這是一間小廚房，在客棧唯一的小樓里。
朱五沒(méi)來(lái)過(guò)，只是聽(tīng)說(shuō)這是專門給掌柜的做飯的地方。平日里，一般伙計(jì)都上不來(lái)。
比起油漬麻花，黑了吧唧的客棧大灶，這間小廚房就干凈多了，使用的器皿也頗為講究，
大小姐沒(méi)有“大小姐”的脾氣，麻利人兒，挽起袖子，活面剁餡，朱五在邊上拉風(fēng)箱燒火。不時(shí)的偷偷欣賞，大小姐曼妙的腰身。
“大小姐，平常怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)你阿？”朱五沒(méi)話找話。
“俺平常都在城外的莊子里，今兒俺爹五十大壽，俺來(lái)給包個(gè)餃子，煮碗長(zhǎng)壽面！”
“怪不得殺豬宰羊的呢！原來(lái)是有喜事兒！”朱五笑道，“一會(huì)我得去給掌柜的磕個(gè)頭，要是沒(méi)他，我指定還在要飯呢！”
大小姐笑下，說(shuō)道，“有這份心就行了，俺爹今日請(qǐng)了朋友吃酒，沒(méi)功夫見(jiàn)你?！?p> 說(shuō)著，從一個(gè)框里取出一把綠色菜，“朱五，幫俺把韭菜摘了！”
寒冬臘月，一把韭菜就是稀罕物。翠綠翠綠的，看著甚是養(yǎng)眼。
“豬肉韭菜餡的？”朱五接過(guò)韭菜笑道，“要是有干海米放一把，味兒更鮮！”
“你以前是乞丐？”大小姐看看朱五，似笑非笑的說(shuō)道，“天下，哪有你這么會(huì)吃的乞丐！”
這大小姐真是心細(xì)如發(fā)，朱五一句無(wú)心之言就能頃刻之間，品出不對(duì)勁。
朱五笑笑，“我也是聽(tīng)人說(shuō)的?！?p> 大小姐手上忙活，一邊包餃子一邊問(wèn)道，“看你這人還算得體，怎么就出落到要飯的田地了？”
于是，朱五又把自己要飯的故事，添油加醋煽情的講了一遍。
“哎，秀兒那丫頭真命苦，小小年紀(jì)沒(méi)了爹娘！”大小姐嘆氣道，“幸好她身邊有你，若沒(méi)你這個(gè)大人看著，說(shuō)不上出什么事呢！你這人雖然有點(diǎn)油腔滑調(diào)，也算個(gè)有情有義的人！”
“大小姐……”
朱五剛開(kāi)口就被大小姐打斷，“別一口一個(gè)大小姐，說(shuō)起來(lái)俺和那秀兒是同命人，也是沒(méi)了爹媽的孩子?！?p> “那郭掌柜……”朱五問(wèn)道。
“是俺義父！”大小姐往鍋里下餃子，笑道，“俺也不姓郭，俺姓馬！”
………
這小樓的一間房里，擺了一桌豐盛的酒席。
郭掌柜坐在主位，下首陪坐著七八個(gè)漢子。
若是有城里場(chǎng)面上的人在此，肯定會(huì)大吃一驚。這些漢子，也都算得上濠州城里的頭面人物。
最大糧店的掌柜，鐵匠鋪的東家，城門守軍的頭頭。這些人和郭掌柜推杯換盞，仿佛多年好友。
可言語(yǔ)之間透出的含義，卻讓人膽戰(zhàn)心驚，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。
“郭爺，到底何時(shí)動(dòng)手，咱兄弟可是等不及了！”一個(gè)黑臉壯漢，坐在郭掌柜的下手，若是朱五在這，大概能認(rèn)出他來(lái)，他就是每天在西城當(dāng)值的城門軍什長(zhǎng)，張老黑。
郭掌柜笑道，“急什么，總要萬(wàn)事俱備才能做到萬(wàn)無(wú)一失。倉(cāng)促起事，只能白白害了兄弟們的姓命。”
“可是郭爺，劉福通在穎州起兵，徐壽輝彭和尚在江西舉義，芝麻李跟趙君用攻占了徐州，咱們這邊若是……”
說(shuō)話的是濠州城中最大糧店的老板，一副讀書人的模樣。只是他話還沒(méi)說(shuō)完，就被郭掌柜打斷。
