“報(bào)！東北方邊境傳來(lái)急報(bào)，說(shuō)是有妖物頻繁出現(xiàn)，已有不少村鎮(zhèn)遭受攻擊！”
“報(bào)！東方邊境傳來(lái)急報(bào)，邊軍遭受不明襲擊，受害者皆出現(xiàn)精神力枯竭而死的現(xiàn)象，已有不少將領(lǐng)、兵卒遇害！”
巍峨大殿內(nèi)，一道威嚴(yán)身影端坐在龍椅之上，他微閉雙眼，不知情緒如何。
群臣紛紛上前請(qǐng)奏，興聞國(guó)皇帝依舊微閉雙眼，待朝堂徹底靜下來(lái)，他緩緩睜開(kāi)那雙古井不波的眼眸。
“朝中派過(guò)去的修士到何處了?！?p> 話音一落，群臣中一名青袍官員走上前，恭恭敬敬的將手中卷軸雙手奉上：“陛下，這是三日前傳來(lái)的消息，朝中派過(guò)去的修士已經(jīng)到了吳洵城，最快兩日后便可抵達(dá)邊境?！?p> 卷軸被皇帝身側(cè)披甲將士接過(guò)，一縷精神力勾動(dòng)卷軸上刻印的符文，下一刻，卷軸徹底在皇帝面前展開(kāi)。
“注意邊境情況，另，派人前往維衡會(huì)，一旦有異常立刻請(qǐng)求援助?！?p> 待群臣離開(kāi)殿內(nèi)，藏在暗處的身影顯露出真面目。
“云隨啊，你成功加入維衡會(huì)了嗎?！?p> 被稱(chēng)作云隨的男子正是在噩夢(mèng)森林中和余弘安起過(guò)沖突的皇族子弟，計(jì)云隨。
原本在考核任務(wù)結(jié)束后就可以直接回到興聞國(guó)，誰(shuí)料去維衡會(huì)登記信息的那一天，自己直接被安排進(jìn)了隊(duì)伍，并一連執(zhí)行了三次任務(wù)，直到今天才回到興聞國(guó)。
“已經(jīng)成功加入維衡會(huì)了，不過(guò)出了點(diǎn)狀況，加入了丁字隊(duì)伍?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)噩夢(mèng)森林出了點(diǎn)狀況，最后的評(píng)定標(biāo)準(zhǔn)是以表現(xiàn)情況來(lái)定奪，無(wú)妨，你活下來(lái)就好?！?p> 皇帝并沒(méi)有表露出不滿或是其他情緒，相反，他顯得十分平靜。
“興聞國(guó)以部分土地和權(quán)力為代價(jià)，讓維衡會(huì)在這里建立分會(huì)，同樣，維衡會(huì)也會(huì)保護(hù)興聞國(guó)免遭滅頂之災(zāi)，這只是簡(jiǎn)單的交易關(guān)系。不過(guò)你加入了維衡會(huì)，那興聞和維衡會(huì)之間就不會(huì)只是交易關(guān)系了?！?p> “父親，邊境的情況如何？”
計(jì)云隨躲在暗處，并未聽(tīng)到殿內(nèi)的完整信息，只知道興聞國(guó)邊境似乎起了妖患，但具體傷亡情況還不知曉。
興聞皇帝負(fù)手渡步：“目前邊境情況尚未明確，興聞國(guó)從未經(jīng)歷過(guò)妖族如此激進(jìn)的攻擊，沒(méi)有這類(lèi)的歷史可以參考，不過(guò)，倒是有其他國(guó)家被妖族攻擊的記錄，只是相比較起來(lái)，興聞國(guó)的情況顯得有些特殊?！?p> “特殊？”
