船的后方，不知何時(shí)出現(xiàn)了一艘詭異之極的大船！
船本身并不詭異，詭異的是船的上方，籠罩著一團(tuán)黑壓壓的烏云，不時(shí)傳來(lái)一陣“嘎嘎嘎嘎”的叫聲。
“什么玩意？官兵這么快就追來(lái)了？”李泳驚問(wèn)。
“不是官兵。”
“不是官兵？那是什么？”
“食魂鴉?！?p> 那船船體通黑，速度異常的快，船頭向前伸著一個(gè)詭異的鳥(niǎo)頭，掛著黑色的長(zhǎng)帆，桅桿上立著一面旗，旗上畫(huà)著一幅鳥(niǎo)形圖騰，正向著李慕泠他們的小船呼嘯而來(lái)。
不多時(shí)，李泳總算看清楚了，那大船上方籠罩著的，哪是什么烏云？而是一大群體型碩大的黑鴉，帶著末日般的黑暗，侵蝕著整片天空。
“這怪鳥(niǎo)，真是糾纏不清?！崩钣景褎ξ樟嗽谑郑瑴?zhǔn)備迎敵。
“有何對(duì)策？”葉泠此時(shí)也已站在了李慕泠的身旁，手里劍已出鞘，旁邊小瓏靠攏過(guò)來(lái)，一臉驚恐。
“李泳，你與小瓏負(fù)責(zé)守護(hù)船艙，小泠，你在我身邊，來(lái)者不善，大家多加小心?！崩钅姐龅谝淮稳绱朔Q呼葉泠?？茨谴絹?lái)越近，他眉頭微蹙，竟未察覺(jué)到葉泠的臉，閃過(guò)一瞬間的錯(cuò)愕。
不多時(shí)，那船離他們已不過(guò)數(shù)百尺。
十來(lái)只不住嗚啼的食魂鴉已在他們的頭頂來(lái)回盤(pán)旋，十來(lái)雙銳利的目光，如同面對(duì)著垂死的軀體，死死地盯著下方的獵物。
“它們?yōu)楹芜€不進(jìn)攻？”李泳輕聲問(wèn)道。
“它們?cè)诘戎魅说拿??！?p> 眼看那船快要靠近，慢慢卻放緩了速度，在離他們數(shù)丈之外，停了下來(lái)。
李慕泠清楚地看見(jiàn)，甲板上立著一排身穿黑衣，戴著鳥(niǎo)頭面具的人。如同一行來(lái)自地獄的使者，靜立著，注視著眼前李慕泠等人。而地獄使者的面前，坐著一個(gè)人，一個(gè)同樣穿著黑衣，戴著鳥(niǎo)頭面具的人，只是此人的面具乃是一面金色的面具，有別于立在身后的眾人，此人看上去應(yīng)該是首領(lǐng)一類(lèi)的人物。
他甚至可以感覺(jué)到，這金色鳥(niǎo)頭僅露出的一雙深淵般的眼睛，所帶來(lái)的恐怖氣息。
這雙眼睛一直死死地盯著李慕泠看，似乎要從其身上找到一個(gè)答案，一個(gè)他為此而來(lái)，所尋找的答案。
一聲哨響，盤(pán)旋在上空的食魂鴉得到了指令，一個(gè)勁地?fù)潋v，向小船俯沖而來(lái)！
“來(lái)了！”李泳大喝一聲，拔出了劍。
未等李泳出劍，葉泠劍鋒已現(xiàn)，一招“秋風(fēng)掃葉”，劍如同一陣蕭瑟的秋風(fēng)，掃向沖在前頭的三只食魂鴉，食魂鴉頓時(shí)血濺毛飛，“嘎嘎”亂叫。
李泳也不甘落后，持劍飛躍至半空，在半空中展開(kāi)劍招，劍鋒所經(jīng)之處，三五只食魂鴉應(yīng)聲墜入水中。
被“黑風(fēng)散”折磨了數(shù)日的兩人，心中皆有一口悶氣，如今再遇這該死的飛禽，正好出這一口氣，是以兩人都是戰(zhàn)意高昂。
大船甲板上金色面具人見(jiàn)狀，微微地抬起手，往前一指?；\罩在大船上空的那片“烏云”，隨即向小船洶涌而去。
誓要吞噬一切的黑暗，一下子把小船吞沒(méi)，水面乃至天空，盡是黑壓壓的一片鴉影。
“李泳，且勿戀戰(zhàn)，守好船艙！”李慕泠大喊。
李泳聽(tīng)罷，回身守護(hù)船艙而去。