就聽(tīng)郭掌柜冷笑道，“哼！除了劉福通，都是一群烏合之眾。才吃幾天飽飯，徐壽輝那個(gè)窮措大居然稱帝，芝麻李和趙君用也不過(guò)是一群泥腿子！”
說(shuō)著，端起酒杯喝了一口，繼續(xù)說(shuō)道，“咱已經(jīng)得了消息，朝廷正準(zhǔn)備籌備大軍，清剿芝麻李和趙君用。屆時(shí)，咱這濠州城的蒙古，色目騎兵也都要被抽調(diào)。”
張老黑已是眼睛一亮，笑道，“等到濠州城防空虛，咱們里應(yīng)外合，大事可成！”
“蒙元暴政，天怒人怨。先是洪水泛濫，顆粒無(wú)收，緊接著又是瘟疫橫行，尸橫遍野?！惫乒窈蘼暤溃八勒咭褲M路，生者與鬼隣。老百姓成片成片的餓死，狗兒的官府還要征糧加稅，這狗日的朝廷不拿咱們當(dāng)人，咱們就得反他娘的。蒼天無(wú)道，吾等就打出一個(gè)蒼天。堂堂男兒，劫就劫皇崗，日就日娘娘?！?p> 這是要造反！是紅巾軍！
里面眾人，心潮澎湃。外面偷聽(tīng)的朱五，卻是膽戰(zhàn)心驚。
他不是故意偷聽(tīng)，方才在廚房泔水桶滿了。他是出來(lái)倒泔水的，可是剛上樓梯，就聽(tīng)見(jiàn)了這些漢子嚷嚷什么劉福通，彭和尚！
這兩位他聽(tīng)說(shuō)過(guò)，倚天屠龍記里的人物。心中好奇，所以躡手躡腳的過(guò)來(lái)，見(jiàn)四下無(wú)人，悄悄偷聽(tīng)。
越聽(tīng)越是心驚，現(xiàn)在可以確定，這些人是要造反無(wú)疑。盡管他不通歷史，但是上學(xué)的時(shí)候?qū)W過(guò)，元朝末年紅巾軍農(nóng)民起義，天下大亂。他的重八哥參加義軍，最終坐了天下。
只是不知道重八哥參加的是哪一路，里面一會(huì)說(shuō)啥劉福通，一會(huì)說(shuō)啥芝麻李的。到底重八參加的是哪一路，自己好去抱大腿！
正琢磨之間，后脖頸上突然被一只大手鉗住，頓時(shí)渾身僵硬，痛徹心扉。身體本能的反應(yīng)，低頭后踹來(lái)人襠部。
咦！
身后驚訝一聲，不得不放開(kāi)朱五脖子，抓著他的腰帶，直接把他提了起來(lái)。
“黑子！”
朱五看清來(lái)人，正是那個(gè)每天跟在郭掌柜身后的黑鐵塔。
“你小子找死！”
黑子冷笑一聲，舉著朱五就要往地下摔，這下若是被摔實(shí)了，必定筋斷骨折。
電光火石之間，朱五身體泥鰍一樣轉(zhuǎn)了起來(lái)，雙腿夾著黑子粗壯的手臂，借力打力。
撲通，二人同時(shí)摔在地上。
“阿！”
黑子痛呼一聲，朱五用十字固壓著他一條手臂。
“掰不掰？”
朱五腦中混亂，突然身后一陣寒光，毛骨悚然。
回頭，郭掌柜現(xiàn)在身后，目光冰冷。一個(gè)黑臉漢子，手中的三尺長(zhǎng)刀已架在了朱五的脖子上。頃刻間，就能讓他人頭落地。
……
“掌柜的，我不是偷聽(tīng)，我真是路過(guò)。我是在廚房里幫大小姐包餃子的，不信您老可以去問(wèn)大小姐。大小姐還說(shuō)，今兒是您老五十大壽，小的還打算給您磕頭拜壽呢………”
屋里只有朱五郭掌柜和黑子，朱五跪在地上求饒，郭掌柜二人只是冷冷的看著他。
“你這后生，平時(shí)看著挺機(jī)靈，怎么就這么傻呢？聽(tīng)了不該聽(tīng)的，你這是自己作死，怨不得老夫。本想著念在你我相識(shí)一場(chǎng)的緣分，給你一份平安，看來(lái)你是無(wú)福消受了！”
“掌柜的，小的什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，小的真是剛剛路過(guò)。”朱五拼命解釋。
