昨日長公主在朱雀大街上遇刺的消息已經(jīng)傳遍整個京城，太后不但下旨封城徹查此事，還派出一支禁衛(wèi)軍保護謝蘅的安危。
故今個兒一早謝蘅來到刑部的時候，身后便洋洋灑灑跟了侍衛(wèi)近百人，真真是皇恩浩蕩。
刑部的裴垣近來剛升了員外郎，官從五品，年紀輕輕，前途無量。
沒想到上任后接的第一樁差事就是協(xié)助長公主徹查戶部尚書羽靳遙的貪污案，這著實令他惶恐。
晉國有史以來便是吏部貴、戶部富。
戶部在朝中的勢力如盤根交錯深不可測，更何況羽尚書又是正得勢的如意公主的心腹，怎可能光憑賦閑多年的長公主和他一介小小員外郎便能將其扳倒？
裴垣眼下是既不愿得罪了戶部，又不敢怠慢了長公主，夾在中間好生為難。
好在這位長公主似乎也無心查案，一大清早來刑部喝茶無非是想糊弄糊弄上面那位。
只見謝蘅百無聊賴地翻閱著案上的卷宗，一只手托著腮昏昏欲睡，她的一頭青絲束在腦后，烏青的發(fā)絲襯著白玉似的頸子，像極了宮廷畫師悉心勾勒的工筆美人。
她維持這個動作已經(jīng)快半個時辰了，無人敢打攪她，大都斂聲屏氣，面面相覷。
鳳虞優(yōu)哉游哉地坐在她對面煎茶，三泡之后的碧螺春幽幽泛出花香。
謝蘅似被茶香驚動，惺忪地抬起頭問：“幾時了？”
“回公主，巳時已過，午初了。”裴垣答道。
謝蘅聞言，眸光驟然一亮，起身便往屋外走：“走走走，該用午膳了。”
她推開門的一瞬間，光線爭先恐后地涌入昏暗的卷宗室，晃得她眼睛生疼。鳳虞不知何時來到她身側，自然而然地伸手替她遮住眼睛。
裴垣自幼長在京城，聽過不少關于長公主的艷聞。
聽說她極好男色，朝中若有些青年才俊被她看上了，必定逃不過被染指的命運，當今駙馬便是個例子。此外她還豢養(yǎng)男寵無數(shù)，養(yǎng)在京郊的覓紅池內，酒池肉林，夜夜笙歌。
故裴垣今日出門前，娘子特地為他換了身不起眼的舊衣，還帶領一家女眷前往白馬寺燒香，祈禱佛祖保佑長公主千萬莫要看上自家郎君，害得裴家家破人亡。
眼見長公主這就要從刑部離開，神經(jīng)緊繃了一上午的裴垣終于暗自松一口氣。
誰知謝蘅走到門口瞧見外頭站著的沉浮連同密密麻麻的宮中禁衛(wèi)，頓時覺得好生無趣，她想起刑部那個細皮嫩肉的員外郎，笑嘻嘻地回頭對裴垣說：“走，陪本宮一塊兒用膳去?！?p> 裴垣的心一沉，欲哭無淚地領旨謝恩。
抱月齋二樓視野最好的臨窗包間常年被謝蘅包下。
她喜歡坐在這里看長街上的百姓來來往往，有時候街對面包子鋪香香甜甜的氣味飄過來，她會差沉浮去買幾個來嘗嘗。
她喜歡這種高高在上又能貼近庶民的快樂，比一味地追求鐘鼓饌玉更加真實。
或許那些站在云端之上俯視眾生的神佛，心中也和她一樣快樂又慈悲。
正是因為能夠不落泥沼，所以才有閑情欣賞從污泥中開出的蓮花，有時候溫柔和慈悲往往來源于高位和特權。
可惜今天謝蘅俯視不了蕓蕓百姓，近百名禁衛(wèi)軍沿街道兩側排開，暫時封鎖了整條長街，空空蕩蕩的街面上莫要說人，便是一只鳥也飛不進來。
這令謝蘅覺得很沒意思。
她收回視線，瞧見掌柜親自端上來一盤炸活魚：將活鯉魚去鱗后，鰓以下的部位放進油鍋烹炸，炸好的魚端上桌時仍在喘氣，是抱月齋的招牌菜。
鳳虞細心地用銀箸將魚刺剔除，再夾進謝蘅的碗里。
他的手指纖長，骨肉均勻，指甲圓潤泛著晶瑩的粉色，讓人不由自主地想知道和這樣一雙手十指相扣是什么滋味。
他今天依舊穿白衣系藍腰帶，不話說的時候眼睫垂下遮住一雙璀璨的桃花眼，反倒顯得纏綿悱惻起來。
