出了梅關(guān)，到抵大庾縣城，地勢開始平坦，重轉(zhuǎn)水路，坐船沿章江順?biāo)?，直放贛州。
視野日漸開闊。虞龍首次走出廣東，此刻，坐船直下，頗有乘風(fēng)破浪、直掛云帆之意氣。這日午間，船只靠岸，船家到岸邊的小市集上備些供給，船客也可到岸上吃飯，不用老啃干糧。虞龍、小松跟上岸來，舒展下筋骨，順便買些干糧吃食。
小市集零零散散十?dāng)?shù)家攤檔，賣些茶葉、布帛、米面、肉干之類，有船靠岸，便變得熱鬧起來。周圍沃野廣闊，晚稻青青。小松看見有家小食肆，便道：“叔，我們?nèi)コ酝肴鉁珊?？”出門以來，多以干糧為主，可真夠苦的，虞龍點(diǎn)頭道好。當(dāng)下，二人先去攤擋備了些煎餅、肉干之類干糧，然后走進(jìn)食肆，點(diǎn)了兩碗肉湯、一碟豆腐、一碟菜干和兩碗米飯。肉湯剛上，喝了兩口，便聽得市集上一片雜亂，有人喊：“官兵來了！”又有人喊：“匪賊來了！”
虞龍?zhí)ь^望去，見市集上大亂，檔主在匆忙收拾物什，顧客行人慌張走避，東西撞倒聲、小孩哭喊聲、大人呼叫聲，鼎沸如一鍋粥；遠(yuǎn)方路上，塵土飛揚(yáng)，馬蹄聲隱隱，馬的鳴叫已漸漸可聞。已聽得船家在急喊：“上船！快上船！”來不及多想，虞龍扔下十來個(gè)銅板，拿起剛才買的干糧，扯起小松，撒腿就往船上奔。
所有的船客都跑了上來，有兩個(gè)差點(diǎn)掉進(jìn)水里。當(dāng)船離開岸邊三五丈，一隊(duì)人馬已彪然殺到，為首幾個(gè)黑臉漢子，手執(zhí)槍棒，騎在高頭大馬上，身后數(shù)十嘍啰，刀劍亂晃，皆氣勢洶洶。船客們驚悸未定，有人問：“這是兵是賊呵？”有人道：“誰知道！”
聽得船家道：“這條水路我常走，倒是知道一些。聽說，北方在打仗，東方在打仗，西南方也在打仗，有打敗的反賊，也有打敗的官兵，更有常年作惡的山賊。剛才那匪賊，還真不知道他們是兵是賊呢?！?p> 有人惡狠狠的道：“管他們是兵是賊，搶百姓東西的，就是賊！”
這次靠岸，有五六條船，有兩條逃走不及，被匪賊逮住，船家和船客的財(cái)物都被他們搶劫一空，有不順從或暗自藏匿的，則拳打腳踢，棍棒交加，差點(diǎn)沒出人命。匪賊在小市集上大肆洗劫，又洶洶而去，卷起漫天塵土。
船上船客十?dāng)?shù)人，有商販，有出游的，有探親的，身上皆有些少銀子，眾人暗自慶幸，只叮囑船家千萬不要再靠岸。眼下這世道，多亂呀。眾人免不了心中戚戚，慨嘆不已。
虞龍也是心有余悸，剛才急走，煎餅都跌落水中了。光天化日之下，匪賊橫行，肆無忌憚。不見衙差，不見官兵，官員何在？為官一任，造福一方，這不是朝廷及地方官員要做的事嗎？所謂安居樂業(yè)，朝不保夕，百姓如何生產(chǎn)？沒有生產(chǎn)，何來稅賦？沒有稅賦，何來糧餉安邊？何來糧餉剿匪？何來安定天下？
虞龍暗想，當(dāng)務(wù)之急，恐怕當(dāng)是加強(qiáng)治安，安定百姓，讓百姓安心生產(chǎn)才是吧。想罷，又嘆一口氣，讀起書來。
過得一兩日，船抵贛州。虞龍攜小松上岸，進(jìn)城找客棧住下，休息一宿，次日一早便前往郁孤臺(tái)。在縣學(xué)讀書時(shí)，早些年，虞龍便聽教諭說起過贛州郁孤臺(tái)，知道它的大名，心中早已神往，此刻到達(dá)贛州，自是第一個(gè)要去。
