第二十九章 康王祭天
一年之后，南楚國都麓安城。
當(dāng)初大周東南行臺經(jīng)略楚盛建立楚國，盡有中洲南部之土。國境之內(nèi)，南康州和金灣城，是最大、最為繁盛的兩處城池。
然而這兩處城市，一者靠近瀾江入海口，一者位于南部海岸，都是偏于一隅，若是設(shè)都于此，不利于國家安定。
于是楚帝果斷決定遷都于麓安城，此城位于國之正中，城外是千里沃野，芙蓉江自城西蜿蜒北流，注入萬里瀾江，輸運(yùn)便捷，又能便于就近治理西南諸夷，的確可稱為王業(yè)之基。
歷代南楚國主，皆是有為之君，勵(lì)精圖治，與民生息，遂使國勢，蒸蒸日上。
麓安雖為國都，城池方長不過十八里，并不算十分闊大。但畢竟是天子腳下，百有余年的國都，其繁華興盛，已經(jīng)不亞于南康州和金灣城等處。
仲夏時(shí)節(jié)，這日城中百姓都在議論紛紛，不少人還跑到大街之上，去瞧熱鬧。
當(dāng)今南楚國主永慶帝，因政通人和，國家興盛，遂遣皇次子、康王楚云鵬往赴南岳萬壽山，以行三年一度的祭天大典。
跟隨康王一道往赴南岳的，除了內(nèi)侍、太常寺官、王府僚屬，還有羽林軍數(shù)百名官兵。
儀仗、鼓吹，連同數(shù)百扈衛(wèi)，大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩，在大街上列成長長的隊(duì)伍。在旁觀百姓們的嘖嘖議論聲中，出了城南黃道門，沿著官道，向南而進(jìn)。
天氣晴朗，陽光照射大地，官道西面，寬闊平靜的芙蓉江上，吹來陣陣涼風(fēng)，令人心曠神怡。
兩營羽林軍官兵，領(lǐng)頭的乃是羽林軍副統(tǒng)領(lǐng)諸葛云，跟隨一道率領(lǐng)部眾的，是旅將言伯濤，副旅將霍文龍，皆是軍中能征慣戰(zhàn)的驍勇之士。
霍文龍今年不過二十八歲，身材高大，英氣勃勃，是南楚國中大有名氣的美男子。
他原本是鎮(zhèn)西行臺之副營將，以武技出眾而著稱。六年之前，因?yàn)闁|都比武之事，鶴州武院名聲大噪，霍文龍于是辭去武職，入學(xué)院修煉。
四年之后，霍文龍得山長徐鶴田舉薦，東入麓安城，被兵部直擢為六品副旅將，一時(shí)之間，頗為引人注目。
除了言、霍等人，隨扈隊(duì)伍之中，還有兩名年輕女將，秦霜雪、任輕羽。
秦、任二人都是鎮(zhèn)東行臺女將云華英之弟子，秦霜雪才往軍營之中效力，便以一手出神入化的箭術(shù)而聲名鵲起，隨后便被天子欽點(diǎn)，轉(zhuǎn)入羽林軍，出任弓弩營營將。
兩年之后，任輕羽辭別師父，往麓安城來尋師姐。羽林軍統(tǒng)領(lǐng)、老將軍鄭時(shí)中于是向皇帝舉薦，以任輕羽為弓弩營之副營將。
兩位少女都以美貌著稱，秦霜雪時(shí)年十九歲，京中不少世家子弟，都曾托請父兄向其求婚，皆被婉拒。秦霜雪自覺境界未深，每日苦練，全然未將兒女之情，放在身上。
任輕羽年紀(jì)尚小，又總以輕紗蒙面，難以窺見其真實(shí)容貌，因此倒是甚少被人糾纏。
兩位女將的坐騎，是一對頗為少見的白頭海雕，只是這回她們并未乘坐，而是各自騎了一匹戰(zhàn)馬，攬轡徐行。
畢竟，騎著海雕在親王殿下頭頂飛來飛去，多半會惹得他心中不快，再者，都城至萬壽山不過三百里，路上也用不了幾日工夫，又是京畿地帶，料想也不會出什么岔子。
雙姝并行，烏黑透亮的長發(fā)束成馬尾，隨著她們的身影，輕輕晃動。兩人都穿著輕便的皮甲，纖腰一握，角弓胡祿，既端麗絕倫，又顯出英姿颯爽。
秦霜雪一身淡藍(lán)，任輕羽則是一身紫色，兩人交頭接耳，輕聲低語。霍文龍鐵甲兜鍪，騎著一只異虎，隨行在后，一直注視著她們的背影。
諸葛云瞧出他有些神思不屬，摸著唇髭打趣道：“文龍賢弟，你是在瞧大的呢，還是在瞧小的，莫不是，兩個(gè)你都在瞧？”
霍文龍微微一驚，連忙抱拳：“副統(tǒng)領(lǐng)說笑了，卑職哪里敢有這等念頭。”
“哈哈，便有這樣的念頭，也不打緊。賢弟不是還未成婚么，瞧中了大的還是小的，本官去與你作伐?！敝T葛云身形頎長，相貌白凈，戲謔說道，“莫不是，兩個(gè)你都想娶？”
“副統(tǒng)領(lǐng)，咱們不可如此唐突佳人?！被粑凝堈f道，“二位姑娘皆是咱們軍中同袍，理當(dāng)敬重。”
諸葛云大覺無趣，呵呵干笑兩聲，不再理會他。
出麓安城向南二十余里，是一處叫做暮云的小鎮(zhèn)。一條十字形大街，不過四千居民。
這里是南面通往國都的必經(jīng)之地，暮云雖為小鎮(zhèn)，卻是百業(yè)俱全，驛站、邸店、酒館、行院、賭坊、騾馬行，各色商鋪，應(yīng)有盡有，每日里車水馬龍，很是繁華。
