第51章
少光循聲回首，但見明語先緩緩坐起身來，兀自輕揉眉頭，不時(shí)面露疲憊。
少光見狀，關(guān)切道：先生酒醒矣？
明語先長舒一口氣道：幾杯濁酒下肚，尚不至于不省人事。
少光聞聲點(diǎn)頭道：如此，光便安心矣。
明語先見狀，不時(shí)竊笑一聲，旋即招手道：休在那站著，近前來坐。
少光忙推辭道：天色已不早，先生還是早些安歇吧。有何事，明日再說亦不遲。
明語先兀自搖頭，忽幽幽只道：洞房花燭夜，叔瑤不睡新房，只身于外，莫非生怕他人不知內(nèi)情乎？小心隔墻有耳！
少光聞聲止步，回身猶豫道：話雖如此，然孤男寡女，共處一室，實(shí)在于禮不合。所幸此間更無六耳，先生只管放心睡下，光自當(dāng)防微杜漸。
明語先一臉不以為然，說話間，不時(shí)玩笑道：要想人不知，除非己莫為。不過小小一張臥榻，只要你我問心無愧，又何足懼哉？你幼時(shí)不也常同我一塊睡，我記得你還在我榻上尿過褲子呢？
少光被揭了短處，一時(shí)好不羞愧，兀自沉著臉，悶聲不語。
其時(shí)，忽見明語先垂首低眉，目光深遠(yuǎn)，嘴角半笑，若有所思，恰似戲言般的幾句話，聽著竟如此意味深長：更何況，以你我之材，若真能有緣誕下麟兒，竊以為于天下而言，亦不失為一樁美事……
少光聞之一怔，然見明語先一臉談笑風(fēng)生，旋即釋懷道：“先生說笑矣！縱是先生不介意，然禮制終究不可違，光還是另擇他處的好。”言畢，兀自一拱手，旋即退出屋去。
明語先目送其離去，倏地忍俊不禁道：這個(gè)碧眼兒，平日里恣意妄為的，這會(huì)倒假正經(jīng)起來矣！
翌日朝上，御史黃平攜大小一眾官員聯(lián)名上書彈劾明惠，時(shí)憤憤奏道：均輸令明惠，私德不修，品行不端，酒后造言生事，污涂陛下威儀，罪該大不敬，當(dāng)嚴(yán)懲不貸！
堂下冀并舊部聞之，其時(shí)莫不嚴(yán)正以待，話音剛落，旋即有人出面駁道：晉陽侯不過一時(shí)酒后亂性，胡言了幾句而已，稍加懲戒即可，又何必小題大作？欲加之罪，何患無詞？諸公此舉，未免有借題發(fā)揮之嫌！
黃平不屑，回道：那依足下所言，莫非酒后亂性，便可信口開河焉？正統(tǒng)之論，國之根本，半點(diǎn)不容置喙。明惠居功自傲，蓄意挑撥是非，憑空臆造，妖言惑眾，實(shí)唯恐天下不亂也！倘若天下人一朝聽信了此等陰謀悖論，那陛下豈不成了那謀朝篡位之輩，進(jìn)而使我中國淪為天下眾矢之的？
聞?wù)哒Z塞。
黃平回過頭，旋即拜道：“肯請陛下嚴(yán)懲明惠，以正天下視聽！”言訖，堂下文武百官多齊聲拜倒。
明語先心知明惠一事茲事體大，自是不敢犯眾怒，其時(shí)垂頭不語，不知該如何是好。
此后數(shù)日，百官頻頻借此于朝上發(fā)難，久之，明語先實(shí)在無力應(yīng)付，只得暫將明惠交由廷尉收押。這日，明語先忽下令特赦明惠歸家一日，又于宮中備下酒席，只說是請明惠赴家宴。
明惠被關(guān)這幾日，雖說晝夜提心吊膽，唯恐大難臨頭，然眼見得朝議一拖再拖，覺知明語先心中仍有搖擺，于己或許還有一線生機(jī)。原以為終究難逃個(gè)“死罪可免，活罪難饒”的下場，驟聞赦令，反而愈發(fā)忐忑起來，回家匆匆洗漱更衣罷，旋即便趕往宮中。
