第２４話 救世主降臨

　　——新話周刊總部大樓——

　　自從扎格納特被加利亞斯奧特曼擊敗之后已經(jīng)過了兩周的時間，人們的生活逐漸回歸到了正軌。增岡咲志、小河原仁和西野明人也重新返回了雜志社工作。由于在此次的災(zāi)難事件中出現(xiàn)了暴徒群體，使得不少媒體人士慘遭迫害，雜志社的員工因此有大半辭了職。如今災(zāi)難過去，百廢待興，復(fù)活雜志社的重任落在了留下來的人的肩膀上，大家每天都忙得不可開交。

　　幸運(yùn)的是，增岡等人拍攝的現(xiàn)場視頻成了炙手可熱的話題，雜志社也因此沾了光。雜志社老板趁勢出擊，制作了專題欄目，受到民間的極大好評，雜志的銷量節(jié)節(jié)攀升，增岡等人也成為了焦點(diǎn)人物。重振雜志社的任務(wù)也變得沒有想象中那么艱難。

　　季節(jié)已逐漸入冬，氣溫也開始變的有些涼嗖嗖。這一天天氣格外晴朗，增岡忙中偷閑，泡了一杯咖啡站在辦公室的窗臺前極目遠(yuǎn)眺，心中思緒萬千。

　　擊敗扎格納特的加利亞斯奧特曼成了拯救地球的英雄，被冠以“救世主”的稱號，其他媒體也錦上添花，大肆宣傳。玩具店里的加利亞斯奧特曼手辦賣得供不應(yīng)求，網(wǎng)絡(luò)上更是將他歌功頌德了一番，與早前那股“反·加利亞斯熱潮”形成鮮明的對比。對照今昔，不免讓人產(chǎn)生一種置身于不同世界的感覺。

　　是因?yàn)榧永麃喫箠W特曼拯救了地球，所以人們對他的看法發(fā)生了善意的改變？增岡可不這么認(rèn)為?；蛟S有一小部分人是這樣，但絕大多數(shù)人恐怕是見識到了加利亞斯的驚人實(shí)力，才不敢再像過去那樣肆無忌憚地大放厥詞了吧。萬一哪天將加利亞斯惹火，后果可能會是難以想象的恐怖。雖然網(wǎng)絡(luò)上仍然時不時地會有一兩個人跳出來繼續(xù)數(shù)落加利亞斯的不是，但很快便被淹沒在人們“正義”的聲討之中了。

　　“人類啊，還真是夠現(xiàn)實(shí)的生物呢！”增岡不禁感慨道。

　　可話說回來，這樣的現(xiàn)象卻又無法將其定義為壞事。自詡是“肅清者”的暴徒們在加利亞斯出現(xiàn)后紛紛棄械投降，自認(rèn)為是自己的努力使人類得到了神明的寬恕。雖有小部分人在逃，但警方持續(xù)加緊搜查，相信很快能將漏網(wǎng)之魚逮捕歸案。其余的人們?yōu)槠砬髪W特曼的庇佑，希望他能像往常那樣繼續(xù)保護(hù)地球的平安，因而都在努力地以積極、樂觀的心態(tài)去面對災(zāi)難之后的生活，內(nèi)心中那份不安與悸動被壓制了下去，竟使得地球的現(xiàn)狀呈現(xiàn)出一度的安定與團(tuán)結(jié)，令災(zāi)后重建工作順利地開展起來。

　　想不到加利亞斯奧特曼與扎格納特的那一戰(zhàn)竟會產(chǎn)生出那么多積極的效果?；叵肫饝?zhàn)斗的最后，加利亞斯那狂笑的聲音，雖然令人有些毛骨悚然，但現(xiàn)在想來，這笑聲中是否還隱藏著其他的意義呢？增岡也無法斷定。他抿了兩口咖啡，回到自己的辦公桌前。雖然現(xiàn)在自己算個準(zhǔn)名人了，但工作還是要繼續(xù)的。

　　三個星期后，偶像歌手佐佐木玲香要舉辦賑災(zāi)巡演，消息已由其本人和經(jīng)紀(jì)公司通過個人官博與公司官網(wǎng)正式對外發(fā)布。巡演的第一站便是在扎格納特事件中遭遇自動防御武器攻擊的城市之一——櫻花市。據(jù)稱，佐佐木玲香以個人名義邀請了不少藝能界及金融界里有頭有臉的大人物，聯(lián)合號召人們?yōu)樵谑录性獾狡茐牡某鞘械闹亟üぷ骶杩罹栉铮约阂矊蜒惭莸娜渴杖刖璜I(xiàn)出去。這個善舉獲得了民間的一致好評，一些未被邀請的名人也表示大力支持，紛紛響應(yīng)加入。而增岡接下來的工作便是著手準(zhǔn)備三周后對佐佐木玲香的采訪事宜。

　　其實(shí)，佐佐木玲香現(xiàn)在本就還有一場全國巡演在進(jìn)行之中，一周后的最后一場演出結(jié)束后，她本打算休息一段時間再開展新的工作。然而扎格納特事件的發(fā)生令她改變了原先的計劃，從而誕生出了賑災(zāi)巡演的新企劃。

