尋找狀態(tài)為「附身」的人，發(fā)現(xiàn)穆諾城的兩名騎士處于「附身」?fàn)顟B(tài)。
城中的騎士不乏有人比這兩人的等級(jí)更高，但經(jīng)過諸多比較后我終于知道被附身之人的賞罰欄都刻有罪行。說(shuō)到這個(gè)，在圣留市被附身的也是個(gè)壞人吧。
我無(wú)意將我家那些孩子拋在危險(xiǎn)的場(chǎng)所，主動(dòng)前往討伐，但如果像剛才的許德拉那樣擋住去路就另當(dāng)別論了。到那個(gè)時(shí)候再全力將其消滅吧。
由于擔(dān)心對(duì)方像圣留市的迷宮出現(xiàn)事件一樣召喚出上級(jí)魔族，我于是把魔族以及遭到附身的人全數(shù)標(biāo)上記號(hào)，以便在他們有什么可疑舉動(dòng)時(shí)能夠察覺。
逗留在穆諾男爵領(lǐng)的期間，看來(lái)每天早晚至少要透過地圖確認(rèn)一次狀況了。
若是感覺到有危險(xiǎn)的徵兆，屆時(shí)再主動(dòng)出擊就可以了。
當(dāng)然，最優(yōu)先的重點(diǎn)還是我家那些孩子的安全。
魔物的情報(bào)確認(rèn)完畢之際，莉薩剛好返回。
「主人，魔核已經(jīng)回收完畢?！?p> 「嗯嗯，謝謝你?！?p> 我將收下的魔核放入馬鞍袋裡取出的袋子中。那是比壘球大上兩號(hào)左右的鮮紅色魔核。
查詢等級(jí)后，得知品質(zhì)為上等的朱九。
「我先稍微休息一下，你可以幫忙叫大家過來(lái)嗎？」
「是的，我立刻就去?！?p> 向莉薩下達(dá)指示后，我又想起還有半掩埋在堡壘殘骸底下的許德拉巨軀。
「為了避免讓大家擔(dān)心，這個(gè)魔物的事情就先保密吧。」
「了解?！?p> 莉薩恭順地點(diǎn)頭，騎著馬前去呼喚眾人。
目送著莉薩離去，我一邊回到收集情報(bào)的作業(yè)上。
這次是要調(diào)查「幻想之森」的老魔女委託我送信的地點(diǎn)。
搜尋巨人后，找到的結(jié)果只有一人。由于位在大森林深處的空白地帶附近，他們的村落很可能就在那片空白地帶之中了。
畢竟老魔女的高塔也是在庫(kù)哈諾伯爵領(lǐng)的空白地帶內(nèi)。
中途可以乘坐馬車前往，但通往大森林深處的小徑似乎就必須分乘多隻馬匹移動(dòng)才行。以3D方式顯示地圖之后的結(jié)果也是如此，所以應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)。這裡距離那條小徑大約是十二天的路程。
接著我又確認(rèn)人口的分布狀況。
人口非常稀少。土地明明那么遼閨，但卻似乎比圣留伯爵領(lǐng)的人口還要少。超過一萬(wàn)人的地方僅有穆諾市，其他都市或城鎮(zhèn)頂多只有幾千人而已。
街道和領(lǐng)道沿途有許多村莊，但人口幾乎都在五十名左右。
而彷彿在印證事前情報(bào)的正確性，許多領(lǐng)民都是處于「飢餓」?fàn)顟B(tài)。
這個(gè)穆諾男爵領(lǐng)對(duì)于亞人的歧視似乎相當(dāng)徹底，穆諾市內(nèi)僅存在人族，其他城鎮(zhèn)和村落裡也完全找不到人族和亞人共處的場(chǎng)所。
遠(yuǎn)離街道的山中則是零星存在著數(shù)量不到百人的亞人聚落。
另外，狗頭人占據(jù)了西北西領(lǐng)境附近山邊一個(gè)叫「廢坑都市」的地方。襲擊庫(kù)哈諾伯爵領(lǐng)銀山的狗頭人和這個(gè)都市同屬于一個(gè)氏族。兩者間的直線距離將近五十公里，真佩服他們勇于遠(yuǎn)征的行徑。
話說(shuō)回來(lái)，這裡的飢荒似乎比想像中更嚴(yán)重。
