范青笑道：“這是根據(jù)佛朗機炮的實際尺寸按著比例縮小的，實際上是個模型，如果成功了才能制造大的，這樣比較穩(wěn)妥?！?p> 范青讓人把這只小炮搬到校場上，在十幾米外，豎立了一個一米見方的木板標靶。然后在小炮中添置火藥，炮彈只有雞蛋黃大小，放好子銃，加入引線，調(diào)整射擊角度。這炮雖小，但完全按著真炮仿制，照門和準星都有，而且標有刻度。
范青點燃引線，讓眾人后退幾步，隨即嘭的一聲大響，小炮在地上跳動兩下，一股青煙從炮口中冒出來，一股火藥的味道飄散開來。
“嘿！這小東西真有勁！”郝?lián)u旗大聲贊道。
這時，兩名士兵把遠處的標靶給抬過來，眾將一看都吸了一口冷氣，一寸后的硬木板，前后都用鐵皮包裹，硬生生的被擊出一個拳頭大小的洞。抬標靶的士兵贊道：“那小鐵球打破標靶之后，又鉆入地下有一尺多深，厲害！”
眾將嘖嘖稱奇，紛紛贊嘆，這才意識到先進武器的威力，遠遠超過人力。
郝?lián)u旗叫道：“那么，咱們就造它十個八個的，把這幫王八羔子轟個亂七八糟，看他們交不交出糧食來。”
范青微笑道：“不需要那么多，攻打寨子只需制造四架三百斤大炮即可?，F(xiàn)在造炮的技術(shù)沒有問題，只是難在造炮材料上。說完拍了拍炮筒，道：“炮筒的材質(zhì)最重要，最好用銅的，差一些也得用精鐵，子銃用鑄鐵即可，估計得花費一兩千銀子?！?p> 眾將都倒吸一口涼氣，銅在這個時代就代表錢?。∮缅X鑄炮，這是個吞錢的怪獸啊！
李自成皺眉道：“一兩千銀子，咱們義軍勒緊褲腰帶倒也拿得出來，只是這么多銅或精鐵很難買到?，F(xiàn)在官軍對商洛山封鎖很嚴，連糧食都不易購得，這么多鐵上哪買去？即便買了也容易走漏風聲，很難運回到山里，到時候銀子花了，東西卻被官軍給沒收了，賠了夫人又折兵?！?p> 眾將一想確實如此，不禁愁眉不展。
范青微笑道：“闖王，屬下有一個辦法，這些東西不用花錢就可以搞到手?！?p> 看眾將都用不信的目光看向自己，范青微笑道：“可以借??！”
“嗤！三國演義的草船借箭看多了吧！”劉宗敏不屑的嗤笑，“這幾千兩銀子的違禁品上哪借去？”
“有一個人能借給咱們?！狈肚嘣诒妼⒁蓡柕哪抗庵型鲁鋈齻€字“張獻忠！”
聽到這個名字，眾將神色古怪，誰也不說話。過了半晌，郝?lián)u旗叫道：“唉！明天還是帶梯子爬寨墻去，咱們也不用求勞什子張獻忠了！李哥，你只要給我一千人就成了，到中午我攻不下一個寨子，我就提著腦袋回來見你。”
劉宗敏、李過二人也開口反對去找張獻忠，沒說話的幾名將領(lǐng)看臉色也是反對的。
李自成見范青有些不解，便微笑道：“這里面的道道你不懂，幾年前，我跟張獻忠翻臉，差點大打出手，此后我二人井水不犯河水，各干各的，互不來往?！?p> 田見秀接著道：“張獻忠也算有本事的人，只是氣量有些窄。他和闖王差不多歲數(shù)，也幾乎同時起義，當年都是高闖王的屬下，屬于十三家之一，但高闖王更喜歡自成，認為他是有志氣有擔當?shù)哪凶訚h，還把侄女嫁給他，還在眾將面前說，如果他犧牲了，就讓自成當闖王，這些事情都讓張獻忠感覺不快?！?p> “后來崇禎八年，攻克鳳陽，張獻忠俘虜了一群守陵的小太監(jiān)，讓這些小太監(jiān)每天吹奏給他聽。他為人殘暴，動不動就打殺這些小太監(jiān)。其實這些小太監(jiān)也都是窮苦人家的孩子，被逼無奈才干這營生的，也沒什么惡行劣跡。闖王看著可憐，就向張獻忠討要這些小太監(jiān)，想救他們。不想張獻忠新仇舊恨一起發(fā)作，帶著兵馬要跟闖王火并，幸好高闖王及時趕到，制止了張獻忠。張獻忠一怒之下帶領(lǐng)手下兵馬離開了高闖王，去湖北發(fā)展。后來高闖王犧牲，各路義軍推舉自成為闖王，唯獨張獻忠不接受號令，我行我素，咱們和他已經(jīng)有兩三年沒有聯(lián)系了?！?p> 李自成嘆道：“去年聽說他投降了朝廷，現(xiàn)在駐扎在谷城一帶?！?p> 劉宗敏接口道：“那就更不能去求他了，連投靠朝廷這么無恥的事，他都做出來了，還能幫助咱們！只怕他甘做朝廷鷹犬，一口把咱們給吞了！”
