戴國(guó)貞鐵了心讓戴朝宗留住試場(chǎng)，特地遣親隨送來(lái)綿被等寢具，還為劉緯兄妹置辦了兩套里外新衣，肖小七夫婦也沒(méi)落下。
戴朝宗很快適應(yīng)無(wú)法無(wú)天的生活，為母打抱不平的心思不翼而飛，與兩犬成莫逆之交，一口一個(gè)“嬌嬌妹妹”的喊著，比劉緯都膩歪。
還以害怕和親隨呼嚕為由，賴在劉緯房里不走，上了床又唧唧歪歪不肯睡。
以劉緯的小身板，很難讓他閉嘴。
一個(gè)有著人皮燈籠橋段的鬼故事連夜出爐，耳根終于清凈了。
次日。
劉緯換上一張冷臉，要求戴朝宗亦步亦趨，并以“學(xué)不學(xué)是態(tài)度問(wèn)題、會(huì)不會(huì)是資質(zhì)問(wèn)題”相激，稍有叛逆便作勢(shì)送其回縣衙。
戴朝宗屈服了，棍棒教育多多少少有點(diǎn)作用。
再加上劉緯所習(xí)，多為蒙學(xué)基礎(chǔ)，毫不吃力，自無(wú)厭學(xué)一說(shuō)。
還有心情炫耀：“這就是神童？不過(guò)如此……”
劉緯沒(méi)心情跟熊孩子計(jì)較(主要是打不過(guò))，稍有閑暇便憂心忡忡。
事到如今，幾乎已無(wú)退路可言。
滿足一個(gè)極為苛刻的條件，才有可能碌碌無(wú)為的平安一生。
溫飽以外，家產(chǎn)折算不超四十貫。
至少……夷陵是這樣。
各地富裕程度不同，五等戶的劃分也就不同。
夏秋兩稅以民戶等級(jí)和農(nóng)田數(shù)量、肥瘠為征收標(biāo)準(zhǔn)，不問(wèn)主戶、客戶、女戶、單丁戶、孤幼戶。
最多免去差役，稅必須繳。
理論上，民戶降等很簡(jiǎn)單。
分家。
但宋律有言在先：民間有父母在，別籍異居者，聽鄰里覺(jué)察，坐之。
父母健在，分家掉腦袋的幾率很大……
不怕！
父自盡，母改嫁。
去一人，保全家。
看似不可能，此時(shí)數(shù)不勝數(shù)。
因?yàn)榉旨疫€有一個(gè)好處，可將丁口、田地?cái)偙?，單丁戶可免去差役和“戶抽一丁、成某某軍”的苦難。
對(duì)于劉緯兄妹而言，毫無(wú)操作空間。
多金是累贅，無(wú)錢難成人。
有了出身就完全不同。
戴國(guó)貞進(jìn)士及第，搖身一變成官戶，差役盡免，承蔭子孫，再無(wú)丁去之痛，家族興旺指日可待。
代天子牧民，還能名正言順的別籍異財(cái)。
戴朝宗無(wú)憂無(wú)慮的腹誹著戴國(guó)貞“負(fù)情薄幸”，卻不知，正是戴國(guó)貞為他撐起一片廣闊天地，方能一人玩出千軍萬(wàn)馬的氣勢(shì)，惹來(lái)神憎鬼厭、牛嫌犬棄。
似有野狐出沒(méi)的破落蘭若，因此煥發(fā)生機(jī)，多出幾分鮮活。
劉緯樂(lè)見于此。
連蒙帶騙的忽悠戴朝宗溫習(xí)功課，傾聽熊孩子嘴里的這個(gè)世界。
在劉嬌懵懵懂懂的認(rèn)知中，從未經(jīng)歷過(guò)如此喧囂，多出一個(gè)人寵，多出一個(gè)人哄，嬌顏日漸向陽(yáng)。
兩個(gè)無(wú)法無(wú)天的孩子湊在一起，不是一般的累。
一個(gè)不講理，只服棍棒。
一個(gè)不能講理，啼笑隨心。
白天看著她們胡鬧，晚上還得講故事哄她們?nèi)胨?p> 情節(jié)愈發(fā)陰森。
劉嬌聽不明白，但喜歡兩小無(wú)猜的氛圍。
戴朝宗的好奇心得到最大滿足，痛并快樂(lè)著，以被蒙頭，夜夜“嗷嗚”。
劉緯哄睡兩個(gè)孩子，也哄睡了自己。
那是個(gè)光怪陸離的世界。
以夢(mèng)為馬，花簪束發(fā)。
駕乘云之風(fēng)，攜韶華入禁中，看神州迎迓……
不對(duì)！
那是進(jìn)士及第一甲前三。
十年太久，只爭(zhēng)朝夕。
要的是制科！
凡童十五以下，能通經(jīng)作詩(shī)賦者，州升諸朝，天子親試。