祭天的隊(duì)伍途經(jīng)小城，前鋒軍士喝令百姓避讓，眾人都擠在大街兩旁，指指點(diǎn)點(diǎn)，低聲議論。
“咦，有兩個(gè)女將——嘖嘖，生得好看?！?p> “聽說是鎮(zhèn)東道來的兩個(gè)神射手，不但好看，箭術(shù)也是超群?！?p> “車?yán)镒氖钦l，陛下么？”
“不是，這回是康王殿下，往南岳去祭天。”
輅車之內(nèi)，康王楚云鵬頭戴簪纓王帽，身穿白色蟒袍，一絲不茍，正襟危坐。
這位親王殿下時(shí)年二十九歲，正是風(fēng)華正茂，卻神情嚴(yán)肅，凝神思索。
坐在他對面的，是王府長史文超塵，年約三旬，一副沉靜精干模樣。
他注視著康王殿下，低聲說道：“能代陛下行祭天之典，終究是一件好事。若是順利辦成，不但百官稱許，便是至尊，心中也定然歡喜?！?p> “往年祭天，皆在冬至，如今卻選在夏至之時(shí)。”楚云鵬輕哼一聲，“陛下這便是示意朝中，本王此番替天子出京，其實(shí)不過是權(quán)宜之舉，不要多想。”
他拉開車簾，瞧著兩旁看熱鬧的百姓：“不然，國之大事，在戎在祀，本王既是代行祭天大典，就該假天子儀仗才是?！?p> “若是殿下能放外任，有治政實(shí)績?！蔽某瑝m思忖道，“雖是遠(yuǎn)離京城，也未必不是異軍突起之良策?！?p> “父皇心思，難于揣測?！背迄i皺眉說道，“除了大郎那個(gè)爭位無望的，誰敢輕易離京？萬一事出不測，鞭長莫及，只能徒呼奈何。就算京中日子難熬，也得捱下去?！?p> 他說著長吁口氣：“先不論這些，今夜本王要宿在昭云寺。”
在兩人低聲議論中，大隊(duì)人馬出了暮云小城，繼續(xù)向南。
瞧熱鬧的百姓也逐漸散去，其中一個(gè)身形瘦高、身穿銀灰色錦袍的年輕文士，搖頭晃腦地轉(zhuǎn)身向西街行去。
沿途不少人與他寒暄，有與他親密的，出言喚道：“白管事也來瞧熱鬧，回頭還去賭錢么？”
“去啊，官人我這幾日手風(fēng)正順，很該再多贏些回來才是。”白管事神氣擺手，“且待我將店里都吩咐妥當(dāng)了，便往燕家賭坊去耍一回?！?p> 他說著便快步趕回西街那處新開設(shè)的茶坊里。
這時(shí)候店里客人不多，一面飲茶，一面閑話。白管事進(jìn)來，便吩咐店伙們，腿腳勤快些，又問賬房陳先生：“老爺在何處？”
陳賬房是一個(gè)老頭，扒拉算盤的手停下，有些不滿地瞅著他：“老爺自然是在后院里，白管事既得老爺信重，就該好生料理這處店鋪才是——街上但有動靜，管事就跑了出去，伙計(jì)們會怎么想？”
“知道了知道了，老爺又沒說什么。”白管事不耐煩地?cái)[擺手，又往后院去了。
后院之中，齊墨云一身墨色長袍。斜倚在一張竹躺椅上，身旁的小案擺放著茶具，手里卻學(xué)著本地人慣常的吃法，將一張?zhí)秋灪鸵粡埲怙?，捏在一塊，送入嘴里。
五年之前，他離開北寒部洲，騎乘飛馬越過浩瀚的精衛(wèi)海而至西雷部洲，游歷許久。返回中洲之后便先至舜安府，收服了銀蛇白化龍。
然后他北至諸夷聚居的夜郎山一帶，尋找一把寶劍未果，卻順手幫著黑風(fēng)山部落，料理了與另一部落的紛爭之事，這才向東趕至南楚國都麓安城。
自從他來到這個(gè)陌生世界，已有六年，游歷多地，行程數(shù)萬里，雖說的確是大開眼界，卻依然令他覺得有些無趣。
來到麓安之后，齊墨云依然沒有找到自己想要的東西，索性便往都城南面之暮云小城，用天和帝所贈與的黃金，開設(shè)了這座茶坊。又雇來賬房、店伙，暫且算是安頓了下來。
與六年前相比，他的相貌完全沒有一點(diǎn)變化。
眼見白化龍進(jìn)了院子，齊墨云便吩咐道：“方才又出去了？我今日打算去萬壽山紫竹觀，瞧一瞧玄微道長。這幾日你就不要出去了，仔細(xì)料理店鋪?！?p> “啊，又去找玄微道長？”白化龍一時(shí)愣住。
“天氣漸熱，打算去清涼臺避暑?！饼R墨云掃他一眼：“我知道你喜愛賭錢，且忍耐這幾日，等我回來再說。還有，賭場之中，不許使用修煉手段，你可記住了？”
“是，小的記住了，一定好生看著店里。”白化龍垂頭喪氣，“說到賭坊使詐，其實(shí)小人也就那么一回，還被老爺揍了個(gè)半死，往后是決計(jì)不會了?！?p> “你記住了就好?！饼R墨云又叮囑道，“賬房陳老丈是厚道之人，你不可捉弄于他，聽見了么？”
“他哪里是賬房，簡直是二老爺，”白化龍恨恨說道，“成日里就只知道出言教訓(xùn)我。若不是瞧著他只是個(gè)凡人，小的必定一口吞了他?！?p>