　　回想起兩人初次相識的時候，已是十年之前的事了。那一天在山神市，一個可怕的宇宙人降臨引發(fā)了軒然大波。佐佐木玲香與其家人在混亂中失散，被困于一間大型商場中，而在商場的一層中央廣場上，人類的軍隊正與宇宙人展開激烈交戰(zhàn)。就是那個時候，佐佐木玲香與同被困于商場里的增岡咲志相遇了。當(dāng)時的佐佐木還只是一個年僅7歲的小女孩，被嚇得大哭不止。增岡就一直陪在她身邊安慰并保護(hù)著她，直至兩人成功脫險。

　　“不想一晃十年過去，當(dāng)初那個哭哭啼啼的小女孩也已經(jīng)成長為一個了不起的大姑娘了?！痹鰧牢康匦χ?，頗有一種父親看待女兒成長的感覺。

　　偷閑也差不多該到此為止了吧。增岡舒展一下筋骨，把思緒拉回到現(xiàn)實(shí)，鼓起全身干勁兒，再次投入到繁忙的工作中去了?！狝.E.C.O.醫(yī)療部加藤達(dá)也的病房中——

　　加藤達(dá)也脫離危險期從昏迷中蘇醒是兩周之前的事，佐藤、橫山、神谷和鈴川興高采烈地來病房探望，然而當(dāng)時的他尚不能辨認(rèn)事物，只是無力的雙眼朦朧地望著天花板。在接下來的兩周里，強(qiáng)襲隊的大家忙于各種事務(wù)，直到今日方才有些許空閑。高橋隊長讓大家一起去探望加藤，自己則坐鎮(zhèn)指揮室以防緊急情況的發(fā)生。

　　加藤的治療很順利，身體恢復(fù)的狀況也很好，雖然身上還包著繃帶，但藥液注射的量已經(jīng)大大減少了。可是由于傷到了脊椎，他的下半身完全沒了知覺，以后只能靠輪椅走路了。但加藤的臉上依舊保持著笑容，找不到絲毫沮喪的神情，不過也可能只是偽裝，不希望看到其他人為自己的事難過罷了。

　　“外面的世界相當(dāng)和平，一點(diǎn)兒災(zāi)難之后的混亂跡象都沒有。似乎這一回，加利亞斯奧特曼不僅拯救了地球，還拯救了人們的心?！甭犕甏蠹谊P(guān)于目前狀況的描述后，加藤作出了如上評論。“對了，宇宙分部的情況怎么樣了？”

　　這是他一直比較在意的一個問題。在扎格納特失控后，地面便與宇宙分部徹底失去了聯(lián)系。由于扎格納特控制了全部的自動防御武器，占據(jù)了制空權(quán)，將人類封鎖在了地面上。扎格納特被擊敗后，人們才終于有機(jī)會前往太空調(diào)查失聯(lián)的原因。

　　佐藤露出了悲傷的表情，說道：“戰(zhàn)斗結(jié)束后，總督大人第一時間組織了救援隊前往宇宙分部。可當(dāng)我們抵達(dá)的時候才發(fā)現(xiàn)，分部的工作人員們?nèi)家呀?jīng)死了……”

　　“全部人員嗎？！”加藤被嚇到了，“宇宙分部發(fā)生了什么事情？他們的死因又是什么？”

　　佐藤搖了搖頭：“死因不明?！?p>　　“怎么會不明？”

　　橫山接話道：“因?yàn)橛钪娣植克泄ぷ魅藛T的尸體全都化成了白骨，就好像那種死了幾百年的古人一樣，只剩下一堆骨頭，連一點(diǎn)兒肉屑都沒有留下。最后是通過齒痕的對比才確定了死者的身份?！?p>　　“在通常的情況下是不可能出現(xiàn)這種現(xiàn)象的?！奔犹傧萑肓顺了肌?p>　　“這是超出了常識，或者說是超出了地球人常識的情況?！鄙窆乳_口道，“秋元總督和高橋隊長認(rèn)為有很大可能是宇宙人干的，而宇宙分部的失聯(lián)又與扎格納特事件存在著明顯的直接聯(lián)系，所以認(rèn)定扎格納特的暴走也絕非意外和事故，應(yīng)該是同一人所為。谷口博士提出的生物之腦的意識覺醒導(dǎo)致機(jī)器人失控的推論也因此被推翻了。”

　　“總督和隊長的推斷是有道理的?！奔犹僖操澩@番推論，“對了，宇宙分部應(yīng)該已經(jīng)被徹底地調(diào)查過了吧，是否有所發(fā)現(xiàn)呢？”

　　神谷遺憾地?fù)u了搖頭：“那家伙似乎相當(dāng)謹(jǐn)慎，我們里里外外調(diào)查了好多次，都沒能發(fā)現(xiàn)任何有用的線索。雖然還不知道那家伙躲在何處，有何企圖，但是扎格納特被奧特曼擊敗的事應(yīng)該破壞了他的原有計劃，想必很快會有新的動作。現(xiàn)在大家都保持著高度警惕，以防對方的下一次進(jìn)攻。”

　　“可是，目前A.E.C.O.的自身情況也不容樂觀?！扁彺ń釉挼溃耙?yàn)樵窦{特是我們制造的機(jī)器，引發(fā)了波及全球的大災(zāi)難，現(xiàn)在無論是民間還是國際上都把矛頭對準(zhǔn)了我們?？偠酱笕讼胍剔o職，雖然最終辭職請求被上頭駁回，但權(quán)力也因此被架空，暫且由隊長代理總督之職（高橋隊長原就是副總督）。上頭還派了監(jiān)查官來，現(xiàn)在我們的任何行動都要經(jīng)監(jiān)查官的批準(zhǔn)才能實(shí)施?！?p>　　“這也是沒辦法的事啊?！奔犹贌o奈地?fù)u了搖頭。

