第十八章 法令

　　謝恩回到自己的休息室，從柜臺(tái)上的葡萄酒架上抽出一瓶葡萄酒，放在自己手邊。

　　“如果維雷爾能從這次事件中活下來，不妨讓他們接觸接觸……”

　　謝恩打開了葡萄酒，為自己倒了一杯。酒杯剛碰上嘴唇，就聽到有人在敲門。

　　謝恩咳嗽了一聲，便讓敲門者走了進(jìn)來。

　　來者是自己的貼身仆人，塞思。塞思走到謝恩面前，彎了彎腰，說道：“老爺，城督長(zhǎng)派人過來請(qǐng)您去他的府邸?！?p>　　謝恩有些吃驚，維持心里的平靜，問道：“哦……是什么事情？”

　　塞思回答道：“城督長(zhǎng)邀請(qǐng)哈頓城全部的正式長(zhǎng)官，據(jù)說有要事相商?！?p>　　謝恩作為哈頓城商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，也算是哈頓城的一名長(zhǎng)官。他的心里輕松了一些，說道：“那就讓馬車夫準(zhǔn)備吧?！?p>　　塞思轉(zhuǎn)頭，正準(zhǔn)備離開，謝恩不知想到了什么，叫住了塞思：“你把這杯酒喝了吧。”謝恩所指的那杯酒，便是維雷爾所制的藥酒。

　　塞思沒有猶豫，將謝恩面前的藥酒喝了下去，有些疑惑地說道：“老爺，這是什么酒？似乎不是葡萄酒……”

　　謝恩笑了笑，說道：“這是我的一位朋友做的藥酒。你不用擔(dān)心，強(qiáng)身健體用的，讓你嘗嘗?！?p>　　塞思點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“那老爺，我去準(zhǔn)備了？”

　　謝恩點(diǎn)點(diǎn)頭，示意塞思離開。

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　　哈頓城，城督長(zhǎng)府邸。

　　森克站在偌大的府邸殿堂，默默看著陸陸續(xù)續(xù)走來的各級(jí)長(zhǎng)官。他的身旁便是自己的親衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)雅克。

　　“雅克，讓親衛(wèi)軍都打起精神，也許這次的商議不會(huì)太平靜?！鄙俗叩窖趴松磉?，低聲說道。

　　雅克神色凝重，讓兩位副手代替他保護(hù)森克，自己去調(diào)動(dòng)親衛(wèi)軍。

　　在尼塞德帝國(guó)，城區(qū)的總體事物以及軍事由城督長(zhǎng)負(fù)責(zé)。但是城督長(zhǎng)不可能任何事物都親力親為，于是便產(chǎn)生了城務(wù)會(huì)這個(gè)機(jī)構(gòu)。

　　城務(wù)會(huì)由總會(huì)長(zhǎng)總領(lǐng)，下設(shè)司農(nóng)會(huì)，城市治安管理會(huì)，司法會(huì)，監(jiān)察會(huì)，國(guó)家安全會(huì)以及近幾年剛成立的商會(huì)。而各個(gè)分會(huì)又由會(huì)長(zhǎng)負(fù)責(zé)，下面則是各個(gè)街區(qū)或者部門的負(fù)責(zé)人，尼塞德帝國(guó)的正式長(zhǎng)官便到了這里，其他人則是城區(qū)根據(jù)實(shí)際情況招募而來。

　　總的來說，在軍事上，城督長(zhǎng)可謂一言九鼎。但要涉及城區(qū)事物，不是行家的城督長(zhǎng)還是和這些正式長(zhǎng)官商量為好。至于教廷，他們自己玩，和帝國(guó)治理不太相干。

　　不到兩個(gè)小時(shí)，整個(gè)哈頓城的正式長(zhǎng)官便到來了。

　　這個(gè)世界的會(huì)議與維雷爾上輩子的不同，主持者與于會(huì)者都是站著的，而還不管伙食。至于秩序，則是由城督長(zhǎng)親衛(wèi)軍負(fù)責(zé)。

　　森克站在府邸臺(tái)階之上，默默看著熙熙攘攘的人群。

　　片刻，雅克走到森克身邊，說道：“城督長(zhǎng)，哈頓城的正式長(zhǎng)官已經(jīng)全部到了?！?p>　　森克笑了笑，說道：“你來維持秩序，等他們安靜下來，我再開啟這場(chǎng)會(huì)議?！毖趴它c(diǎn)頭，示意其他親衛(wèi)軍維持秩序。

　　不多久，整個(gè)府邸殿堂便安靜下來。謝恩作為商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，站在眾人靠前方。他的身邊，便是其他五個(gè)分會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，前方則是城務(wù)會(huì)總會(huì)長(zhǎng)。雖然同樣是分會(huì)長(zhǎng)，謝恩的資歷還是過淺，并不能融入他們的圈子。

　　城督長(zhǎng)森克開始了他的講話：“你們好，哈頓城的正式長(zhǎng)官們。今天請(qǐng)你們來，是為了商量一件事情?！彼谋砬閲?yán)肅，讓很多正式長(zhǎng)官內(nèi)心凜然。

　　“你們都知道，帝國(guó)每年的財(cái)政來源，主要是由比安宗族對(duì)其他國(guó)家的商業(yè)行為和城務(wù)會(huì)的貢獻(xiàn)。但即使這樣，帝國(guó)的財(cái)力也是捉襟見肘啊，光是每年的軍費(fèi)，都是一個(gè)令人頭大的問題?！?p>　　“曾經(jīng)有人建議比安陛下，減少軍隊(duì)支出……可笑！如果沒有軍隊(duì)，帝國(guó)的安危由誰來保證？那些唯利是圖的商人嗎？那些好逸惡勞，吃喝玩樂的貴族嗎？”