范青搖頭道：“我不相信張獻忠會投降敵人，甘做朝廷鷹犬。我認為這只是他的權(quán)宜之計，暫時躲避朝廷進攻鋒芒，保存實力，養(yǎng)精蓄銳，以圖謀大事?！?p> 劉宗敏嘿了一聲，“人心隔肚皮，去年咱們戰(zhàn)敗這一陣子，投降朝廷的隊伍可不少，大名鼎鼎的闖塌天劉國能已經(jīng)幫著朝廷圍剿咱們義軍了，張獻忠雖然沒那么做，但他到底懷著什么心思有誰知道，我是不贊成去找他幫忙?！?p> 眾將紛紛點頭，提起那些投降后幫著朝廷攻打義軍的首領(lǐng)，紛紛破口大罵。
等眾將安靜下來，李自成才開口道：“我不信張獻忠會真投降。他這人的性格我了解，雖然桀驁不馴，狡詐殘暴，但骨子里還是個英雄好漢，和劉國能等人完全不同，他在谷城待著大半年都沒幫朝廷出兵做事，就是證據(jù)?！?p> 劉宗敏搖頭道：“就算他是詐降，但他和咱們有仇，也不能幫咱們。”
范青拱手道：“劉爺此言差矣！張獻忠的性格就像闖王所說桀驁不馴，狡詐善變，但絕對是個英雄。以前咱們比他強，他不理咱們，現(xiàn)在咱們吃癟了，他反而會熱情接待咱們，還會幫助咱們。他是很精明的人，怎么會看不出現(xiàn)在形勢？朝廷并不信任他，只等殺滅咱們，再處理完女真入關(guān)之后，騰出手來，第一個對付的就是他。所以，他定會盡力幫助咱們，讓咱們強大起來，幫他分擔朝廷壓力?！?p> 李自成嗯了一聲，重重點頭道：“范先生說的很對，其實這也是咱們面臨的形勢，咱們和張獻忠是合則兩利，分則兩敗，只有互相配合才有出路。所以我想去見見他，求他幫助事小，最好能說動他起義，這樣就能給我們分擔很大壓力了！所以，這次我決定親自去谷城，見見張獻忠?！?p> 這話一說完，立刻引來一片反對聲音，眾將紛紛道：“闖王親自去太危險了！”
田見秀道：“闖王，不怕一萬，就怕萬一，人心隔肚皮，誰知道張獻忠是怎么想的！我和他很熟悉，不如我替你走一趟?！?p> 李自成沉默不語，范青拱手道：“我認為闖王本人去更合適。”
眾將一起皺眉，正要說話，張鼐忍不住了，他是小將，一直站在眾將的外圍，直接跳出來，指著范青鼻子喝道：“小白臉，你存著什么心思，非讓闖王親自去，這不是害闖王嗎？”他這些日子因為慧梅的事情，對范青又恨又妒，一腔怒氣。
范青還沒說話，李自成先皺眉喝道：“怎么跟范先生說話呢！小孩子懂什么，后面蹲著去！”
張鼐最怕闖王，一見闖王瞪眼，立刻訕訕的縮回到眾將之后。
李自成喝退張鼐，然后向范青點頭，示意他繼續(xù)說下去。
范青拱手道：“闖王如果不親自去，依照張獻忠的脾氣定會以為你輕視他，對他發(fā)號施令。這樣一來不但達不到目的，反而會激怒他，不如不去?！?p> 李自成深深點頭，“范先生說的很對，此行我必須親自去，就這么定了！”
李自成的脾氣眾將都知道，他決定的事情，沒人能改變。
田見秀想了想道：“那咱們就多帶兵馬，咱們這些將領(lǐng)都跟著你去，萬一遇到不測，也能反抗。”
李自成大手一揮道：“不行，人去多了，反倒讓張獻忠生疑，我只帶孩兒兵張鼐、雙喜、范先生，再加上五十個兵就行了，誰也不許跟我去。”
眾將見李自成這么堅決，雖然都滿心反對，卻也沒什么法子。
幾天之后，李自成一行人已經(jīng)到了谷城附近。谷城縣位于湖北襄陽附近，是中華西部，通往中原的要沖，他控川陜，扼襄荊，瞰中原，歷來是兵家必爭之地，距離李自成藏身的商洛山只有幾百里。自古以來烽火連年，兵連禍結(jié)，人民飽受兵災金革之患。