　　這時，病房的門被推開，研發(fā)部主任久瀨莉花走了進(jìn)來?！凹犹?，你要求的事已經(jīng)辦妥了，準(zhǔn)備什么時候換病房，隨時都可以跟我說?！?p>　　“換病房？為什么？”鈴川好奇地望著他。

　　“是我請久瀨主任幫忙，在一間空病房中安裝了電子設(shè)備與強(qiáng)襲隊指揮室的系統(tǒng)相連，這樣就可以通過通訊器直接與你們對話，也可以同步查看各種數(shù)據(jù)，支援隊伍的行動啦。”

　　“為什么不好好休息？你的傷勢還沒有完全康復(fù)啊?！?p>　　加藤用雙手撐起自己的身體，說道：“一點(diǎn)小傷不礙事的。雖然自己的身體現(xiàn)在已經(jīng)沒辦法現(xiàn)場戰(zhàn)斗了，但我的腦袋可沒生銹，至少還能幫大家出謀劃策嘛?！?p>　　鈴川默然了，僅用語言已經(jīng)無法表達(dá)她此刻的感激之情。探病的時間也差不多結(jié)束了，橫山的通訊器收到了來自高橋隊長的聯(lián)絡(luò)，命大家盡快返回指揮室。而加藤卻在這時開口叫住了鈴川：“我想出去透透氣，鈴川，麻煩你再陪我一會兒吧?！?p>　　“我嗎？可是隊長剛才……”

　　“沒關(guān)系，我來征求隊長的同意?！奔犹傧蛏形唇Y(jié)束通話的橫山的通訊器叫道，“隊長，可以嗎？”高橋欣然同意了加藤的請求。

　　醫(yī)護(hù)人員將加藤扶上輪椅，由鈴川推著出了門。兩人來到A.E.C.O.總部的內(nèi)設(shè)庭院，這里種植了各類常綠樹木，還鋪設(shè)了草坪、石板路和流動的溪水，是A.E.C.O.專門為工作人員休憩而建造的仿公園區(qū)域。庭院的頂部安裝了透明的特殊玻璃，陽光可由此直接射入。在兩人外出的這段時間里久瀨主任負(fù)責(zé)命人將加藤原病房里的東西搬去新的病房。

　　鈴川推著輪椅漫步在石板路上，加藤開口問道：“鈴川，關(guān)于剛才神谷提到的殺害了宇宙分部全員的宇宙人，你有什么看法嗎？”

　　“目前連對方的一點(diǎn)兒情報都沒有，看法什么的還真說不上來。不過有一點(diǎn)可以明確，對方絕對是一個相當(dāng)殘忍的家伙，不僅殺害了宇宙分部全體人員，還殘害了他們的遺體?！?p>　　“說到殘害遺體，你覺得對方為什么要把死者的尸體化為白骨？”

　　鈴川愣了一下，這個問題她確實(shí)未曾想過?！拔蚁耄蟾胚@就是那家伙的殺人手法吧。畢竟對方是宇宙人嘛，與地球人的行為方式相異也是能夠理解的。”

　　“但我卻有另一種看法。我覺得，對方是故意將遇難者的尸體全部化為白骨的，為的是隱藏死者的死亡原因?！?p>　　“隱藏死亡原因？！為了什么？”

　　“死亡原因很可能與對方的身份密切相關(guān)，一旦原因被查明，對方的身份也就可能有暴露的危險，所以它才要千方百計地隱藏死因。”

　　“也對哦。若是暴露了身份，我們便可以知曉敵人是哪個星系的宇宙人，一旦被我們掌握了弱點(diǎn)，對方就會處于不利狀況了?！扁彺ㄓX得自己的這番推論很有道理。

　　若是在半年以前，加藤會對鈴川的觀點(diǎn)持百分百的贊同態(tài)度。然而現(xiàn)在，另有一個想法在他腦中誕生，一個十分可怕卻又不愿去相信的想法。加藤特意將鈴川單獨(dú)留下，也正是為此原因。

　　“鈴川，有幾個問題我想問你。因?yàn)楸容^敏感，如果令你感到為難或是不悅，不回答也可以?！?p>　　“加藤桑想問什么？我會盡量答復(fù)的。”鈴川笑著應(yīng)道，慷概的態(tài)度反倒令加藤猶豫了起來。

　　“嗯，我想問的是……當(dāng)初你在變成怪獸的那幾天時間里，你是否存有意識？通俗的講，就是你是否知道自己在做些什么？”

　　“我怎么可能知道！”鈴川突然激動起來，把加藤嚇了一跳，“要是我有意識，是絕對不會讓那種事情發(fā)生的！”當(dāng)初，鈴川變成的負(fù)能量怪獸在羅克市新城區(qū)作亂，導(dǎo)致超過兩千多名市民喪生。她也因此一直對此事耿耿于懷。

　　“對不起，鈴川。是我問了不該問的問題！”加藤慌忙道歉。

　　“不是你的錯，是我失態(tài)了?！扁彺ê芸旎謴?fù)了平靜，“加藤桑還有其他問題要問嗎？”

