柳蕓在安陽鎮(zhèn)留了一日，便收拾東西準備與丁顯、肖五、小蘭繼續(xù)前行。曾實封了一包銀子給柳蕓做為謝禮，柳蕓拒絕了：“留給你的小外孫，他用銀子的地方還多?！?p> 曾實千謝萬謝：“若不是您，恐怕老夫到死也見不到女兒與外孫。老夫的女兒性格固執(zhí)，說不定生下孩子就尋死了，那老夫……”
柳蕓安慰他：“老人家，苦盡甘來，您與您的女兒和外孫會越來越好。您要多保重身體才是?！?p> 曾實一直送他們四人走出了五里地，一路上百般感激依依不舍。無論柳蕓如此催促他回轉(zhuǎn)，他都固執(zhí)著一直送。直到柳蕓說：“待我回家路過安陽鎮(zhèn)時，再來看老人家?！彼磐Ｗ〉哪_步，一直站在樹下，望著柳蕓四人離開。
柳蕓從出山到現(xiàn)在，靠著一雙腳走了不少的路。她過去看過的一個段子：“在山里通訊基本靠吼，交通基本靠走，治安基本靠狗，取暖基本靠抖?！爆F(xiàn)在已體會到了前三種，后一種也沒幾個月就能體會到了。她特別懷念自己那幾萬塊錢的小車，能開著它四處跑。
柳蕓對丁顯道：“待去下一個鎮(zhèn)時，我們還是租輛馬車吧?！?p> 丁顯見她走得一瘸一拐有些心疼，就點頭答應了：“好，租車所以用銀子算為兄向柳弟借的。”
柳蕓笑了笑，也不跟他客氣。
一路上柳蕓詳細給小蘭講述了曾紅與華兒的事情，然后問小蘭：“若你是她們，你會怎么樣？”
小蘭茫然道：“能怎么樣？聽天由命?！?p> 柳蕓搖頭：“我命由已不由天。自己要想辦法改變命運?！?p> 小蘭問道：“一個女子能有什么辦法改變命運？”
柳蕓向她灌輸獨立思想：“學好一門技能，比如繡花，做豆腐……做到能養(yǎng)活自己，不依附他人，方才能活得自在。”
小蘭疑惑：“這樣就能養(yǎng)活自己？”
“嗯，哪怕是給人洗衣縫補衣物，夠一日三餐就行。”
小蘭道：“那奴婢好好學繡花，縫補衣物。”
柳蕓點頭：“行，你先學這幾樣，等我們?nèi)チ藨旌?，做個小生意為生?！?p> 丁顯與肖五聽她倆人的對話，有些目瞪口呆：從來女子都靠嫁人為生，只有沒男人依靠時，那才給人洗衣縫衣為生。
丁顯制止：“柳弟大可不必如此辛苦，為兄能養(yǎng)活你們?！?p> 柳蕓沖他笑笑。
肖五陰陽怪氣地說：“始亂終棄?！?p> 丁顯瞪他一眼：“你說誰呢？”
“說的已定親的那個。”
丁顯聞此言不接話低下了頭，悶悶不樂。
柳蕓拍拍丁顯的肩：“丁大哥，別胡思亂想，你是我在這個地方唯一的親人。你明年能上黃榜才是最重要的事?！?p> 丁顯點頭：“為兄一定努力，必不負柳弟的期待?！?p> 肖五還欲開口嘲諷，被柳蕓斜了一眼，他轉(zhuǎn)頭閉了嘴。
柳蕓看看太陽正當頂，指了指路邊的樹林：“我們?nèi)バ_，吃點東西再繼續(xù)上路?！?p> 小蘭解開包袱，從里拿出幾個桃子和幾個雞蛋。這些吃食是曾老頭為他們準備的，滿滿一大包。
柳蕓拿出一個桃子咬了一口：“甜，脆?！?p> 這時有馬蹄聲由遠而近，一個著黑衣的男子騎著馬從他們身邊馳過。肖五眼尖，一眼認出黑衣人，他追在后面大叫幾聲：“陳七，陳七……”
馬被人拉住了韁繩，又掉轉(zhuǎn)馬頭跑了幾步，那黑衣男子出現(xiàn)在他們眼前：“肖五，還好你叫住了我，不然我就白跑了?！?p> 肖五站在他面前：“陳七，這么匆忙有何事？
