“此一時，彼一時。李相先前三番兩次求退，均值朝廷內憂外患時。蜀地初平，陛下便送王學士進政事堂，心意不難揣測?！眲⒕晧褐ぷ訂枺袄蠋熞詾?，正值壯年的李相在學誰？”
宋太初突然不寒而栗，腦子里閃出“趙普”二字。
“無為而治，清心寡欲，一味求穩(wěn)，又是兩朝元老，深受先帝隆恩。陛下所出過于年幼，東宮那六位卻不乏身體力強者，古人云：國有長君，社稷之福。他日太祖、太宗舊事重演，誰是韓王？”
宋太初半張著嘴，想要打斷劉緯，卻發(fā)不出只言片語。
劉緯字字誅心：“陛下春秋鼎盛，宰臣想要再進一步，不異于天方夜譚，但凡事就怕萬一……屆時，王學士若主中樞，上無后顧之憂，那些個……”
“砰！”宋太初拍案道，“別說了！”
劉緯像只小白兔似的蹦了起來，深揖告罪，“老師息怒，學生肺腑之言確實有些不合時宜?！?p> 宋太初憋著一肚子苦水道：“別說這些瘋話也是你猜的？”
“還真是?！眲⒕曈衷跁苌戏朔?，抽出石康孫來信雙手奉上，“去年年中，朝堂上有股聲音，請皇子晉封?！?p> 宋太初皺眉道：“難道不應該？”
“應該?！眲⒕暤?，“但有些反常，老師不覺得奇怪嗎？這么多奏疏里面，竟然無人請立皇子為太子。”
宋太初不以為然道：“你也說了，陛下春秋鼎盛，皇子尚幼，操之過急?！?p> 劉緯搖頭：“陛下可以留中不發(fā)，群臣不言卻是錯！皇子真的不小了，無人請立太子，只能說明宰相失職?！?p> 宋太初愕然抬頭：“兩位相公失職？”
劉緯道：“兩位相公同受先帝隆恩，潛意識里，很可能認為太祖、太宗舊事并無不妥，反正肉爛了在鍋里。這樣的心態(tài)肯定會有所表露，百官才會覺得，冊立太子并非燃眉之急?！?p> 宋太初已經麻木了，沉聲道：“說下去。”
“陛下和太祖、太宗不一樣，以太子位，奉詔登基，正統(tǒng)性不容置疑。建言立儲，并無忌諱，偏偏無人提及。像不像借住在別人家里？誰為主？誰是客？”劉緯又道，“或許……陛下就是感覺到這種情緒，才會一意孤行的送王學士進政事堂，畢竟太祖、太宗輕南重北乃不爭事實。假以時日，朝堂上再不是北人一言堂，也絕了陛下后顧之憂?！?p> 宋太初的聲音寂寥落寞：“難怪你看不上老夫那些幕屬，就連老夫都沒想過這些?！?p> 劉緯實話實說：“老師不是沒想過，而是不敢想、不愿想，老師和那幾位相公是同一類人，皆受先帝施恩，并不認為東宮那幾位有想法是什么大逆不道的事?！?p> “胡說！”宋太初心虛不已，“名不正則言不順?！?p> 劉緯翻了翻白眼，趴在桌子上托腮感慨：“陛下真是厚道，在位五年，一直因循守舊，用來用去都是太宗朝那撥人，學生真是生逢其時啊?！?p> 宋太初又是好氣又是好笑：“先帝待臣下甚厚?！?p> 劉緯撇了撇嘴道：“收買人心而已，那句話怎么說來著？
太宗能文。
兩次北伐死了多少人？不武二字何在？
陛下就不一樣了，心腸似乎天生柔軟，仁義自然。
就拿老師這次回京任職來說，明知是兩位相公在暗中成全，還是捏著鼻子認了，無非是念在老師勞苦功高，沒有好去處，下不了臺。”
宋太初撫額長嘆：“老夫應該上疏請立太子？”
劉緯斷然搖頭：“不是老師分內事，王學士不能坐享其成而不出力。”
宋太初有感而發(fā)：“那就是想讓老夫彈劾兩位相公，一心一意做個孤臣?！?p> 劉緯大驚小怪道：“身為御史臺臺長，還要沖鋒陷陣？老師不顯崢嶸，怎為同僚所重？怎為世人樹立風骨？與其讓同僚領情，何不得春秋鼎盛的陛下認同？”
宋太初笑道：“不是誰都能像你這樣無法無天，猴子似的上躥下跳，當那緊箍咒是……”
宋太初忽有所悟：“老夫應該為御史言事松綁？”
劉緯一臉無辜：“學生現在只知道御史糾察官邪、肅正綱紀，余者未曾深究。”
宋太初遂陷沉思，既覺替御史言事松綁太過匪夷所思，卻又確實可行，且切合自己的昏望之癥，入主御史臺的最后一絲隱憂圓滿解決。
真有這么巧？
還是說……在《圣僧西游記》誕生的那天，就種下了因？
宋太初心亂如麻：“讓老夫靜靜。”
劉緯連忙上前攙扶：“請老師去正房歇息。”
宋太初佯怒：“你倒是說的痛快，老夫聽的膽戰(zhàn)心驚，不聞紙墨香，怎么入睡？”