郁孤臺(tái)坐落于城西北賀蘭山頂?？讖R位于山腳。虞龍先進(jìn)入孔廟，拜祭了孔圣人，周邊廂房正傳來瑯瑯書聲?？讖R正是府學(xué)所在。府學(xué)的聲勢，跟縣學(xué)相比，自是浩大，聽著那詩句朗誦，縱是文墨不通的小松，也覺肅穆異常，屏息不敢言。
出了孔廟，沿山路而上，前往郁孤臺(tái)。賀蘭山并不高，約十三五丈。郁孤臺(tái)始建于唐代，以山勢高阜、郁然孤峙而得名。山頂樹木零零落落，枝橫葉疏，時(shí)已初秋，昨夜下了場小雨，已有些許涼意。郁孤臺(tái)，矗立于山頂，如嶙峋老人，蒼老，而堅(jiān)強(qiáng)。
虞龍憑欄遠(yuǎn)眺，但見遠(yuǎn)山蒼莽，贛水如帶。駐足片刻，虞龍目光收回，搜索起稼軒的痕跡來。見稍遠(yuǎn)處有塊石刻，他走過去，見上面字跡遒勁，果然是稼軒的《菩薩蠻·書江西造口壁》，心中極為激動(dòng)。他來郁孤臺(tái)，就是來看稼軒的，讀他的詞，觸摸他的風(fēng)骨。虞龍蹲下去，摸索著碑上面的字跡，不禁高聲朗誦起來：
郁孤臺(tái)下清江水，
中間多少行人淚！
西北望長安，
可憐無數(shù)山。
青山遮不住，
畢竟東流去。
江晚正愁余，
山深聞鷓鴣。
虞龍朗誦著，已是淚眼模糊。他站起來，眺望北方，腦海中一片金戈鐵馬，稼軒先生身披戰(zhàn)袍，手舞長劍，率萬馬千軍，沖入敵陣，戰(zhàn)鼓雷鳴，殺聲震天，硝煙一片。
然終是壯志難酬。稼軒先生遙想當(dāng)年，隆祐太后被金兵追殺，痛感建炎國脈如縷之危，憤金兵猖狂，羞國恥未雪，乃將滿懷悲憤，化為此悲涼之句。
稼軒的詞，虞龍只知道兩首，乃縣學(xué)教諭不知從何處抄來，《菩薩蠻·書江西造口壁》是其一，其二是《破陣子·為陳同甫賦壯詞以寄之》，此刻，虞龍不禁又是吟唱起來：
醉里挑燈看劍，
夢回吹角連營。
八百里分麾下炙，
五十弦翻塞外聲。
沙場秋點(diǎn)兵。
馬作的盧飛快，
弓如霹靂弦驚。
了卻君王天下事，
贏得生前身后名。
可憐白發(fā)生！
虞龍高聲吟唱，身形如長槍挺拔。就在這石刻旁，在這古老的郁孤臺(tái)上，在這暗雨欲來的初秋。虞龍內(nèi)心澎湃，思緒激憤，今日之大明，何嘗不似五百年前的南宋！其時(shí)金兵如狼似虎，長驅(qū)直入，如今后金似虎如狼，步步緊逼。自己跟稼軒先生比，更是難以望其項(xiàng)背！稼軒先生雖是壯志難酬，可憐白發(fā)生，卻終究馳騁沙場把敵殺，而自己，區(qū)區(qū)一介秀才，報(bào)國門何在！
虞龍又想起陸放翁來。教諭亦曾講授過陸放翁，講過他的《訴衷情》。
當(dāng)年萬里覓封侯，
匹馬戍梁州。
關(guān)河夢斷何處？
塵暗舊貂裘。
胡未滅，
鬢先秋，
淚空流。
此生誰料，
心在天山，
身老滄洲！
虞龍如劍矗立。稼軒、陸放翁，壯志未酬，然而他們最輝煌的時(shí)光，乃是在沙場上，是殺敵報(bào)國，他們?nèi)松罡叩睦硐?，就是保境安民、保家衛(wèi)國。有志之士，決不是只為自己，只為有碗飯吃，只為功名利祿。他們是何等情懷，焉不教天下為名為利碌碌小人汗顏？
虞龍又想起范文正公來。心內(nèi)慨嘆不已。做人，當(dāng)學(xué)范文正公，當(dāng)學(xué)稼軒、陸放翁呵！
虞龍佇足良久，心內(nèi)激情漸漸平伏，他再望一眼這遠(yuǎn)山蒼莽，望一眼這遒勁石刻，望一眼這蒼老而堅(jiān)強(qiáng)的郁孤臺(tái)，緩步離去。