十四章 無愧
從李東陽進(jìn)了詔獄以后，韶齡這顆心就沒放下來過。
沒過幾日，這件舞弊案就升級成了太子與萬妃之爭，聯(lián)系年前宮亂，韶齡感到這次沒有那么容易能解決。
以萬貴妃馬首是瞻的大學(xué)士尹直首先發(fā)難，直斥作為東閣直講的程敏鎮(zhèn)收受賄賂，鬻題賣官。
內(nèi)閣方收到此類奏章時(shí)，劉吉揣測上意，未加理會，不過沒幾天工夫，御史臺的奏呈便又鋪天蓋地，紛至沓來，所彈事宜與前次相仿，言詞卻憤慨了許多。
接著臺臣湯燕論奏，請退奸進(jìn)賢；又有御史王篙等，中傷敏政，更有大臣向圣上進(jìn)以曖昧之言質(zhì)疑太子德行。
作為太子的忠實(shí)擁護(hù)者王恕、馬文升等接著反擊，大罵華永、湯燕乃是陰險(xiǎn)小人，嫉妒程敏政，妄圖取而代之，所以捕風(fēng)捉影，危害忠良。
一時(shí)里兩派相據(jù)不下，互罵忠奸，我為君子，爾是小人，將朝堂攪得烏煙瘴氣，猶如市井一般，終究也鬧不出個(gè)名堂。
圣上又問劉吉重閱試題的結(jié)果，劉閣老回復(fù)說：“當(dāng)時(shí)考校已定，按彌封號籍，臣復(fù)會同五經(jīng)諸同考連日再閱，定取正榜三百卷?！眲㈤w老外號“劉棉花”，繞來繞去并沒有給出三人是否舞弊與否的答案。
一連幾日早朝，皇帝端坐其上，聽著他們吵鬧，亦是不置可否，朝會散了，徑自而去。
后來王恕勸程敏政自辯以明。程大人用血書答：“歐陽公、朱文公當(dāng)時(shí)各遭讒謗。當(dāng)時(shí)歐公在執(zhí)政，所以可自辯；文公在庶僚，所以無法自辯，恐反遭鍛煉。況上有老母，下有弱子邪!”血書傳到朝中，群臣亦動容。郎中陸容、給事中楊廉、進(jìn)士夏超、錦衣千戶葉通先后上書訟其冤。
于是圣上讓程敏政與華昶當(dāng)場廷辯。廷辯時(shí)，郎中陸容當(dāng)場拿出復(fù)校所黜可疑十三卷試卷，都沒有經(jīng)敏政校閱，華昶等人語塞，圣上立刻將其以言事不察之罪罷黜。
原以為這件事就此了結(jié)，大家都松了一口氣。
沒想到事情又有了新的發(fā)展，北鎮(zhèn)撫司指揮使受萬妃指示，嚴(yán)刑拷打徐經(jīng)、唐寅，身陷囹圄的徐經(jīng)受盡折磨，被迫服誣認(rèn)罪，供稱程敏政受其金幣，出賣試題?？诠┠玫接埃ド洗笈?。
接著又有萬妃一黨實(shí)名上奏，同指程敏政鬻題賣官，貌似忠良，實(shí)包禍心。皇帝不應(yīng)礙于太子情面，故加放縱，而理當(dāng)正國法，明君綱，除此巨蠹，安天下學(xué)子之心云云。
韶齡感到一陣陣絕望，兩個(gè)弟弟都對徐經(jīng)咬牙切齒，韶齡勸道：“能抗得過詔獄嚴(yán)刑拷打的有多少人，你們進(jìn)去了也是一樣的。”雖這么說，可是徐經(jīng)的糊涂換來的不僅他們?nèi)齻€(gè)出獄無望，更糟糕的是，將太子朱佑樘也牽扯進(jìn)來。
晚上，下了朝的張巒告訴孩子，李東陽的父親駙馬都尉李德彰回到順天了，卻是寫了請求解官待罪的章疏遞上去，李府已經(jīng)被錦衣衛(wèi)監(jiān)視著了，出入的每一個(gè)人都會遭到盤查。