李泳這一離開(kāi)，甲板上便只有李慕泠一人，食魂鴉的目光立馬凝聚在他身上，數(shù)十只食魂鴉同時(shí)向其撲去。
這下可好，這畜生也會(huì)專挑落單的人來(lái)欺負(fù)。
食魂鴉來(lái)勢(shì)兇猛，李慕泠苦笑一聲，抽起甲板上的一根繩索，猛地一甩！繩索如同一條迅猛的毒蛇，在空中亂竄。
猛禽一時(shí)不敢上前，撲打著翅膀，“嗚嘎嘎，嗚嘎嘎”的啼聲一片。
而這啼聲仿佛是一種信號(hào)，周?chē)氖郴犋f聽(tīng)到啼聲后，立馬圍攏過(guò)來(lái)，頓時(shí)所有的食魂鴉皆盤(pán)旋在甲板上空，大有要圍攻甲板之勢(shì)。
船艙那邊倒是沒(méi)了幾只食魂鴉，李泳與小瓏對(duì)著突然而來(lái)的松緩，一時(shí)緩不過(guò)來(lái)。
“兄長(zhǎng)，你是不是沒(méi)洗澡，身上有腐臭的死尸味道？畜生們都對(duì)你垂涎三尺了?！崩钣救滩蛔〈蛉さ?。
“休說(shuō)風(fēng)涼話，快進(jìn)艙內(nèi)看里面有沒(méi)有事！”李慕泠哭笑不得。
隨著那條“毒蛇”一陣亂竄，數(shù)不清的食魂鴉紛紛墜入水中。奈何那些猛禽像不畏懼死亡般，一波接著一波地往下俯沖，大有不將李慕泠撕為碎片誓不罷休的決心。
“毒蛇”雖猛，面對(duì)著潮水般的攻勢(shì)，也漸漸不支，一條粗壯的繩索，愣是被甩得殘破不堪。
李慕泠用力過(guò)猛，胸口衣襟內(nèi)，忽有一物飛甩而出，正好被一只食魂鴉叼在了口中。這只食魂鴉隨即掉頭便往回飛，像一個(gè)得勝后的士兵，歡呼著往大船的方向飛。
“它們的目標(biāo)是小冊(cè)！”葉泠猛喝一聲，借力躍起，飛身向大船的方向追去。
“不可！”李慕泠大吃一驚，連忙喝止，卻為時(shí)已晚。
大船甲板上，那戴金色鳥(niǎo)頭面具的人把手一抬。身后一排人隨即架起弓弩，“嗖嗖嗖”，飛箭呼嘯著，向著同一個(gè)目標(biāo)而去。
任她葉女俠劍法如何高超，劍招如何迅猛，飛身在空中的身軀，無(wú)力可借，儼然成為了一個(gè)活靶。箭，刺破空氣，也刺破了那一片不絕于耳的食魂鴉的啼叫聲。葉泠用劍格擋，擊落了其中的幾支箭，但還是無(wú)可避免般，胸口中了一箭，鮮血飛濺，一聲慘呼后，身子往下墜去。
然而，她并無(wú)墜到水中去，有人在半空中接住了她，這個(gè)人正是李慕泠！
“兄長(zhǎng)，你水性不佳……”李泳待要提醒他，卻也為時(shí)已晚。
李慕泠又豈不知自己的缺點(diǎn)？接住葉泠后，他在空中一個(gè)翻身，落下在大船的甲板上
而他的面前，金色面具人正凝視著他，手里拿著那本洛鬼留給他的小冊(cè)子。身后站立著的“地獄使者”也正用死神一般的眼神，盯著眼前這個(gè)，用一條繩索便抵擋住無(wú)數(shù)食魂鴉圍攻的人。
氣氛陷入死寂，空氣像凝固了一般，無(wú)形的殺氣卻已在蔓延，不住翻滾。
“你就是李慕泠？”金色面具人問(wèn)道。
“是李某?！崩钅姐龃?。
“你走吧，你朋友傷勢(shì)不輕，若不及時(shí)醫(yī)治，恐有性命之憂?！苯鹕婢呷说馈?p> 大船揚(yáng)帆而去，風(fēng)撕拉著桅桿上那面鳥(niǎo)形圖騰的旗，發(fā)出嘶吼般的聲音，殘余的十?dāng)?shù)只食魂鴉拖著黑暗的尾巴，尾隨著漸漸越去越遠(yuǎn)。
“就這么任憑他們走？”李泳心有不甘。
“救人要緊。”李慕泠把受傷的葉泠平躺在甲板上，一邊察看其傷勢(shì)，一邊又對(duì)李泳道：“快去船艙看看?！?p> 李泳應(yīng)諾了一聲，便往船艙跑去。但他還沒(méi)進(jìn)艙，便聽(tīng)見(jiàn)小瓏在里面驚呼：“糟了！人不見(jiàn)了！”
