曼拉帝國與斯考利帝國的戰(zhàn)役曠日持久，這是雙方最初發(fā)動戰(zhàn)役時都沒有想到的。不過這種局面已經(jīng)因為阿莫瑞坎在各地的席卷而出現(xiàn)了傾斜，斯特拉奇為了保證后方不被淪陷，開始逐漸收縮防線，準備放棄堅守了近兩年時間的泰伍利要塞。
隨著防線的后撤，黑袍大帝的軍隊發(fā)動了數(shù)次的追擊，這使得許多兵敗潰散的藍盾軍逃兵紛紛躲進了附近的村莊與城鎮(zhèn)里。
但是，藍盾軍的逃兵似乎永遠不懂得低調(diào)和收斂，他們就像自己的皇帝斯特拉奇那樣殘暴無情且不講道理。只要是有藍盾軍逃兵駐扎的地方，總會有層出不窮的各種騷亂事件發(fā)生，不是偷盜搶劫，就是行兇殺人，這也讓當?shù)睾透浇陌傩湛嗖豢把?、積怨頗深。
這是在泰伍利山東北方的一個小村莊里，游歷至此的安德魯從村口的告示欄上揭下了一張委托書，上面寫著懸賞重金一百奧登金幣，清理村莊南面河岸上的河怪，委托人是本村的村長。
安德魯覺得自己很幸運，能接到這種簡單又高額的委托。河怪這種魔物喜歡群居，它們和掠尸鬼相仿，會被腐尸的味道所吸引，只不過生活在河流里。它們通常會在夜晚覓食的時候才離開水面上岸，雖然樣貌丑陋惡心，可攻擊力卻不高。將它們一網(wǎng)打盡，對狩魔人來說是件很輕松的事情。
當村長見到揭下委托的安德魯時，他表現(xiàn)得十分熱情，趁著天色尚早，村長還為安德魯特意安排了一頓豐盛的飯菜。
席間，村長不斷的向安德魯敬著酒，還把河怪作祟的事一一講給他聽，不過有時候村長說著說著就忍不住嘆上一口氣，仿佛還有什么話想說卻又不敢說的樣子。這頓飯菜一直吃到了太陽落山，算起來足足吃了四個小時。這也多虧了狩魔人異于常人的體魄，不然光是安德魯喝下去的酒就足以讓七八個正常成年男人爛醉如泥了。
天色已晚，狩獵河怪的時刻也就到了，微醺的安德魯踏著輕松的步伐一路來到河岸附近。
這條河的水流并不急，但在月色中還是可以看出河中間是比較深的。河岸上沒有植被，是由圓潤的鵝卵石人為鋪砌的，安德魯還看到在岸邊有一堆已經(jīng)碳化的樹枝，這讓他感到些許疑惑。像河怪這種低等魔物是不會使用工具的，它們不具備高等智慧，更不會生起火堆，所以這堆樹枝一定是有人曾在這里點起篝火。這個做法并不符合邏輯，既然村里的人都知道河岸上有河怪出沒，那誰又會在晚上跑到河岸來烤火呢？而且安德魯還發(fā)現(xiàn)那堆樹枝并沒有凌亂的痕跡，這也就說明烤火的人是在正常情況下熄滅篝火才離開的。
帶著這個疑惑，安德魯在原地等了一會兒，可他并未等到一只河怪的出現(xiàn)，甚至連河面上都很平靜。
“村長給我的信息有誤？河怪每晚都會出來覓食的，不可能一點兒動靜都沒有?！卑驳卖斪匝宰哉Z地說著。
他不敢有一絲松懈，高度保持著注意力，因為越是詭異的時候，往往也越會遇到意外的“驚喜”。
不得不說，有時候“心想事成”還是很靈驗的，安德魯?shù)却摹绑@喜”如期而至。
他高度專注著河怪的氣息，以至于忽略了四周出現(xiàn)的人類氣息，直到安德魯被人從身后用鈍器敲暈時，他都不明白到底發(fā)生了什么。
也不知道過去了多久，安德魯醒轉過來，他恍恍惚惚的看到身前不遠處升起的篝火，又隱隱約約的看到篝火旁圍坐著四五名強壯的男人。
這時，腦后傳來劇痛，安德魯想伸手去摸，可又發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被人五花大綁的捆了起來。
“喂！你們是強盜么？”稍微恢復清醒后，安德魯就沖篝火旁那幾個喊道。