明惠如期而至，來到殿上，見明語先一人獨(dú)坐席間，不時(shí)自斟自飲，一派波瀾不驚，心中卻倏地直打鼓。
明語先為人向來強(qiáng)勢，又是族中主事巫女，明惠本就十分怕她。如今自知犯了大錯(cuò)，哪里還敢造次？當(dāng)下唯戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但立于門口，低著頭，不敢貿(mào)然上前。
明語先抬頭見得來人，不時(shí)乃笑逐言開，起身迎道：六郎來啦！別傻站著，快過來坐。
明惠聞聲忙拜道：罪臣明惠，恭請陛下圣安！
明語先連連搖手道：哎，今日是家宴，只有姐弟，沒有君臣?？炱饋恚^來坐。
入了席，明語先正欲斟酒，熟料卻把明惠嚇得一顫，忙讓道：大姐姐，這種事還是小弟來吧？
明語先拍了拍明惠，笑道：六郎不必拘禮，你只管坐著。
明惠誠惶誠恐：多謝大姐姐！
罷了，明語先乃舉杯道：六郎啊，這些年大姐姐一直奔波在外，你我業(yè)已許久未曾這樣坐在一道吃頓家宴矣。今日值此良辰美景，來，大姐姐敬你一杯。
明惠慌忙端起杯，頷首只道：大姐姐身負(fù)眾望，自然比不得尋常人家。
飲罷，明語先又道：話雖如此，可這些年，明里我是當(dāng)家主母，然實(shí)則家中大小事務(wù)卻皆是你在操持。特別是家中幾個(gè)姐妹相繼出嫁后，為父母雙親盡孝的重?fù)?dān)，便盡數(shù)落在你一人頭上。你本是我明家長房幺弟，身為長女，大姐姐本該多為照顧你才是，卻不想反倒拖累你受苦矣，大姐姐實(shí)在對你有愧??！
明惠道：大姐姐言重矣！自古忠孝終究不能兩全，大姐姐心懷天下，憂國憂民，實(shí)乃我輩之楷模，又何必拘泥于這些小節(jié)？昔日雙親在時(shí)，亦皆對大姐姐贊不絕口，時(shí)時(shí)教導(dǎo)我等兄弟姐妹，今后要做像大姐姐這樣的撐天頂梁，大姐姐又何必妄自菲薄？
明語先搖頭苦笑道：什么撐天頂梁？身為人子，卻不能及時(shí)盡孝雙親。身為長姐，卻不能全心庇佑姊妹。又還有何顏面立于天地間？
明惠原以為此次上門少不得一頓責(zé)罰，熟料明語先卻是只字不提，心中所懸巨石漸漸落了下來?；厣衲罴斑^往明語先種種的好，不覺亦紅了眼眶，忙道：大姐姐何必過于自責(zé)？當(dāng)初父親走得早，母親又體弱多病，若非大姐姐一手撐起這個(gè)家，為一眾兄弟姐妹遮風(fēng)擋雨，我明家又豈能有如今這般家世？在我等兄弟姐妹心中，大姐姐不僅是朝廷之頂梁柱，亦是我明家之頂梁柱！
明語先斂默一陣，心緒乃一掃而空，轉(zhuǎn)而笑道：罷了，不提這些往事矣。聽聞六郎近日又喜得一子，大姐姐尚不及予你道賀呢？大姐姐也沒什么可送你的，前不久大姐姐為你在并州物色了一處土地，足有兩三千頃，都是絕好的良田，夠你一家老小一輩子吃穿不愁矣。另外，前番征蜀時(shí)，因你籌糧有功，大姐姐已與閣臣商量過，決定為你進(jìn)爵、封邑，詔命不日便將下來，也算是光耀門闈矣。以上，權(quán)當(dāng)是大姐姐予你之賀禮啦。
明惠聞之，當(dāng)下受寵若驚，忙起身拜道：多謝大姐姐！
正興起，忽聞明語先幽幽道：哎，六郎先不忙謝。這份禮，大姐姐可不白隨，還需得你先幫大姐姐一個(gè)忙才行……
