呂琦、黑獾和單方等十幾人從雪域之城出來，向著太陽升起的方向前行，在荒涼的雪域中，一行人曉行夜宿，足足走了十天，發(fā)現(xiàn)山勢開始變得陡峭，遠(yuǎn)處有模模糊糊的樹影。呂琦見暮色四合，便下令就地扎營歇息。
一行人就地下馬，卸下包袱，支起帳篷，呂琦吩咐單方等人去找些柴火和水，黑獾將馬匹拴好后，便獨自坐在帳篷里歇息。這時黑獾的手在腰間摸索著，先是掏出了一塊手掌大小的青銅牌子，那牌子造型古樸，并無奇特之處，黑獾卻顯得非常珍視，他用手輕輕地摩擦著那牌子，好像是在愛撫親人的臉。黑獾將那牌子放下后，便有從懷里掏出一塊羊皮紙，輕輕地在上面做著記號。
就在這時，單方等人都回來了，但他們沒有找到木材，帶回來的只是一些干牛糞，雖然打了水，但水質(zhì)混濁。呂琦等人將那牛糞點燃，架起簡易的爐灶開始燒水，點燃的牛糞冒著滋滋的藍(lán)色火苗，散發(fā)出一種枯草的腐爛氣味，那水在罐子里翻滾，飄著一股泥土的腥味。單方給每人倒上一碗水，切一小塊干肉，這就是他們的晚餐，這幾天一直如此。
呂琦拿著水和干肉走到黑獾跟前，黑獾急忙將羊皮卷塞進(jìn)懷里，起身接過水碗和干肉，說道：“多謝恩公，我自己來吧?！?p> 黑獾看著手里的那一小塊干肉，再看看水碗，發(fā)現(xiàn)那水渾濁不堪，便微微地皺了皺眉頭，最后也只好把那水咽下去了。這時黑獾發(fā)現(xiàn)單方等人圍著那牛糞火堆個個都興高采烈的，并沒有一絲不快的表情。
呂琦注意到黑獾的樣子，說道：“吃得苦中苦，享得福中福，這就是我們商人的生活?！?p> 黑獾道：“我是覺得我們應(yīng)該吃飽肚子，這樣才能更快地走出雪域。”
呂琦道：“我們不缺食物，但在這里最好少吃，因為吃得少，所以拉得就少，拉得少，自然就不會露出屁股讓禿鷲從背后來啄你了?！?p> 聽到這話，黑獾才發(fā)現(xiàn)在這雪域居然有如此多的生存門道，現(xiàn)在想起來就覺得當(dāng)時出兵雪域?qū)嵲谑翘斆Я??？粗焐夏前肯璧亩d鷲，想著自己死里逃生的經(jīng)過，心中不禁感慨，如果自己是一只禿鷲該多好，它沒有王命要回復(fù)，沒有賞罰要面對，自由自在。當(dāng)然自己現(xiàn)在成不了禿鷲，但他也開始欣賞像呂琦這樣的商人生活了，走遍列國，無拘無束。
月亮升上了天空，星星眨著眼睛，俯瞰雪域大地。
大地一片沉默，呂琦一行都進(jìn)入了夢鄉(xiāng)，只有那牛糞火堆還發(fā)著輕微的滋滋聲。這時遠(yuǎn)處突然有一聲狼嚎，緊接著又有數(shù)聲狼嚎傳來。狼嚎聲驚醒了呂琦等人，在雪域之地遭遇狼群是常事，一行人紛紛取出兵器嚴(yán)陣以待。呂琦命單方點燃多余的衣物，野獸怕火，火勢一大，那些窺伺的狼群自然就逃走了。
單方將那些衣物都扔到火堆里，火焰騰地竄起來，如揮舞的馬鞭。但詭異的是，那些狼叫聲不但沒有消失，反而越來越近，緊接著又傳來了熊叫聲，眾人一聽大感意外，他們還從來沒有在這雪域之地碰到過熊，居然還是不怕火的熊。在狼和熊的叫聲中，眾人頓時緊張起來，他們手握兵器，盯著那黑暗深處，防備著突如其來的攻擊。就在這時，突然傳來一聲虎嘯，這個時候聽到虎嘯，其恐怖程度堪比厲鬼拍門，連那些馬匹都躁動起來。
這時黑獾倒非常冷靜，他對呂琦等人道：“這不是野獸，這是有人要來偷襲我們。”
呂琦道：“什么人要來偷襲我們？”
黑獾道：“如果我沒猜錯的話，應(yīng)該是圖圖族人，他們擅長訓(xùn)練兇猛野獸，這些野獸叫聲就是他們訓(xùn)練出來的，他們現(xiàn)在是想瓦解我們的意志，然后一舉殺死我們?！焙阝嫡f罷就讓單方等人將馬匹牽過來，人馬互為掩護(hù)，形成一個完整的攻防陣型。
眾人剛剛站好隊形，黑夜中便突然沖出十幾個赤膊紋飾的圖圖族漢子，也無言語，直接就揮刀砍來。黑獾率呂琦等人揮劍抵抗，由于他們早有防備，那些圖圖族人并沒有占到便宜，反而在人馬晃動中被殺死數(shù)人。這時遠(yuǎn)處一聲呼哨傳來，又有幾十個圖圖漢子從黑暗中沖出，他們有的奔人去，有的則是奔財去。