興聞皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)出了其中的不同之處：“其他國(guó)家記錄的妖族攻擊，情況無(wú)非以下幾種?！?p> “食物、領(lǐng)地、殺虐，有的妖物由于年齡衰老，相較于捕殺其他生物，坐落于邊陲的人類(lèi)居住地很容易成為這些妖物的目標(biāo)，它們的身體年齡已經(jīng)不足以它們?nèi)ゲ稓⑵渌?，只能盯上相?duì)來(lái)說(shuō)較為容易獲得的食物——人類(lèi)?！?p> “這些捕殺人類(lèi)作為食物的妖物，要么是身體羸弱，要么是后代過(guò)于孱弱，父母無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間離開(kāi)，捕殺人類(lèi)的難度低到甚至可以讓出生不久的后代親自嘗試。”
說(shuō)到這里，興聞皇帝擺了擺衣袖，直接坐在地上，開(kāi)始講解著剩下的兩種情況，作為一名皇帝，他對(duì)自己的子嗣的態(tài)度向來(lái)是一種詭異的平淡，那種平淡是只有在面對(duì)陌生人才會(huì)表露出來(lái)的態(tài)度，但興聞國(guó)的皇子們卻承受著自己的父親給自己帶來(lái)的這種態(tài)度。
久而久之，興聞國(guó)的皇子們和這位皇帝的關(guān)系愈發(fā)疏遠(yuǎn)，除了必要的禮節(jié)和各自母親的要求外，他們很少會(huì)和父親交談。
不過(guò)現(xiàn)在，計(jì)云隨看著沒(méi)有任何架子，不計(jì)形象坐在地上的父親，他有一種感覺(jué)，自己和父親之間的關(guān)系似乎有那么一絲緩和。
這種情況是為什么呢，計(jì)云隨心中猜測(cè)，很大可能是因?yàn)樽约撼晒尤肓司S衡會(huì)的原因，如果態(tài)度之間改變的原因只是因?yàn)榧尤肓司S衡會(huì)的話……。
計(jì)云隨心中忽然涌上一股莫名的煩躁，這突如其來(lái)的情緒催促著他趕快離開(kāi)。
他看著面前滔滔不絕的父親，強(qiáng)壓下這股情緒，認(rèn)真傾聽(tīng)。
興聞皇帝似乎并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)面前計(jì)云隨的情緒變化，他輕皺眉頭，似乎是陷入了思考，一邊想著，手指還不停的在地上畫(huà)著，似乎想讓計(jì)云隨加深一下記憶。
“一些妖物族群對(duì)領(lǐng)地會(huì)有較高的要求，如果他們生存的環(huán)境發(fā)生改變，或是族群內(nèi)后代增加，或者領(lǐng)地被其他族群爭(zhēng)奪都會(huì)引起妖物對(duì)領(lǐng)地之外的地域侵略?！?p> “至于殺虐。”興聞皇帝皺起的眉頭忽然加深：“大部分妖物極其蠻橫，它們殺害人類(lèi)，就像是人類(lèi)處于信仰圖騰、神明時(shí)期所建立的王朝，舉辦的狩獵活動(dòng)一般，沒(méi)有理由，只是滿足自己的情緒內(nèi)心。”
待興聞皇帝交代完后，時(shí)間已經(jīng)來(lái)到了正午，計(jì)云隨準(zhǔn)備離開(kāi)，當(dāng)他走到門(mén)口時(shí)，興聞皇帝忽然開(kāi)口。
“計(jì)云隨?！?p> 計(jì)云隨疑惑回首：“父親？”
興聞皇帝淡然一笑：“沒(méi)什么。”
興聞皇帝擺了擺手，計(jì)云隨帶著疑惑消失在門(mén)口。