明惠想都沒想，當(dāng)即應(yīng)道：大姐姐有什么要小弟效勞的，但說無妨！
明語先漸收起笑顏，不時(shí)乃起身道：大姐姐想跟六郎你借一樣?xùn)|西來用。
明惠不解其意：哦，什么東西？
明語先背著身，負(fù)手立于窗前，但望無際夜空，其時(shí)一臉肅穆。說話間，忽然鳳眼一睜，冷冷道：借六郎你、項(xiàng)上人頭一用！
話音剛落，旋即只聞一眾甲士猛地沖進(jìn)殿內(nèi)，那明惠尚不及多反應(yīng)，便被當(dāng)場拿下。
明惠見狀大驚，疾呼道：大姐姐饒命，大姐姐饒命啊！小弟知錯(cuò)矣，小弟知錯(cuò)矣，小弟知錯(cuò)矣……
明語先兀自背著身，哀聲只道：六郎啊，休怪大姐姐狠心，怪只怪你膽子實(shí)在太大，吾、護(hù)不住你矣！你只管放心去，待你死后，你家中老小不僅不會(huì)受任何牽連，還會(huì)有一輩子享不盡之榮華富貴，包括你兒子，將來亦能順利襲你之爵位。甚者，就連你死后之名節(jié)，大姐姐亦會(huì)幫你打點(diǎn)得十分周全。你若還自認(rèn)我明家兒郎，便就此痛痛快快去矣，大姐姐與族人日后自會(huì)念你的好。如若不然，便休怪大姐姐翻臉無情，屆時(shí)身敗名裂，乃至禍及家人，你可別后悔！橫豎，你自己選罷。
明惠忽聞此言，一時(shí)怔在了當(dāng)場。雙目但望著明語先決絕的背影，半晌再?zèng)]了聲音。
明語先輕吁一口氣，須臾，揚(yáng)手只道一句：拖下去。
但聞明語先一聲令下，那明惠旋即便被拖出了門。少刻，只聽屋外不時(shí)傳來明惠的呼聲：大姐姐，小弟一時(shí)糊涂，給你與明家丟臉矣，還望大姐姐勿怪……
明語先聽著明惠漸漸遠(yuǎn)去的聲音，一遍又一遍。這一刻，終于再也抑制不住滿腔酸楚，熱淚不時(shí)奪眶而出。
翌日，明惠于家中服毒自盡，身旁唯留書一封，言盡其如何為方外邪教所惑，一時(shí)迷失心智，進(jìn)而犯下大錯(cuò)。事后幾經(jīng)反思，莫不悔不當(dāng)初，難耐良心責(zé)備，遂自決以明志。因明惠平日多奉迎唯諾，百官將信將疑，未再深究，此事遂不了了之矣。
長安，五停觀。夜色下，但見得一人端坐在觀門前，一動(dòng)不動(dòng)地凝視著遠(yuǎn)處闌珊的燈火，孤零零的彷佛一座守望的豐碑。皎潔的月光淡淡傾灑下，不時(shí)模糊勾勒出一條灰色的曲線。依稀的燈火，時(shí)而照亮出一張如削似鑿的臉龐。突如其來一雙碧眼，如炬火般炯炯有神，乍一看，彷佛夜空下的繁星。
觀中童子見狀不忍，出門勸道：將軍，夜色已深，小人要關(guān)門了，今日不如先請回吧。待家?guī)熢朴位貋?，小人必親往府中稟報(bào)。
少光不為所動(dòng)，兀自坐如磐石，回道：吾再坐會(huì)兒，仙童不必管我。
童子無奈，遂閉門退進(jìn)去。
憑欄處，倩影婆娑，潔白的衣裙在月色映襯下，顯得格外清亮，迎著涼爽的晚風(fēng)，飄逸如絲，幽然如夢。
紅羅遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著觀門外依稀的身影，忍不住與童子問道：他這樣坐了多久了？
童子道：約莫有大半天了。
