第八章 中宮
王皇后是當(dāng)今圣上的第二任皇后。圣上還是太子的時(shí)候，先帝為其選妃，挑了十二名美女，最后留王氏、吳氏、和柏氏三人于后宮。雖然先帝中意王氏，但在太監(jiān)牛玉的勸諫下，最后由錢皇后、周妃選中了吳氏。后來，僅當(dāng)了一個(gè)月皇后的吳氏，因?yàn)榘糌?zé)當(dāng)今的萬貴妃而被廢。
圣上想立萬氏為皇后，但錢太后堅(jiān)決不答應(yīng)，畢竟萬妃的年齡比圣上大了19歲。立后一直拖到十月，最后由兩位皇太后聯(lián)合頒下懿旨：“冊(cè)立王氏為后，毋得延緩?！本瓦@樣，時(shí)年十五歲的王氏順利入主坤寧宮。
王皇后有了前車之鑒，對(duì)萬氏特別客氣，對(duì)圣上的冷淡也處之淡然，加上兩宮太后和前朝大臣們的支持，這位子倒也安穩(wěn)做了十幾年，怎么如今反倒生出這些事端？
到了酉時(shí)，城中響起暮鼓來，沉沉的咚咚聲直敲的人心頭往下墜，隨即全城戒嚴(yán)，家家戶戶緊閉不出，路上但無半個(gè)行人，處處都有兵士巡邏，大戶人家都緊閉門戶?？斓胶r(shí)，張岱依舊沒回家，二娘坐不住了，吩咐家丁偷偷出去打聽。誰知外頭越發(fā)嚴(yán)了，連尋常買菜挑柴的都不許進(jìn)出，什么也打聽不到。
大家坐在一起，手足無措，神智惶恐，一室安靜中，二娘睜著雙眼呆呆看著不知何處，鶴齡急躁了在門口走來走去，延齡睜大一雙眼睛，緊緊揪著袖子不敢說話。
快到子時(shí)，下起了一陣小雨，天更冷了，涼風(fēng)吹進(jìn)屋內(nèi)，張岱終于回府了，只見他眼眶深陷，嘴唇發(fā)白，官帽和官服上都濕了，膝蓋處褶皺不堪，一臉狼狽。
一進(jìn)門，張岱就喊著管家趕快去準(zhǔn)備些熱的面湯，他竟一日都沒有進(jìn)水米。
一家人看著父親狼吞虎咽完，才小心翼翼地詢問今日之事。
張岱搖搖頭，嘆了一口長(zhǎng)氣，將原委緩緩道來。
說來可笑，昨日行刺圣上的賊人竟然只有四個(gè)，一名賊人趁亂逃逸，其余三人被當(dāng)場(chǎng)誅殺。
據(jù)說當(dāng)時(shí)圣上正在王皇后處，聽到騷亂便下令各宮鎖宮，沒想到萬貴妃竟冒險(xiǎn)前往護(hù)駕，令圣上十分感動(dòng)，只是后來不知怎的傳出那賊人與皇后有關(guān)。
圣上大怒，好在昨晚是太子太保王恕當(dāng)值，聽聞大事，立刻入宮面圣。
據(jù)說，昨夜君臣細(xì)論皇后閣中事，王大人勸諫說：“中宮仁智，內(nèi)外交欽。所謂宮亂起自皇后閣中，須制獄鍛煉，這是奸人之謀，有意中傷中宮，覬圖非分。意在東閣?！?p> 韶齡聽完肯定到：“爹爹，這事確有蹊蹺。才四個(gè)賊人，這不像來行刺的，倒像是故意引起什么風(fēng)波的。逃脫的賊人可曾抓獲？”
“今天錦衣衛(wèi)、東廠在全城搜捕，晚些時(shí)候，聽說東廠于內(nèi)城捕獲了賊人，只是司禮監(jiān)大太監(jiān)梁芳竟不顧皇后獲賊勿殺的旨意，命眾兵衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)將其支解?！睆堘氛f。
韶齡想怪不得今天遇上了錦衣衛(wèi)，原來他們是在搜捕行刺的賊人。
“這是死無對(duì)證啊。”這時(shí)鶴齡道，“爹爹，他們這是醉翁之意不在酒，王皇后本就與世無爭(zhēng)。這不是王皇后與萬貴妃之爭(zhēng)，他們是意在太子和興王。”
張岱沉默了一會(huì)，道：“自去年以來，朝中多有改立興王的呼聲。只是太子和興王都非皇后和萬妃所出，加之興王親母邵妃尚在，圣上也不甚在意。”