李慕泠聞言一驚，身子不禁顫抖了一下。
日落黃昏。
“葉女俠傷勢(shì)不太明朗，那些鳥(niǎo)人的箭上有毒，雖然大夫已成功抑制毒性蔓延，但葉女俠身上‘黑風(fēng)散’的毒性本就未盡除，所以二毒交融，是以一時(shí)半刻醒不來(lái)?！崩钣镜脑拵е淙瞻愕你皭?。
“除此之外，大夫還說(shuō)了什么？”
“大夫還說(shuō)，要保住性命，須三日之內(nèi)服下解藥，還有，得盡快把‘黑風(fēng)散’的毒性驅(qū)除，兄長(zhǎng)，我們的時(shí)間不多了?！?p> “三天……”李慕泠不由得眉頭緊鎖。
“還有一件事?！?p> “什么事？”
“你不覺(jué)得那小瓏很可疑嗎？”
“你如何看出其可疑之處？”
“從一開(kāi)始我便覺(jué)得這個(gè)人很可疑，長(zhǎng)臻樓一役，尸橫遍樓，卻唯獨(dú)他茍且得生，這難道不可疑？而且他行為詭異，在船上之時(shí)，我與他同守船艙，我第二次回到船艙之時(shí)，明明船艙內(nèi)，二人還安躺在里面，待我最后進(jìn)入船艙的時(shí)候，人卻不見(jiàn)了?！崩钣韭冻龊傻谋砬椋岸藭r(shí)船艙內(nèi)，只有小瓏一人?！?p> “是有蹊蹺之處……”
李泳說(shuō)了自己的疑慮，但李慕泠卻似乎顯得心不在焉，他的目光一直停在街道上的人來(lái)人往當(dāng)中。
突然，他的眼睛發(fā)亮，像看到了什么引人注目的東西，轉(zhuǎn)身對(duì)李泳說(shuō)：“你在此守候，不能讓任何人出入葉女俠的房間，包括小瓏。”
說(shuō)罷，他向一個(gè)方向疾步而去，留下李泳在原地一臉愕然。
他其實(shí)是看見(jiàn)了一朵花，一朵清幽淡雅的蘭花，正被一只手拿著。這只纖細(xì)的手，從一輛馬車(chē)的窗簾內(nèi)伸出，仿佛要故意引人注目。
追隨著馬車(chē)，李慕泠一路帶風(fēng)，但他始終保持不急不慢的步速，讓馬車(chē)一直停留在他的視線范圍之內(nèi)。
馬車(chē)在連續(xù)拐了幾道彎后，終于停在了一座樓的門(mén)前。
李慕泠躍上了一間屋頂。此時(shí)，馬車(chē)內(nèi)伸出的那只拿著蘭花的手已然不見(jiàn)，馬車(chē)安靜地停在樓外，再看那樓，雖算不上富麗堂皇，但也有一番氣派。在看樓前掛著的牌匾時(shí)，李慕泠差點(diǎn)從屋頂驚跌下來(lái)！
那牌匾上寫(xiě)著三字——“長(zhǎng)臻樓”！
長(zhǎng)臻樓那尸橫遍地的畫(huà)面，似又呈現(xiàn)在眼前，那畫(huà)面依舊瘆人，依舊使人窒息。
眼前這座長(zhǎng)臻樓，卻是另外的一番景致。
但見(jiàn)寬敞的門(mén)外，排著一行長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，隊(duì)伍直伸向街道的盡頭。排隊(duì)的人個(gè)個(gè)面黃肌瘦，蓬頭垢臉，當(dāng)中有男有女，老少參差，看樣子，顯然皆是因?yàn)閼?zhàn)亂而流離失所的難民。
難民們排著隊(duì)進(jìn)入長(zhǎng)臻樓，卻是為了什么？
從屋頂落在馬車(chē)旁，李慕泠的目光凝聚在車(chē)廂的窗簾，腦海里閃過(guò)很多張關(guān)于車(chē)內(nèi)人的臉，一張一張的臉，或熟悉或陌生，很亂。
他吃力讓自己的思緒歸于平靜，伸出了右手，一如當(dāng)晚他伸出手想要摘取那神秘女子的面紗。