倘若可以把這頭許德拉作為食物，大概就能像戰(zhàn)后缺糧時(shí)代的鯨魚肉一樣拯救許多人的性命……
或許真的可以食用也說(shuō)不定。畢竟青蛙魔物和噴射狼也都很美味，以后搞不好能遇見知道如何烹調(diào)的人。
我用圣劍「王者之劍」將馬匹身軀一般粗的許德拉頸部割下，將其切成每段寬約一公尺的肉塊后收進(jìn)儲(chǔ)倉(cāng)。
當(dāng)然，剩下的本體也先收入儲(chǔ)倉(cāng)之中。
忽然間，我想起許德拉剛才吃下的東西，于是又確認(rèn)儲(chǔ)倉(cāng)內(nèi)許德拉的詳細(xì)資訊。胃部的東西好像可以單獨(dú)拿出來(lái)的樣子。
我用「陷阱」魔法製作出直徑五公尺、深五公尺的坑洞。
然后讓許德拉胃裡的內(nèi)容物————堡壘的那些犧牲者遺體出現(xiàn)在坑洞中。由于事先預(yù)料遺體狀態(tài)會(huì)慘不忍睹，我便特意移開目光不去注視。
待坑裡的物體落入看不見的深度后，我再一次為犧牲者們默哀，然后離開了堡壘。
?。精@得稱號(hào)「掘墓人」。
走下堡壘前的斜坡，我在十公尺外的街道下馬等待大家到來(lái)。
同時(shí)將乾燥的空氣吸滿整個(gè)胸膛，伴隨鐵鏽般的心情一起呼出。
來(lái)到異世界之后以為自己已經(jīng)習(xí)慣了碰到有人死亡，但心情上果然還是無(wú)法適應(yīng)。
面對(duì)在駕駛臺(tái)上大動(dòng)作揮手的露露和亞里沙，我也朝著她們揮手，然后調(diào)適心情跑向馬車。
◆
與大家會(huì)合后，我將馬還給露露，來(lái)到露露駕駛的馬車載貨車臺(tái)上和年少組一起用手工製作的紙牌玩抽鬼牌，藉此治癒疲累的心靈。
自堡壘前啟程大約過了兩個(gè)小時(shí)左右，走在前頭的莉薩和娜娜回來(lái)報(bào)告：
「主人，前方街道旁坐著幾名男女?！?p> 「主人，對(duì)方看起來(lái)沒有敵意————這么報(bào)告道?！?p> 這兩人所發(fā)現(xiàn)的是該村莊的村長(zhǎng)與其孫女，另外還有兩個(gè)農(nóng)奴少女。
雖然透過地圖已經(jīng)確認(rèn)沒有危險(xiǎn)的生物或盜賊，但由于這四人的目的不明，我便事先讓他們兩人前往查看狀況。
「會(huì)是什么事呢？」
「來(lái)得正好，我們?nèi)ゴ蚵犚幌骂I(lǐng)民真正的心聲吧。」
這么回答疑惑的亞里沙，我一邊確認(rèn)儲(chǔ)倉(cāng)裡的糧食庫(kù)存。將滯銷的熊肉或褐色狼的肉當(dāng)作提供情報(bào)的報(bào)酬應(yīng)該不錯(cuò)。
我接手露露的駕駛工作，朝著村長(zhǎng)等人等待的村道與街道匯合處駛?cè)ァ?p> 馬車一進(jìn)入視野，看似村長(zhǎng)的男人便站起來(lái)「喂～」地大聲呼喊并揮手。
雖然雷達(dá)上也有她的孫女，但放眼望去卻不見蹤影。似乎是躲進(jìn)暗處了。
「有何貴干呢？」
「我是前方那座村子的村長(zhǎng)。你應(yīng)該是旅行商人吧？」
我和村長(zhǎng)互打招呼，同時(shí)打量起他的模樣。
村長(zhǎng)在AR顯示中為四十三歲，但外表看起來(lái)卻是六十多歲。由于狀態(tài)為「飢餓」的緣故，整個(gè)人顯得面黃肌瘦。
這么冷的天氣裡，那葬兮兮的束腰外衣外面連一件外套也沒有。
坐在街道旁年約二十歲左右的農(nóng)奴少女們穿著看似更加寒冷，全身只有一件未完工的貫頭衣(注：在布上挖一個(gè)洞從頭上套下，然后用帶子繫住垂在腋下的布，做法相當(dāng)原始卻實(shí)用)并赤裸雙腳。而且貫頭衣的下襬很短，很普通地走路彷彿就能看見內(nèi)褲。
