朝官之中，秘閣修撰不僅清貴，而且深得帝王信賴(lài)，非世家權(quán)貴中優(yōu)秀子弟不能任職。
以鄭億年的平平文采，之所以能坐穩(wěn)這個(gè)從五品的官位，與其家世顯貴無(wú)比密不可分。
父鄭居中，是徽宗鄭皇后的族親，也是“三旨相公”王珪之婿，其官拜知樞密院事，太宰，封爵燕國(guó)公。
妻韓氏的曾祖，便是仁宗、英宗、神宗三朝赫赫有名的韓琦，其名勢(shì)從謚號(hào)“忠獻(xiàn)”可見(jiàn)一斑。
所以，當(dāng)鄭億年接到秦府發(fā)來(lái)的帖子，是不太樂(lè)意放下身段赴宴的。
但他與秦檜的夫人王氏是姑表親，倒不好一口回絕，于是打聽(tīng)宴請(qǐng)的客人都有誰(shuí)。
聽(tīng)到韓記商會(huì)的時(shí)候，鄭億年隨即托詞“身體抱恙”，將請(qǐng)?zhí)窬芰嘶厝ァ?p> 仆人如實(shí)回稟秦檜夫婦，王氏忿忿不平。
“枉我當(dāng)年還稱(chēng)為兄長(zhǎng)，如今趨炎附勢(shì)已經(jīng)如此地步，可恨！”
秦會(huì)之卻心知肚明。
王氏一門(mén)后繼無(wú)人漸漸式微，鄭家卻借著皇后的名望后來(lái)居上，正所謂：風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。
于是安慰道：“許是人家確有不適呢，且趙家已答應(yīng)赴宴，我看小韓會(huì)長(zhǎng)并非勢(shì)利之人，夫人就莫要惱了。”
王氏見(jiàn)丈夫發(fā)話(huà)，自覺(jué)失言，當(dāng)即開(kāi)始籌辦家宴，除了采買(mǎi)珍貴料理，最重要的還有兩樣：歌伎與餐具。
一樣樣排下來(lái)，王氏又皺起了眉，錢(qián)不夠！
秦會(huì)之掃了眼清單，便說(shuō)道：“餐具借用，省下來(lái)的錢(qián)請(qǐng)中上歌伎到府即可。”
這也是一個(gè)辦法，王氏當(dāng)下差人回娘家借名貴餐具。
不多時(shí)，餐具借到了，大舅哥王喚卻跟著來(lái)了。
“會(huì)之，妹妹，宴請(qǐng)貴賓怎的不叫上哥哥？”
王氏喜出望外，當(dāng)即拉著大哥坐下，將個(gè)中緣由細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
“大兄，是妹妹失禮了！不過(guò)會(huì)之的才華你是知道的，只是苦于不見(jiàn)天日，故而設(shè)此家宴招待韓記會(huì)長(zhǎng)。”
王喚哈哈一笑，說(shuō)道：“妹妹一說(shuō)，我便知曉你定然請(qǐng)不來(lái)鄭長(zhǎng)卿！”
王氏愕然問(wèn)道：“為何？”
“韓記走了花魁的門(mén)路，長(zhǎng)卿豈能赴宴？”
一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，秦會(huì)之與王氏頓然醒悟。
橋歸橋路歸路，作為皇后的族親，如何能與花魁一黨同席？
王喚卻是個(gè)精明之人，見(jiàn)兩人默然便說(shuō)道：“八仙過(guò)海各顯神通，會(huì)之若能撥云見(jiàn)日，定然前程似錦！這韓會(huì)長(zhǎng)，我聽(tīng)說(shuō)是個(gè)了不起的人物，此番招待定不可慢待，哥哥別的沒(méi)有，禮金已經(jīng)帶來(lái)了?！?p> 說(shuō)著將一張百兩銀票放在秦會(huì)之面前。
秦會(huì)之一愣，這禮金也太多了！
王氏卻心頭一暖，終究是親哥給自己長(zhǎng)臉啊！
秦會(huì)之問(wèn)道：“大兄，這是何意？”
王喚也不隱瞞，坦然說(shuō)道：“你們二人定然不知韓記彩撲是何等生意？”
“不是為了堤北流民募集賑濟(jì)款么？”
“那你就只知其一不知其二了！據(jù)稱(chēng)這彩撲生意一旦為官家看中，可每年獲利千萬(wàn)貫，東京城內(nèi)多少權(quán)貴都盯著呢！
沒(méi)曾想會(huì)之與韓會(huì)長(zhǎng)有舊，哥哥這也是想借此機(jī)會(huì)，與那韓會(huì)長(zhǎng)結(jié)交一二，為將來(lái)早做打算。”
年入千萬(wàn)貫！
秦會(huì)之與王氏心底算了好一會(huì)，也沒(méi)算出多少錢(qián)……但已經(jīng)明白王喚的算盤(pán)。