只是他又再度猶豫了，手停在了他與窗簾之間。
終于，他決定要揭開(kāi)窗簾。
在把窗簾掀開(kāi)的那一剎那，他突然有如釋重負(fù)般的感覺(jué)，原先苦苦掙扎的思緒似乎便在那一剎那間平靜下來(lái)。
車(chē)廂內(nèi)，空空如也。
而又好像只是表面的平靜。當(dāng)有人從他身后拍向他肩膀時(shí)，他迅速抽離了身子，一個(gè)箭步躍至離馬車(chē)一丈開(kāi)外的地方，整個(gè)人進(jìn)入了戒備狀態(tài)。
出現(xiàn)在眼前的，是一個(gè)似曾相識(shí)，不，簡(jiǎn)直是熟悉的人。
“李先生，怎么啦？”那人身形瘦削，穿著青色布衣，一副窮秀才的模樣，不料竟是俞掌柜！
李慕泠早該猜到，從看見(jiàn)“長(zhǎng)臻樓”這三個(gè)字之時(shí)，他便應(yīng)該猜到。
“李先生且勿驚疑，胡老板有請(qǐng)?！庇嵴乒褡饕镜?。
李慕泠曾多次幻想過(guò)初見(jiàn)“幽蘭”的情景，每一次都與美麗有關(guān)，每一次都帶著令人著迷的氣息，但此刻他看著眼前的景象，不禁想嘆氣。
俞掌柜領(lǐng)著他走進(jìn)長(zhǎng)臻樓。
這座長(zhǎng)臻樓與斗米鎮(zhèn)的長(zhǎng)臻樓比較起來(lái)，稍顯寒磣。大廳里不見(jiàn)食客滿座，但見(jiàn)長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍延伸至樓外，廳內(nèi)各個(gè)角落，難民們或蹲或席地而坐，捧著手里剛領(lǐng)到的食物狼吞虎咽。
有孩子的目光落在了李慕泠的身上，那雙清澈的，帶著驚惶之色的目光，一直停留在李慕泠的腦海里，久久不能忘卻。
“唉……如今亂世，當(dāng)權(quán)者與反抗者廝斗，說(shuō)得好聽(tīng)些，是為了天下蒼生，實(shí)則是為了一己私欲，連年?duì)帒?zhàn)不休，最終吃苦的，只有老百姓?！庇嵴乒駠@道。
“想不到俞掌柜也是一個(gè)心系天下蒼生之人。”
“我們都是這亂世當(dāng)中的一粒沙塵而已，又談何心系天下？”
“這茫茫亂世，有胡老板與閣下這樣的人，實(shí)是蒼生之福份，李某敬佩?！?p> “先生言重了?！?p> 二人邊走邊交談。在踏上二樓的樓梯后，李慕泠便聞到了一陣淡淡的蘭香。
總算見(jiàn)面了，李慕泠心道。
而“幽蘭”——胡老板，用一個(gè)面向著滿月的背影，迎接了他。
滿月，掛在夜幕初降的天邊，淡淡的月光鋪在樓臺(tái)，落在樓臺(tái)下那粼粼的水面上。有風(fēng)吹過(guò)，輕輕吹拂著胡老板淡若花瓣的衣裳。
她慢慢轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，那清幽淡雅的一張臉，使人的心不住地劇烈跳動(dòng)，她手中畫(huà)扇輕搖，扇動(dòng)著清泠的月色。
胡老板愛(ài)蘭花，人皆盡知。
此刻人如蘭花，蘭花似人，李慕泠突然忘記了該說(shuō)的話，忘記了眼前站著的，是人，還是花？
“怎么？李先生認(rèn)不得我來(lái)了？”胡老板道。
李慕泠這才回過(guò)神來(lái)，連忙行禮道：“李慕泠這廂有禮?！?p> 胡老板微微一怔：“你果真認(rèn)不出我來(lái)？”
李慕泠承認(rèn)從她的身上，流露著一種似曾相識(shí)的感覺(jué)。起初他以為是因?yàn)樗啻位孟脒^(guò)這一幕的原因，直到胡老板手舉畫(huà)扇把臉遮住，只露出一雙眼睛……
他猛然醒悟。