劉緯也未客套，躬身作別，請了宋家婢女伺候宋太初更衣洗漱，再三交代門下竹筒不能堵塞，保持通風以避煙毒。
宋太初敷臉燙腳之后，愈加精神，命暖床婢女去耳房休息。他則拿著劉緯與石家的書信往來逐字端詳，以此平復心情，順便盡盡人師之責。他不關心劉緯與丁謂、戴國貞之間的互動，可浚儀石家這樣的開朝勛貴不一樣，稍有逾越，就得坐一輩子冷板凳。
宋太初看完書信，開始為石家擔心。
在信里，劉緯從不回應石康孫質疑，你寫你的，我寫我的，大半時間都在教石康孫怎么做人。
譬如債主希望欠債人長命百歲，欠債人希望債主一命嗚呼，那么……后背交給誰更安全？該提防誰？該放心誰？若有大好時機相讓，應該債主上？還是欠債人上？
宋太初一頭冷汗，以類似角度看待問題，他從來沒有過，遑論石康孫。
劉緯與石康孫的書信往來，以“老子還沒死、輪不到他敗家”暫告結束。
很明顯，這句話是石保興橫插一腳。
宋太初不禁莞爾，劉緯超越成人的老道，令他怦然心動，不斷衡量為御史言事松綁得失。
宋初，臺、殿、察三院御史言事，都會先向御史中丞或侍御史知雜事報備。御史中丞不點頭，彈劾很難成行。
偶爾一兩個愣頭青不顧一切的上疏，不止會被同僚所輕，還會成為文武百官眼中釘，無聲無息的消失在歷史之中。
御史這樣沒規(guī)矩，為官何其艱難？
宋太初坐立不安，他要做的事，是自絕于士大夫，全心全意取悅君權。
趙恒肯定樂見事成，文武百官則會如芒在背。
特別是呂蒙正和李沆，宰相肚里能撐船，也不能天天撐。
若是執(zhí)意為御史言事松綁，哪怕能把御史中丞的四年任期做滿，卸任以后呢？
宋太初昏昏沉沉睡去，就連夢里都是滿滿當當的兒女債、子孫憂。他是澤州晉城人，也算是小康之家。太平興國三年進士及第，授大理評事、通判戎州。之后，一路高升，淳化二年輸靈州糧草遭劫一事，令他仕途跌入谷底，縱然起復，也落下同年、后輩一大截，還連累兩個弟弟高不成、低不就。兩弟雖然刻苦，卻沒有讀書的天分，累試不中，只能走恩蔭的路子。
宋太初長年在外任職，難以在朝堂立足，他們又怎會有好去處？還得靠他這個兄長接濟，百年之后呢？
人走茶涼這個道理，放眼古今皆準。
宋太初前半夜輾轉反側，后半夜無比香甜，日上三竿方起，婢女打來熱水伺候起居。
宋太初看了看窗外萬丈陽光，小聲呵斥：“都什么時辰了，不知道叫醒老夫？”
年長婢女怯怯道：“小郎君來請安時，再三囑咐奴婢讓老爺好好休息，還在廚房忙活，好像是準備吃食。”
宋太初五味雜陳，還是感動居多，嘴硬道：“胡鬧！君子遠庖廚，下人等著吃白飯？”
兩婢女一邊陪笑，一邊贊師賢徒孝，為冬日增添些許暖意。
片刻之后，宋太初煥然一新，正襟危坐。
劉緯攜劉嬌大禮參拜，一歲多的劉慈也在地上咿咿呀呀的爬了幾下。
宋太初老懷大慰，劉緯得一玉佩，劉嬌、劉慈一人得一金鎖，皆為未來期望。
劉緯親手奉上一碟點心，綿柔香甜，入口即化。
宋太初贊不絕口，連用兩碟。摸著肚子接見前來拜訪的官紳耆老，待眾人告退，又以旅途勞頓為名，把迎來送往事交給住在驛站的幕屬。
蛋糕提前走進華夏歷史，僅僅只是單純攪拌，便有了質的飛躍，化尋常為神奇，也讓劉緯深刻體會到經驗積累的重要性。這樣的經驗積累，他有一千年之多，足以安身立命，也可改變歷史。
之后幾天，宋太初均以旅途勞頓為名閉門謝客，專心考校劉緯功課，官場秘辛、潛規(guī)則也在授課內容之中。
劉緯當然不肯浪費提問機會，往往直指核心，在提問之中，替宋太初開拓視野，一方嶄新天地如蓮綻放。
正月初八，江陵官紳逆流而上，迎宋太初榮歸舊治。
宋太初接風宴后，再度閉門不出，迎來送往事仍由幕屬全權接待，之后每到一地，若需停留，均循此例。
二月十日，宋太初抵達東京，馬不停蹄的上書自劾，言已御下無方，幕屬貪妄。
趙恒溫言勉勵，仍命其權御史中丞。
二月十五日，中書敕行十八路，宋太初拜御史中丞。
二月十八日，宋太初入御史臺坐班，榜于臺中：即日起，御史請對、言事，毋告丞雜。
并于當日告誡三班御史，列自律六條：
禁同鄉(xiāng)為黨！
禁同年為黨！
禁裙帶為黨！
禁牽強附會！
禁移花接木！
禁因私廢公！
“空談誤事，清談誤國。”
宋太初蒼老的聲音撼動整個朝堂，百官驚駭莫名。
次日早朝結束，天子開金口，宋太初得以留身獨對。