七十年代中美關系微妙起來，緊接著中美關系正常化不可逆轉的車輪給臺灣蒙上了一層陰云，那邊建交這邊就要斷交，日本緊跟其后，緊接著臺灣在一年里迎來12個國家斷交。人們私下稱這年為斷交年。
當局除了表示遺憾什么也做不了，蔣某人出來發(fā)表演講：“莊敬自強，處變不驚，要活下去就別靠別人，自己該干什么就干什么吧！”
于是“莊敬自強，處變不驚”成為時下最流行，最通用的箴言警句，人們隨處都能看到這幾個字，隨即各種地方也出現(xiàn)以自強命名的事物，自強號火車，自強號隧道，自強街道，自強食鋪…….
1975年應該是所有老兵和眷屬最難忘的日子，他們的蔣委員長離開了人世。你走了我們怎辦？老兵哭嚎著，我們想回家！想回家?。∧惝敃r的承諾呢？你還沒實現(xiàn)你的承諾怎么能丟下我們離開？
哭聲響徹著長長的送靈隊伍兩側，老兵不顧形象的哭嚎觸動了所有曾經一起背井離鄉(xiāng)跨海過來的人心靈深處的痛，他們忍不住跟著落淚，跟著哭。那些本省人內心生出同情憐憫，離家26年了！有的人已經土埋脖子，有的毛頭小子變成了中年大叔，他們回家的路在何方？
哭聲連成一片，哀悼者死者，痛著自己。這件事就如導火索一般勾起了眾多人思鄉(xiāng)情，也讓上層不得不重視起來。
陸云澤很是消沉了一陣，沐西讓他退下來，也該退下來了，還有什么盼頭？二十多年了！算算都快三十年了，你還指望什么？陸云澤死心了。本來也快到了退休年齡，打了報告便被批準了。
退休的陸云澤仿佛失去了靈魂，他一輩子只會當兵，根本不會干什么，沐西帶著他去看老丁。老丁已經垂暮，最近身體一直不好，好在身邊有那些榮養(yǎng)的老兵照顧，精神了就去果園看看。
陸云澤帶了燒酒過來，沐西給老兵們做了滿滿一桌特色家鄉(xiāng)菜，吃到家鄉(xiāng)的味道又引起來眾人的傷感，酒喝多了，一個個又哭又笑。
“別忘了把我送回家！”這晚老丁抱著酒瓶笑著離開了人世，臉上還留著沒干的淚水。
夫妻將老丁火化了，骨灰寄放在骨灰堂，終有一日他們會帶他回去，即使他們做不到，也要讓兒子做到。
媽媽水餃依舊很火，水餃的價錢已經從最初的五元漲到了十幾元，人依舊那么多。只是做餃子的人里多了年輕女人的身影，那是曉剛的媳婦。曉剛和秋生在部隊混了三年回來做了兩個妹妹的跟班，不然兩個小姑娘去演出家里怎么放心。
也多虧沐西給指點了幾位眷村出息的大腕，這些人同出眷村，心是一起的，耳聽目染，相助幫襯，近兩年越發(fā)紅火了。賺的錢多了，家里條件都有了改善，每家現(xiàn)在都有了像樣的住房，即使沐西夫妻留下也會有地方。
沐西帶著陸云澤在馬大丫攤位上吃了一個韭菜盒子，又去徐嫂那里要了一碗面，看看劉嫂的攤子，卻得到一個意外喜訊，原來劉嫂的男人已經被釋放了，還真是喜訊！
最后才回到吳嫂這邊每樣要了兩個餃子。
“看你們兩口子多好！多自在！這回住幾天？”吳嫂問。
“住十幾天，我們看看你們就要去美國看閨女兒子，可能要一兩年才回來?！?p> “正好你們去看看曉華她們演出，那兩孩子還念叨你們呢！”吳嫂道。
“就是，你可一定要去啊！她們倆有今天你的功勞可大著呢！”馬大丫依舊大大咧咧，跟著沐西跑過來聊天了！現(xiàn)在攤子有男人和兒媳做，馬大丫更多時候打下手帶孩子。
演出是一定要去看，那天幾家的攤子收得都早，吃飽便去劇場看演出，七十年代末，臺灣的文藝開始興盛，這種演出經常有，今晚的演出沐西看到了好幾位以后的牛人，記住這一刻吧，以后再想見他們怕是越來越難。
“他們大多是眷村出來的孩子，你看看多出息！不過在外面聽說也不容易，摸爬滾打這些年終于熬出了頭，等一會兒曉華她們就出來了！”吳嫂介紹道，沐西知道里面的辛酸，能混出來可不一定全憑個人實力。
如果這些人不團結，不相互幫襯，成功之路可能沒這么平順，隨著悠揚的旋律，舞臺上出現(xiàn)了身穿演出服的吳曉華，姑娘比原來沉穩(wěn)了，歌聲里能聽出演唱者的心緒。沐西聽著看著，眼前仿佛又看到了那個喜歡占尖霸道的小女孩，轉眼她們已經長大了。
告別眾人，夫妻倆一走就是兩年，牛肉面館又開了十幾家，想加盟的太多，這次他們過去干脆對外放開了幾十個名額，現(xiàn)在美國各州基本上都有了牛肉面的館子，老板都是華人，這是沐西提出的基本要求。
雨欣畢業(yè)后直接接管了幾家店，文濤畢業(yè)后兩人在美國便結了婚。沐西等雨欣生下第一個孩子帶著一筆錢回來，他們在有眷村的各地選了幾處鬧市區(qū)拆建出一條條美食街，寬敞整潔的街道兩旁是拔地而起的樓房，一層就是一家家敞開門面的鋪位，鋪位有大有小，攤主幾乎都是退下來的老兵和眷村的媽媽、眷村的下一代。
沐西是以極低的價錢賣給或租給他們的，只想給他們一個能養(yǎng)活自己養(yǎng)活家人的地方。樓上房子一樣，想買就賣，想租就租。一算下來沐西夫妻一點也不虧。
政府不是不知道老兵和眷屬的日子不好過，只是他們沒能力，或者也顧不過來。有人出面做好事他們說樂見其成的。沐西記錄著那些新出現(xiàn)的小吃，寫著一個個故事。每一個老兵都是一個故事，有的心酸，有的讓人心痛。
老兵老了，他們的執(zhí)念只想回家，思鄉(xiāng)會的成立促使當局不得不重視起來。那些寫在身上“想家”的字觸動著有良知人的心。
從老男人嘴里喊出的“娘，我想你！”讓人忍不住流淚，他們不管多老都是娘的孩子。
“我想回家看看，也想把老丁的骨灰送回去?！便逦髂橙諏﹃懺茲傻?，她的家在大理，如果借道緬甸應該可以過去。只是出入境可能麻煩一點，但沐西相信以自己能力是可以過去的。
“我陪你，想好怎么去嗎？”
“想從緬甸過去，那邊應該有偷渡的”
“好吧，我們一起，不然我怕這輩子見不到家人了”他知道當局反對聲音很大，他們根本不想讓老兵回鄉(xiāng)，即使他們已經打不動了。