令人想不透的是，農(nóng)奴少女們的營(yíng)養(yǎng)狀態(tài)居然比村長(zhǎng)還要好。雖然一樣瘦巴巴，但狀態(tài)并未處于「飢餓」。
互相自我介紹和寒暄完畢后，對(duì)方終于切入正題。
「有樣?xùn)|西想要請(qǐng)你收購(gòu)?！?p> 「是那些農(nóng)奴女孩嗎？」
聽到我這么詢問，村長(zhǎng)卻是搖搖頭否定。
「不，不是的。過來(lái)這裡吧?！?p> 「嗯?！?p> 他的孫女從街道旁的低洼處爬出來(lái)。身材果然很瘦小。
她身上穿著看似村長(zhǎng)的男性外套，拖帶著長(zhǎng)長(zhǎng)的下襬往這裡走來(lái)。
「希望你能夠買下我這位孫女。雖然年紀(jì)還小，長(zhǎng)得卻好似村裡最漂亮的女孩，將來(lái)一定會(huì)是個(gè)大美人————」
我打斷對(duì)方的發(fā)言搶先確認(rèn)：
「你要把自己的孫女賣為奴隸？」
「反正留在村裡也只會(huì)餓死，不然就是被堡壘的士兵玩弄之后再殺死……」
村長(zhǎng)用悲痛的表情這么說(shuō)道。
看來(lái)在庫(kù)哈諾伯爵領(lǐng)所聽到的消息并非只是傳聞而已。
「與其這樣，不如被你這種看起來(lái)頗為正直的商人買下要幸福得多吧?！?p> 雖然認(rèn)為一家人再窮也應(yīng)該在一起，但我并沒有那種快要餓死的經(jīng)驗(yàn)……
見到年少組從馬車內(nèi)探出健康的臉龐，村長(zhǎng)彷彿目睹了什么耀眼的東西。
「商人先生，請(qǐng)買下我吧?！?p> 儘管只是個(gè)小孩子，村長(zhǎng)的孫女卻口齒清晰地推銷著自己。那表情十分認(rèn)真，我差點(diǎn)被她賣力的模樣震懾了。
「求求你！賣掉我之后就有錢買糧食，可以讓更多的小孩子過冬?！?p> 村長(zhǎng)的孫女在面前合掌這么懇求道。
亞里沙用忐忑不安的眼神望向這邊，但我并不打算買下這個(gè)孩子。
「————抱歉，我現(xiàn)在不缺奴隸。」
話雖如此，我家那些孩子與其說(shuō)是奴隸更像是一家人。
面對(duì)我拒人于千里之外的斷然態(tài)度，村長(zhǎng)的孫女表情絕望地垂下腦袋。
好奇地看著這一切的農(nóng)奴少女忽然站起來(lái)：
「村長(zhǎng)，可以交涉了嗎？」
「……嗯嗯?！?p> 兩名農(nóng)奴脫下破爛的衣服露出裸體。沒有嫵媚動(dòng)人的感覺，反而因?yàn)樘^消瘦而令人心痛。
「姆，不知羞恥?！?p> 「等……等一下！」
亞里沙和蜜雅從馬車裡跑出來(lái)遮住我的眼睛。
「好好冷?！?p> 「今天特別冷呢。」
透過亞里沙和蜜雅的指縫，我見到兩名農(nóng)奴瞬間縮起身子冷得發(fā)抖的模樣。
這也難怪，隆冬時(shí)節(jié)在戶外光著身子當(dāng)然會(huì)冷了。
「商人先生，要不要買春??？」
年紀(jì)較大的農(nóng)奴少女?dāng)[出奇怪的姿勢(shì)這么推銷道。
「報(bào)酬只要一枚銅幣，或者裝滿這個(gè)小袋子的穀物或地瓜就行了?！?p> 「啊，當(dāng)然，有肉的話非常歡迎哦！我們不奢望有兔子或雞。無(wú)論老鼠還是魔物，只要是肉都可以哦。」
彷彿在幫年紀(jì)大的少女補(bǔ)充，年紀(jì)較小的少女接續(xù)這么說(shuō)道。
魔物的肉嗎……
剛好，乘這個(gè)機(jī)會(huì)請(qǐng)教她們什么種類的肉可以食用。
「魔物的肉嗎？」
「嗯，昆蟲魔物大致上都很難吃，不過像蝗蟲或蟋蟀魔物的腿部就很美味————」
「這附近一帶的糧食不足?？刹皇俏矣脖七@些農(nóng)奴吃的啊。」