　　為了不再刺激鈴川，加藤改變了一下詢問的語氣：“所以，在變成怪獸的那段時間里，記憶也是沒有的嘍？”

　　“我只記得當(dāng)時跟橫山桑一起去了羅克市的下水道調(diào)查，后來發(fā)生的事都沒有印象了。等再有記憶的時候，是已經(jīng)被秋元總督抓回A.E.C.O.的時候了。不過，我并不認(rèn)為是自己缺失了那部分的記憶，而是回想不起來罷了……”

　　“這話是什么意思？”

　　“因?yàn)樵谖业哪X子里并非完全沒有那時的記憶，而是一種朦朦朧朧的感覺。可每次我想把這種朦朧還原成清晰的畫面時，腦袋就會像裂開一樣的劇痛起來，也許是某種后遺癥吧。久而久之，我也放棄了去回憶，畢竟也不是什么快樂的記憶。不過有時在熟睡中，會以做夢的形式隱約記起一些內(nèi)容。夢中好像有什么人在呼喚自己，一個很熟悉的人，想要把我從可怕的惡魔手中救出?？墒菈粜阎?，又全部不記得了。因?yàn)槭亲鰤?，所以并不一定是真?shí)的記憶。況且救了我的是加利亞斯奧特曼，他又不認(rèn)識我，理論上也不會有呼喚我的可能吧?！扁彺ㄐα诵?。

　　“說不定，你跟加利亞斯奧特曼可能真的相識呢？”

　　“為什么你們都會這么認(rèn)為？”

　　“你們？！”加藤驚奇地問，“除了我還有誰這么說過？”

　　“佐藤桑啊。前幾天趁大家都不在的時候，突然湊到我面前問我——是不是認(rèn)識加利亞斯奧特曼。很奇怪哎，為什么你們會覺得我認(rèn)識他呢？難道就因?yàn)樗?jīng)救過我嗎？”

　　關(guān)于鈴川與加利亞斯的關(guān)系，加藤曾在眾人面前作過一番推理。而在不久前，高橋隊長還告誡眾人不要在鈴川面前提起此事。但加藤心中一直在意，便趁這個獨(dú)處的機(jī)會想要探聽一下鈴川的口風(fēng)。而佐藤呢，則多半是八卦之魂在作祟的關(guān)系。

　　“啊不，我隨口問問，別放在心上?！奔犹俅蚱鹆笋R虎眼，然后立刻轉(zhuǎn)移話題，“那個鈴川，說說你離開A.E.C.O.那段時間的生活吧，過的怎么樣？”

　　說到這個，鈴川開始興奮地滔滔不絕，講述起在羅克市舊城區(qū)的生活——愛罵人的胖房東，料理水平一塌糊涂的拉面鋪老板，還有太陽學(xué)園的一眾孩子們。加藤也聽得津津有味，時不時地調(diào)侃幾句。

　　“對了，上次在孤兒院擊敗負(fù)能量怪獸炎煞時，跟你在一起的那個男人，是什么人？”

　　“他啊，他叫明神薰，是跟我一幢公寓的租客?！绷牡矫魃褶梗彺ǖ穆曇糇兊糜l(fā)歡快起來，“一開始認(rèn)識他的時候我以為是個對人冷淡、脾氣不好的家伙，認(rèn)識久了才發(fā)現(xiàn)其實(shí)是個外冷內(nèi)熱的人。而且他吶，總會讓我產(chǎn)生一種不可思議的感覺?！?p>　　“不可思議？為什么會這么覺得？”

　　“因?yàn)槟羌一锟倳谀阋庀氩坏降臅r候突然冒出來。就好比我跟他第一次見面那次，他就在滿是怪物的大樓里忽然出現(xiàn)在我面前了。”

　　“滿是怪物的大樓？是我們與負(fù)能量怪獸幻蛾王戰(zhàn)斗的那次嗎？他是那次事件的幸存者？”鈴川點(diǎn)頭確認(rèn)，加藤卻表示了疑問：“不對啊。那次我們從大樓里救出了十幾號人，我看過幸存者的名單，好像并沒有叫『明神薰』這個名字的人啊?！?p>　　“因?yàn)樗辉谀鞘菐讉€幸存者當(dāng)中啊。加藤桑還記不記得，那時你跟我聯(lián)絡(luò)，叫我盡快撤離大樓。我告訴你還有一個人在樓里沒出來，就是那家伙?！?p>　　加藤渾身一怔，聲音顫抖著再一次確認(rèn)道：“你剛才說……明神薰就是那個……留在大樓里的最后一人……？！”

　　“嗯。那家伙啊還到處亂跑，害我找得辛苦死了，差點(diǎn)沒能逃出來。后來大樓被怪獸破壞了，幸虧加利亞斯奧特曼救了我們……”鈴川自顧自地說著話，完全沒有注意到坐在輪椅上之人的神情變化。

　　那家伙……難道就是……??！興奮交織著恐懼在加藤的心中迅速擴(kuò)大，瞪大的雙目不停地轉(zhuǎn)動，巨大的信息量如洪水般涌入他的腦中。

　　“鈴川，今天我們的談話內(nèi)容，絕對不要告訴第三人。”

　　“哎？為什么？”