謝蘅打量他片刻，緩緩說：“本宮問過念雙姑姑，過去一年里你陪著母后的時日最久。我瞧你很會伺候人，模樣也生得好，母后為何要將你賜給本宮？”
“太后常說長公主府上過于清寂，缺個體己的，鳳虞斗膽，愿為太后分憂。”鳳虞說完擱下筷子，坦坦蕩蕩對上謝蘅質疑的目光。
謝蘅當然知道鳳虞是在糊弄自己，太后是千年的狐貍，她養(yǎng)在身邊的男寵少說也得有百年的修行，哪能這么容易交代底細。
謝蘅笑笑，端起酒盞與鳳虞面前的小杯輕輕一碰：“也好，只要你伺候得本宮歡喜，咱們君臣相伴自然能夠長久。”
鳳虞順從地舉起小杯，將里面的竹葉青一飲而盡。
坐在對面的裴垣本就覺得桌上這道炸活魚十分殘忍，不承想又眼睜睜見到長公主與男寵調情，一時間只覺得如坐針氈進退兩難。
偏生謝蘅的目光在這時落到裴垣身上，他連忙移開視線，佯裝夾菜。
“裴員外，吃魚呀?！敝x蘅笑吟吟地發(fā)話。
裴垣趕緊謝恩，卻見盤中炸魚的兩鰓尚在翕動，魚嘴一張一合，散發(fā)出一種詭異的腐朽氣息。他頓時有了嘔意，手中筷子齊齊掉在桌上。
“怎么，你是不愿意吃，還是對本宮有意見？”
謝蘅剛在鳳虞那里碰了軟釘子，心中不痛快，這會兒自是要找機會發(fā)泄出來。只見她柳眉一挑，拂了衣袖，帝國公主的氣勢不怒自威。
裴垣心中叫苦，忙跪地謝罪。
裴家三代單傳，一大家子都指著他有朝一日能升為郎中，光耀門楣，沒想到他剛當上員外郎不久就得罪了長公主，且不論頭上這頂烏紗帽，今日能不能保住這條性命都難說。
裴垣越想越覺得委屈，他從小好哭，這會兒竟也忍不住伏地痛哭起來。
謝蘅覺得新奇，盯著裴垣看了半晌，終于“噗嗤”一聲笑出來。
她笑得腰肢也軟了，頭上的玉簪流蘇晃個不停，她推開想要上前扶她的鳳虞，一個人晃晃悠悠地起身，倚在欄桿邊。
抱月齋的視野極好，站在這里可以遙遙望見巍峨連綿的宮城，以及以宮城為中心向四周延伸出來的街坊集市，密密麻麻，星羅棋布。
大晉國國泰民安，百姓安居樂業(yè)，邊疆亦無戰(zhàn)事，這看似就是謝霄向往的太平盛世。
可在這太平之下，一城之主街竟然爆炸起火引起死傷無數(shù)，一國之公主出門竟然要帶領禁衛(wèi)軍封街以防刺客，一朝之文官竟然風骨全無當眾伏地大哭。
真真是可笑。
她猶記得太子謝霄在世時主張輕徭薄稅，體察民情，那時候的大晉才像是一個蒸蒸日上的健康帝國，全不似今日這般暗流涌動、渾濁不堪。
大哥，倘若你泉下有知大晉變成了眼下的模樣，你最寵愛的妹妹也成了個酒囊飯袋，你一定會覺得很痛心吧。
若是痛心，為何不回來看一看呢？
謝蘅笑得夠了，伸手揉去眼角的一顆淚珠，背著身對裴垣道：“你回去吧。本宮會罰你三個月的俸祿，每天派人去你府上送一條炸活魚，看著你吃完，替你練練膽量?！?p> 裴垣千恩萬謝，待到辭去才敢抬頭看一眼長公主的背影。
逆光中，她的腰肢纖細，青絲如瀑，卻沒了往日的明艷尊貴，平添幾分寂寥。
未等裴垣離去多時，街上的守衛(wèi)突然分散開來。原來是個著灰色長衫的高瘦男子，手中提著酒壺，不知死活地朝抱月齋走來。
眼見無一人敢阻攔男子，謝蘅覺得蹊蹺，想要會會此人究竟是何方神圣。
待她走下樓，男子亦踉踉蹌蹌地走到抱月齋前。
兩人相視一眼，男子手中的酒壺陡然摔在地上，上好的佳釀白白流了一地，一時間奇香襲人。
男子的眉眼冷冽清俊，裸露在外的肌膚比尋常女子還要蒼白幾分，他蹙眉看一眼謝蘅，再看一眼跟在謝蘅身后的鳳虞，忽然扯著薄唇笑開。
緊接著他后退半步，極其夸張地行了個大禮：
“臣，宋檀，見過長公主。恭喜公主覓得新歡。”