年關(guān)將近，濠州城越發(fā)熱鬧。
華夏人，傳承數(shù)千年，管他誰(shuí)當(dāng)皇帝，誰(shuí)坐天下。都得祭拜祖先，團(tuán)圓過(guò)年。哪怕三百六十五天，有三百天活得不如意，也得在最后幾天樂(lè)樂(lè)呵呵的。
小孩盼過(guò)年，盼著好吃好喝新衣裳。老人盼過(guò)年，盼著兒女團(tuán)員闔家歡。大人盼過(guò)年，盼著苦日子快點(diǎn)過(guò)去，好日子早點(diǎn)來(lái)。
所以，這些日子，城里一反往日的蕭條。街上都是置備年貨的百姓，叫賣的行商。
最近這些日子，朱五小日子過(guò)挺好，人勤快會(huì)來(lái)事嘴也甜。除了每日幫客棧從城外拉東西，還免費(fèi)給客棧幫忙，哪有活往哪去，從掌柜的到伙計(jì)，他全混個(gè)熟。
上輩子就是普通百姓家的孩子，掙得也是伺候人的錢，他沒覺得這么鉆營(yíng)有什么不好。這個(gè)時(shí)代，他這份心更是招人得意。
一來(lái)二去，客棧里大師傅每天都給他留份飯，有時(shí)還帶點(diǎn)葷腥。郭掌柜的更是每次見他，都甩幾個(gè)錢。
這錢，朱五都攢著。到了客棧沒活這天，咬牙買了點(diǎn)果脯點(diǎn)心，跟郭家兄弟交代好，搭輛大青騾子拉的順風(fēng)車，奔皇覺寺。
皇覺寺，離濠州城一百多里呢，腿著可不成。
……
天上飄著零星的雪花，趕車的是個(gè)白胡子老頭，一張看透世事的老臉。當(dāng)朱五把半壺高粱酒，當(dāng)車資給他時(shí)，臉上的褶子都笑開了。
車是空車，就拉朱五一人，大青騾子吃飽了草料，不用鞭子抽，跑得也歡快。
“后生，你這是去廟里上香？”趕車?yán)项^，甩個(gè)鞭花，笑著問(wèn)道。
朱五雙手?jǐn)n在袖里，身上半舊的棉襖，說(shuō)道，“去看我哥！”
“你哥是出家人！”趕車?yán)项^站起來(lái)，人年紀(jì)大了說(shuō)話就沒啥顧慮，“這年月，當(dāng)和尚的最享福，吃飽喝足啥都不用干，不用交皇糧，也不用服勞役！”
朱五笑笑沒說(shuō)話，他知道重八哥這和尚，當(dāng)?shù)牟徽Φ?。不然，也不?huì)讓方丈攆出去化緣。
其實(shí)朱重八的日子，比他想的還差勁。托大元朝的福，佛教昌盛，全天下的和尚跟著吃香。但還是那話，有人的地方就有江湖，當(dāng)和尚也得拉幫結(jié)伙，也得投機(jī)鉆營(yíng)。
朱重八一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的窮小子，在廟里是最底層的和尚，干的是臟活累活，吃的是殘羹剩飯，時(shí)不時(shí)還被其他和尚欺負(fù)幾下。
其實(shí)就他那身板，全廟的和尚加起來(lái)，都不夠他一只手掐巴。
雪慢慢大了，朱五縮縮脖子，“大叔，咱們啥時(shí)候能到阿？”
“估摸著，天黑吧！”老頭笑道，“后生，第一回出遠(yuǎn)門？”
“算是吧，平日都呆在城里！”
趕車?yán)项^又說(shuō)道，“不出門好，這世道不太平，出門也不安生！”
這話最近聽得多了，但到底怎么不太平，沒個(gè)所以然。于是，好奇問(wèn)道，“大叔，到底怎么不太平？”
“咦，你這后生天天在城里都呆傻了！”趕車?yán)项^回頭笑道，“你沒看咱這邊流民越來(lái)越多，香軍造反了！”
