095 偶遇
《禹貢》：淮海惟揚州。
揚州有多大，梅長青不清楚，按《隋書》所說，大抵有四十來郡。大隋在最鼎盛時，廢州制，將揚州改為淮南道。直到隋末后來，各地群雄并起割據(jù)，亂了章法，又逐漸并回了“州”。
所謂的大周國，其實也只占了兩州半之地，除了荊揚二州，再就是小半個交州。往西是大魏，往西南是大理，往中原有趙氏、水泊梁山，往東北——，相較起來，倒也算大了。
揚州城，揚州治所，大運河的樞紐，江南最富庶繁華之地，大周的經(jīng)濟命脈所在。
清晨，梅長青早早起床，洗漱一番后，換上一身淡藍色的圓領(lǐng)襕袍，手執(zhí)檀香紙扇，由于年不及冠，長發(fā)梳攏，挽了一根青絲發(fā)帶，樸素卻不失高貴，配上他俊美的容顏，端的一翩翩公子。望著銅鏡里俊美的人影，梅長青摸了摸自己的臉頰，嘆道，“當(dāng)真是一副好皮囊??！”隨后，出門下樓。
饒是沈臨已經(jīng)與梅長青相熟，此時看著下樓的少年，也忍不住一陣兒自慚形穢。其實，沈臨也并不差，容貌清秀，一身錦衣佩玉，頭豎玉冠，手執(zhí)玉扇，也算個翩翩貴公子，但比之梅長青還是差上許多。
待梅長青坐下，瞅著他手里的紙扇，再瞅瞅自己手里的玉扇，頓時覺著它有些俗氣，艷羨道，“小叔父這扇子不錯，哪兒搞的？貴不貴？一會兒小侄也去買一柄?！?p> “前面街巷有家專門賣扇的小店，不貴，一首詩同人家換的，不過，那店里可能沒這等物件了?！?p> “——”
沈臨沉默，低頭吃飯，頓時沒了興趣，心道，“人比人，果然氣死人?！?p> 用過早膳，梅長青帶著幾人趁興而出，游至傍晚，卻已是意興闌珊，不能說揚州不美，只是他看慣了錢塘。
揚州給梅長青的感覺，除了貴就是“貴”。
貴的是衣食住行，“貴”的是，這里有錢人太多了。
日落時分，幾人走累了，就近找了家食肆，要了兩桌飯食，梅長青與沈臨一桌，柱子、燕小乙與沈家兩個仆從一桌。
上了菜，沈臨端著酒杯發(fā)牢騷，“人人都說揚州美，小侄咋覺著這揚州城還比不上咱錢塘——”
梅長青聽他叨叨完，放下筷子，擦了擦嘴道，“也許人家說揚州美，美的不是風(fēng)景?！?p> 沈臨疑惑道，“那是什么？”
“人?！?p> “嘿，這倒也是，”沈臨嘿笑一聲，滿臉癡迷道，“您還別說，咱這一路走來，滿街的白嫩小娘子，這在錢塘，除去煙花巷，別的地方還真少見，可惜——”
“怎的？又想去領(lǐng)略下“揚州瘦馬”了？”
“怎么會？”
沈臨一口將杯中酒飲盡，訕笑道，“小侄既然答應(yīng)小叔父，又豈會言而無信？那等污濁之地，小侄早膩了?！?p> 待沈臨話落，背后傳來一聲輕笑，“呵，兄臺此言差矣，去“游仙窟”，并不皆為嫖，也有為買醉者，結(jié)三五友人，聽琴音悠揚，賞美女歌舞，吟詩作賦，暢飲一番，豈不快哉？”
“兄臺倒是好雅興，好——”沈臨邊說話，邊放下酒杯，扭身看去，正好那人也轉(zhuǎn)身望來，兩人四目相視，待看清對方容貌，皆是一愣，接著異口同聲道，“是你？”又一同輕“哼”一聲，彼此瞪眼。
梅長青也看清了那人容貌，年歲同沈臨一般，一身上好材質(zhì)的圓領(lǐng)青衣，書生打扮，一人獨坐一桌，正是昨日傍晚罵沈臨“神經(jīng)病”那同考的位學(xué)子。
見二人大眼瞪小眼，彼此互不相讓，梅長青頗覺好笑，這兩人年歲都比他大，又都一身紈绔習(xí)性，相較起來，自己倒像是個“大人”，也許是做慣了“小叔父”這個身份，也許是兩世相加，心思比較成熟，在梅長青看來，二人這種表現(xiàn)就像是兩個互相置氣的“孩子”。
遂起身拱了拱手道，“錢塘梅長青，見過兄臺。”
那人見梅長青容貌俊美，風(fēng)度翩翩，儒雅有禮，頓時心生好感，覺著自己方才舉動有些失禮，羞赧起身，回禮道，“揚州學(xué)子沈富，沈仲榮，見過梅公子?！?p> 沈富是名兒，仲榮是字，梅長青還未及冠，故而還沒有字，像沈臨就有，他字子晳。
待兩人坐回，梅長青笑道，“兄臺所言倒是“雅致”，我觀兄臺一人獨坐，若不嫌棄，何不與我叔侄并桌暢聊一番？”
“這，”沈富微愣，暗瞥了眼臉色幽怨沈臨，有些不好意思道，“冒昧打攪二位用膳，恐有些不太好吧？”
“無妨，”梅長青擺了擺手，“你我三人皆是應(yīng)試學(xué)子，相逢不如偶遇，兩番相見，也算有緣，況且我叔侄初來揚州，對此地陌生的很，正好向沈兄請教一番?！?p> “既如此，那小生便恭敬不如從命了?！?p> 小二正好端著沈富的酒菜上來，沈富便讓他將酒菜擺在梅長青這一桌，三人同桌而坐，沈臨坐梅長青左手，沈富坐梅長青右手，正好對坐，彼此又互不順眼，時不時的對瞪，又礙于身側(cè)的梅長青，不好開口譏諷。
“好了，些許小事，也值得你們?nèi)绱藨Y氣？況且你二人都姓沈，說不定五百年前是一家呢！”
沈臨不屑的撇嘴，“誰跟他是一家？”
沈富鄙夷道，“大言不慚，說的好像人愿意跟你一家似的?！?p> “你——”
“好了，”梅長青擺手制止沈臨，無奈道，“咱都是讀書人，少說兩句，方才算我口誤了，咱沒聊點別的，聽沈兄方才一番言語，似乎也喜好去那“游仙窟”？”
說罷，他暗瞥了眼沈臨，見其果然拋下了成見，一臉好奇的盯著沈富，心道，“這兔崽子，果然賊心不死?！?p> 沈富撓了撓頭，羞赧道，“與同窗學(xué)子去過幾次，倒也不是常去，每次去了也就聽聽?wèi)z人談琴，欣賞下歌舞，與同窗暢聊一番詩詞歌賦便回了?！?p> “哦？兄臺果然雅致，不像某些人，去了只為尋花問柳?！?p> 說話間，梅長青瞪了眼沈臨，后者無奈訕笑，“小叔父哪里話，小侄這不是知錯就改嘛。”
“嗯，但愿如此。”
沈富，沈臨，兩人同姓沈，脾性倒也相似，由于梅長青不怎么飲酒，大多都是二人在推杯換盞，所以，沒一會兒兩人就彼此熟絡(luò)，拋卻成見，稱兄道弟起來。
聊及院試，沈富也不含蓄，直言自己考的應(yīng)該不錯，頗有幾分把握。
沈臨道，“兄弟，如此大好時候，你該約三兩友人，結(jié)伴放松一番才是，為何卻獨自一人？”