太白澗內(nèi)，季啟南的探查范圍已經(jīng)到了極限，如果繼續(xù)深入太白澗，那他所召喚出的虛影便會(huì)緩慢消散，季啟南試過(guò)數(shù)種辦法，仍無(wú)法改變虛影消散的結(jié)局。
“看來(lái)問(wèn)題出現(xiàn)在太白澗深處了，有股無(wú)形的能量阻攔著我繼續(xù)探查?！?p> “從虛影消失的方向來(lái)看，太白澗核心地帶應(yīng)該是在東偏北方向?！?p> 季啟南回想著剛才一幕，鄭重道：“我召喚出的虛影幾乎是被強(qiáng)制摧毀，沒(méi)有任何反抗的能力，藏在太白澗核心地帶的東西，很強(qiáng)?！?p> 太白澗核心地帶。
水潭深不見(jiàn)底，深邃的水潭呈現(xiàn)出一種神秘的黑色，在水潭下方百米，時(shí)不時(shí)有一串一串的氣泡升起，最后在水面上炸開(kāi)，仿佛沉入水潭的人類(lèi)還殘存著生命氣息。
瀑布轟鳴傾瀉而下，與水潭激撞在一起掀起白色水花，水潭上方的瀑布后，隱隱約約有團(tuán)黑影浮現(xiàn)，良久，一陣亙古悠長(zhǎng)的呼吸聲傳出，瀑布的轟鳴聲也無(wú)法將其掩蓋，一雙深邃碧綠的眸子陡然睜開(kāi)。
太白澗深處的樹(shù)木生長(zhǎng)極其茂盛，其中一些樹(shù)木的樹(shù)冠甚至容得下上百人。
余弘安等人所在一處枝椏上短暫的休息。
隨著時(shí)間推移，太白澗深處的黑暗愈發(fā)濃郁。
本就閉目養(yǎng)神的四人同時(shí)睜開(kāi)了眼，他們猛地翻起身，手掌放在腰間，隨時(shí)準(zhǔn)備取出卷軸。
四周一片寂靜，余弘安等人僵持在枝椏上，呼吸也放緩許多，似乎擔(dān)心引起什么東西的注意。
太白澗死寂一片，四人不敢動(dòng)彈，剛剛閉目養(yǎng)神的四人忽然感到一股凌冽的刺痛試圖侵染自己的識(shí)海，當(dāng)他們睜開(kāi)眼后那種刺痛卻又消失不見(jiàn)，只是那種心悸仍未消散，在太白澗伸手不見(jiàn)五指的黑暗中，絕對(duì)有什么東西在游蕩。
時(shí)間不知過(guò)去多久，余弘安率先承受不住，他緩緩移動(dòng)了一下胳膊，下一刻，一種被注視的感覺(jué)爬滿全身，不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，余弘安覺(jué)得自己身旁的黑暗似乎更加濃郁了。
“該死！”
余弘安心中大呼不妙，他不敢有所動(dòng)作。
明知道隊(duì)友就在自己不遠(yuǎn)處，可身旁無(wú)盡的黑暗不僅阻攔了視線，藏在黑暗中的東西同時(shí)也斷絕了余弘安呼喊的想法，這囚牢般的環(huán)境給余弘安帶來(lái)一種錯(cuò)覺(jué)，仿佛成良勝等人徹底離自己而去。
余弘安將這些情緒置之腦后，忽然，莫名的聲響突然出現(xiàn)在附近，余弘安只覺(jué)得聲音熟悉，卻想不起來(lái)是什么東西發(fā)出的。
聲音如同機(jī)械般按照固定的頻率響起，余弘安內(nèi)心緊張無(wú)比，手指不由得抓緊了枝干。
等等！
余弘安頓時(shí)瞪大眼睛，他輕輕摩挲著枝干，在聽(tīng)到那怪異的聲響時(shí)，頓時(shí)想起為什么覺(jué)得這聲音熟悉。