那幾名壯漢聽到后，怪笑著來到他跟前，其中一個禿頭的壯漢看起來是這伙人的小頭目，他檢查了一下捆綁的麻繩，然后輕蔑的對安德魯說：“我以為真正的狩魔人會更難對付一些，沒想到和之前那些愚蠢的廢物也沒什么區(qū)別，就是看起來強壯了點兒?！?p> “你們知道自己在做什么嗎？我承認是我的大意才讓你們成功偷襲打暈了我，不過別以為這樣就能困住一個狩魔人！”
安德魯很生氣，但是他并不慌張，以狩魔人的力量，扯斷一條普通的麻繩還是很輕而易舉的。不過，當他放下狠話準備掙脫束縛的時候，卻驚奇的發(fā)現(xiàn)捆住自己的麻繩居然如此堅韌，以至于他把臉都憋得通紅，也沒能將麻繩扯斷。
“別白費力氣了，這可不是什么普通的麻繩，這是灰雀繩，是用灰龍的筋浸泡在鬼靈雀糞便里制成的，你越是掙扎就會越緊。”
安德魯聽了那名禿頭壯漢的介紹，果斷放棄了掙扎，他對壯漢所說的兩種魔物并不陌生，對灰雀繩同樣也不陌生，這種繩索雖然不多見，但也絕對不算稀有，它通常都會被矮人們用來捆綁冶煉材料，偶爾也會有游商使用這種繩索加固馬車上的貨品，其堅韌的程度廣受使用者的好評。
“看來你還挺聽人勸告的嘛?！倍d頭壯漢伸手捏了捏安德魯?shù)哪槪终f，“你是不是很想知道自己明明是來捉河怪的，怎么又被莫名其妙的捆在這里？”
“你們看起來不像是普通村民?！卑驳卖斦f道。
“你說的很對，我們來這里的確沒多久，大概也就幾個月吧，不過我們還是很喜歡這個村莊的，在如今這個混亂的時期里，很少會有村子能儲備著這么多的酒和食物了?！?p> “呵~”安德魯冷笑一聲，說道，“看你們腳上的靴子其實也不難猜出你們的身份，是藍盾軍的逃兵吧？”
“逃兵這個稱謂就有點兒難聽了。”禿頭壯漢說道，“我們只是奉斯特拉奇陛下的命令進行戰(zhàn)略撤退，正巧路過這個村子，打算休整一段再繼續(xù)出發(fā)而已，當然，在我們離開村子之前，我希望還能順便再弄些金幣和食物，以備我們在接下來的路途中使用?！?p> “你不用跟我解釋，無論多么富麗堂皇的言辭，也改變不了你在打劫的事實，說吧，多少金幣可以給我松綁？”
禿頭壯漢笑著搖了搖頭，說道：“你可能理解錯了，我是要從你那里弄些金幣的，可我們并沒打算弄到金幣之后就放了你啊，你們狩魔人殺戮的時候連眼睛都不眨一下，難道我會傻到給你報復我們的機會？”
他的回答著實讓安德魯驚了一下，不過安德魯又很快冷靜下來，說道：“那你怎么不一上來就把我殺掉？這樣不是連廢話都省了么？”
禿頭壯漢哈哈大笑，說道：“你急什么，想死從來都不是難事，我只是覺得你們狩魔人總是出生入死的，不會把賺來的金幣都帶在身上吧？如果是我的話，我會找個地方把金幣藏起來，怎么樣？你愿意告訴我金幣藏在哪里了么？還是打算嘗嘗我們逼供的手段，然后再說出來呢？”
其實很少會有狩魔人把金幣藏起來的，因為他們都有一個收納袋，那是矮人和術士聯(lián)合制作的魔法袋，專門用于收存金幣、魔藥或其它小件物品的。不過在奧登大陸上也有不少狩魔人的寶藏，只不過絕大多數(shù)都是不便攜帶的武器和護甲。
“不用費力氣的，我確實藏了不少金幣?！卑驳卖旍`機一動，打算欺騙一下這個禿頭壯漢，然后再伺機逃脫，“只不過我藏的地方很隱秘，想要拿到的話，就得讓我?guī)銈內(nèi)ァ！?p> 砰！
禿頭壯漢不由分說的給了安德魯一拳，這一拳重重的打在他的右臉上，血水立刻順著鼻腔和嘴角流了下來。