　　“你聽我的話就是了！”加藤突然大聲命令道，“理由我以后再對你說明。答應(yīng)我，請務(wù)必保密！”

　　“額，好，我明白了……”鈴川木訥地點(diǎn)頭答應(yīng)著。兩天后，A.E.C.O.為在扎格納特事件中犧牲的軍官們舉辦了隆重的集體葬禮。隊長高橋弘行因代理了總督一職而分身乏術(shù)，橫山、神谷、鈴川、佐藤和木下大作（代表整備班）參加了葬禮。秋元真雄總督為犧牲的戰(zhàn)士們致辭悼念，講述他們的生平事跡。葬禮現(xiàn)場被一股濃重的悲傷氣氛所籠罩。佐藤靠在橫山的肩上小聲抽泣，神谷緊閉雙眼呼吸凝重，為犧牲的戰(zhàn)友默哀。他們兩人都曾是宇宙分部的一員，承受著不同于鈴川和橫山的雙倍悲痛。

　　葬禮從早晨5時開始，持續(xù)了大半天時間。午后，眾人來到市內(nèi)最大的一座陵園，準(zhǔn)備將戰(zhàn)友們的骨灰安葬于此。神谷和佐藤去了宇宙分部成員家屬那邊慰問，鈴川、橫山和木下則留在石田勝一的墓前，目送著副隊長入土為安。石田勝一是被扎格納特的激光直接擊中而亡，沒有留下遺體。作為替代，將他生前穿過的強(qiáng)襲隊制服火化，安放在了骨灰盒中。

　　鈴川呆呆地望著碑上銘刻的文字，腦海中回憶著副隊長的音容笑貌。從加入強(qiáng)襲隊起，石田就一直十分照顧自己，教導(dǎo)她各種戰(zhàn)斗技巧，嚴(yán)格又充滿慈愛。隊中的其他成員也無一不受到過他的照顧。直至今日，鈴川依然無法接受副隊長已經(jīng)離開人世的現(xiàn)實(shí)，因?yàn)橐磺卸及l(fā)生的太過突然。

　　“不可饒恕……”橫山怒不可遏地喃喃低語著，“那個控制了扎格納特，害死副隊長和其他無辜同胞的罪魁禍?zhǔn)?，我絕對不會放過！”鈴川悲傷地望著橫山，木下老爹則輕輕拍了拍他的肩膀以示安慰。

　　一部分人在告別了死者后開始陸續(xù)離開陵園，而他們要等待神谷和佐藤回來，再一起動身返回基地。鈴川環(huán)視四周，在遠(yuǎn)處的一個墓碑前發(fā)現(xiàn)了秋元總督孤單的身影。那個地方并不在這次犧牲者們的墓區(qū)范圍內(nèi)，總督又是在悼念何人呢？鈴川心下好奇。

　　木下老爹走到鈴川身邊，為她解答了疑惑：“總督大人是在悼念他的妻女啊，他們的骨灰也正巧安放在這座陵園里。”

　　鈴川驚訝道：“秋元總督的妻子和女兒已經(jīng)過世了嗎？！”

　　木下老爹默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那已經(jīng)是十年前的事了。哎！真是飛來橫禍，一場可怕的災(zāi)難奪走了他們的生命……”

　　十年前、災(zāi)難……幾個熟悉的關(guān)鍵字點(diǎn)醒了鈴川的記憶。她試探性地問道：“總督大人的妻女遇難的那場災(zāi)難，該不會就是十年前山神市的那次……？”

　　“沒有錯，就是十年前在山神市由薩洛梅星人引發(fā)的那個事件。當(dāng)時有超過5000人遇難，總督大人的妻女也是遇難者之一。事件的結(jié)局，薩洛梅星人被我們?nèi)祟惖能婈犜谝蛔聝涸豪锵麥缌恕Ｃ磕甑募扇?，總督大人和高橋隊長都會來這里掃墓?！?p>　　“隊長？為什么他也會一起來掃墓？”

　　“鈴川，原來你不知道啊?？偠酱笕说呐畠号c高橋隊長當(dāng)時是情侶關(guān)系，如果沒有發(fā)生那個事件，他們應(yīng)該早就結(jié)婚了。高橋隊長至今依舊單身的原因，我想，大概是他依然沒能忘卻曾經(jīng)的愛人吧?！?p>　　十年前，年僅12歲的鈴川第一次從新聞中知曉該事件的發(fā)生；兩個月前，她在太陽學(xué)園從副隊長石田的口中了解到事件的詳細(xì)經(jīng)過；歸隊之后，她又從佐藤的口中聽說了神谷志郎是十年前山神市孤兒院唯一幸存者的事；今天，他又一次從木下老爹這里聽聞了秋元總督和高橋隊長的傷心往事。原來，在自己的身邊竟有那么多事件的牽連者。如果說以前的自己對那次事件存有的感情僅僅是一種虛無縹緲的哀傷的話，那如今這種哀傷已轉(zhuǎn)化為真真切切的悲痛了。

　　鈴川閉起眼睛，默默地為今昔兩次災(zāi)難的遇難者禱告。一切都已過去，希望他們的在天之靈能夠得到永恒的寧靜。然而，此時此刻的鈴川紗織還未曾知曉，十年前的事件并沒有真正的結(jié)束，以及以此事為導(dǎo)火索，成為了地球迄今為止所有事件的開端……

