在盛產(chǎn)銅鐵的地方各州、縣普遍設(shè)有鑄錢(qián)監(jiān)，以各州、縣為名，役使工匠開(kāi)鑿礦山，鼓冶鑄錢(qián)，是座財(cái)政要塞。
每處鑄錢(qián)監(jiān)置監(jiān)官一人，副監(jiān)官二人，監(jiān)丞一人。
鑄錢(qián)監(jiān)的主要負(fù)責(zé)官員聽(tīng)聞太子殿下今日前來(lái)微服私訪，老早就在鑄錢(qián)監(jiān)大門(mén)等候多時(shí)。
李映浦剛下馬車(chē)，幾位官員就一擁而上，施禮問(wèn)安。
李映浦眉頭一蹙，冷眼看向身后的鐘維，似乎在質(zhì)問(wèn)他是不是走漏了風(fēng)聲？
鐘維瞬間心領(lǐng)神會(huì)，上前顫顫巍巍地回道：“下官只是告訴他們今日太子殿下您要來(lái)訪，讓他們做好準(zhǔn)備恭迎圣駕，并未告知他們您來(lái)的目的?！?p> 李映浦冷冰冰罵了他一句：“愚蠢?！?p> 他這些年在皇宮學(xué)到的圓滑世故尚是得心應(yīng)手，對(duì)鑄錢(qián)監(jiān)的官員說(shuō)道：“本宮本不想叨擾，可私訪至此，便想要看看鑄錢(qián)監(jiān)運(yùn)作如何?！?p> 監(jiān)官朱恩明諂媚討好：“太子殿下心系天下，日后定是位賢良明君。下官是鑄錢(qián)監(jiān)的監(jiān)管朱恩明，這位是副監(jiān)官柳安云，這位是監(jiān)丞張曉平?！?p> 朱恩明一一介紹了鑄錢(qián)監(jiān)身處要職的幾位官員。
李映浦目光流轉(zhuǎn)于三人臉上，最終落在張曉平作揖的手上，他的指尖沾染了黑色不明污漬。
朱恩明繼續(xù)說(shuō)道：“太子殿下您舟車(chē)勞頓，下官已在大堂備好上等茶點(diǎn)，太子殿下先歇歇腳，稍后下官再領(lǐng)太子殿下熟悉熟悉鑄錢(qián)監(jiān)。”
李映浦婉拒：“不必了，本宮從鐘知州府衙出來(lái)不久，無(wú)需休息，勞煩監(jiān)官帶本宮在鑄錢(qián)監(jiān)四處走走?！?p> “太子殿下請(qǐng)。”朱恩明恭恭敬敬地領(lǐng)路。
一行人浩浩蕩蕩地來(lái)到東房，房里房外數(shù)十工匠忙忙碌碌，朱恩明介紹：“這便是鑄錢(qián)的司房。”
李映浦說(shuō)：“可否拿一枚銅幣給本宮看上一看？”
“當(dāng)然可以?！敝於髅鲾r下一人，那人手中端著的是滿(mǎn)滿(mǎn)一筐鑄成的銅錢(qián)。
朱恩明取過(guò)一枚，雙手呈遞到李映浦手中。
李映浦看見(jiàn)一旁爐子上熱氣騰騰，便走了過(guò)去，將銅錢(qián)扔了進(jìn)去。
朱恩明緊張地咽了一下口水，假笑問(wèn)道：“太子殿下您這是何意？”
“你待會(huì)兒便知?！崩钣称帜抗饬鬓D(zhuǎn)四周，發(fā)現(xiàn)院子角落堆積著幾箱貼有鑄錢(qián)監(jiān)封條的官箱，想必那里裝的都是銅錢(qián)。
朱恩明臉上浮現(xiàn)一絲不易察覺(jué)的慌亂，側(cè)目，饒有深意地看向身后的柳安云與張曉平。
李映浦問(wèn)：“錢(qián)范何在？”
朱恩明回復(fù)：“錢(qián)范一直是監(jiān)丞張曉平保管?！?p> “本宮想看看錢(qián)范?！?p> 朱恩明用眼神示意張曉平：“張丞，去把錢(qián)范拿來(lái)?！?p> “是。”張曉平踏進(jìn)司坊里。
隨即，李映浦吩咐道：“朱大人，有勞你將方才本宮丟進(jìn)去的那枚銅錢(qián)取出來(lái)?！?p> “是?！敝於髅魇軐櫲趔@之余，不敢忤逆李映浦的命令，笨手笨腳地用一旁的火鉗夾起滾水中的銅錢(qián)。
朱恩明在看到火鉗夾的銅錢(qián)變黑后，心口咯噔一下。
