第八章?下一位，騎士‘尚頌’

　　時鐘響起了十一次，侯爵女士在女傭們的簇?fù)硐聫臅蛷d中走出。

　　喬晨曦位于隊伍的前端，在此刻，她的身份是侯爵女士的侍從。

　　“請即將接受授銜的騎士們進(jìn)入會客廳，閑人免進(jìn)。”喬晨曦的語氣，輕柔中帶有一絲磁性。

　　在父親還在世的時候，喬晨曦旁觀過很多次這樣的典禮。那個時候，站在她現(xiàn)在的位置上的還是她的姐姐。

　　對儀式的規(guī)范了如指掌的兩姐妹，有信心把這次的儀式辦好。

　　八名人類的戰(zhàn)功騎士先行入場，接下來是兩個精靈。所有的隨從都被留在了門廳，靜候他們的領(lǐng)主完成儀式。

　　傳統(tǒng)的騎士冊封儀式上，高級的領(lǐng)主往往狠狠地?fù)舸蝌T士的臉頰、耳朵、脖子或者肩膀，這套儀式旨在警示這些戰(zhàn)士，他們的領(lǐng)地是領(lǐng)主們和他們的前輩披霜露、斬荊棘才有的尺寸之地。如果他們把這些地盤丟了，不僅對不起他們自己，更是對不起他們的領(lǐng)主。

　　但因為現(xiàn)任侯爵是女主，所以這段儀式參考了隔壁的森精靈的儀式，簡化成了“授劍”。騎士們單膝跪在侯爵女士的面前，侯爵女士以佩劍側(cè)面輕敲受封者的兩側(cè)肩膀，贈送一段精靈語的箴言諫句。

　　喬晨曦則持劍站立在侯爵女士的右側(cè)，不停地用精靈語宣下一位騎士前來接受授銜。

　　盡管她不太喜歡貴族的這些繁文縟節(jié)，但畢竟享受了貴族的權(quán)利，就必須履行相應(yīng)的義務(wù)。

　　其實，對于人類來說，騎士和普通士兵之間的戰(zhàn)力差距是很大的。一般的騎士，都要經(jīng)過“感恩祭祀”，而這一儀式即將在授銜結(jié)束后于圣堂進(jìn)行。

　　感恩祭祀中，新的騎士享用圣餐，在此過程中對圣光宣誓，從而獲得圣光的祝福。擁有了圣光的祝福的戰(zhàn)士，戰(zhàn)斗力和之前可以說不可同日而語。

　　當(dāng)然，精靈們沒有像人類那么強的圣光天賦，對于他們來說“感恩祭祀”這步，完全可以免除。

　　“下一位，騎士‘尚頌’?！?p>　　八名人類騎士的授劍禮很快結(jié)束，接下來的就是兩名精靈騎士，也是喬晨曦最害怕出狀況的兩位。

　　阿誦和康斯坦丁互相看了一眼，眼神中充滿著疑惑。

　　“下一位，騎士‘尚頌’?！眴坛筷丶又亓苏Z氣。

　　果然，這個馬賊似乎忘了他到底叫什么。

　　“讓你先?！本瓦B康斯坦丁也對著阿誦擠眉弄眼，似乎對他連自己叫什么都不知道的行為很不滿意。

　　出了洋相的阿誦只好走走停停地挪動到侯爵女士前的臺階前。

　　待他輕輕跪下侯爵女士起身，不失威嚴(yán)地舉起她的銀質(zhì)佩劍。

　　“在圣光的面前，你是否愿意對我宣誓效忠，終其一生，做我忠誠的騎士，用你的勇氣，武力和智慧為我服務(wù)？”

　　“我，尚頌，宣誓效忠我的領(lǐng)主蕾蒂西亞·杜蓬，矢志忠誠，不離左右！”