……
“少爺！少爺！”
夜的寧?kù)o、深沉，碎于一陣哀呼。
兩犬繼而狂吠。
急促的腳步聲化作一道哽咽在門外響起：“少爺，夫人……”
出事了！
劉緯驚醒，狠踹戴朝宗兩腳，“穿衣服?！?p> 這個(gè)時(shí)代，婦人產(chǎn)子好比過(guò)鬼門關(guān)，稍有不慎便無(wú)法回頭。
戴朝宗茫然四顧，四周黑漆漆一片，迷迷瞪瞪道：“有鬼？”
戴家下人在門外哽咽：“夫人想見少爺……”
戴朝宗這才清醒過(guò)來(lái)，語(yǔ)無(wú)倫次道：“怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)這樣？爹特意從江陵請(qǐng)了兩個(gè)穩(wěn)婆回來(lái)……”
劉緯給仍在熟睡的劉嬌掖了掖被子，“想不想見你娘？”
戴朝宗噌的一下落地，拿著長(zhǎng)衫奪門而出，赤腳狂奔。
劉緯連忙跟了出去，邊跑邊囑咐肖李氏照顧劉嬌。
雪地里的一連串腳印，通向又一段生離死別。
宵禁，不禁病、不禁孕、不禁喪。
周長(zhǎng)兩里的縣城，從西到東，三百息綽綽有余。
劉緯腿短，晚到片刻。
往日風(fēng)度翩翩的戴國(guó)貞已近崩潰：“容你娘更衣！”
戴朝宗眼里再無(wú)往日嚴(yán)父，歇斯底里的吼道：“放開我！我要我娘，我要我娘……”
聞?wù)邆?，見者流淚。
戴國(guó)貞泣不成聲，下頜長(zhǎng)須像是剛從水里撈出來(lái)。
劉緯喘著粗氣問(wèn)：“是……是不是大出血？”
認(rèn)識(shí)的不知所措，不認(rèn)識(shí)的又不敢亂搭話。
劉緯把手心里的汗放在新衣上擦干，這一身全是人情。
他無(wú)聲輕嘆，頭一低，腰一躬，兔子似的推開房門，又飛快關(guān)上，給戴國(guó)貞父子打氣的同時(shí)也給自己打氣：“不是大出血就沒(méi)事！”
思維深處的另一段記憶中，女友是婦產(chǎn)科護(hù)士，平常交流離不開新生命降臨時(shí)的悲歡，聽的多了，再加上恩愛小屋內(nèi)無(wú)處不在的專業(yè)書籍成全，肯定比這個(gè)時(shí)代的穩(wěn)婆強(qiáng)上一點(diǎn)。
空氣分外渾濁。
婢女手足無(wú)措的半跪在床邊。
三位穩(wěn)婆遇見難產(chǎn)這檔子事心情很糟，其一惱羞成怒：“出去！這里是產(chǎn)房！”
劉緯一邊凈手，一邊睜眼說(shuō)瞎話：“我是女兒身?！?p> 戴朝宗也要沖進(jìn)產(chǎn)房。
戴國(guó)貞不許，門外亂成一團(tuán)。
劉緯并未引起產(chǎn)房眾人戒備，不到七歲，守孝這五十來(lái)天又瘦了一大截，不過(guò)四五歲的模樣。
他舉著燭臺(tái)在王氏身下仔細(xì)看了看，輕松一口氣，先聲奪人：“三位娘子想草菅人命？孕相飽滿，怎能長(zhǎng)時(shí)間仰臥？胎位不正，如何順產(chǎn)？”
穩(wěn)婆氣的直哆嗦。
戴朝宗隔門緊握救命稻草：“聽緯哥兒的，他是神童，他是神仙……”
戴國(guó)貞心亂如麻，穩(wěn)婆無(wú)所適從。
劉緯一字一頓：“助夫人翻身側(cè)臥，張燈，剪刀?！?p> 盡管“剪刀”二字悄不可聞，穩(wěn)婆還是嚇了一跳，差點(diǎn)打落燭臺(tái)。
王氏聽得清清楚楚，氣若游絲卻又不容拒絕：“只要孩子好好的?！?p> 穩(wěn)婆卸下千斤重?fù)?dān)，手腳麻利許多，翻身、抬腿、掌燈、遞刀一氣呵成，忙而不亂，靜待妖童釀剖腹慘劇。
哪知?jiǎng)⒕曋皇切⌒囊硪淼男藜羝饍蛇吤l(fā)，還不忘給穩(wěn)婆扣黑鍋：“三位娘子是來(lái)混賞錢的？毛發(fā)太盛不僅會(huì)傷著胎兒，還會(huì)落下病根?！?p> 一穩(wěn)婆嘴硬道：“怎么會(huì)……”
