自古任何一個(gè)朝代，開(kāi)國(guó)勛貴都是迅速的繁衍，安逸地住在都城。
他們出生就富貴顯赫，壓根就不需要去奮斗，不僅能獲封官職，還能依托人脈地位去經(jīng)商，甚至壟斷某個(gè)行業(yè)。
不錯(cuò)，趙明誠(chéng)懷疑就是這群勛貴雇傭的刺客。
他們的賭坊遍布東京城，日進(jìn)斗金賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，自然不愿旁人來(lái)插一杠子。
……
回到家，趙明誠(chéng)找上老爹請(qǐng)教。
趙挺之似笑非笑道：“終于想通了？德甫看來(lái)不太蠢嘛?！?p> 趙明誠(chéng)奇道：“爹早就心里門(mén)清？”
趙挺之撫著胡須，斜睨道：“鬼魂純屬荒誕之說(shuō)，無(wú)非是利益作祟罷了。擋人財(cái)路猶如殺人父母，人家使點(diǎn)手段很正常?！?p> “爹，你怎么不早說(shuō)！”
趙明誠(chéng)那叫一個(gè)惱怒。
“噫！”趙挺之得意道：“老夫本就不贊成你搞什么賭坊，再說(shuō)了，吃一墊長(zhǎng)一智，往后官場(chǎng)可比這還險(xiǎn)惡。”
趙明誠(chéng)恨聲道：“爹，你兒子差點(diǎn)被刀砍死了?！?p> “什么？”
趙挺之不復(fù)從容，臉色大變道：“可傷到哪？給爹看看。”
“哼！”趙明誠(chéng)悶了一口茶，沒(méi)好氣道：“無(wú)妨，我拉了個(gè)人擋刀，他的腿瘸了?！?p> 趙挺之松了一口氣，頷首道：“做的不錯(cuò)，吾兒有梟雄之姿。”
話罷又沉著臉冷聲道：“老夫原以為只是嚇唬你們，誰(shuí)料還動(dòng)起刀子，豈有此理！觀這做派，定是曹伕那老狗賊所為！”
趙明誠(chéng)問(wèn)道：“曹伕是誰(shuí)？”
趙挺之：“曹公伯其幼弟?！?p> 趙明誠(chéng)都無(wú)語(yǔ)了，說(shuō)名字不行么，于是弱弱問(wèn)道：“曹公伯又是誰(shuí)？”
“孽子不學(xué)無(wú)術(shù)！”趙挺之痛罵一聲，才追憶道：“前幾年才仙逝的沂王曹佾，你五歲的時(shí)候，他老人家還抱過(guò)你呢。曹公當(dāng)真是個(gè)淡伯名利的正人君子，可惜其弟卻是奸險(xiǎn)邪惡之徒?！?p> 這下趙明誠(chéng)明白了，曹佾他可能不太清楚，但“八仙過(guò)海”之一的曹?chē)?guó)舅卻耳熟能詳。
就是以曹佾為原型的，他是曹彬的嫡孫，曹皇后的弟弟。
《神仙通鑒》記載，曹佾有一幼弟為非作惡，曹佾竭力規(guī)勸都沒(méi)作用。最后他心灰意冷，便辭官散財(cái)隱跡山林修心煉性，最后達(dá)到心與道合、形隨神化的境界……
突然有一天，漢鐘離和呂洞賓游至他修道之處，一番辯法之后，呂洞賓見(jiàn)他已洞悟道之真義，就把曹佾接入仙班。
這當(dāng)然是神話傳說(shuō)……
趙明誠(chéng)疑惑地問(wèn)：“爹，那曹伕都快半截入土了吧？”
就算是曹佾最小的弟弟，那年紀(jì)也該六七十了。
趙挺之嘆氣道：“可不是？這廝年輕的時(shí)候壞事做盡，老了也不消停。真是一鍋好粥混進(jìn)一粒老鼠屎，壞了曹家的風(fēng)評(píng)?！?p> 這一席話，趙明誠(chéng)認(rèn)定曹伕是幕后之人，還是不甘心道：“可咱就這樣認(rèn)命？”
趙挺之當(dāng)即瞪眼道：“不認(rèn)命還咋滴？你去跟曹家碰一碰？再說(shuō)了，賭坊有違律法，這事就不能放在臺(tái)面上講。”