“大兄是想先拔頭籌入一股韓記？”
王喚點(diǎn)點(diǎn)頭：“能入股韓記自是最好，即便不能，也要入股彩撲，即便千分之一，月入千貫可不是每天都有的好事！”
王氏有些謹(jǐn)慎的問(wèn)道：“若是傳聞不實(shí)，又或韓記經(jīng)營(yíng)不善，該如何是好？”
王喚哈哈一笑，在百兩銀票上敲了敲。
“左右不過(guò)一百兩，少吃一回潘樓樊樓也不止這個(gè)數(shù)了，可若是確有其事，豈非一本萬(wàn)利？”
秦會(huì)之王氏明白了，王喚就是在賭韓記彩撲一飛沖天，故而想方設(shè)法與韓系搭上關(guān)系！
于是，三人重新修訂的籌備清單，請(qǐng)酒樓大廚掌勺，中上歌伎改成上等，另外雇請(qǐng)馬車(chē)接送賓客，茶點(diǎn)果品都要精挑細(xì)選等等。
看了最終清單，一百五十兩花的干干凈凈，王喚才稍稍滿(mǎn)意。
“一切拜托妹妹，明日午后，哥哥會(huì)提前過(guò)來(lái)，一同恭候韓會(huì)長(zhǎng)。”
感慨于王喚揮金如土的氣魄，夫妻二人只能欣然同意。
王喚走后，王氏忽然問(wèn)道：“相公，要不我們也跟著大兄入一股？”
哪怕萬(wàn)分之一，也是月賺百貫，比俸祿多了好幾倍！
經(jīng)歷過(guò)鄭億年的打臉，王喚的示好，秦會(huì)之深深體會(huì)到“富貴門(mén)第八字開(kāi)，有才無(wú)錢(qián)莫進(jìn)來(lái)”的奧義。
……
次日傍晚，韓逍遙在司馬橫如與張誠(chéng)的陪同下，應(yīng)邀赴秦府家宴。
而另一名客人呂通，此前與秦會(huì)之已有交往，王喚趙明誠(chéng)作為主家陪客一同列席晚宴。
推杯換盞，歌舞聲聲，一向冷清的秦府難得熱鬧起來(lái)。
李清照與王氏在后院用餐，見(jiàn)食材華貴，器具精美，也是嘖嘖稱(chēng)贊。
王氏與她親近，當(dāng)下眼睛一紅，訴起苦來(lái)。
李清照也是滿(mǎn)腹心酸，因?yàn)樯婕包h禁，公公趙挺之遭遇誣陷被奪官，丈夫趙明誠(chéng)的蔭官也打了水漂，從宰執(zhí)門(mén)第被貶為知青州。
此時(shí)趙明誠(chéng)已改知萊州，回京訴職小住期間恰逢秦府家宴邀請(qǐng)，因兩家都不算得志，故正常往來(lái)無(wú)須避嫌。
李清照對(duì)于秦家結(jié)交商賈感同身受，她與趙明誠(chéng)酷愛(ài)收集古籍，但不比當(dāng)初豪門(mén)優(yōu)渥，很多珍貴的資料都價(jià)值不菲，扼腕之余，唯嘆與珍寶有緣無(wú)份！
聽(tīng)說(shuō)秦家有望入股韓記彩撲，將來(lái)生計(jì)或許可以寬裕一二，李清照也替王氏高興，兩人后院說(shuō)著家常，前廳卻進(jìn)入正題。
王喚是個(gè)面面俱到的活絡(luò)的，幾杯酒下肚，已然與張誠(chéng)呂通稱(chēng)兄道弟，好得能穿一條褲子似的。
秦會(huì)之與趙明誠(chéng)陪著韓逍遙與司馬橫如則溫文爾雅，談?wù)摳栉栾L(fēng)月。
王喚見(jiàn)前期鋪墊到位，于是接著敬酒的時(shí)機(jī)隨口問(wèn)道：“韓記彩撲行善事積大德，王家深為感佩，愿意出一份心力，不知可否？”
呂通自然歡迎，開(kāi)封府雖然無(wú)人反對(duì)，但也無(wú)援手，他正愁勢(shì)單力薄如何開(kāi)展，王家主動(dòng)加盟，可謂有求必應(yīng)！
張誠(chéng)咳嗽一聲，清清嗓子，然后再度詢(xún)問(wèn)王喚意向，與此同時(shí)，目光看向韓逍遙。
韓逍遙也打聽(tīng)清楚王喚的底細(xì)，不管怎么說(shuō)，人家也是宰相之后，而且人脈寬廣，連趙明誠(chéng)李清照都是親戚，擱后世就是妥妥的官二代。
于是，沖張誠(chéng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微翹起一根小手指。
張誠(chéng)了然，王喚只能給予最末等的合作條件。
猛龍過(guò)江，開(kāi)打是遲早的事。
既然如此，收幾個(gè)馬仔幫著搖旗吶喊，壯壯聲勢(shì)也不錯(cuò)。
……
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