紅羅蛾眉微皺，又問：這些日一直都如此嘛？
童子點(diǎn)頭道：是。自前番師父去后，少將軍隔三岔五便會(huì)來觀門前坐著，有時(shí)白天來，有時(shí)晚上來，一坐就是老半天，也不進(jìn)門，也不說話，而且無論我等如何勸都不肯走。
紅羅聽罷，兀自輕搖首，不時(shí)乃擺手道：知道了。
約莫近午夜時(shí)分，晚風(fēng)來急，燈火闌珊，夜色如水，月華如夢。
少光暗嘆過一口氣，起身正欲走，忽聞晚風(fēng)送爽，一片昏黃的燭火不時(shí)透門而出，觀門隨之“噶”的一聲打開，四下頓時(shí)被晃得有些恍惚。
應(yīng)聲回首，闌珊處，但見童子提燈喚道：將軍請留步，家?guī)熡姓垺?p> 少光聞之一愣，不時(shí)喜上眉梢。不想才邁步，忽一陣陰郁滿臉，劍眉隨之倒矗起來。踟躇片刻，不時(shí)疾吞過一口氣，耷拉著臉，怒氣沖沖地道一句：“躲開！”旋即風(fēng)也似的奪門而入，直把引路的童子驚了一大跳。
觀內(nèi)，紅羅但見少光怒氣沖沖地闖進(jìn)來，卻是兀自煮水烹茶，一臉悠然。
少光匆匆闖進(jìn)門，但見得紅羅面，當(dāng)下乃強(qiáng)忍著怒火問道：飄飄云游回來啦？
紅羅不為所動(dòng)，低頭沏來一盞茶，淡淡回道：我自云游我的，叔瑤又何必多問？坐，嘗嘗我從江南帶來的新茶。
少光見狀愈加生氣，恨極時(shí)猛地一揚(yáng)手，大喝一聲道：我不喝！
紅羅應(yīng)聲一頓，不時(shí)抬頭笑道：叔瑤大半夜來到我觀中，莫非是來興師問罪的？坐下！
少光原本正怒火中燒，熟料驟然見得紅羅面，莫名卻消了一大半，再經(jīng)得方才一陣發(fā)泄，此刻竟再也發(fā)作不起來矣。于是猶豫片刻，遂發(fā)泄似的一屁股砸在石凳上，兀自悶聲不語。
紅羅不以為意，等了片刻，才柔聲問道：叔瑤莫不是還在怪我那日不辭而別？
少光聞之，猛地一抬頭，瞪圓了一雙星目，將欲言，還又止，不時(shí)又一轉(zhuǎn)頭，吞聲不語。
紅羅兀自竊笑著抿過一口茶，半晌，忽幽幽道：那日我若不走，莫非還等著吃你與青冥的筵席？
少光聞之，終于再也忍不住，忙不迭辯解道：那日我想與你說的，便是此事！其實(shí)……
熟料未等少光細(xì)說，紅羅卻是先一步說道：此事青冥已與我細(xì)說過，叔瑤就不必再贅言矣。
少光聞之一愕，倏地又沉下臉道：既然飄飄已知曉個(gè)中內(nèi)情，為何還不辭而別？大婚當(dāng)日，又為何隱身不見？
紅羅避而不答，兀自轉(zhuǎn)過頭，斂默片刻后，忽起身問道：叔瑤可知，世間長壽者，可當(dāng)幾何？
少光不明所以，信口只道：人言七十古來稀，貧富貴賤，禍福壽夭，不外如是。倒是曾聽先生說過，明氏一族中有句諺語，曰“三十少年人，半百正青春”，然亦多不過百余載而已。又何必問？
紅羅應(yīng)聲點(diǎn)頭：不錯(cuò)。人生在世，吉兇禍福，壽夭短長，不過百余載爾。然叔瑤可知，我今歲已年逾幾何？
少光不解其意，搖頭不能對。