趙明誠(chéng)：“爹，你不是說(shuō)曹伕很討曹家人厭惡么？”
“蠢貨，一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有！”
趙挺之一副恨鐵不成鋼的表情，徐徐道：“自五代起，門(mén)閥高族便逐漸消亡，可曹家憑百年來(lái)的積累，硬生生成為頂級(jí)門(mén)閥，皇后都出了好幾個(gè)。小門(mén)小戶(hù)尚且不許別人插手家事，何況是曹家？”
趙明誠(chéng)聽(tīng)懂了。
既然曹伕能安然活到六七十，那曹家就沒(méi)打算處置他，或者說(shuō)放任他。
趙明誠(chéng)蹙眉道：“爹，難道曹家在自污？”
“嗯？”
趙挺之老眸閃過(guò)亮光，突兀撫掌而笑道：“沒(méi)白費(fèi)老夫的教導(dǎo)，吾兒終于開(kāi)竅矣?！?p> 曹家就是在自污！
一個(gè)有實(shí)力又有名聲的門(mén)閥肯定會(huì)遭到帝王忌憚。
雖說(shuō)大宋實(shí)行“以文御武”政策，曹家很少有人做文官，絕大多數(shù)是閑置的武官職位。
但架不住曹家人脈太廣，大宋立國(guó)才多久？但曹家五代就開(kāi)始經(jīng)營(yíng)了，一直到現(xiàn)在，資本非常雄厚，倘若曹家振臂一呼，搞不好真有許多人舉旗響應(yīng)……
所以為了不讓別人忌憚，曹家便推出曹伕，曹伕無(wú)惡不作名聲爛大街，進(jìn)而也影響到曹家的名聲。
縱覽史書(shū)，自污雖然很拙劣，但也是很有效的手段。
趙挺之幽幽道：“自認(rèn)倒霉唄，德甫，所以說(shuō)大丈夫不可一日無(wú)權(quán)，你若是當(dāng)權(quán)宰執(zhí)，曹伕敢放一個(gè)屁？”
“吾兒，考上狀元爭(zhēng)做宰相，一定要努力！”
趙挺之強(qiáng)制灌了趙明誠(chéng)一口雞湯，便拂袖離去。
……
翌日。
當(dāng)賭坊的消息傳出去后，百姓頓覺(jué)欣喜，原來(lái)不是厲鬼，而是有人裝神弄鬼。
但皇宮里的趙佶卻頗感失望，竟不是鬼怪，白白浪費(fèi)朕的好奇心。
為了安撫狗腿子受傷的心，趙佶下旨意催促開(kāi)封府，一定把兇手捉拿歸案。
至于高俅？趙佶象征性地派了兩個(gè)御醫(yī)，便沒(méi)在過(guò)問(wèn)了，幾天后還傳喚趙明誠(chéng)來(lái)了場(chǎng)蹴鞠。
時(shí)間就這樣流逝了半個(gè)月。
兇手依然沒(méi)抓到。
這天，鄭不浪又來(lái)了，這回他神色非常嚴(yán)峻。
廳里。
趙明誠(chéng)無(wú)奈道：“不浪，前兩天才去樊樓，該不會(huì)又叫我去吧？”
鄭不浪搖頭，卻是神神秘秘道：“趙兄，我今兒個(gè)收到一封信?！?p> 說(shuō)罷從袖子里掏出一個(gè)信封。
趙明誠(chéng)有些疑惑：“何人何事？”
你收到信關(guān)我屁事啊！
鄭不浪低聲道：“你看看吧，這是我手下巡視時(shí)被人塞在手里的。”
趙明誠(chéng)依言打開(kāi)信封，白紙上只有兩行字：
“酉時(shí)，狀元樓，前來(lái)協(xié)商賭坊事宜。
落筆——刺殺你們的兇手?！?p> 啪！
趙明誠(chéng)把紙狠壓在桌面上，怒道：“這是挑釁！欺人太甚！”
鄭不浪頷首，當(dāng)時(shí)他看完信也是怒火沖天。
他詢(xún)問(wèn)道：“趙兄，你主意多，咱該怎么辦?！?p> 趙明誠(chéng)瞇了瞇眼，道：“先聯(lián)絡(luò)朱勔他們，看他們?cè)趺聪氲??！?p> “行。”
兩人說(shuō)完話便出門(mén)。