“啥是香軍？”
“俺也不知道，就知道是一群紅布包頭，燒香拜佛的爺們！”
老頭說(shuō)的含糊，朱五卻興奮的喊道，“紅巾軍！”
能叫出這個(gè)名字，還多虧了他那點(diǎn)可憐了歷史知識(shí)。元末農(nóng)民起義號(hào)稱紅巾軍，朱重八就是在紅巾軍中開啟了帝王之路。
“你這后生高興啥？這是造反哩，聽說(shuō)朝廷正派兵去剿呢！”趕車?yán)项^繼續(xù)說(shuō)道，“眼看過(guò)年了，真打起仗來(lái)，遭殃的還是咱們老百姓！”
難得，這老頭有些見識(shí)。可是朱五的關(guān)注點(diǎn)，卻在另一個(gè)方面，“叔，您老剛才說(shuō)燒香拜佛，紅巾軍也信佛？”
“信個(gè)球！他們信的是彌勒教，啥明王降世，普渡眾生！”趕車?yán)项^罵罵咧咧，“俺看著不像啥正經(jīng)神仙！”
彌勒教！不知為何，朱五腦子中忽然想起郭掌柜手里每天盤的那塊玉，一塊笑瞇瞇的彌陀佛。
………
擦黑時(shí)候，皇覺寺到了，
這廟在朱重八坐上龍椅之后，改名為龍興寺。
這點(diǎn)，是朱五從電視上看來(lái)的。其實(shí)歷代皇帝中，他比較佩服朱元璋。
這老哥是個(gè)實(shí)在人，古往今來(lái)歷朝歷代，任何一位開國(guó)君主就都想著法的認(rèn)個(gè)好祖宗，提高血統(tǒng)的含金量。發(fā)家之前那些腌臜事，也是藏著掖著。生怕老百姓知道。
唯獨(dú)這位大哥，大咧咧的告訴天下。俺就是農(nóng)民，俺就是當(dāng)過(guò)和尚，俺就是化過(guò)緣。咋滴，不服？
更叫絕的是，這老哥犟！從小吃遍天下苦，掐眼珠子看不上貪官污吏，奸商地主。當(dāng)上皇帝之后，直接了當(dāng)告訴天下知識(shí)分子，老子不玩以前皇上那套。
什么和士大夫共天下？老子自己來(lái)。什么刑不上士大夫？老子刀子快。拋開北伐武功，縱橫五千年，殺貪官第一位。
他這種犟，是不妥協(xié)。他這種犟，是認(rèn)真。他這種犟，在朱家人身上淋漓盡致。
他的兒子朱棣比他還犟，你們這群知識(shí)分子，不是天天說(shuō)老子得位不正嗎？老子就干出一番事業(yè)來(lái)，讓你們丫的挑不出毛病。
正得皇帝朱厚照也犟，你們這些知識(shí)分子，不是天天讓老子多生孩子少溜達(dá)嗎？老子偏不，老子非得折騰。
到了嘉靖，犟出花兒。你們丫的不讓我認(rèn)爹，爺我跟你們丫的死磕！
后來(lái)的萬(wàn)歷，犟的發(fā)指，犟的絕。老子看不上你們丫這幫臭知識(shí)分子，老子見都懶得見你們。說(shuō)不見就不見，但是誰(shuí)想從我手里奪權(quán)，問(wèn)問(wèn)我家傳寶刀快不快。
最犟的就是崇禎，犟而狠。對(duì)敵人狠，對(duì)手下狠，對(duì)自己更狠。國(guó)家已經(jīng)千瘡百孔，就是不妥協(xié)。后金，死磕！李闖，死磕！
……
廟門外，朱五深吸一口氣，隨后拍打廟門。
門開了，一個(gè)青衣小和尚，年歲不大。
“敢問(wèn)施主有何貴干？”
朱五行禮笑道，“這位師傅，我找朱重八，我是他兄弟！”
小和尚笑了，“哦，找重八師兄阿，請(qǐng)?jiān)陂T房稍座，小僧去幫你通報(bào)！”