村長(zhǎng)打斷年紀(jì)較小的少女發(fā)言這么自我辯解。
「我也在圣留市吃過飛龍，對(duì)此并沒有什么偏見。」
村長(zhǎng)聽到我的話之后終于放心。
倘若之前沒有和大家吃過噴射狼的肉，我或許會(huì)皺起眉頭也說(shuō)不定。
「我不需要買春，也不用買奴隸。其他的東西倒是愿意購(gòu)買?！?p> 「其他東西？像這么偏僻的村子裡，怎么會(huì)有其他東西好賣……」
「我希望你們能夠賣情報(bào)給我?！?p> 「情報(bào)？」
我向一臉疑惑的村長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭。
「請(qǐng)你們?cè)谥赖姆秶鷥?nèi)告訴我關(guān)于穆諾男爵領(lǐng)的狀況?！?p> 「我只是一介農(nóng)民，頂多只知道和這裡有往來(lái)的村子是什么情況。」
「這樣就很夠了。褐色狼的肉就送給你們作為報(bào)酬吧。」
透過亞里沙和蜜雅的指縫，可以見到我的話讓農(nóng)奴少女們開心地抱在一起。
好了，你們乘著還沒感冒快點(diǎn)穿上衣服吧。
從村長(zhǎng)口中打聽到的村莊周邊狀況可謂相當(dāng)嚴(yán)重。
由于農(nóng)作物已經(jīng)連續(xù)三年欠收，村莊附近的野草和堅(jiān)果都被採(cǎi)光，使得野獸因此移動(dòng)至深山裡，村民為了擴(kuò)大採(cǎi)集范圍卻又遭遇出沒的魔物而導(dǎo)致有人犧牲。
這一帶的魔物都在十級(jí)以上，對(duì)于以農(nóng)具打獵的農(nóng)民來(lái)說(shuō)或許太強(qiáng)了。
「即使如此，靠著入秋時(shí)將幾個(gè)村裡的姑娘賣給奴隸商人所得來(lái)的錢勉強(qiáng)還可以過冬，不過……」
「莫非有盜賊出沒嗎？」
見村長(zhǎng)含糊其詞，我心想可能與男爵有關(guān)，但還是試著拋出較容易開口的話題。
「不，這一帶的盜賊原本都是鄰近村落那些無(wú)從謀生的年輕人。還不至于惡劣到前來(lái)?yè)寠Z我們過冬的儲(chǔ)備糧食。」
「就是說(shuō)啊～畢竟我們的客人就是那些盜賊嘛。」
「跟堡壘的士兵不同，『辦完事』之后還會(huì)請(qǐng)我們吃東西。」
原來(lái)如此，這就是那些女孩未處于「飢餓」?fàn)顟B(tài)的原因。
「他們說(shuō)這裡沒有什么目標(biāo)好搶，所以就遠(yuǎn)征到旁邊的領(lǐng)地?！?p> 「可是最近因?yàn)殂y山的問題在打仗，又改跑到遠(yuǎn)一點(diǎn)的城鎮(zhèn)去了。」
我向提供諸多情報(bào)的農(nóng)奴少女們道謝，然后繼續(xù)和村長(zhǎng)交談。
「那么，是魔物的緣故？」
「若是這樣我們?cè)缇退佬牧?。其?shí)是徵稅官聲稱男爵的女兒要出嫁，拿走我們?nèi)傻倪^冬糧食當(dāng)作禮金。」
說(shuō)畢，村長(zhǎng)沉重地嘆息。
大約六十個(gè)村民的三成過冬糧食，這已經(jīng)超出禮金的范圍了。很可能是徵稅官把中飽私囊的那一份也加上去了。
「你們沒有去陳情嗎？」
「要是這么做，我們整個(gè)村子都會(huì)變成農(nóng)奴的?！?p> 「怎么會(huì)？」
「是真的。記得好像叫東薩村吧？整個(gè)村子的人都被眨為農(nóng)奴，如今已經(jīng)沒人居住了?！?p> 我用地圖試著搜尋村長(zhǎng)口中的村莊名，發(fā)現(xiàn)原本的村民如今都以農(nóng)奴的身分存在于穆諾市附近的某個(gè)城鎮(zhèn)裡。看來(lái)似乎是真的。
即使有魔族暗中作怪，這種事也太離譜了。