李自成一行人打扮成客商模樣，推著十來輛小車，沿著官道到了谷城縣外。因為最近幾年，谷城縣發(fā)生過幾次大戰(zhàn)，所以眾人印象中谷城附近應(yīng)該是一片殘破不堪的景象。豈料一路行來，只見田野里麥苗青青，一望無際，偶爾能看到農(nóng)民牽著耕牛在田地里干活，路過的村鎮(zhèn)炊煙裊裊，能聽到雞鳴犬吠之聲。官道修的很平整，道路上客商車隊來往，許多都是往谷城去的，一片太平景象。
這也很出乎范青意料，在史書上寫到張獻忠的時候，都是各種殘暴，簡直如魔頭一般可怕，但看他治理下的谷城縣，卻是一片安平景象。
李自成了解范青的心思，微笑道：“張獻忠這人的性格我很了解，他愛恨分明，對喜歡的人百般呵護，就是咱們常說的護犢子。對憎恨的人特別兇殘，各種折磨。他也是苦孩子出身，對底層老百姓比較同情，對那些欺壓百姓的鄉(xiāng)紳特別憎恨。”
“他小時候常常跟他父親趕著毛驢去四川做小生意，他現(xiàn)在喜歡罵人家‘龜兒子’就是在四川學的。聽他說，有一次，他把毛驢拴在一家鄉(xiāng)紳大門外，結(jié)果毛驢在鄉(xiāng)紳家大門口拉屎。鄉(xiāng)紳出來后見到，勃然大怒，把他抓起來要打死。他父親跪地叩頭求情，這鄉(xiāng)紳很壞，非讓他父親把地上的驢糞蛋吃光，才肯放人。張獻忠父親無奈，只好趴在地上把驢糞蛋都吃下肚去?；丶液缶蜕瞬。痪镁退懒?！”
“張獻忠從此以后，特別痛恨鄉(xiāng)紳。你看他起義，從來不說推翻朝廷，推翻朱家皇帝的話，只說殺貪官，殺豪紳，這就與他經(jīng)歷有關(guān)。因為他是小販出身，所以特別同情小商小販，你看他谷城附近大路修的多么平整，商販們經(jīng)過，不收任何費用，反而會受到種種照顧，在谷城附近絕對不會遇到山匪?！?p> 范青哦了一聲，歷史上的人物是復雜的，只有親自接觸過才知道，史書上的話不可靠。
到了谷城縣城外一里多的道路岔口處，只見四五間草棚，周圍有很多行路人在此歇腳，原來這也是張獻忠特意囑咐建的草棚，里面提供免費的水，給路過此地的行人解渴。
李自成諸人到草棚里討了一碗水，蹲在草棚外面喝水，此時正是正午時分，天氣炎熱，天上一絲云彩都沒有，太陽好似火球一般，炙烤大地。一碗清涼的井水喝下去，登時全身舒爽。
在草棚外面還有幾個行路人蹲著喝水，一個矮壯的中年男子，用胳膊肘輕輕碰了碰身邊挽著褲角，腿上都是泥污的農(nóng)夫，小聲道：“聽說昨天晚上，你東家趙大人家被匪人給搶了？”
那農(nóng)夫點點頭道：“可不是么，這群劫匪可夠猖狂，好幾十人從正門破門而入，把趙大人一頓拷打，趙家被翻了個底朝上，連他小妾的私房錢都給逼問出來，趙家這次可倒了大霉了！”
“活該！”這中年漢子吐了口唾沫，解恨的道：“趙老爺去年上我家收租子，把我家鍋都砸了，把我老父親逼的上了吊，這回他自己也嘗到傾家蕩產(chǎn)的滋味了吧！只是沒聽說附近有這么厲害的山匪，要是知道是誰做的，我在家給他們燒香拜佛。”
一個坐在麻袋上的年輕漢子笑了一笑道：“你還是本地人呢！怎么消息這么閉塞？連我們這些外路人都知道怎么回事，呵呵！”
那中年漢子連忙拱手道：“請小哥指點?！?p> 那青年漢子不說話，只是伸手向谷城方向指了指，瞬間，所有人都明白了，一起哦了一聲，不再問了。李自成和范青對視一眼，也都明白他的意思，自然是谷城之主張獻忠干的了。他若是忠心朝廷定然要籠絡(luò)谷城縣附近的鄉(xiāng)紳，但看他所作所為顯然還是要準備造反的。
寶城
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