紅羅兀自淺笑，仰頭望著滿天星斗，其時(shí)娓娓嘆道：“紅塵囂囂，韶華白首，匆匆百余載之間，已定一生一死。然于我輩修道之人而言，百余年時(shí)光，卻不過只是轉(zhuǎn)瞬之間。緣起緣滅，生離死別，于滄桑變遷之中，更似一場虛空大夢，醒來之后，萬般皆作浮云散，留下的不過只是殘存的一點(diǎn)回憶而已?；畹镁昧耍煌馊缡??！闭f到此，她忽然頓了頓，一回身，兩洼秋水如泓，直直盯著少光，彷佛要將人看穿一樣，又接道：“更何況，叔瑤心中真正牽掛之人，明明早已隨風(fēng)逝去，又何必再費(fèi)盡心力去追尋那些虛無縹緲的幻影？到頭來，終究不過是一場空爾！”
“其實(shí)我……”少光應(yīng)聲一震，急欲辯解，奈何其時(shí)欲言又止，一顆心始終久懸而不決。
紅羅看出他的心思，先一步搶過話接道：其實(shí)，你我本就該是陌路人，心中所思所想，更是大相徑庭，所以注定只能是彼此人生中的一個(gè)過客，又何必再作那許多無謂的強(qiáng)求？倒不如得休便休，各自安好，給彼此多留些溫馨，少留些不快。
少光聽罷，乃心有不甘道：雖道是仙凡有別，可你我這一路，不也照樣患難與共地走過來了嘛？你現(xiàn)在跟我說這一切不過都只是過眼云煙而已，我不信！
紅羅不置可否，莫名愁生兩靨，嘆息聲聲中，忽又說道：“許久都未回西域矣，也不知那里的黃櫨林，如今可已紅否？”短短兩句，勝卻千言萬語，隱隱道出心中無盡的倦意。
少光不明所以，信口只道：草木枯榮，年年如此，又何必爭這一時(shí)！
紅羅笑而不答，兀自接續(xù)著方才之言問道：叔瑤業(yè)已闊別西域多年，就不曾想過回去看看？
“我……”少光聞之一頓，不時(shí)躲閃著眼神，猶豫半晌，才吞吞吐吐地說道：“我要助先生一統(tǒng)天下，為后世筑就一番萬世不拔之業(yè)，以完成皇兄‘四海一統(tǒng)，天下非攻’之遺愿……”
不料紅羅忽搶過話道：我問的是叔瑤你自己，而不是什么先生亦或者皇兄。
“我？嗯……”冷不丁的一句，直把少光問得一臉茫然，左右一陣而不得，遂信口回道：“我不喜歡成天爭來斗去的，只想著盡快掃平仇寇，還來過些隨己的快意日子。飄飄你不也常愿天下太平、兵戈休止嘛？而今大事將定，何以反生出了退意？”
紅羅聽罷，其時(shí)欲言又止，兀自搖頭直笑。
少光見狀，忙不迭又接道：但我可以向你保證，待日后大業(yè)得成，我即刻便向先生請辭。屆時(shí)天涯海角，無論飄飄去哪，我亦跟著去得！
紅羅忽聞此言，訝異之余，不禁一陣百感交集。這一刻的喜悅，和著莫名的憂傷，欲漸化作了臉上那絲絲苦澀的笑，兀自沉吟半晌后，忽幽幽問道：那我若說，今時(shí)今日，我與青冥之間，叔瑤只能擇其一人爾，敢問叔瑤將作何打算？
她這話問得突然，少光一時(shí)竟無言以對，左右片刻，越發(fā)為難道：先生對我有養(yǎng)育之恩，縱然萬死，亦不能相報(bào)也；飄飄與我乃患難之交，今生今世，更絕不相負(fù)焉。二者皆我心頭所重，無論作何取舍，橫豎都是個(gè)忘恩負(fù)義，還不如痛痛快快一刀將我了結(jié)了算數(shù)！
紅羅靜靜聽著，其時(shí)目光深邃如水，似要將人吞沒一般，直盯得少光心里發(fā)慌。片刻，忽然失聲笑道：“你看，叔瑤心中明明已有了答案，卻非要一直騙自己，這又是何苦呢？”不經(jīng)意間，笑容已戛然而止，遂兀自轉(zhuǎn)過頭，不再言語。
“打擾了?！鄙俟鉄o言以對，沉吟半晌，無奈起身告去，頭也不回地消失在了夜色中。遠(yuǎn)去時(shí)的背影，蒼涼中透著迷茫，竟也如同這夜色一般。