早在噩夢(mèng)森林參加維衡會(huì)的考核時(shí)，自己躲在樹(shù)上因?yàn)榫o張?jiān)噲D扣樹(shù)皮緩解緊張的情緒，那種聲音和現(xiàn)在的聲音，一模一樣！
也就是說(shuō)，現(xiàn)在有什么東西正在揭開(kāi)自己身下這棵巨樹(shù)的樹(shù)皮！
“會(huì)是誰(shuí)呢？”
余弘安心底暗暗想道。
余弘安第一時(shí)間想到的就是成良勝三人，可轉(zhuǎn)念一想，他們就在自己不遠(yuǎn)處，而扣動(dòng)樹(shù)皮的聲音卻是從下方傳來(lái)的。
余弘安此時(shí)半蹲在枝椏之間，緊張不已。
就在這一瞬間的恍惚，下方的東西似乎確定了余弘安的方向，扣動(dòng)樹(shù)皮的聲音消失了，緊接著是一種怪異的摩挲聲。
聽(tīng)到這聲音的一瞬間，余弘安額上冷汗頓時(shí)冒了出來(lái)。
底下的東西，開(kāi)始爬樹(shù)了……
余弘安開(kāi)始慌亂，不知道現(xiàn)在是否要轉(zhuǎn)移位置，四周的黑暗還未消散，藏匿在黑暗中的存在仍給余弘安帶來(lái)威脅。
可若是不轉(zhuǎn)移，聽(tīng)著爬樹(shù)的摩挲聲越來(lái)越近，余弘安心中一抹玉石俱焚念頭升起萌芽。
自己如果貿(mào)然行動(dòng)，那不遠(yuǎn)處的隊(duì)長(zhǎng)等人必定要遭受無(wú)妄之災(zāi)。
余弘安心中打定了念頭，絕對(duì)不能因?yàn)樽约河绊懙疥?duì)長(zhǎng)他們的安危。
就在思索的幾個(gè)呼吸之間，一個(gè)渾圓的東西出現(xiàn)在余弘安眼前。
伸手不見(jiàn)五指的黑遮住了余弘安的視線，他只覺(jué)得面前的黑暗好像多了幾寸其他顏色。
面前的東西猛地靠近，下一刻，余弘安的大腦轟的一聲嗡鳴，就連思維也出現(xiàn)了一瞬的停滯。
那渾圓的東西，竟是一顆慘白，死寂的人頭！
那顆人頭睜著眼睛，一雙眼睛渾濁、死寂、無(wú)神，就這么直勾勾的看向余弘安的方向。
似乎是察覺(jué)到了余弘安的確切位置，那顆人頭烏紫的嘴唇忽然勾起一個(gè)詭異的弧度。
緊接著，這顆人頭開(kāi)始晃動(dòng)，他的整個(gè)身體似乎想要繼續(xù)攀爬。
余弘安僵直在原地，似乎忘記了行動(dòng)。
就在那顆人頭的身體要爬上來(lái)時(shí)，同一棵樹(shù)上，不遠(yuǎn)處忽然亮起一點(diǎn)白光，隨后白光范圍迅速擴(kuò)大。
人頭率先接觸到白光，他的身體仿佛被燙傷一般，整個(gè)身體開(kāi)始不停顫抖，直至從樹(shù)上摔下，消失在黑暗中。
還未等余弘安僵直的身體恢復(fù)，游蕩在黑暗中那股強(qiáng)烈的刺痛感幾乎以一種蠻橫的姿態(tài)闖進(jìn)了他的識(shí)?？臻g，余弘安雙眼一閉，癱倒在寬大的枝椏上，生死不知。
接連三聲倒地的聲音在余弘安不遠(yuǎn)處響起。
白光籠罩了四人，免遭未知的侵襲。
此刻，游魂草原維衡會(huì)分會(huì)，石童正在閉目養(yǎng)神，解決寄生之物的辦法已經(jīng)有了，剩下的只是讓維衡會(huì)成員將寄生之物從識(shí)海空間中剝離出來(lái)。
似乎一切都在往好的地方發(fā)展，但石童心中明白，目前所有的好轉(zhuǎn)都只是暫時(shí)的表象。