這小師傅好說(shuō)話，袖子里的銅錢沒用上。朱五拎著點(diǎn)心在門房里坐下，廟里的門房是居然比客棧看著還好。
等了會(huì)兒，就聽門外傳來(lái)進(jìn)步，還有牛重八那憨厚的聲音。
“誰(shuí)找咱？”
“說(shuō)是師兄的兄弟！”
話音落下，朱重八已經(jīng)邁著長(zhǎng)腿，從門外進(jìn)來(lái)?？粗煳逑仁且汇?，隨后大笑。
“兄弟，你咋來(lái)了？”
“重八哥！”朱五直接一個(gè)熱情的擁抱，跟親兄弟似的，“我來(lái)看看你！”
“你小子！”朱重八推開朱五，有些享受不了真的親近的舉動(dòng)，打量著笑道，“你小子胖了，這是在城里找著事做了？”
“托您的福，在一家客棧打零工。”朱五笑著說(shuō)道，“咱倆分別那天，你說(shuō)讓我安頓好了給你去信兒，我一尋思，干脆也別寫信了，有功夫我就直接過(guò)來(lái)了。這不馬上過(guò)年了嗎，我給你送年貨！”說(shuō)完，揚(yáng)揚(yáng)手里的果脯點(diǎn)心。
朱重八大笑道，“來(lái)就來(lái)唄，亂花什么錢？你也不寬裕，正是攢錢的時(shí)候。”
朱五拉著他坐下，笑道，“啥錢都能省，孝敬哥哥的錢不能省。若是沒您拉我一把，說(shuō)不定我都餓死了！”
“最近都干什么了，跟咱說(shuō)說(shuō)！”朱重八被哄的高興，繼續(xù)問(wèn)道。
于是，朱五把這些天發(fā)生的事，一五一十的講了起來(lái)。
說(shuō)到出錢給郭家兄弟治傷之時(shí)，朱重八拍著桌子大笑道，“這事辦得對(duì)，見死不救算什么男子漢大丈夫！”
待說(shuō)道給客棧拉東西時(shí)，朱重八皺著眉頭，“兄弟你得多個(gè)心眼，這里面怕是有古怪，咱估摸著那客棧，背地里肯定有見不得人的事兒！”
兩人越聊越高興，越聊越投機(jī)。朱重八在外面闖蕩了三年，這皇覺寺死水一般的日子早就膩了。每日除了干活就是練武，百無(wú)聊賴。
聊著，朱重八忽然說(shuō)道，“哎呀，你看咱。光顧著說(shuō)話，連水都沒給你倒一碗?！比缓?，看看天色，笑道，“都黑了，你今兒是走不了，咱給你找個(gè)住的地方！”
“都聽重八的！”朱五呵呵笑道。
隨后，朱重八跑出去跟廟里告假，回來(lái)后來(lái)著朱五便走。
出了寺，又走了半個(gè)時(shí)辰。進(jìn)了一個(gè)村子，摸黑來(lái)到一戶人家前，大喊。
“天德開門，咱是重八！”
朱五正在想天德是誰(shuí)，一個(gè)青年打著燈籠從屋里走來(lái)，笑道，“重八，你來(lái)的正好。”說(shuō)著，擠下眼睛，輕聲道，“下午把劉老財(cái)家的肥狗套了，正鍋里燉著呢！”
“小心劉老財(cái)聞著味兒找過(guò)來(lái)！”朱重八笑罵，指著朱五道，“天德，這是咱新認(rèn)的兄弟朱五。大老遠(yuǎn)從濠州來(lái)看我，今晚上讓他在你家住一宿！”
年輕人笑笑，對(duì)朱五說(shuō)道，“重八的兄弟，就是俺兄弟，屋里熱了酒，進(jìn)來(lái)喝幾杯！”
朱五也趕緊行禮，“多謝天德哥哥！”
他禮數(shù)周全，青年卻笑起來(lái)，“天德是俺的字，俺大名叫徐達(dá)！”
“誰(shuí)？”
朱五腳下踉蹌，差點(diǎn)摔倒。