沒有這么簡(jiǎn)單，韶齡想到另一件事，問道：“爹爹，你說昨晚宮門已閉，雖然王大人當(dāng)值，他是如何知道禁中事？如果他沒有第一時(shí)間夜扣宮門，今日皇后可還安在？”
張岱一驚，看韶齡的眼神有些復(fù)雜，環(huán)顧廳中不見仆人，才壓低聲音道：“此事不可外傳，昨晚司禮監(jiān)一內(nèi)官帶出一本折頁《漢書》，講的是漢元帝的馮婕妤以身為君當(dāng)熊的事。”
“我記得這章，說的是漢元帝帶眾嬪御幸虎圈觀斗獸，有熊躍出，左右皆驚呼竄逸，惟馮婕妤挺身向前。元帝從此格外敬重婕妤?！柄Q齡說。
“沒錯(cuò)，只是你忘了最后一句?！睆堘返?，“明年夏，馮婕妤男立為信都王，尊婕妤為昭儀?！?p> “項(xiàng)莊舞劍，意在沛公。后宮之亂，意在東閣?！鄙佚g明白了，“傳聞當(dāng)年萬妃鳩殺了太子生母紀(jì)淑妃，之前太子還小，又有兩宮太后照拂，如今太子日漸長(zhǎng)大，錢太后已然過世，這平衡怕是要打破了?！?p> “還是忠直之士的不是？比如昨晚帶出《漢書》的司禮監(jiān)內(nèi)官。”鶴齡說。
張岱搖搖頭，接著說：“今日早朝侍郎彭華上疏說，賊人與皇后的宮人有染，宮亂根本或在其中。他請(qǐng)今上追究此事，是要慫恿圣上起詔獄，以動(dòng)搖中宮?！?p> “彭華是萬安萬閣老的門下吧？”鶴齡問道，“后來呢？”
“圣上問幾位閣老的意見，萬閣老支持推恩萬貴妃，劉閣老、王大人等卻稱不可因此制獄勘鞫中宮。兩撥人爭(zhēng)論不休。今上反復(fù)又問，王恕直言道：“圣上廢后，一次已夠，豈可再來第二次？”甚至要當(dāng)場(chǎng)死諫。圣上默然，于是按下制獄之事不提，只讓北鎮(zhèn)撫司緝拿逃脫的賊人?！睆堘坊?。
“那就好，朝廷還是有忠直之士的。”鶴齡說。
張岱依舊搖搖頭：“你們想得太簡(jiǎn)單了。我出宮前聽聞司禮監(jiān)掌印太監(jiān)懷恩被斥逐到鳳陽孝陵司香了?！?p> 大家不解地看著張岱。
張岱頓了頓接著說，“今日早朝路上，劉閣老與王大人討論京城宿衛(wèi)之事，有一司禮監(jiān)內(nèi)官經(jīng)過跌倒，手中所持詔書掉落，竟是當(dāng)年廢吳皇后的詔書。兩位大人問起，內(nèi)官說是萬閣老找來給他的?！?p> 韶齡與鶴齡驚訝萬分，“怎么會(huì)如此巧合？”
“自然不是巧合，就是你說的忠直之士故意為之?！睆堘愤z憾道，“只是從此圣上身邊便只有梁芳、李孜省這樣的小人了?！?p> 韶齡與弟弟面面相覷，屋內(nèi)再無人說話，張岱看天色甚晚便讓孩子們回屋休息。韶齡出門拉著禾兒，走到半路，禾兒便捂著嘴，輕輕哭起來，“姑娘，今天差點(diǎn)出了大事?！?p> 韶齡也有些后怕。
禾兒忍不住輕泣道：“這事兒，算完了吧？”
韶齡不知如何回答，看了看天，風(fēng)雨欲來。
韶齡和禾兒一直留心這宮亂的后續(xù)，沒想到等了幾日，只聽說北鎮(zhèn)撫司與東廠受命調(diào)查此案，因四名賊人皆已身亡，死無對(duì)證，未查出主謀，便只定了負(fù)責(zé)禁中的司禮監(jiān)大太監(jiān)的罪。一位是司禮監(jiān)掌印懷恩，貶斥到鳳陽孝陵司香，另一位則是當(dāng)日當(dāng)值的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)韋興，按理說他當(dāng)值應(yīng)罪加一等，奇怪的是韋興雖降了官，卻被留在宮中。懷恩遭貶斥后，司禮監(jiān)梁芳成了新一任掌印太監(jiān)。中宮之亂就這么草草畫上了休止號(hào)。