紅羅未作挽留，只是兀自長立于此間，默默遙望著遠(yuǎn)處闌珊的夜色發(fā)呆。這無邊的夜色，令她的心也欲漸迷茫，此時(shí)此刻，她竟忽然不知道自己這么做究竟是對是錯(cuò)，唯聽?wèi){命運(yùn)肆意流轉(zhuǎn)。
卻說少光別過紅羅，悻悻然正步出院去。其時(shí)心緒如縷，腳步凌亂，一個(gè)不慎竟被廊邊垂下的樹枝刮到了頭。心中頓時(shí)惱怒非常，回頭猛一揚(yáng)手，發(fā)泄似的直把那樹枝劈成了兩段。熟料機(jī)緣巧合之下，目光正好落在了廊柱上一深槽處。
少光是行伍出身，十八般兵器自是再熟悉不過，待回過神，定睛一看，一眼便認(rèn)出是弩箭留下的痕跡。且依入木深度推測，不像是尋常民間私造的土弩，倒更像是官坊特制的強(qiáng)弩。一時(shí)心中詫異，遂與途徑過的童子問道：仙童，敢問觀中可有弓弩一類的兵器？
童子應(yīng)聲嚇一跳，急搖頭道：將軍說笑矣！朝廷嚴(yán)令禁止民間私藏私造刀槍弓弩，違者一律嚴(yán)懲不貸。何況敝觀乃是清修之地，又何來那些個(gè)兇器？
少光一聽，遂指著柱上箭痕，嚴(yán)聲問道：那這箭痕又是從何而來？仙童可休要打誑語！
童子循聲望去，心下倏地一驚，不時(shí)躲閃開目光，一派諱莫如深：這……
少光見狀，暗覺蹊蹺，不時(shí)劍眉一蹙，回身追問道：說，究竟怎么回事？
童子欲言又止，不住閃爍其詞，直為難道：師尊不讓說。
少光大怒，二話不說，信手直把便將那童子拎將于半空中，瞪圓了一雙虎目，逼問道：再不從實(shí)招來，小心我把你這道觀翻過來！
童子大駭，只得將個(gè)中緣由和盤托出：那日戌時(shí)后，小道閉了觀門，正照引師尊回后院歇息。朦朧中，似見得屋頂閃過個(gè)黑影，一轉(zhuǎn)眼，頓時(shí)飛下一枝短箭，直奔師尊而來。幸好師尊道行深厚，這才未著了那歹人的道?？上М?dāng)時(shí)天太黑，看不清是何人所為，事后師尊又不讓聲張，是故……
少光聽罷，又問：那箭呢，可還在？拿來我看！
童子不敢怠慢，慌不擇路地忙轉(zhuǎn)身去取：在、在、在。
少刻，待童子取了箭回來，少光接過手一看，頓時(shí)大吃一驚。那是一枚精鐵弩箭，雖然樣式平平無奇，但少光還是能認(rèn)出是出自于大內(nèi)之物。心中略略想罷，頓時(shí)怒火中燒，不由分說地直奔皇宮而去。
童子不明所以，更不敢阻攔，只得隨他去。
紫微宮，正門。少光鐵青著臉，手中緊攥著一枝弩箭，一路風(fēng)風(fēng)火火而來，逢人也不搭理，彷佛一頭脫韁的野馬一樣，撲面而來的火氣，直把途徑之人嚇得不輕。
當(dāng)職宮門的禁衛(wèi)見得是他，自然也不敢多盤問，唯上前躬身揖道：殿下，依律，刀兵一律不準(zhǔn)帶入宮……
熟料少光迎面大喝一聲：“滾開！”一把直把禁衛(wèi)推搡開一邊，不管不顧地直往宮里奔。
其時(shí)，凌霜正巧出宮，見得少光一臉盛怒，幾乎一觸即發(fā)，唯恐他橫生是非，于是忙不迭地摒退了禁衛(wèi)，又急命人先聲前去通稟了，更一路緊跟在后，莫不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