“你真當我們是白癡么？你這么說是想趁機逃跑吧？”說完這話，他反手又是一拳，這次把安德魯?shù)淖竽樢泊蚰[了，“快說吧，這樣你能少受些皮肉之苦?！?p> “啐！”安德魯吐了一口嘴里的血沫，咬著牙罵道，“混蛋，聽不懂人話么！”
砰！砰！砰！砰！
禿頭壯漢接二連三的又給了他好幾拳，打完之后，安德魯?shù)哪樕蠋缀醵汲闪搜t色。
“喂，別打了，你這樣會把他打死的。”這時，又有一名滿臉疤痕的逃兵抓住了禿頭壯漢即將落下的拳頭，說道，“問不出來就別問了，把他身上值錢的玩意兒拿走就好了，你要是真把他打死了，那位大人可饒不了我們?！?p> 這名逃兵說話的時候，安德魯正裝出來一副被打得神志不清的樣子，所以逃兵也沒刻意的放低音量。因此他說的話，全部都被安德魯聽進了耳朵里。從他的話里，安德魯?shù)弥谒麄兊谋澈筮€另有其人，而且更重要的是，這伙人根本不敢把自己殺掉。
“你小聲點兒，別讓狩魔人聽到了，你看他身上除了那把破劍，有什么是值錢的玩意兒？咱們好不容易抓到一個真正的狩魔人，誰想得到他們還不如那些假冒的蠢貨有錢！”禿頭壯漢的語氣有些失望，他不得已停下了手，但是沒忘記在安德魯?shù)哪樕贤驴谕倌瓉戆l(fā)泄心里的郁悶。
安德魯閉著眼，強忍著這份侮辱，但是他并沒有坐以待斃，而是用那雙被捆在身后的手悄悄的在地上畫了個符咒。
這是一種比較復雜的符咒，畫起來有些繁瑣，不過符咒完成之后，會出現(xiàn)一道鋒利且精準的刀光，安德魯就是想用那道光來切開捆綁他的灰雀繩。
為了再拖延點時間，安德魯不得不裝作暈了過去。
“喂！醒醒！喂！”滿臉疤痕的逃兵拍了幾下安德魯?shù)哪槪娝翢o反應，便轉頭對禿頭壯漢說道，“這下好了，又暈過去了！”
“切~誰知道狩魔人這么不禁打?！倍d頭壯漢走過來又輕輕的踢了安德魯幾腳，看得出他還是懼怕背后的那位大人的，所以也不敢再用力去踢，“我打的有這么重？”
“希望他不會有事吧，你這白癡，把那位大人的話全忘了么？大人明明說了不許太為難狩魔人，其他人都無所謂，你怎么偏偏對狩魔人下這么重的手？”
“不用這么緊張吧？他不是也沒死么，就是昏過去而已，我去打桶水把他澆醒就是了?！?p> 安德魯一邊畫著符咒，一邊偷聽著他們的對話，耳聽著那名禿頭壯漢的腳步聲走向河邊，沒過多久又返了回來，緊跟著就是一桶冷水澆到頭頂上，這讓他忍不住深吸了一口氣。
“你看，醒了吧。”禿頭壯漢得意的說道。
那名滿臉疤痕的逃兵俯下身查看了一下安德魯臉上的傷口，發(fā)現(xiàn)確實都是皮外傷，不會致命，這才松了口氣，轉身向篝火那邊走去。
“別太過分了，掌握一下力度。”
“嘿嘿，你也覺著不從他身上弄出點兒值錢玩意兒就虧了吧，放心吧，我會注意的?！?p> 安德魯有些后悔自己沒能忍住那口氣，看這樣子，滿臉疤痕的逃兵是默認了讓這個禿頭壯漢繼續(xù)拷問自己了。
不過安德魯?shù)男那橐呀?jīng)放松了許多，因為符咒的最后一筆即將完成，只要再等幾秒鐘，他就可以把受到的屈辱變本加厲的還回去。
“狩魔人，趕緊說出來吧，不然我可能還會一不小心把你打暈過去的！”
“啊哈~你犯了個錯誤。”
“你在說什么？是不是剛才下手太重，把你的頭打壞了？”
“我是說，你錯了，這不但讓你拿不到金幣，反而還會把命也丟在這里。”
“什么意思？”
突然，安德魯?shù)谋澈罅疗鹨坏腊坠?，緊隨其后的就是狩魔劍劃過的劍影，電光火石之間，禿頭壯漢那顆反射著白光的頭顱已經(jīng)飛上半空，他用不可思議的眼神注視著安德魯和他自己的身體，然后像一個皮球般彈落在河岸上。
“你錯在不該侮辱一個狩魔人，更不該在綁了狩魔人之后還把劍留在他身邊?！?