劉緯也是頭一回經(jīng)歷這種陣勢(shì)，碎碎念只為心安，哪能容穩(wěn)婆辯解？“懷胎十月，沐浴不便，生產(chǎn)時(shí)，身體最為虛弱，又逢里外相通，不妥易成病根……好了，三位再幫夫人轉(zhuǎn)個(gè)身，得趴著，無(wú)需擔(dān)心，一定會(huì)母子平安?！?p> 穩(wěn)婆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的幫王氏轉(zhuǎn)身，恨不得把眼前的熊孩子一腳踹出去。
但戴國(guó)貞父子不發(fā)聲反對(duì)，誰(shuí)都不敢造次，紛紛暗下決心，若是一尸兩命，別想置身事外，孩子也不行！
劉緯強(qiáng)忍不適，把手探了進(jìn)去，終點(diǎn)是一股新生命的氣息，甚至能感覺(jué)到那種溫溫柔柔的蠕動(dòng)，遂喜出望外：“孩子沒(méi)事！快把夫人扶起來(lái)，得站著，被子鋪在地上，水燒滾，放在一邊溫著，不能燙手……”
三位穩(wěn)婆頓時(shí)精神百倍，扶肩的扶肩，護(hù)腰的護(hù)腰，把半昏迷的王氏攙下床。
婢女連忙把被褥平攤在地上，劉緯順勢(shì)仰躺，輕拍手掌：“把夫人扶過(guò)來(lái)，蹲姿，股不能低于膝。”
看似有條有理。
穩(wěn)婆、婢女下意識(shí)的服從。
王氏仍在半昏半醒之間，任人擺布。
劉緯急得一頭大汗，也許能把胎兒取出來(lái)，但這樣……對(duì)胎兒、對(duì)孕婦都會(huì)造成不可恢復(fù)的影響。
他不愿面對(duì)保大保小的抉擇，寄希望于王氏天性。
婦人本弱，為母則剛。
“孩子若是落下克母之名，如何娶妻生子？”
手觸之處，微微一沉。
“叔父納妾之前，沒(méi)有知會(huì)叔母？”
“沒(méi)……有！”怨氣油然而生，擲地有聲。
“朝宗兄頑劣，不能沒(méi)了娘！”劉緯火上澆油。
“娘……我以后好好讀書！”戴朝宗在門外嚎哭，“一定比姨娘家的孩子強(qiáng)！”
“我的兒啊……”王氏流血流汗又流淚，腹下顫動(dòng)加劇。
一芽嫩黃，不屈綻放。
劉緯也哭了，任污穢、淚水混成一團(tuán)，雙手高舉，迎接新生命的誕生。
光陰點(diǎn)點(diǎn)逝去，帶走屋內(nèi)沉悶。
度日如年的心驚膽戰(zhàn)過(guò)后，是一陣響亮啼哭。
脆嫩，嬌柔，生機(jī)勃勃。
“生了……生了……千金?！币环€(wěn)婆接過(guò)嬰兒，另一穩(wěn)婆剪斷臍帶。
但孕腹仍然高高隆起。
劉緯先是一喜，后又一驚，強(qiáng)笑道：“夫人好福氣，玉璧一雙，人丁興旺?！?p> 另一胎極為順利，兩道嘹亮的啼哭此起彼伏。
王氏精神一大截，嚇得劉緯以為是回光返照，好在那句褒獎(jiǎng)中氣十足：“緯哥兒？真是神仙啊……”
劉緯從被褥上爬起來(lái)，心情一松，肚子里立刻翻江倒海，“咕?！睌?shù)聲，腹內(nèi)膽汁、殘食倒沖，在眾人目瞪口呆的眼神中，又硬生生的把一腔污穢吞了回去，還不忘恭維王氏，“如果世上有仙，人間何來(lái)不幸？苦難均是叔母在承受，神鬼不侵?！?p> 王氏溫柔一笑，注意力收了回去，在丫鬟的攙扶下躺在床上，“讓我看看孩子，讓我看看孩子……”
劉緯輕輕一揖，帶著一身污穢、還有一身與年齡不相稱的成熟告退。
戴國(guó)貞父子孤零零的站在門外，早已將妾室、下人趕了出去，惟恐壞了劉緯名聲。
“娘……”戴朝宗掙脫束縛沖進(jìn)產(chǎn)房。
戴國(guó)貞被那股腥臭熏得后退半步，臉紅耳赤，無(wú)地自容。
劉緯無(wú)暇他顧，飛奔到墻角，吐了個(gè)昏天黑地。
戴國(guó)貞忽然想起丁謂調(diào)侃焦守節(jié)的那句話，深有感觸的喃喃自語(yǔ)：“不是狐貍精?！?p>