那是一雙充滿著秘密的，迷人的眼睛。
“是你……”李慕泠想起來(lái)了。
“沒(méi)錯(cuò)，是我?！彼畔率种械漠?huà)扇，抖落了一地月光。
原來(lái)當(dāng)夜出現(xiàn)在客棧的房頂，而后被官軍一并捉拿關(guān)押的神秘女子，便是“幽蘭”本人偽裝而成。
在早已擺好的酒桌面前，胡老板親口向李慕泠承認(rèn)了她甘冒危險(xiǎn)，親自探營(yíng)的事情，除了是為要營(yíng)救俞掌柜，她還有一個(gè)重要的目的。
“先生想必猜到，這次的行動(dòng)，并非只是劫糧這么簡(jiǎn)單?！焙习宓?。
聽(tīng)其口氣，似乎并無(wú)打算轉(zhuǎn)彎抹角，然而，也沒(méi)有轉(zhuǎn)彎抹角的必要，因?yàn)樗宄媲白娜?，是一個(gè)很難隱瞞的人。
“李某斗膽請(qǐng)問(wèn)，真正的目標(biāo)，其實(shí)是什么？”
“尚方寶劍?！焙习逭?。
“見(jiàn)劍如見(jiàn)君的尚方寶劍？”李慕泠驚道。
“沒(méi)錯(cuò)，我收到消息，仲翼此次表面上是運(yùn)糧，實(shí)則是秘密護(hù)送尚方寶劍，到前線盧閻王的手中，是以闖王命我等設(shè)計(jì)攔截?！?p> “為何先前不與我知悉？”
“是闖王的意思，他覺(jué)得先生斷不會(huì)為了尚方寶劍而出手相助?！?p> “那如今劍在何處？”
“唉……我們低估了‘鬼門(mén)千戶’的實(shí)力?！焙习鍑@惋道。
“你們失敗了?！?p> “我們本來(lái)應(yīng)該是成功的，但情況發(fā)生了變化，我們發(fā)覺(jué)有另外的勢(shì)力也摻和進(jìn)來(lái)了?！焙习逡荒槕n色。
“食魂鴉?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，他們的出現(xiàn)，打亂了我們的計(jì)劃，結(jié)果，我們一敗涂地，我的人死傷慘重，俞掌柜也下落不明。最初我們以為俞掌柜與先生、葉女俠一并遭官軍俘虜，后來(lái)才知道，被俘虜?shù)?，只是俞掌柜一人?！?p> “那是因?yàn)?，他們的目?biāo)，不只是尚方寶劍，還有一個(gè)人。”
“什么人？”
“我的一個(gè)老朋友，他們故意放我走，是要讓我?guī)麄冋业轿业倪@位老朋友。”
“那……”胡老板待要說(shuō)話。
“那請(qǐng)問(wèn)胡老板，此番相邀李某，有何指教？”李慕泠的語(yǔ)氣突然冰冷起來(lái)，也許是因?yàn)樗麄冸[瞞了尚方寶劍的事。也許，僅是因?yàn)樗X(jué)得是時(shí)候問(wèn)這個(gè)問(wèn)題了。
“指教不敢，奉闖王的命令，我們其實(shí)是想請(qǐng)李先生再度出手相助?！焙习逡婚_(kāi)口便搬出了“闖王”，她的臉上露出了懇切之情。
“闖王……”李慕泠站起身來(lái)。
胡老板看著眼前這個(gè)人，突然感到他的身影無(wú)比的巨大，像月亮照著烏云投下的一片陰影，壓在她身上，讓她透不過(guò)氣來(lái)。
“勞煩轉(zhuǎn)告闖王，李某無(wú)能為力?！闭f(shuō)罷，李慕泠轉(zhuǎn)身而去。
胡老板待要挽留，但她沒(méi)有這么做，也許是因?yàn)樗睦锴宄肋h(yuǎn)也無(wú)法挽留下這個(gè)人。
只任由這只背影，緩步下樓，留下一串漸行漸遠(yuǎn)的腳步聲。
很久，隔了很久，她仍停留在那片陰影里。
又過(guò)了很久，她的耳畔響起了一個(gè)聲音：
“你也許早就該明白，你根本瞞不了他?！?