　　待眾人離開陵園，時間已過午后4時。從陵園的入口到達(dá)城市的馬路需要經(jīng)過一條陰暗幽長的綠蔭小道，汽車就停放在綠蔭小道的盡頭。鈴川與木下老爹在前，神谷、佐藤和橫山在后，五人兩前三后漫步前行著。為了消除大家心頭的悲傷之情，佐藤聊起了最近看到的有趣八卦新聞。其他人也理解她的良苦用心，都十分默契地配合，還時不時地跟著吐槽調(diào)侃，氛圍也因此變得歡快了不少。

　　快到綠蔭小道盡頭之時，佐藤好像發(fā)現(xiàn)了什么，忽然竄到鈴川身后，貼到她耳旁低聲說：“喂喂，前方那位帥哥從剛才起就一直瞅著你瞧，我想應(yīng)該是等候你多時了吧。”

　　鈴川一臉懵然，順著佐藤的指向看去。在綠蔭小道盡頭的一棵大樹旁，一個身穿褐色夾克衫的熟悉身影正依靠著樹身，往自己的所在方向偷瞄，發(fā)現(xiàn)被注意到后，又立刻將視線移向了別處。

　　鈴川驚呼：“阿薰！你怎么會在這里？！”那人正是明神薰。

　　明神薰裝作四處看風(fēng)景的樣子，裝模作樣地咳嗽了兩下：“那個啥……別誤會啊……我只是偶然路過……沒想到這么巧……居然會在這里碰上你……”他連說話都變得結(jié)結(jié)巴巴了?！昂孟窨斓健盹垥r間了呢……肚子也有些餓了呢……”他開始冷汗直流了。“那個啥……要是不介意……不如一起……吧？”

　　還沒等鈴川回話，佐藤已急著開了口：“傻瓜，人家在約你呢，別愣在這里啊?！比缓筝p推一把，將鈴川推到了明神薰的身邊。明神順勢抓住了她的手腕，牽著就走。

　　“等一下！就這樣走掉的話工作怎么辦？至少要先跟隊長說一下吧……”這不就變成翹班了嗎？鈴川緊張地叫了起來。

　　“沒關(guān)系，你的隊友們是不會介意的?！泵魃癫挥煞终f地將她拉走，兩人消失在綠蔭小道盡頭的轉(zhuǎn)角處。

　　仿佛迎合著明神薰的意見，佐藤滿臉嬉笑地?fù)]手暫別：“放心吧，我們會代你向隊長說明的！”

　　橫山湊了過來：“喂喂，你到時候要準(zhǔn)備怎么跟隊長解釋？”

　　佐藤輕描淡寫地說：“那還不簡單，就說我們把鈴川弄丟了?！?p>　　“哈？”橫山一臉不可思議地看著她，“你覺得這種理由隊長會相信嗎？而且鈴川又不是三歲小孩，丟了難道不會自己回來？”

　　“把鈴川弄丟又不是第一次了，上次她變成怪獸那會兒不也失蹤過一段時間，就當(dāng)又發(fā)生一次不就行了？”

　　“你能不能找個靠譜點(diǎn)的理由……”橫山話沒說完，就被佐藤一肘子打在尚未痊愈的傷口上，痛得他哇哇直叫。

　　“隊長現(xiàn)在忙于總督的事務(wù)，可能根本就不會注意到鈴川不在的情況。只要你這呆子別多嘴多舌，絕對能蒙混過關(guān)。而且，我們還有木下老爹可以幫忙作證，不會有問題的啦?！?p>　　木下老爹似乎對這種惡作劇很感興趣，拍著胸脯保證。佐藤看向神谷，征求他的同意（其實(shí)是命令）。然而神谷似乎心不在焉，雙眼直勾勾地巴望著鈴川消失的方向出神，一臉復(fù)雜的表情。

　　“那個男的，莫非是鈴川前輩的男朋友？”

　　“顯然是啊！”佐藤斷言，“你不覺得他們兩個很般配嗎？”

　　“是這樣嗎……”神谷喃喃地咕嚕著。之后又是一陣碎碎念，可旁人完全聽不清他到底在說些什么。

　　另一邊，鈴川被明神拉走后，氣氛反倒變得愈發(fā)尷尬了。在前往餐館的路上，兩人都沉默不語。最后反倒是鈴川先開了口，只不過……

　　“我記得，之前有個人好像說過什么‘情斷于此，永不相見’之類的話。不知道我有沒有記錯呀，是誰說的來著？”鈴川故意放慢了腳步，佯裝出回憶的樣子，略帶調(diào)戲意味地說道。

　　明神薰呻吟了一聲，臉上一陣青一陣白的變著色兒。鈴川低頭捂嘴，忍著笑意想看看他會用什么話語來應(yīng)對。只聽見一聲“啪”的清脆響亮的聲音，明神薰給自己的右臉直接來上了一巴掌。

　　“你干什么?。槭裁创蜃约旱哪?？”鈴川急忙跑上去挪開了明神的右手，他的右側(cè)臉頰上已經(jīng)留下了一個清晰鮮紅的五指掌印?？梢妱偛拍且徽?，他是下了多大的力氣。