　　聽到這話，正式長(zhǎng)官中有不少臉色不太好看。雖然他們自認(rèn)為自己有所成就，擔(dān)任了帝國(guó)的長(zhǎng)官，可是，他們或多或少，都認(rèn)識(shí)一些正如城督長(zhǎng)森克所說的人，有些為了利益，有些因?yàn)橛颜x。

　　森克繼續(xù)說道：“所以，軍費(fèi)是不能少的，至于其他方面的支出，在這些年已經(jīng)少了很多，已經(jīng)不能再少了，我們只能增加來源。”森克說到這里，停頓了一下。

　　聽到這話，臺(tái)階下的城務(wù)會(huì)總會(huì)長(zhǎng)查德笑了笑，說道：“那么，城督長(zhǎng)想怎么做……該不會(huì)想讓我們提前繳納下半年的貢獻(xiàn)吧？”作為城務(wù)會(huì)總會(huì)長(zhǎng)，本著他的職責(zé)，他說這些話并不過分。

　　森克看了看查德，笑了笑，說道：“不，那些金幣太少了。對(duì)于帝國(guó)，就像在用一杯水救一場(chǎng)大火。我所想的計(jì)劃，比這更大。雖然它現(xiàn)在只會(huì)在哈頓城區(qū)實(shí)行，但總有一天，它會(huì)在帝國(guó)每一個(gè)城區(qū)實(shí)行。我相信，這絕對(duì)是一個(gè)開創(chuàng)新時(shí)代的壯舉?！?p>　　在場(chǎng)的正式長(zhǎng)官內(nèi)心產(chǎn)生了好奇，都在等著城督長(zhǎng)接下來的話語。只是他們沒想到，森克的話，竟然這么駭人聽聞。

　　“你們生活在帝國(guó)的土地上，我想你們都有責(zé)任為帝國(guó)分擔(dān)財(cái)政。所以，我決定在哈頓城，一些事物收一筆金幣，我稱之為‘稅’。”

　　森克的話音剛落，臺(tái)階下的正式官員有些不以為然，說白了這所謂的“稅”不也就是他們所繳納的貢獻(xiàn)嗎。

　　城務(wù)會(huì)總會(huì)長(zhǎng)查德笑了笑，問道：“那么城督長(zhǎng)，這個(gè)‘稅’是怎么收呢？”

　　森克看著臺(tái)階下不以為然的眾人，說道：“土地屬于帝國(guó)，所以擁有者需要交稅，按照不同用途，收取的金幣不同。具體的，需要你們來商議?！?p>　　這話一出，在場(chǎng)的人臉色變了變，但還是能接受，沒有說什么。

　　森克環(huán)視四周，繼續(xù)說道：“土地只是一方面，最重要的還是帝國(guó)的商業(yè)。諸位以及那些商人，在帝國(guó)進(jìn)行商業(yè)行為，我想這些年已經(jīng)賺了很多了吧？現(xiàn)在，是時(shí)候回報(bào)帝國(guó)了。我準(zhǔn)備對(duì)你們進(jìn)行的商業(yè)行為收稅，根據(jù)你們的資產(chǎn)和你們行為的大小?！?p>　　這時(shí)，在場(chǎng)的正式長(zhǎng)官們不淡定了，土地并不是他們的主要收入，商業(yè)才是他們的命根子啊?，F(xiàn)在，有人想從他們嘴里搶一口利益，誰能接受？

　　有人大聲說道：“那么，城督長(zhǎng)要對(duì)我們的商業(yè)收幾次稅啊？”

　　森克看了發(fā)言者一眼，說道：“每一次，記住，每一筆商業(yè)行為，都是要收稅的?！?p>　　這下人群直接炸開鍋了，開始躁動(dòng)起來。每一個(gè)正式長(zhǎng)官的臉色鐵青，身為商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的謝恩，臉色更是難看。

　　有人壯著膽子，大聲吼道：“這簡(jiǎn)直不合理！我們辛辛苦苦掙的血汗錢，憑什么交給你們，供那些貴族老爺享受！如果非要這樣，請(qǐng)從我的尸體上踩過去！”

　　誰承想森克等的就是這句話，他面色嚴(yán)肅地說道：“是誰？親衛(wèi)軍將他拿下！”

　　由于聲音過于宏大，親衛(wèi)軍很快便找到了是誰在說話——商會(huì)鹽業(yè)的負(fù)責(zé)人比切。

　　森克看著在親衛(wèi)軍束縛下掙扎的比切，看了看混亂的人群，說道：“你還有什么遺言？就憑你剛才的話，以褻瀆陛下的名義，你就該死了?！?p>　　比切神色憤怒地說道：“來啊，看你敢不敢殺我！我父親可是上一任哈頓城城務(wù)會(huì)會(huì)長(zhǎng)！你敢殺我？”

　　森克冷笑道：“一個(gè)只會(huì)倚仗自己父親的廢物，殺了便殺了吧……就在這里，殺！”

　　親衛(wèi)軍得到指令，抽出了隨身攜帶的長(zhǎng)刀，還沒等比切說出求饒的話，他的人頭便落在了地上。由于親衛(wèi)軍的刀上刻有法術(shù)陣，血液并沒有灑下。

　　森克冷笑著看向其他正式長(zhǎng)官，此刻全場(chǎng)肅靜。

　　這些長(zhǎng)官們現(xiàn)在才明白，城督長(zhǎng)動(dòng)真格了。