由于感到有些好奇，我于是又順便詢問：
「你知道男爵千金要嫁給誰(shuí)嗎？」
「根據(jù)徵稅官那家伙所言，對(duì)方是勇者大人?！?p> ————勇者？
我用地圖搜尋整個(gè)領(lǐng)內(nèi)，但無(wú)人擁有勇者的稱號(hào)?？礃幼討?yīng)該是冒牌貨。
「對(duì)了，村長(zhǎng)先生。男爵的女兒現(xiàn)在幾歲了？」
原本靜靜傾聽的亞里沙，這時(shí)忽然探出身子這么插嘴道。
「他應(yīng)該各有一個(gè)十九歲和二十四歲的女兒?！?p> 「是嗎，謝謝你。抱歉打擾你們說(shuō)話了?！?p> 或許是很滿意村長(zhǎng)的回答，亞里沙又縮回馬車內(nèi)。
「要懷疑是無(wú)妨，不過徵稅官真的是這么說(shuō)。不然你們可以去問鄰村的村長(zhǎng)?！?p> 「這樣??？謝謝你。稍等一下，我去淮備謝禮。」
這么告知后，我走進(jìn)馬車的載貨車臺(tái)，透過萬(wàn)納背包從儲(chǔ)倉(cāng)裡取出狼肉。當(dāng)然，生肉會(huì)把手弄葬，所以我將其裝在內(nèi)部涂抹防水蠟的袋子之后取出。
既然村民有六十人左右，六十公斤的肉應(yīng)該很足夠了吧。
我拿出有兩個(gè)米俵(注：以稻草包覆的米袋，一俵約六十公斤)大小的袋子擺在村長(zhǎng)面前。
「哦哦！這……這么多啊?！?p> 村長(zhǎng)看了袋中的東西大感驚訝，其周圍的農(nóng)奴少女們則是「耶～」地天真歡呼。村長(zhǎng)的孫女大概是太過吃驚，雙手不斷上下舞動(dòng)做出詭異的喜悅動(dòng)作。
我又繼續(xù)堆了兩個(gè)相同尺寸的袋子。
村長(zhǎng)這下子吃驚得一屁股坐在地上。
以購(gòu)買情報(bào)的費(fèi)用來(lái)說(shuō)雖然有點(diǎn)多，但這些等于是在清理庫(kù)存所以無(wú)妨。
出發(fā)后，我將駕車的工作交給露露并前往載貨車臺(tái)與亞里沙交談。其他孩子顯得相當(dāng)安靜，一看之下才知道三個(gè)人靠在一起睡著了。
「你剛才為何要問男爵千金的年齡？」
「我想確定一下那個(gè)勇者究竟是真是假?！?p> 亞里沙的回答讓我傾頭不解。
「你的問題要怎么判斷勇者的真假？」
「還記得我之前說(shuō)自己見過勇者嗎？」
我對(duì)此點(diǎn)點(diǎn)頭，回想起那天的事情后不禁皺眉。
然后腦中努力甩開被裸體小女孩推倒的黑歷史。
「那是什么表情?。俊?p> 「這不重要，繼續(xù)講吧?！?p> 我這么粗魯?shù)卮叽俸螅瑏喞锷硜?lái)到我身旁一屁股坐下。
「那位勇者是個(gè)蘿莉控哦?！?p> 「————??？」
意外的發(fā)言讓我直直盯著亞里沙的臉。
見到亞里沙閉上眼睛擺出索吻的姿勢(shì)，我于是捏一下她的鼻子催促下文。
「唔唔！討厭，親一下有什么關(guān)系嘛。嗯————那是我在祖國(guó)的城堡裡見到勇者隼人·正木(注：ハャト·マサキ)時(shí)候的事情。對(duì)方一看到我就怪叫：『YES!蘿莉，NO!觸摸?！蝗缓蟊灰慌缘呐S從毆打了?！?p> 亞里沙頂著沮喪的表情敘述道。
————你該不會(huì)也是同類吧？
她看似要這么喃喃唸道，但我為了不偏離正題于是忍住了。
「原來(lái)如此，所以你判斷剛才那個(gè)勇者是冒牌貨嗎？」
「就是這么回事。要聽我講更多勇者的事情嗎？」
「不，下次再聽你說(shuō)吧?！?p> 反正已經(jīng)知道這個(gè)領(lǐng)地沒有勇者存在，那種怪胎的情報(bào)就等到有空時(shí)再說(shuō)吧。
◆
截至傍晚為止，我又在途中經(jīng)過的兩個(gè)村莊和先前一樣收集情報(bào)和提供糧食。