　　“打臉的滋味兒可真不好受。”明神的姿態(tài)像個犯了錯的小孩。

　　“傻瓜，誰讓你沒事亂發(fā)誓的……”鈴川又想笑又心疼，仔細(xì)查看明神的臉傷。那掌印恐怕一時半兒是褪不掉了。

　　明神抓住鈴川的雙肩：“紗織，對不起。以后，我不會再對你胡亂發(fā)脾氣了……”

　　鈴川嬌羞地輕輕應(yīng)了一聲，算是默認(rèn)原諒了當(dāng)初他與自己吵架的事。抬眼望去，明神薰正目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己在看，目光中充滿了極盡之柔情。鈴川心神蕩漾，竟有些不敢直視對方的視線。然而身體的反應(yīng)卻違背了自我的意識，視線怎么都移不開去。她感覺明神的面龐似乎在慢慢地靠近自己。難道他想……

　　鈴川閉起了眼睛，稍稍抬起臉，嘴唇微微張開，喘著半急促的呼吸，等待對方的到來。阿薰會發(fā)動怎樣的攻勢呢？緊張與期待并存的心情越發(fā)強(qiáng)烈，仿佛令整個身體都變得僵硬起來，無法自持。一秒、兩秒、三秒……鈴川感覺到對方的氣息已能輕撲到自己臉上，心臟劇烈地跳動就好像要從身體里蹦出來一樣，抓著肩膀的力量逐漸變大。然后……突然松開了，之后便是逐漸遠(yuǎn)去的腳步聲傳來。

　　哎哎哎？？？鈴川詫異地睜開眼睛，只見明神薰慢慢地從自己身邊走開了?！澳莻€，紗織?！彼p揉著肚子說道，“我們不要浪費(fèi)時間了。說實(shí)話，我的肚子確實(shí)已經(jīng)餓得咕咕直叫了。我們……”明神回頭想要催促鈴川加快腳步，卻見她一個箭步而來，抬手就是一巴掌。

　　“之前的事，一個‘對不起’就想叫我原諒你?。　边@一巴掌直接打在了明神薰的左臉上，力氣遠(yuǎn)比剛才自打臉時強(qiáng)上數(shù)倍。

　　“餓餓餓，餓你個大頭鬼！”鈴川口中碎碎而念，自顧自地一個勁兒往前走，脹紅的臉又羞又惱。羞的是剛才的一切不過是自己春心蕩漾的臆想產(chǎn)生的錯覺；惱的是自己明明給了那么明顯的暗示，眼前這塊木頭居然一點(diǎn)兒反應(yīng)都沒有。

　　猝不及防之下又添了一個火辣辣的掌印，被獨(dú)自丟在原地的明神薰呈現(xiàn)出了尼克·楊式的懵逼狀態(tài)——什么情況？自己說錯了什么話嗎？這個女人變臉的速度怎么比翻書還快？？？

　　鈴川紗織當(dāng)夜就返回了總部。正如佐藤所預(yù)測的那樣，高橋隊長壓根沒有注意到她無故失蹤了幾個小時的事。第二天，鈴川申請了半天的假，回了一趟羅克市舊城區(qū)把遺留在春菜莊自己的物品寄回總部。返回總部之前，她邀請了明神薰、房東荒卷春菜和拉面鋪老板久保賀大將在新城區(qū)的一家西式餐館共進(jìn)午餐，作為與眾人的暫別之宴。

　　酒足飯飽之后，春菜婆婆和大將先生十分識趣地先一步撤退了，留給兩個年輕人最后獨(dú)處的時間。鈴川似乎想起了什么，急忙在手提包中翻找起來。

　　“??！差點(diǎn)忘記了。阿薰，有件事想拜托你幫忙……”她從包中取出一個四方形塑料盒子，遞到明神薰的面前。那是一盒CD唱片，是佐佐木玲香單飛出道的第一首歌曲?！斑€記得以前跟你提起過我有個叫加藤達(dá)也的同事嗎？他是佐佐木玲香的粉絲，下周三在雙葉島上有一場她的巡演演唱會，屆時會有簽名環(huán)節(jié)。他很想要佐佐木的親筆簽名，可是他受了重傷下不了床。加藤桑平時也很照顧我，所以我想幫他完成這個心愿……”

　　明神調(diào)侃道：“所以你想讓我去演唱會弄簽名？”鈴川“嘿嘿嘿”地笑著，以示默認(rèn)。

　　“CD盒里有五張佐佐木玲香的寫真，名字簽在那上面就可以了?！?p>　　“好吧。”明神瞟了兩眼盒子，隨后塞進(jìn)上衣的口袋里。

　　再過一小時鈴川就要返回基地了。兩人離開餐館，最后的時間他們打算在新城區(qū)逛一逛。在市里最繁華的一條商業(yè)街上開了一家新的冰激凌商店，據(jù)稱因口味獨(dú)特而備受人們的喜愛，排隊購買的人絡(luò)繹不絕。鈴川來了興趣，想品嘗一下。

　　“紗織，排隊的任務(wù)就交給你了。”明神順勢將她推進(jìn)了隊伍里。

　　“那你呢？”

　　明神捂著肚子露出一副痛苦的表情：“我好像吃壞了東西，需要馬上找個地方解決一下?！彼蚜沐X交給鈴川后，一溜煙便沒了蹤影。

　　所謂的“吃壞肚子”不過是撇開鈴川紗織的借口，明神薰迅速穿過兩條街，拐進(jìn)一個小巷子里。這里是兩幢高樓之間的間隙，幽暗且鮮有人至，非常適合做一些不想為人所知的事情。