“說(shuō)完了？說(shuō)完就讓黑子送你上路，老夫知道你還有個(gè)認(rèn)的妹子，放心去吧，那邊老夫自會(huì)叫人送銀錢過(guò)去，不讓她餓死?！?p> 眼前的郭掌柜哪里有一點(diǎn)慈眉善目的模樣，眼神冰冷。
朱五懵了，自己的小命就這么交待了？一點(diǎn)不給自己辯駁的機(jī)會(huì)，說(shuō)殺就沙！
黑子猙獰著抽出短刀，朱五身子不住后退。
“郭掌柜，郭老爺。您老是頂天立地的大英雄，何必跟我一個(gè)小叫花子一般見(jiàn)識(shí)，您老高抬貴手，放我一馬。”
黑子一只手已經(jīng)抓到了朱五的衣服，朱五把心一橫，大叫說(shuō)道。
“小的想跟著郭掌柜您一起干，您老宰了我也是浪費(fèi)，不如留著我這條小命。小的一定感恩戴德，跟著您鞍前馬后。小人也是窮人家的孩子，被官府逼得差點(diǎn)餓死，小人有力氣拿得動(dòng)刀，小人也可以幫您打江山，保您江山萬(wàn)萬(wàn)年！”
“等等！”郭掌柜叫住黑子，冷笑道，“你小子這張嘴夠能說(shuō)的，幫老夫打江山？還特娘的萬(wàn)萬(wàn)年！你那意思，老子將來(lái)當(dāng)皇帝？”
朱五胡說(shuō)八道一通，正氣喘吁吁，聽(tīng)郭掌柜這么一說(shuō)，心道可能有門。其實(shí)朱五不知道，這郭掌柜的父親以前就是個(gè)算命的，逢人便說(shuō)自己兒子的命，貴不可言。
再加上如今天下群雄并起，一群泥腿子拉桿子造反，都能建國(guó)稱帝。自詡為人杰的郭掌柜，也能不動(dòng)心。
于是，奉承著說(shuō)道，“您老姓郭，這個(gè)姓可了不得！”
“活了五十年，頭回聽(tīng)說(shuō)咱這姓了不得！”郭掌柜繼續(xù)說(shuō)道，“你接著說(shuō)，說(shuō)出個(gè)子丑演卯來(lái)。說(shuō)不得老夫饒了你！”
“唐朝您老知道吧，唐朝有個(gè)大忠臣，天下兵馬大元帥，封了大唐異性王郭子儀！”朱五信口開(kāi)河，什么好聽(tīng)說(shuō)什么，“正是您老的本家阿！”
郭掌柜點(diǎn)頭笑道，“還真是！不但是老夫的本家，名字和老夫也只是一字之差。他叫郭子儀，老夫叫郭子興！”
朱五擦了把頭上的冷汗，又開(kāi)口說(shuō)道，“唐朝之后，還有位姓郭的將軍，也是出身草莽，后來(lái)當(dāng)了皇帝?！?p> “哦？”郭掌柜動(dòng)容，“老夫怎么不知道？”
“郭……郭威！”朱五終于想起來(lái)了，小時(shí)候港臺(tái)扯淡歷史劇，總算沒(méi)白看，說(shuō)道，“郭威出身草莽，可是和您一樣是個(gè)心善，講義氣的人。后來(lái)帶著身邊的兄弟建立了大周朝?！?p> “大周？”郭掌柜顯然文化水平不高，歷史知識(shí)也不豐富。
朱五接著說(shuō)道，“大宋前面那個(gè)朝代，郭威當(dāng)了皇帝，可是他沒(méi)兒子就把皇位傳給了義子郭榮，可是蒼天無(wú)眼，郭榮英年早逝，讓手下大將趙匡胤謀朝篡位！”
“你說(shuō)的是柴榮！老夫想起來(lái)了，柴榮當(dāng)了皇帝之后改回了本姓，后來(lái)趙匡胤陳橋兵變！”郭掌柜一拍大腿，“果然，姓趙的沒(méi)有好東西！”
咱的小命保住了么？
此時(shí)，外面忽然響起一個(gè)女聲。
“別攔俺，俺要見(jiàn)爹！”
話音剛落，大小姐沖了進(jìn)來(lái)。
“秀英，你來(lái)干啥？”郭掌柜皺眉說(shuō)道。
大小姐直接跪下，“爹，俺求你別殺朱五！是俺叫他來(lái)包餃子的，要是他因俺而死，俺心里不得勁！”