這廂，明語先批罷奏章，正欲洗漱就寢。忽聞少光來見，以為有急奏，忙不迭更衣宣入。
少刻，但見少光怒氣沖沖地闖進(jìn)門來，不僅不行禮，卻徑直飛奔到案前，將手中弩箭往案上一拍，一邊大聲喘著粗氣，一邊直直盯著明語先，一雙虎目，瞪得如銅鈴一般碩大，如篝火一般炯然，如刀劍一般銳利。
明語先不明所以，忙問道：誰又惹著你啦，這又唱的哪出？
少光緩了緩，強(qiáng)壓著怒氣問道：先生，為什么大婚之前，會(huì)有大內(nèi)的人去刺殺紅羅？這件事，你知道嘛？
明語先一聽，頓時(shí)驚愕不已，漫瞧了一眼案上那枚弩箭，又徑直環(huán)顧了凌霜和花宛若一眼道：什么？大內(nèi)的人刺殺紅羅仙子，我沒聽錯(cuò)吧？
少光見狀，卻是不以為然道：這么說，先生是不知情啦？
明語先見他儼然一副興師問罪的模樣，默了會(huì)兒，只回了句：叔瑤這是在懷疑我？
熟料少光忽然大喝一聲：我誰都不懷疑！我只想知道究竟是誰想害紅羅？
明語先了解他性情，自知多說無益，遂凝視著少光，義正言辭地說道：如今我只能告訴你，不是我。至于信不信，由你。
少光不能對，回神卻道：“縱然不是先生，卻也保不準(zhǔn)是先生身邊之人！”言罷，徑直朝一旁的花宛若惡狠狠地瞪了一眼，雙目幾乎要冒出火來。
花宛若見之一怔，乃欲言又止。
熟料明語先一聽，卻是斬釘截鐵道：不可能！
少光哪肯罷休，應(yīng)聲駁道：怎么不可能？宮中這么多人，先生縱是三頭六臂，卻能個(gè)個(gè)都顧得過來嗎？
明語先無話可說，一時(shí)被逼得急了，旋嘆息道：叔瑤若非要這么想，那我無話可說。
少光發(fā)泄過一陣，其時(shí)已逐漸緩過神來，眼見明語先如此，不禁也是心生卻意。四目相對，沉吟一陣后，遂轉(zhuǎn)身欲走。
“且慢！”凌霜在一旁看了良久，糾結(jié)再三，忽上前稟道：“殿下，你真的誤會(huì)陛下了，其實(shí)……”
花宛若在旁一聽，下意識(shí)一個(gè)戰(zhàn)兢，下意識(shí)瞥了少光一眼，沖著凌霜急使眼色。
凌霜與其相對一視，卻并不為所動(dòng)，兀自繼續(xù)說道：其實(shí)刺殺紅羅仙子一事，是臣派人所為。殿下若有什么怨氣，還請盡管沖臣來便是。
少光大驚，徑直朝明語瞪了一眼，旋又沖著凌霜，疾聲叱道：你為何要這么做？你與紅羅究竟有何深仇大恨，為何要加害于她？
明語先無奈，無意多辯駁，乃轉(zhuǎn)頭不語。
“自然無冤無仇，更從無加害之心?！绷杷獞K笑一聲罷，不時(shí)屈身跪地，坦然答道：“殿下明鑒，所謂‘行刺’云云，不過就是想讓紅羅仙子知難而退，趕在大婚之前，盡早遠(yuǎn)離殿下，亦或者遠(yuǎn)離京師而已?！?p> 花宛若見已無可挽回，其時(shí)再也忍耐不住，不待話音落，忙不迭屈身稟道：陛下、殿下，其實(shí)此事臣……
熟料卻被凌霜應(yīng)聲喝止?。鹤屛艺f完！
花宛若心中不忍：玉貞！
凌霜卻堅(jiān)持己見，忍不住嚷道：此事本就因我而起，你就別摻和了行不行？
明語先見狀，心中也明白了個(gè)七七八八，遂與花宛若拂手道：婉婉，讓她說。
花宛若無奈，也唯有斂聲。