　　明神薰停步在巷子的中央，忽然大聲說道：“可以滾出來了，從離開餐館開始就一直跟蹤我到現(xiàn)在的家伙……”

　　話音落下的幾秒后，從他身后巷子的陰暗角落里慢慢走出來一人影。明神回身望去，對方是一個年紀(jì)約莫十七、八歲的少年，目光中卻帶著強(qiáng)烈的仇恨之情，正緊緊地盯著他。

　　明神輕蔑一笑：“呵，原來是個小鬼頭啊。其他人在哪兒呢？不需要再鬼鬼祟祟地東躲XZ了，一起現(xiàn)身吧?！?p>　　“很遺憾，追捕你來到地球的只有我一個人?！鄙倌甑脑捳Z中雖充斥著壓抑不住的憤怒，卻也隱含著高度的警惕，“初次見面。警備隊學(xué)園第189期學(xué)員——加利亞斯前輩……”

　　明神薰的笑容變得僵硬了，他最憎恨事情之一便是有人當(dāng)面提起關(guān)于他與宇宙警備隊的往事。

　　“我原以為至少會是奧特兄弟中的一位，想不到來的竟然是一個乳臭未干的小子?？磥砦宜坪醣痪瘋潢牭募一飩兘o小瞧了呢?！?p>　　“我是奉大隊長奧特之父和奧特之王大人的命令，前來將你這越獄之人捉拿歸案。只是沒想到你居然逃到了這么偏僻的星系，害我轉(zhuǎn)了大半個宇宙差點(diǎn)沒能找到你的下落。藏得這么好，看來你對我們警備隊怕得要死呢。”少年毫不示弱地用言語回敬道，“何須他人幫忙，對付你這樣的膽小鬼，本少爺一人便足矣了！”

　　明神皺了皺眉，喃喃自語：“奧特……之王……？！”似乎有什么狀況與自己的認(rèn)知存在著微妙的差異。

　　“呵，口氣倒不??！小鬼頭，報上你的名號。至少在給你立墓的時候，我能知道碑上該刻什么名字。”

　　“我叫賽羅，賽羅奧特曼，是奧特兄弟中一員——賽文奧特曼的兒子！”他伸出食指，以極端挑釁和囂張的姿態(tài)直指明神，“好好記住這個名字吧，它會讓你終身難忘的！”

　　“哼，那就要看看你有沒有這個本事了?！泵魃褶姑隽俗兩砥?。

　　“你……！”名叫賽羅的少年愣住了，“難道想在這里開戰(zhàn)？這里可是鬧市區(qū)啊……”

　　“所以呢，有什么關(guān)系嗎？這樣你不就可以順理成章地將我定義為邪惡，就地正法了嗎？”明神薰的笑容中充滿了狡詐，“而且你全身戒備，不是從一開始就已經(jīng)作好了隨時應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備了嗎？”

　　賽羅的眼神也變的兇惡起來，幻化為實(shí)體的變身器緊緊地捏在手里，隨時準(zhǔn)備變身。“*****！果然跟老爹和叔伯們形容的一模一樣，不僅惡毒，而且毫無慈悲之心……”

　　就在這時，從明神薰身后傳來了一聲清脆的叫聲，打破了這劍拔弩張的緊張氣氛：“阿薰，你怎么跑這里來了？”

　　明神立刻收好變身器，殺氣盡散，換上了一副溫柔的笑容，霎時間判若兩人的樣子令賽羅大為震驚。鈴川紗織手捧兩個冰激凌甜筒，小跑步到他的身邊，將其中一個遞了過去，小聲地問：“你的問題……解決好了？”

　　“啊……對呀，剛解決好，正準(zhǔn)備來找你呢?！?p>　　鈴川看向?qū)γ娴纳倌辏骸澳莻€人是誰啊？”

　　“哦，好像是個旅行者，在這里迷了路，在找我問路來著?，F(xiàn)在已經(jīng)沒事了，我們走吧。”明神輕推鈴川的后背，將她強(qiáng)行帶走了。鈴川狐疑地望著身后的少年，阿薰的說法總給她一種曖昧不清的感覺。

　　由于無關(guān)人士的出現(xiàn)，賽羅暫時放棄了繼續(xù)跟蹤的打算，目視著兩人消失在人群中。這時，以心電感應(yīng)的方式，加利亞斯向他傳來了訊息：“賽羅小朋友，跟宇宙警備隊的仇怨我可從沒有忘記過。實(shí)話告訴你，我策劃了一個毀滅光之國的計劃，來地球的目的正是為此作準(zhǔn)備。屆時，我要將包括你父親在內(nèi)的所有家伙統(tǒng)統(tǒng)踩在腳下，讓不可一世的宇宙警備隊在其他外星人面前顏面盡失，成為全宇宙的笑柄。有本事的話，就來阻止我試試吧！哼哈哈哈哈——”

　　一番挑釁的話語將年少氣盛的賽羅激得怒火中燒，體內(nèi)涌動的力量無處發(fā)泄，驅(qū)使著他的身體不住地顫抖。

　　“以賽羅奧特曼的名義起誓。絕對，不會讓你得逞的！”誓言化為憤怒的力量，充滿了這位年輕奧特戰(zhàn)士的內(nèi)心。