早在興聞國(guó)的維衡會(huì)分會(huì)發(fā)布一系列未知難度任務(wù)之前，他們這些長(zhǎng)老就曾商討過(guò)，關(guān)于目前種種異變，不僅和異界生物有關(guān)，就連復(fù)荒也加入了進(jìn)去，現(xiàn)在，大部分異界生物已經(jīng)進(jìn)入了那個(gè)通往地底世界的通道，他們?cè)?jīng)詢(xún)問(wèn)過(guò)神秘的維衡會(huì)會(huì)長(zhǎng)，但會(huì)長(zhǎng)似乎并不擔(dān)心異界生物的動(dòng)作，反而讓他們注意復(fù)荒的行動(dòng)。
石童睜開(kāi)眼睛心事重重。
“既然會(huì)長(zhǎng)發(fā)話了，那我們就不去擔(dān)心地底世界發(fā)生的事情了。”
石童心中喃喃自語(yǔ)。
走出房間，陽(yáng)光明媚清風(fēng)拂起，遠(yuǎn)處的山坡上密密麻麻的白點(diǎn)緩慢移動(dòng)，那是牧民的羊群。
石童看著遠(yuǎn)處這一幕，心中躁動(dòng)稍稍平息。
就在石童轉(zhuǎn)身回房的那一刻，遠(yuǎn)處的山坡突然陷了下去，數(shù)不清的巨大藤蔓瞬間從地底爬出，原本四散的羊群頃刻間蕩然無(wú)存。
下一刻，藤蔓扭曲著向著石童的方向沖來(lái)。
石童眉頭緊皺，剛抬起手，自己腳下的土地也隨之凹陷下去。
石童緊忙浮在半空，只見(jiàn)自己身下，數(shù)道粗壯的藤蔓正扭曲著刺來(lái)。
后退似乎已經(jīng)來(lái)不及了，當(dāng)即，石童舍棄了這具身體。
一具泥人掉了下去，被襲來(lái)的藤蔓刺的粉碎。
轉(zhuǎn)眼間石童出現(xiàn)在遠(yuǎn)處，他伸手握拳，一雙巨大的手掌從土地中隆起，牢牢抓住了漫天揮舞的藤蔓。
僅僅是一雙手控制不了多少藤蔓，沒(méi)有在巨手攻擊范圍內(nèi)的藤蔓，轉(zhuǎn)眼間便如一條條靈活的巨蟒纏繞住巨手。
幾息之后，一雙巨手便化作泥土重新落到地面。
石童一聲冷笑：“果然有人在控制這些藤蔓?！?p> 脫困的藤蔓再次扭曲沖來(lái)，攻勢(shì)相比之前更加猛烈。
這次，石童不在躲避，而是站在原地等待藤蔓的攻擊。
“石童長(zhǎng)老，我們來(lái)助你。”
在不遠(yuǎn)處，不知哪里突然冒出來(lái)幾十名維衡會(huì)成員，他們四肢僵硬，卻詭異的朝石童快速奔去。
察覺(jué)到了這幾名維衡會(huì)成員的不對(duì)勁，石童控制他們周?chē)目諝?，凝結(jié)出水滴鉆入他們的身體。
一番探查下，石童難以置信地瞪大了眼睛，他查探到，這幾名維衡會(huì)成員已經(jīng)被寄生，且識(shí)?？臻g中的寄生之物不再像之前那般。
這次的寄生，反而如機(jī)械傀儡的核心一般。
修士通過(guò)核心和符文來(lái)控制機(jī)械傀儡，這幾名維衡會(huì)成員就好似機(jī)械傀儡，那寄生在識(shí)?？臻g的寄生之物便是核心。
一旦強(qiáng)硬破壞核心，這幾十名修士的識(shí)?？臻g便會(huì)跟著破碎，瞬間死亡。
短短一瞬，石童便有了決策，分出一抹極其微弱的精神力混入幾名修士的識(shí)?？臻g，通過(guò)寄生之物反向探查看看是否能找到背后操縱之人。
如果成功一切好說(shuō)，如果失敗那這幾名修士便要瞬間死去。
犧牲是必然的，于石童而言，犧牲幾名修士的生命換取根除這種寄生之物，無(wú)論如何都是值得的。