“哦，是啊，”
宗吉元轉(zhuǎn)過身道，
“三哥，剛才我和周公子談了談，這周家大爺夫妻的死因存在著疑點(diǎn)，尚且需要調(diào)查一下。麻煩您帶幾位弟兄先把他們押回縣衙去，將情形稟明給大人，就說周家夫妻靈柩不便移動到衙中，請他派仵作葉先生辛苦辛苦、到這里來一下?！?p> “好的，明白了?！?p> 刁三郎點(diǎn)了點(diǎn)頭，為宗吉元留下兩名差役，自己和其余弟兄們押著王三樣這些人、返回了縣衙。
而何大人在衙中也并非是干等著，這期間、奉天府下發(fā)的公文送到了，除了例行的事宜外，還有對宗吉元主薄之職的正式任命。
接到這一文書，何瑞昌很是高興，畢竟自己的得力小助手、名正言順地成為了縣衙中的官員。送走了上差后，正在開心著，刁三郎便押著那幾名惡徒到了堂口。
就知道宗吉元前去，案子應(yīng)該沒什么大問題了，可畢竟沒有結(jié)果還是不能吊以輕心，此時見他們回來、何大人當(dāng)即詢問了詳細(xì)經(jīng)過。
聽了刁三郎的敘述之后，何瑞昌不禁笑了，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭、吩咐，
“先將那三個幫兇押上堂來?！?p> “嗻！”
一聲回應(yīng)、堂威聲四起，三個惡徒被帶上堂來時，已是嚇得魂不附體。查問之下，卻原來這三人不過都是與王三樣同村的小混混，何大人當(dāng)堂將他們分別杖責(zé)四十，備案劃押之后，趕出堂去。
到了王三樣這里，卻要細(xì)細(xì)地查問一番，不過三推四問之后，這家伙竟然也不知道周家夫妻被下毒的事，但是招認(rèn)了那個逃掉的、一直從旁替他出主意的家伙姓衛(wèi)，具體叫什么名字不知道，只是大家都叫他“衛(wèi)三爺”。
看起來謀財有他一份，害命之事這王三樣確實(shí)不知，雖然如此，強(qiáng)取豪奪、敲詐勒索的罪名卻已做實(shí)，尤其是褻瀆已故之人靈柩、更是不可饒恕。何大人當(dāng)即判定其苦役七年，下令將其押入大牢，待上報之后、即將執(zhí)行。
將這幾個混混處理之后，何瑞昌馬不停蹄地帶著葉先生一同趕往河西村，畢竟該案是人命關(guān)天，不親自去查問一番、自是不成。
而留在周家的宗吉元，已經(jīng)再次向仆人及鄰居們詳細(xì)地詢問了一些細(xì)節(jié)，心中有了數(shù)兒之后，幫著周子通重新將靈堂布置好，只等著仵作前來。
此時、坐在正堂的偏廳中，面前桌上擺放著仆人們沏上來的茶和西瓜，宗吉元忍不住又抬頭瞟了一眼跪在靈堂前的周子通。
雖然眼下看起來、兇手應(yīng)該是那個所謂的二奶奶，可聽仆人說，那女人不過是出自王家崗一個小戶人家，未出嫁前、在家中時，除了隨父母到縣城里、賣過一些自家剩余的瓜果蔬菜外，應(yīng)該沒什么別的見識。而王三樣怎么看都是個沒有多少心眼兒的家伙，與這種詭計更是聯(lián)系不到一塊兒，看來能想出這個略有些復(fù)雜的投毒主意的、是另有其人。
會不會是那個什么“衛(wèi)三爺”——
這個家伙到底是干什么的呢……
邊喝著茶、邊思索著，忽然一個在門口守著的差役跑了進(jìn)來，
“師爺，我們大人來啦！”
“噢，是嗎！”
沒想到、這么大熱的天兒，何大人竟然親自趕來了，宗吉元連忙放下手中茶杯，快步來到門前，卻見何瑞昌和葉先生正從車上下來，便上前施禮，
“大人，學(xué)生有禮了?！?p> “別這么客氣了，”
何瑞昌微笑著擺了擺手，
“我們一起去看看吧?！?p> “好啊?！?p> 邊說著，宗吉元邊在前面引著路，大家一起進(jìn)了院子、直接來到正堂。
這里也就是周子易夫妻的靈堂所在，此時正跪在那里為兄嫂守靈的周子通、抬頭見是縣令大人親自來到，連忙起身迎上前來，
“大人，沒想到您竟然會來，恕草民重孝在身、不能施大禮了……”
“唉，罷了，”
何大人打量了他一下道，
“周子通，本官此來是為了令兄嫂的案子，不過且先容我為逝者上柱香?！?p> “多謝大人為草民做主。”
邊答謝著、周子通邊從一旁取過香，遞到了何大人手中，待他上過后、和宗吉元一起陪著到側(cè)廳，并獻(xiàn)上茶來。
何瑞昌落了座，抬手向葉先生指了一下、道，
“周子通，這位是本縣的仵作葉先生，他的來意、想必你也知道了吧?！?p> “是、草民知道……”
周子通點(diǎn)著頭，可淚水還是止不住地流淌下來。
宗吉元一見、便上前將他拉到一旁安慰道，
“放心吧，我們大人一定會妥善處理的?！?p> “嗯，那就全憑大人做主了……”
周子通總算是將情緒平復(fù)了下來。
輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，何大人瞧了瞧葉先生，向他示意一下，葉先生便起身朝靈堂走去。
其實(shí)，所用的時間并不長，可在身處于側(cè)廳的這幾位看來、卻仿佛過了好久一般。誰都知道檢驗(yàn)過的大致結(jié)果，對周子通來說一個定是很痛苦的，而此種痛苦、即使是勸也是無濟(jì)于事，所以宗吉元和何大人都保持了沉默，直到葉先生走了回來。
“怎么樣？有何異樣么？”
見他查驗(yàn)完了，何大人連忙詢問道。
葉先生邊擦著剛剛洗過的手，邊緩緩地答著，
“回大人，這夫妻果然非正常死亡，表面上看是窒息而死，可造成這點(diǎn)的應(yīng)該是因?yàn)槌粤耸裁礀|西中了毒，導(dǎo)致呼吸不暢而死?！?p> “大、大哥……”
雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，但周子通還是忍不住地渾身發(fā)著抖。
宗吉元見了、心中憐意頓生，本能地將他的手握在掌心、輕聲安慰道，
“周公子、放心吧，我們一定會查明真相，為令兄嫂申冤報仇的?！?p> “嗯、多謝……”
一股溫暖的力量、從對方的手中傳遍了全身，給了他完全可以信賴依靠的感覺，周子通那空蕩蕩的內(nèi)心、頓時變得安寧。
而此時、何大人聽了這個結(jié)果，便朝葉先生點(diǎn)了點(diǎn)頭道，
“辛苦了?！?p> 說完，又回過頭瞧向宗吉元，
“師爺看接下來該怎么辦呢？”