“阿韶，我知道你怎么想的，只是這個(gè)時(shí)候就別再去李府了，避避嫌吧?！睆垘n頹然道。
韶齡不敢相信勸道：“也許會有轉(zhuǎn)機(jī)呢？他不是長寧侯嗎？”
“傻孩子，重慶公主已過世多年，圣上對李家還能有多少恩德，要不是周太后和太子護(hù)著，他怕是跟徐經(jīng)一樣要過大刑?！睆垘n心疼女兒，安慰道，“這個(gè)時(shí)候，保住性命要緊?！?p> 可是第二天卻傳來了更糟的消息，又有郎中上書，將鬻題案與年前宮亂相聯(lián)系，矛頭直指太子，暗示太子有不臣之心，圣上震怒，將東閣所有詹事都軟禁了，并嚴(yán)令在事情查清楚前不許大臣為太子辯護(hù)。據(jù)說王皇后與周太后終日哭泣，太子也閉閣不出。
五月的順天，天氣竟然悶熱得讓人喘不過氣來的，事情就像一個(gè)失控的車輪一樣，誰也沒有辦法讓他停下來。
直到，程敏政自盡于詔獄中。
此時(shí)距離他五十歲生日僅僅只有6天了。自盡前，他用碎碗砍斷手指，在獄中寫下：“無愧于圣上，無愧于天下?！蔽鍌€(gè)字并將斷指擲于地上。
那場雨終于落下來了，沖刷著這一個(gè)月發(fā)生的一切。
李府的錦衣衛(wèi)悄悄撤了，半死不活的徐經(jīng)和唐寅被徐家家仆抬了回去。
韶齡撐著傘靜靜站在詔獄外等著李東陽。只見他微牽唇角，卻是笑意慘淡。許久不見，他瘦了許多，眼周發(fā)黑，目光無神，遠(yuǎn)非以前那意氣風(fēng)發(fā)的模樣。
韶齡原以為他會大哭一場，但是他只是失神地看著韶齡，仿佛這一場大獄連他的靈魂也抽走了。遠(yuǎn)處他的父親在家仆攙扶下也下了馬車。
上次見駙馬都尉是一年前，沒想到今日見他，只感到滄桑。他的兩鬢都被染白了，雙眉微垂，眉心有兩三道抹不平的皺紋，他走到兩人面前，步履平緩，面上有明顯的眼袋，眼睛又是凹陷的，像泛著微光的古井水。
“父親?！崩顤|陽看著迅速老去的父親，終于忍不住要落淚。
李大人拍拍東陽的肩膀，溫柔地說：“傻孩子，先回去吧。”又轉(zhuǎn)頭看韶齡，韶齡趕忙行了萬福禮。李大人鄭重拱手，“韶兒，多謝你了！”
待他們走遠(yuǎn)后，韶齡問禾兒：“李大人今年多少歲？”
禾兒掰著手指算了算，說：“好像跟老爺一般大，是四十歲吧?！?p> “才四十么？”韶齡覺得詫異，“看上去竟如此蒼老?！?p> 其實(shí)除了韶齡跟禾兒，還有一人一直在暗處，韶齡撐著傘走近他，他的蟒袍已經(jīng)濕透了，翼善冠不停往下滴水。
韶齡不得不走得更近一些才能用傘撐住他：“殿下為何不見李大人？我想東陽和李大人見到殿下會很安慰的?！?p> 紀(jì)右堂，不，應(yīng)該是朱佑樘依舊望著他們馬車離去的方向，似是自言自語道：“那天姑父進(jìn)宮，他怕連累我，跪在父皇面前，說他們父子死不足惜，與我沒有關(guān)系。他們一個(gè)個(gè)用性命護(hù)我周全，懷恩如此，姑父如此，老師也是如此，我卻不能為他們做什么。我有何面目見他們?！?p> 韶齡不知道該說什么，天家與尋常人家不同，天家無父子。想這個(gè)道理他應(yīng)理解的更深刻吧。
“你能陪我去一個(gè)地方嗎？”朱佑樘突然問。