儘管沒有得到新情報(bào)，但聽到諸多類似的敘述后使得第一個(gè)村長(zhǎng)的情報(bào)變得更加可信，所以還算頗有收穫。
褐色狼和熊肉還有很多庫(kù)存，不過按照這種狀況下去大概很快就會(huì)見底。
由于第一個(gè)村莊的農(nóng)奴少女曾經(jīng)提過可以食用的魔物肉，所以我決定在晚餐之前試吃一下今天消滅的許德拉的肉。
我透過萬(wàn)納背包取出儲(chǔ)倉(cāng)裡切塊的許德拉肉，將其放在折迭桌上。
正在淮備露營(yíng)作業(yè)的眾人聽到聲音后紛紛回頭。
特別是小玉和波奇都頂著雀躍的表情盯著肉塊。
「主人，莫非這是……」
「還不知道能不能食用，不過我打算先試吃看看?！?p> 從體表顏色察覺這是許德拉肉之后，莉薩目瞪口呆地這么詢問。
根據(jù)鑑定范圍的結(jié)果并無(wú)毒性，所以應(yīng)該沒有問題。只要先把血跡沖洗之后再烹調(diào)就行了。
莉薩表示要幫忙切成容易調(diào)理的大小，于是我便交給她處理，結(jié)果卻是一手拿著刀子在苦戰(zhàn)當(dāng)中。
「很硬嗎？」
「是的，雖然可以劃出傷痕，但這個(gè)外皮遲遲無(wú)法切開?！?p> 哦————既然這樣，這種外皮似乎可以用來(lái)製作優(yōu)良的防具。
我從一旁觀摩的露露手中接過菜刀將肉塊解體。用普通菜刀硬要切開外皮的話很可能會(huì)導(dǎo)致刀刃受損，所以我利用魔物食道的空間從內(nèi)部切下足夠試吃的肉。
然后順便也挑選農(nóng)奴少女聲稱美味的蝗蟲系魔物后腿作為試吃對(duì)象。這家伙是「搖籃」
事件時(shí)我用斧槍屠殺的魔物一部分。
由于感覺就像更加堅(jiān)硬版的螃蟹甲殼，我便從萬(wàn)納背包取出鋼鐵製的單手斧每隔十公分切成一段。
然后再橫向剖成兩半以便食用。裡面是黑底色帶有稀疏綠筋的纖維質(zhì)肌肉。倘若是白色就很像螃蟹了。
我把鹽灑在許德拉的肉片和昆蟲的后腿，然后放在金屬網(wǎng)上火烤。因?yàn)閾?dān)心會(huì)吃不出肉的味道，所以我只做簡(jiǎn)單的調(diào)味而已。
露露一臉認(rèn)真地在我身邊看著，不放過任何調(diào)理過程。熱心鉆研是一件好事。
我盡量使用露露便于觀看的方式進(jìn)行烹飪。
在眾人注視下烤好的肉，我用金屬製的夾子將其移到盤子裡。這個(gè)夾子是我在賽達(dá)姆市新製作的。
首先從許德拉的小肉片開始試吃好了。
波奇和小玉張大嘴巴茫然地仰望著，讓我不太好意思食用。
不過，總要等我確認(rèn)安全無(wú)虞之后才能給她們吃。
帶著些許罪惡感，我開始咀嚼放入口中的許德拉肉。
————還挺美味的。
味道就介于兔肉和雞肉之間。像雞肉一樣清淡，卻又不是想像中鰻魚或穴子魚的那種清淡，而是更接近野獸的滋味。
雖然我比較喜歡噴射狼的肉，但這個(gè)只要有合適的調(diào)理法和醬汁，應(yīng)該就會(huì)更美味了。
確認(rèn)紀(jì)錄后，并沒有檢測(cè)出什么異常。
接著我拿起金屬網(wǎng)上的昆蟲后腿。外觀就像不同顏色的烤螃蟹，聞起來(lái)卻帶有青草味，就像把剛採(cǎi)收的青蔥拿來(lái)火烤一樣。
我用刀子將裡面的肉削成蟹肉棒大小。
然后用叉子叉起確認(rèn)其色澤，將烤過之后變得更黑的肉拿到營(yíng)火上方加以檢視。要吃下這種東西需要很大的勇氣。
狠下心放入口中后————口感就像橡膠一樣。
味道本身并不差，但還稱不上美味。咬到綠筋的部分會(huì)有種奇怪的澀味，調(diào)理的時(shí)候或許先去除掉比較好。
拿來(lái)充飢的話已經(jīng)足夠，卻不會(huì)想讓人經(jīng)常食用。