呂琦一行人數(shù)不多，因此只能顧人不顧錢了，眼看那些圖圖族人扛著那些金銀就要溜走，黑獾一抽身便張弓搭箭，朝那哨聲方向“嗖”地射出一箭，接著只聽到那暗處一聲慘叫，那些圖圖族漢子這時也都聞聲逃竄，黑獾又發(fā)出幾箭，箭無虛發(fā)，幾個圖圖族漢子應(yīng)聲倒地，其他的都逃得無影無蹤了。眾人守候到天亮，發(fā)現(xiàn)財貨無一損失，只有兩個隨從受了傷，呂琦心里便對黑獾感激不盡。
一行人繼續(xù)前行，雖然道路變得異常崎嶇，但他們用雪水煮飯，用牛糞烤火，倒也沒有驚險遭遇，這時黑獾已逐漸將那雪域之地的心理陰霾消除，每當(dāng)歇息時，他便去射殺一些獵物給大家吃，到這時黑獾才發(fā)現(xiàn)這種日子非常舒服，這是自己人生中第一次度過這么自由的時光，他發(fā)現(xiàn)自由也是有癮的，一旦過上了自由的日子，哪怕生活困苦些也都不足道了。
又走了十天，道路越走越平，氣候逐漸暖和，一個月后，只見一座繁花似錦的城市佇立在前方，呂琦對墨獾說：“這就是蜀國國都貨殖之城，對商人來說，這可是最好的城市?！?p> 墨獾瞧了瞧那城市，卻說：“對軍人來說，這可是最壞的城市?！?p> 呂琦聽罷，便問黑獾此話是何意。
墨獾告訴呂琦，這座城市富裕，卻無險可守，就好像一個手無縛雞之力的人，卻捧著價值連城的寶貝，那絕對是最壞的事情。
呂琦聽罷哈哈一笑，點頭道：“將軍果然是戰(zhàn)略大家，一眼就能看出事情的本質(zhì)?！?p> 一行人進(jìn)入貨殖之城，發(fā)現(xiàn)這里正在張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備迎接巴國公主的到來，這是蜀國的大事。呂琦問隨從：“你們跟隨我多年了，覺得這貨殖之城的商機(jī)如何？”
單貴答道：“這貨殖之城現(xiàn)在物價飛漲，皆因為蜀國世子大婚，所以這里什么都漲價了，茶葉也漲價了，酒食也都貴了，可惜這事來得突然，不然我們倒能大賺一筆?！?p> 另一個隨從接道：“我們跟隨主人走遍列國，皆因天下戰(zhàn)事頻繁，多以食鹽、皮革、草藥、兵器等作戰(zhàn)所需物資獲利，這別人的喜事我們反而沒有喜事了?！?p> 呂琦搖搖頭，道：“沒有時事可以造時事，凡事未必都可預(yù)測，喜事或戰(zhàn)事都不是一定就有利可圖，還得看我們是否有洞察商機(jī)的能力?！?p> “那接下來我們該做什么？”
“先找地方住下，然后去找我們要找的人?！?p> 一行人在大街上徐徐前行，見這里人口稠密，商貿(mào)繁榮，其熱鬧程度似乎不下于怒濤之城。眾人這時走到一大宅前，那宅子華貴氣派，顯得旁邊的宅子都寒酸許多，但奇怪的是那宅子大門緊閉，門楣上也沒有披紅掛彩。
呂琦帶著單方等人又前行了約一箭之地，見有一家客棧，幌子上寫著“悅來客?！彼膫€字，便說道：“我們就在這里安歇吧?！?p> 眾人下馬，那店伙計從店內(nèi)迎出來，一邊吩咐將馬匹牽到后院，一邊請呂琦等入內(nèi)歇息。呂琦吩咐來幾間上房，然后就直接進(jìn)了屋子。不一會兒一個伙計提著銅壺來伺候呂琦等人洗漱，呂琦隨手扔給他一定銀子，說道：“小二，我有話問你?！?p> 那小二攥著銀子，臉上早笑開了花，說道：“客官有話請盡管問。”
呂琦道：“你可知道前面那個大宅子是誰家的？”
那小二道：“那大宅子是蔣琮大人的，現(xiàn)在蔣琮大人去巴國迎親去了，現(xiàn)在是他夫人在當(dāng)家?！?p> 呂琦道：“他夫人是何來歷？”
那小二道：“他夫人是王族之后，人稱錦華夫人，其他的小的就不知道了?！?p> 呂琦點頭微笑道：“那你忙去吧，這里不用你伺候了?！?p> 那小二聽罷便急忙退出去了，這時單方問道：“怎么啦大哥，你覺得那宅子有什么問題嗎？”
呂琦道：“我們不是說要去找我們要找的人嗎，現(xiàn)在就可以去了?！?p> “找誰？”
“錦華夫人?！?