不姑息。不知您老意下如何？”
“很好，這樣既保全了李府的名聲，也懲戒了這個(gè)惡人。對(duì)其余眾人，就按你說(shuō)的辦吧，畢竟也要顧及眾人的顏面。只是不知道你說(shuō)的對(duì)何六的薄懲是指什么？”
“爺爺，我的意見(jiàn)最好召集府上的下人，當(dāng)著眾人的面，打這廝二十大板，然后趕出府去，凈身出戶?！?p> “嗯，這個(gè)辦法最好，這就叫殺雞駭猴?！?p> “不不，貴兒，這還不是殺雞駭猴，這就叫殺猴駭雞?！?p> “爺爺，您把我說(shuō)糊涂了，怎么還叫做殺猴駭雞？”
“貴兒，這也是管理人的大學(xué)問(wèn)啊。古時(shí)候，就有罰上立威一說(shuō)。你想想，是當(dāng)著猴子的面殺雞，猴子害怕，還是當(dāng)著雞的面殺猴子，雞害怕呢？”
“這又好比當(dāng)著大象的面碾死一只螞蟻，對(duì)大象來(lái)說(shuō)無(wú)足輕重，但是如果當(dāng)著螞蟻的面，殺死一頭大象，效果就截然不同了?！?p> “古語(yǔ)說(shuō)的好啊，世事洞明皆學(xué)問(wèn)，人情練達(dá)即文章。往后，你管理府上庶務(wù)，可要多思考，多琢磨人心。另外，你可要和你這個(gè)媳婦噶活（壽光方言，讀音ga，huo，意思就是“相處好”）好。老話不是說(shuō)了，一人計(jì)短，兩人計(jì)長(zhǎng)嘛。據(jù)我觀察，你這個(gè)媳婦可是不簡(jiǎn)單呢。今后，你們兩人夫妻同心，就把咱老李家這付擔(dān)子挑起來(lái)吧?！?p> 說(shuō)到這里，老太爺重重的嘆了口氣，看來(lái)何六的事情，對(duì)老太爺打擊不小。畢竟這廝陪伴老太爺不是一天半天了。人啊，都是有感情的。千算萬(wàn)算，沒(méi)有料到這廝壞了心腸，做下這等令人不齒的事情。
“唉，家門(mén)不幸啊。這都是我的過(guò)錯(cuò)。貴兒，沒(méi)有什么事情，你先告退吧，我累了?！?p> 富貴看到，一眨眼的工夫，老太爺?shù)聂W角好似添了幾道白發(fā)。
“了卻君王天下事，贏得生前身后名。可憐白發(fā)生?！?p> 沒(méi)來(lái)由的，富貴突然間想到了辛棄疾的這首詞作。真是的，生前身后名，可憐白發(fā)生。
他喃喃自語(yǔ)，確實(shí)這樣，無(wú)論窮富，一家不知道一家，家家都有本難念的經(jīng)啊。
這邊，黑二姑同樣非常著急，眼看著日頭高升，天過(guò)午時(shí)，富貴去了這么長(zhǎng)時(shí)間，怎么還不回來(lái)？