為保險(xiǎn)起見我又確認(rèn)紀(jì)錄，這種肉似乎也很安全。
「大家也要吃吃看嗎？」
不用說(shuō)，YES的回答聲如暴雨般襲來(lái)，于是我讓大家也試吃看看。
亞里沙瞇細(xì)雙眼，小玉猛然豎起耳朵和尾巴，波奇則颼颼地?cái)[動(dòng)雙手和尾巴。
「嗯，好吃。雖然不敢問這是什么肉，不過既然好吃就原諒你了。」
「巴利美味～」
「肉果然是最強(qiáng)的喲?！?p> 亞里沙、小玉和波奇三人吃完許德拉肉之后彼此訴說(shuō)著感想。小玉說(shuō)的是亞里沙教她的奇怪詞彙。大概是想說(shuō)「Very美味」吧。
「真是美味。該用什么方式烹調(diào)才好呢？」
「呼……真好吃。既然像兔肉，果然還是做成燉湯吧？」
「串燒也很棒————這么建議?！?p> 「燉湯雖然不錯(cuò)，不過既然是大塊的肉，裡面塞進(jìn)蔬菜后悶燒應(yīng)該也很美味?！?p> 「這樣會(huì)不會(huì)太豪華了點(diǎn)？就好像在辦祭典一樣?！?p> 享用完許德拉肉之后，莉薩、露露和娜娜彼此開心地提議著要如何調(diào)理。
莉薩所建議的悶燒法似乎會(huì)很好吃。畢竟材料也多得足夠拿出來(lái)賣，真希望能做一道出來(lái)嚐嚐。稍后再不經(jīng)意地提出這個(gè)要求吧。
如今還是先安撫一下無(wú)法吃肉，獨(dú)自一人被摒除在外而心情不佳的蜜雅好了。
畢竟她并非挑食而是因種族問題無(wú)法吃肉，實(shí)在令人同情。
「姆。」
「臉頰鼓得那么大，小心無(wú)法恢復(fù)原狀哦?！?p> 「佐藤?！?p> 我戳戳蜜雅鼓起的臉頰，一邊將包在手帕裡的水果乾遞到她面前。
這是我用賽達(dá)姆市採(cǎi)購(gòu)的水果自行製作的。
製作方法則是學(xué)習(xí)自和露露關(guān)系不錯(cuò)的旅館女傭。
「好吃。」
「這個(gè)用在什么料理上比較美味？」
「很難?！?p> 蜜雅很珍惜地慢慢咬著捧在雙手的水果乾，同時(shí)開始皺眉沉思。
我平常沒有吃水果乾的習(xí)慣，頂多也只能想到加入優(yōu)酪乳或玉米片而已。所以，調(diào)理方法我就全權(quán)交給蜜雅思考了。
試吃會(huì)就這樣繼續(xù)舉行，至于昆蟲的后腿————
「硬梆梆～？」
「這個(gè)肉的人很難對(duì)付喲！」
「很有嚼勁呢。倘若能妥善處理這股澀味就更美味了?！?p> 除了「嚼勁」這一點(diǎn)獲得獸娘們的好評(píng)，其他部分的評(píng)價(jià)都很微妙。
「這個(gè)硬硬的部分只能把筋切開，不然就是削成更薄的肉片呢。」
「嘔！好難吃！做成絞肉還比較能入口吧。不過這種味道實(shí)在不想讓人花那么多工夫?！?p> 露露忍著難吃的味道全身顫抖，卻仍舊在研究烹調(diào)方法。亞里沙同樣的皺著眉頭提出改善方案。
「主人，換換口味————這么希望了?！?p> 或許是很不喜歡這種澀味，娜娜表情沮喪地緊靠我的手臂。
「馬上就要吃晚餐了，你先等到那個(gè)時(shí)候吧?！?p> 「是的，命令————這么接受了。」
我將裝有水的杯子遞給娜娜一邊這么勸誡。
昆蟲的腿部雖然失敗，不過有五〇％的成功率應(yīng)該算很好了。由于許德拉肉非常美味，倘若到了明天沒有人喊肚子痛，從明天起我打算一天試吃一頓各類魔獸的肉。
另外，今天晚餐的主菜是大量使用了賽達(dá)姆市購(gòu)買的兔肉和蔬菜製成的燉湯。
今晚負(fù)責(zé)做菜的人也是露露。她已經(jīng)能做出比擁有調(diào)理技能的莉薩更美味的料理，真是期待將來(lái)的表現(xiàn)。
將餐后的收拾工作交給眾人，我自己則打開地圖確認(rèn)露營(yíng)地周邊狀況。