陳七從馬上跳了下來：“指揮史與徐大人現(xiàn)在饒州府巡查，遇到一個棘手之事。指揮史派我前來給你送信，讓你將她立刻帶去，不得耽誤?！彼噶酥噶|。
丁顯站了起來對陳七道：“柳弟要隨丁某去應天?！?p> 柳蕓吃著桃點頭：“我要去應天，丁兄一個人走路，我不放心?！?p> 陳七對柳蕓道：“指揮史知你會如此行事，派在下租車送丁舉人前去應天。徐大人還書了一封信給國子監(jiān)司業(yè)，讓丁顯以舉監(jiān)之名入國子監(jiān)繼續(xù)學業(yè)?！?p> 柳蕓聽此話便站了起來，扔了桃核：“那好，你安全送他去國子監(jiān)，我立刻前去饒州府見朱守林?！?p> 丁顯阻攔：“為兄不要進國子監(jiān)，柳弟也不要去饒州府。”
柳蕓拉過他走向一邊：“丁兄，機會難得，進國子監(jiān)你會識得不少同窗，以后為官也有相識之人。另外得了徐增壽的推薦，你必被人重視，甚好之事。”
丁顯搖頭不愿意，柳蕓繼續(xù)說服：“這樣我們還能省一筆銀子，你到了應天尋一處小宅租下，我與小蘭就有落腳的地方了。”她從懷里掏出銀子，分了一半給丁顯：“這次銀子要放好了?！?p> 丁顯無奈收下銀子：“為兄在應天等你，柳弟一定多保重?！毙の謇^那匹翻身上去，示意柳蕓坐在馬后。柳蕓問：“小蘭呢？”
肖五看了她一眼：“只能隨丁舉人先去應天。”
柳蕓又轉(zhuǎn)頭對小蘭道：“你隨著丁大哥先去，等我事辦完就來尋你們?！?p> 小蘭乖乖點頭：“奴婢會等著主人前來?！?p> 柳蕓費勁的爬上了馬背，她伸手抱住肖五的腰，肖五雙腳一夾馬腳，手拉了一下韁繩，口里呼：“駕！”馬向前開跑了起來。
丁顯與小蘭站在路中目送著柳蕓，直到消失不見。丁顯悶悶不樂，覺得有什么最珍貴的東西從自己手里溜走，又覺得自己心里缺少一處。
陳七客氣地道：“丁舉人，咱們趕到驛站找馬車去應天府?！?p> 丁顯點頭，跟在陳七身后，一步一回頭向前走。他在心里升起了重逢的期待，盤算著在應天府給柳蕓尋一處住地。
柳蕓從沒騎過馬，肖五趕路，將馬騎得飛快，柳蕓被顛得七葷八素。她在心里暗暗想：我要是能開著我的小車穿越時空，那該多好呀。
兩人跑了一個多時辰，柳蕓叫停：“前面小河處休息會?！?p> 肖五一拉馬繩，馬便慢了下來。待馬站住后，柳蕓溜的一下就跳在地上。她尋了一個石塊坐上，長呼短嘆：“騎馬比走路還累?！?p> 肖五將馬系在一處草叢茂密之地，他笑了笑：“主人這是沒騎過馬吧？”
柳蕓點頭：“第一次，太累人了?！?p> 兩人坐下吃桃子干餅，填了一下肚子。柳蕓問肖五：“你們指揮史是朱家的人？”
肖五搖頭：“在下不知。他姓朱，應該十有八九是吧?！?p> “他的情況你知曉多少？”
肖五來了精神：“我們指揮史可沒娶妻，也沒訂親?！彼貏e在訂親兩字上重重咬著說。還示意的看了看柳蕓。
柳蕓想知道的是朱守林此人來歷，可不是想知道他是否成親。柳蕓淡淡笑了一下：“他這樣位高權(quán)重的英俊兒郎，恐怕少不了被眾高門另眼相待?！?p> 肖五得意的點頭：“好些個高門貴女看上指揮史，托人來說親，還有遞信物的呢?！?p> 柳蕓好奇的問：“徐家女子有沒有看上他的？”
肖五說：“朱家與徐家結(jié)了不少親，兩家來往密切，很容易被看上?！?p> 柳蕓輕輕說：“真是塊香饃饃?！?p> 被柳蕓念叨的香饃饃正在不停的打著噴嚏。
徐增壽拿著一顆棋子取笑著朱守林：“我家小妹在念著你?！敝焓亓置鏌o表情地盯著棋盤。