　　他單膝下跪，右手放置在胸前，堅定不移地看著侯爵女士的臉，一字一頓地說。

　　他說精靈語甚至不如說人類語自然，以至于喬晨曦一度懷疑面前這個精靈是人類假扮的。

　　侯爵女士似乎和喬晨曦的想法一樣，她結(jié)結(jié)實實地用劍背，重?fù)袅怂暮箢i和背部五下，就跟對待前面的八位人類戰(zhàn)功騎士一樣。

　　“愿你堅持本心?！?p>　　阿誦咬牙忍痛，似乎很驚訝的樣子。

　　“下一位，騎士‘康斯坦丁’?！?p>　　沒等阿誦反應(yīng)過來，喬晨曦就等不及趕他離開了。阿誦只好起身，移動到另一側(cè)等候的八個人類大漢那邊。

　　這些人類盯著阿誦，眼神似乎透露著煞氣。他們貌似想說什么，可惜無法說出口。

　　畢竟現(xiàn)在還在儀式之中，所有人都得給臺上的侯爵女士一個面子。

　　喬晨曦也很想吐槽，不過目前而言，她更像是一個工具人。

　　康斯坦丁漫不經(jīng)心地走到了侯爵女士面前。

　　侯爵女士和喬晨曦都知道，這個騎士的身份和他的領(lǐng)地，屬于她們的杜蓬家族和道爾家族世代“友誼”的一部分。

　　多虧這一份友誼，在勒蓬侯國中，兩個種族一直維持著不錯的關(guān)系，而這種關(guān)系的締造者，就是五十年前的田天賜。

　　侯爵女士舉起佩劍，但和剛剛對阿誦不同的是，她只用劍側(cè)輕輕地在康斯坦丁的肩上比劃了兩下，也沒有讓康斯坦丁念那段單獨的誓詞。

　　畢竟，所有人都知道，雖然表面上是“友誼”，其實只是一種交易而已。

　　的確，侯爵女士把阿誦當(dāng)做戰(zhàn)功騎士對待，卻把康斯坦丁當(dāng)成了普通的精靈地產(chǎn)騎士。喬晨曦知道這是為什么，她的臉上出現(xiàn)了一抹微笑。

　　“授劍儀式完畢！”

　　八個人類騎士齊刷刷地排成一行，他們的板甲發(fā)出了整齊的摩擦響聲，阿誦和康斯坦丁則站在最末，喬晨曦則維持著嚴(yán)肅的表情站在原位。

　　侯爵女士從臺階上走下，依次給騎士們掛上“勒蓬侯國”的勛章，并且親自將儀式用的鐵制頭盔合上。

　　當(dāng)然，阿誦和康斯坦丁是精靈，所以省去了后面的這一步。

　　精靈和人類、戰(zhàn)功騎士和地產(chǎn)騎士同時對領(lǐng)主效忠，這是僅在吉斯林地區(qū)存在的奇景。所以，這個地區(qū)獨立地衍生出了一套略微繁瑣但足夠涵蓋大多數(shù)場合的禮儀。

　　“以圣吉斯利的名義，我們宣誓！”

　　在侯爵女士完成了這一套流程，回到臺階之上的寶座后，排頭的人類騎士領(lǐng)喊道。

　　“對天起誓，以明我志；

　　不凌弱小，謙度時日；

　　所經(jīng)之戰(zhàn)，莫畏強敵；

　　凡所邪謬，吾伐其幟！

　　婦弱童長，戰(zhàn)所為之；

　　囹圄相求，鼎力助之；

　　婦人嬌弱，終當(dāng)不犯；

　　同僚道合，竭力相攜；

　　誠待友人，以為君子；

　　吾所摯愛，忠貞不渝！”

　　“請諸位騎士有序退場?！?p>　　喬晨曦帶領(lǐng)著女仆們走到了會客廳的門口，親自為騎士們開門，八位人類騎士從會客廳的入口依次離開。

　　——謝天謝地，儀式終于結(jié)束了，沒有出任何的差錯。

　　剛剛一動不敢動的喬晨曦終于松了口氣。

　　盡管阿誦這里出了點小插曲，不過無傷大雅。

　　如果將戰(zhàn)功騎士的成長比作讀大學(xué)，那么效忠儀式就好比騎士們的畢業(yè)典禮。無論如何，全部的十名戰(zhàn)功騎士將會獨立地成為領(lǐng)主，掌管一方領(lǐng)地，履行對侯爵女士的義務(wù)。

　　不過，在這里發(fā)誓的騎士中，今后會有多少人能夠履行誓言，又有多少人為了私利而會將騎士精神視為無物呢？

　　“別忘了，一會兒帶著你的隨從們和我們一起用午餐?！?p>　　正當(dāng)阿誦要跟著人類騎士們離開的時候，喬晨曦以只有他能聽到的聲音對他耳語道。