何繼堂說道“我剛來時，這幫小子，很不服我，他們說昔日離我們虎奔軍靠著一千五百人，攻破敵人十幾萬大軍，是吹牛云云，我當即大怒，于是讓他們出來十幾人，與我對練，這幫人，不服者甚多，于是便出來了百十來人，他們便分成十隊，與我對練，結果這十隊人，被我一人打的東倒西歪，有二十余人重傷倒地，還有三人當場殞命。因此這幫小子才服了我。以后的訓練也乖乖的聽話了。
后來我從他們中間，又挑出來十余人，由我親自加以訓練，還給他們起了個名字，叫做虎嘯營。你們剛才見到的那十余人，是我近期從軍士當中新挑選出來，剛剛組建的隊伍。怎么樣戰(zhàn)斗力不俗吧！”
莊新之點點頭說道“那十余人個個如同猛虎下山，戰(zhàn)斗力確實強悍，不知道這虎嘯營，現(xiàn)在共有幾人？”何繼堂說道“現(xiàn)在虎嘯營有多少人？”何繼堂說道“現(xiàn)在不過三十人，剛才那隊是我招募的第二支隊伍?！鼻f新之點點頭說道“雖然人數(shù)不多，但我也看得出來，他們的作戰(zhàn)能力極強，有總兵幫忙，這剿匪之事，用不了幾年，必定可以大獲全勝，不知何總兵，還有什么困難？本官若有能力，一點想法解決?！?p> 何繼堂說道“我看這里的戰(zhàn)馬實在不行，不知道莊大人能不能給我們調(diào)一些戰(zhàn)馬過來，我們虎奔軍本就是騎兵，因此我最精通的還是馬戰(zhàn)，要是我的虎嘯營有了戰(zhàn)馬，那戰(zhàn)斗力可提高十倍不止！”莊新之搖搖頭說道“將來我們要去的地方，是個多山之地，騎兵到了那里，根本施展不開，因此何總兵還要考慮改變練兵的思路，要以步兵為主，騎兵為輔。至于戰(zhàn)馬，我會向朝廷稟報的?！?p> 何繼堂聞言頗為失望，但是他沉思了片刻說道“我是朝廷的將官，既然朝廷和百姓需要，我以后訓練士兵做出調(diào)整便是了，莊大人全可放心！”莊？？拱手說道“如此再好不過，以后這軍隊之事，我就完全交給何總兵了！”
何繼堂接著說道“還有一事，我還要講在當場，那就是這軍隊的軍餉，每人分發(fā)多少？不知莊大人此來，帶了多少軍餉？”莊新之說道“我從朝廷出來的時候，戶部給我撥了十萬兩銀子?！辈恢慰偙郧霸诨①S軍里的時候，軍餉是多少？”
何繼堂說道“我在虎賁軍里是個軍校，每月的軍餉是十兩銀子。如果加上逢年過節(jié)的賞銀，每年有一百五十兩上下?，F(xiàn)在虎賁軍有一萬余人，每年的軍餉大約有三百萬兩。我的虎嘯營戰(zhàn)斗力不及虎賁軍，每人每月，一兩銀子就夠了，剩下的軍士，每人每月三百到五百錢便可。據(jù)我估計，等虎賁營招募到三千人的時候，便可上陣剿匪了。余下的協(xié)從部隊，有五千人便可?？側藬?shù)不過萬人。每月需要軍餉六千五百兩。加上逢年過節(jié)的賞銀，每年共需八萬兩銀子。”
莊新之聞言苦笑道“看來我這十萬兩銀子，花不了多少久就得告急?！焙卫^堂說道“此事不急，本軍營內(nèi)有些銀兩，還可支撐三月有余。糧草還可支持半年。”莊？？聞言點了點頭說道“何總兵，明天我給你撥三萬兩銀子，你在這半年時間里，只管操練軍士，其余的事情不用你操心，像籌備軍餉這種當務之急，交由我來辦理，只有讓軍士們吃飽喝足了，才可上陣殺敵！此事交給我，你不必擔心！”
何繼堂說道“多謝大人！我原本頗為擔憂軍餉之事，今天聽了大人的一席話，已讓我再無后顧之憂了！”莊新之聞言說道“不知何總兵的兵源，是否充足？”何繼堂說道“現(xiàn)在朝廷正在從各地調(diào)來大批軍士，兵源一事，大人不必擔心！”
三人又寒暄片刻之后，何繼堂問道“軍隊之事暫無憂慮，不知以后剿匪，大人有什么好的計策？”莊新之向伯牙拱手說道“這位趙兄弟，已經(jīng)胸有成竹，我們都來聽聽他的計策?！焙卫^堂說道“這位兄弟如此年輕，想不到竟有如此的智慧？我是個粗人，只知道兵來將擋的道理，希望趙兄弟，明示！”
伯牙聞言說道“哪里哪里，這條計策是我這幾天冥思苦想出來的，希望二位大人，多提意見。我的計策有三，其一我們要想剿匪，必須設法隔斷當?shù)匕傩张c那些土匪的聯(lián)系，那里的荒地很多，我們可以組織這些軍士，去那里開墾荒地，然后交給本地百姓耕種，等有了收成，我們再幫助當?shù)匕傩沾蜷_銷路，等百姓賺到了銀子，那些上山落草的人，定會有人偷偷下山重新務農(nóng)?！?p> 何繼堂聞言笑道“哈哈這個辦法好，我的軍營里，有些人實在不適合當兵，到了哪里，讓他們開墾荒地，再好不過！你快說說，那第二第三條是什么？”伯牙笑道“第二條其實和第一條相似，那就是我們可以招募當?shù)氐陌傩?，與我們的軍士一同參加軍屯，加強百姓和我們的聯(lián)系，防止那些百姓落草。”何繼堂聞言搖搖頭說道“那樣的話，有些土匪，定會混到我們的軍隊里，朝廷有律法，不得招募土匪從軍！”
莊新之說道“我也知道此事，但是事情緊迫，我們不能估計這些，況且這些軍士，主要以開墾荒地為主，不算是正規(guī)軍隊，而且當?shù)氐陌傩彰鎸Ξ數(shù)氐耐临|最為了解，讓他們教授我們的軍事開墾，再好不過。他們大多數(shù)雖然是占山為王的盜賊，但是歸根到底，都是勤勤懇懇的農(nóng)民，我看此事可行！”何繼堂想了想說道“既然如此，那我便遵從大人的安排便是了。我早年間也種過地，沒想到，當了幾十年的兵，又開始重操舊業(yè)了！”
伯牙接著說道“如果進展的順利，我們的軍餉和軍糧，都可以從這些土地上出產(chǎn)，這樣可以解決很大的問題，等到我們扎穩(wěn)了根的時候，就可以伺機反擊了。”