凌霜緩了緩氣息，不時(shí)轉(zhuǎn)過頭，終于和盤托出：自太一舊部來投伊始，臣便隱約察覺到，有小人于暗中持續(xù)煽動(dòng)輿論，有意使之延燒至大婚之上，進(jìn)而破壞雙方和議，令交接一事擱淺。后經(jīng)廉晟之亂，輿論雖有平息之象，其下卻仍是暗流不止，坊間更幾乎什么樣的流言都有。偏偏殿下于兩京之中又……又‘素負(fù)盛名’，所謂‘狂放不羈’云云，雖都不值一提，然獨(dú)獨(dú)紅羅仙子這一節(jié)，極易受小人攻訐。須知前番廉晟與……前番廉晟一事，已幾乎令整個(gè)朝堂上下都為之焦頭爛額。若再有個(gè)什么不測，勢必掀起更大風(fēng)波，只恐令太一舊部心寒，進(jìn)而演變?yōu)槌脤α?，徒令親者痛、仇者快耳！本朝初立，根基未穩(wěn)，正是廣收人心之時(shí)，私以為，此一節(jié)不得不慮也。臣蒙陛下隆恩，執(zhí)掌司隸，大婚將至，人言可畏，一切自當(dāng)防患于未然。紅羅仙子乃世外大賢，于本朝開國亦多有助力，更極力促成了此次和議，無論于哪一方而言，都是善莫大焉。陛下與殿下自不便作那忘恩負(fù)義之人，然人心和輿論又不能不顧，想來想去，不如就由臣來作這個(gè)惡人吧。
待凌霜說罷，未等明語先與少光再開口，花宛若已先一步為求情道：啟稟陛下、殿下，玉貞她縱然有錯(cuò)，終究情有可原！須知大婚前夕，帝京謠言四起，內(nèi)外莫不為之嘩然。而玉貞她之所以這么做，無非是為了盡快平息謠言，以保大婚能順利舉行，乃至他日朝堂穩(wěn)定啊！還請明鑒！
少光并非不識(shí)大局之人，聽罷，頓時(shí)語塞。躑躅再三后，恨不過，又無從說，兀自朝著明語先望了一眼，旋即拂袖而去。
明語先不置可否，兀自思量一陣，卻只擺了擺手道：行啦，夜已深了，吾也倦了，都回吧。
凌霜見狀，欲言又止，一時(shí)無所適從，也只得揖身告去。
少光、凌霜去后，明語先倏地一陣彷惶叢生，兀自面窗望月，沉吟不止。良久，但見她長吐出一口郁氣，暗把玉指一攥道：這可是爾等逼我的！
花宛若于一旁但見明語先目露殺意，隱約預(yù)感山雨欲來，恰值晚風(fēng)起，乍覺寒意叢生。
貞徽二年臘月，雪。適逢佳節(jié)，普天同慶。群臣朝賀，宴于上苑。
時(shí)明語先踏雪觀梅，不禁有感而發(fā)，曰：梅開百花之先，獨(dú)天下而春。夫?yàn)榇笱牛韬粝?，卓爾不群。一朝漫枝頭，深園關(guān)不住，香透十里遠(yuǎn)。人生當(dāng)如此，才不枉一世蹉跎。
于是對酒風(fēng)花，乘興作詩曰：
“臘抱千枝素，梅開一歲還。
風(fēng)渾香暗涌，雪浸質(zhì)尤丹。
雋烈無窮意，孤高不勝寒。
呼聲春到未？速放百花燃?！?p> 詩成，譽(yù)滿四座，獨(dú)御史黃平諫曰：花開花謝，須從天時(shí)。夫圣君者，不可逆勢而為之。
其時(shí)，人已微醺，酒興正濃，莫道不春風(fēng)得意。但見明語先執(zhí)杯大笑，對曰：“既為天子，受命于天，焉有不從之理！”遂宣詔上苑，以告花神。
時(shí)席間或有私語曰：催花之檄，聞所未聞。今上酒后失言，行此荒誕之事。若待明日再幸上苑，而花仍不發(fā)，豈不淪為世人笑柄？
翌日，有所謀者，欲詐花發(fā)，裹挾輿論。明語先內(nèi)知其詭，而外偽不察，遂使人往上苑巡視。