李映浦將他的神情變化盡收眼底，開(kāi)口說(shuō)道：“假的銅錢(qián)經(jīng)過(guò)滾水沸煮片刻，就會(huì)褪成原本的顏色，而真正由銅所鑄的銅錢(qián)就算經(jīng)過(guò)滾水沸煮也是不會(huì)褪色?！?p> 朱恩明連忙扔掉火鉗，跪地求饒：“太子殿下饒命啊，下官當(dāng)真不知這銅錢(qián)為何會(huì)變黑？”
李映浦嗤之以鼻，說(shuō)：“你倒是與鐘知州說(shuō)的話相差無(wú)幾，禍?zhǔn)峦频靡桓啥簟ｈT錢(qián)監(jiān)乃是朝廷欽設(shè)的地方財(cái)政，如今銅錢(qián)造假，你身為鑄錢(qián)監(jiān)的監(jiān)官，豈會(huì)全然不知？”
朱恩明辯解道：“下官平日不過(guò)問(wèn)鑄錢(qián)監(jiān)的事宜，鑄錢(qián)監(jiān)都是副監(jiān)官與監(jiān)丞掌管，下官當(dāng)真不知啊，還請(qǐng)?zhí)拥钕旅鞑??！?p> 柳安云聽(tīng)到此，臉色驀地煞白，跪地大喊：“太子殿下冤枉啊，下官也是毫不知情的，下官只是平日里數(shù)數(shù)銅錢(qián)有多少，并未參與鑄錢(qián)環(huán)節(jié)?！?p> 李映浦居高臨下地俯視他：“你們就算沒(méi)有參與其中，也是玩忽職守，難辭其咎?！?p> 朱恩明與柳安云跪在地上瑟瑟發(fā)抖。
李映浦厲聲質(zhì)問(wèn)他二人：“銅錢(qián)是銅所鑄，如今這些銅錢(qián)并非由銅所鑄，這些銅究竟去了何處？你們總得給本宮一個(gè)交代！”
柳安云絞盡腦汁想了半晌，倏然眼前一亮，說(shuō)：“下官想起了一件很奇怪的事，是關(guān)于張曉平的。下官曾某日起夜時(shí)，偷偷看見(jiàn)張曉平聯(lián)合幾位黑衣人將白日從礦洞運(yùn)回來(lái)的銅礦運(yùn)走，又從后門(mén)推進(jìn)了另一車(chē)銅礦。如今看來(lái)那車(chē)銅礦是假的?！?p> 李映浦這才察覺(jué)到張曉平進(jìn)去已有一柱香，卻再未出現(xiàn)。
他大驚不好，心急如焚地立馬沖了進(jìn)去，卻在里面未待上一彈指，就狼狽不堪地退了出來(lái)。
他原本雪白無(wú)暇的衣裳面上已沾滿(mǎn)了黑灰，里面太過(guò)于骯臟，他生來(lái)高貴，衣食住行素來(lái)講究，豈容自己踏足這等污穢之地。
李長(zhǎng)淵見(jiàn)狀，玉扇掩面偷笑一番后，打趣道：“太子殿下莫再臟了手腳，還是讓臣弟來(lái)吧?！?p> 隨后，他朝西洲遞去一個(gè)眼色，西洲頓然會(huì)意。
南宮棄嘲諷道：“還以為你多偉大，結(jié)果是派自己的跟班進(jìn)去?！?p> 李長(zhǎng)淵卻對(duì)她歪頭一笑，她倍感瘆人。
西洲進(jìn)入鑄錢(qián)坊片刻，退出時(shí)臉上、衣裳上全是黑灰，灰頭土面形容也不為過(guò)。
“殿下人跑了，屬下只找到這個(gè)?！蔽髦揠p手費(fèi)力地捧起一塊石制的錢(qián)范。
李長(zhǎng)淵頷首低眉，詢(xún)問(wèn)李映浦的意愿：“太子殿下，我們可要追？”
李映浦對(duì)他視若無(wú)睹，命令西洲將那塊錢(qián)范翻過(guò)面來(lái)，細(xì)細(xì)察看了一番后，出聲問(wèn)朱恩明二人：“本宮再問(wèn)你們一句，這塊錢(qián)范當(dāng)真是少府監(jiān)發(fā)來(lái)的那塊錢(qián)范？”
“這個(gè)……”朱恩明與柳安云面面相覷。
南宮棄實(shí)在看不下去他二人的作態(tài)，怒斥二人：“太子殿下問(wèn)你們?cè)?，是就是，不是就不是，有什么好吞吞吐吐，不敢回答的？莫非你們與那什么張曉平本身就是一伙的？”