剛才用餐時(shí)在雷達(dá)上發(fā)現(xiàn)有不死魔物出沒，所以我正在確認(rèn)其詳情。
由于白天應(yīng)該還不存在，對(duì)方或許是到了晚上才會(huì)出現(xiàn)。
包括街道沿途在內(nèi)數(shù)個(gè)看似廢村的地方，如今有等級(jí)個(gè)位數(shù)的骸骨魔物、十級(jí)左右的幽靈和二十幾級(jí)的怨靈正在徘徊著。
我將平常就寢時(shí)間使用的驅(qū)魔物粉投入營(yíng)火中。
這些不死魔物似乎也厭惡驅(qū)魔物粉散發(fā)出的煙霧，雷達(dá)上的幽靈逐漸遠(yuǎn)離至一定的距離，之后也沒有再靠近這邊的跡象。
待我確認(rèn)安全無(wú)虞后淮備幫忙收拾之際，眾人剛好也忙完了。
「主人，還有什么吩咐嗎？」
「沒事了，你們可以自由活動(dòng)哦?！?p> 我向代表其他人前來(lái)詢問的莉薩這么回答。
獸娘加上娜娜的前鋒成員在露營(yíng)地附近的草原開始木劍和木槍的訓(xùn)練，蜜雅和亞里沙則是坐在營(yíng)火旁面面相覷，努力構(gòu)思著接下來(lái)要讓我製作的咒語(yǔ)。
露露換上褲子后在營(yíng)火旁的墊子上開始做出亞里沙傳授的類似瑜珈的體操。
由于搭乘馬車旅行會(huì)導(dǎo)致運(yùn)動(dòng)量減少，所以我覺得做做伸展操對(duì)健康很有幫助?？梢缘脑捳嫦胱屵\(yùn)動(dòng)量不足的亞里沙和蜜雅也試試看。
確認(rèn)每個(gè)人狀況后，我坐在墊子邊緣開始擺放用來(lái)製作魔法道具的器具。
等一下要製作的是亞里沙所要求的暖桌。
能容納八人的大暖桌無(wú)法進(jìn)出萬(wàn)納背包，所以我淮備製作四張兩人用的暖桌使其可以合併起來(lái)。
我先利用賽達(dá)姆市購(gòu)買的木材很快做好桌子的部分。
困難度比踏板高，但或許是木工技能的輔助緣故使得過程出奇順利。
桌腳和暖桌的加熱部分我設(shè)計(jì)成可以拆卸的形式。
確保加熱部分的安全性是很困難的一件事。我用金屬網(wǎng)堵住以防衣服之類的東西跑進(jìn)裡面，外側(cè)又裝上木板防止有人觸碰金屬網(wǎng)。
金屬網(wǎng)本身是沿用為了烤魚和肉而大量購(gòu)買的現(xiàn)成品。
這樣一來(lái)應(yīng)該不至于燙傷才對(duì)。這時(shí)我腦中又掠過亞里沙和波奇的腳撞到木框的模樣，于是進(jìn)一步把木框的角磨成平面以防撞擊時(shí)受傷。
接著手腳俐落地製作暖桌用的加熱迴路。雖然供給魔力時(shí)不得不將頭鉆進(jìn)暖桌裡才行，
但由于把導(dǎo)線牽到外面太過麻煩所以就省略了。下次到大都市之后再來(lái)收購(gòu)可以作為導(dǎo)線之用的物品吧。
之后就是放在上面的頂板了嗎……
馬車對(duì)面有塊直徑一公尺半的巖石，我用圣劍「王者之劍」將其切薄成四塊厚度五公釐的石板。
不愧是圣劍，石板的切割面就像研磨過一般光滑。由于這樣子無(wú)法放進(jìn)萬(wàn)納背包裡，我于是先切割成暖桌的大小。
桌子本身我也加工成可以分解收納。在沒有工具的情況下製作固定用的螺絲實(shí)在有些麻煩。
「亞里沙，東西做好嘍。」
「咦？是剛剛做的？還不到兩個(gè)小時(shí)吧？」
「我利用了現(xiàn)有的材料，并不是從頭開始製作。」
見到驚訝的亞里沙，我內(nèi)心有些得意地將暖桌放在墊子上。
然后從一起帶來(lái)的萬(wàn)納背包中取出亞里沙昨天製作的暖桌被，夾在本體和石板之間后便大功告成。
我將魔力注入暖桌內(nèi)部的發(fā)熱迴路，暖桌裡立刻產(chǎn)生溫和的熱度。
告知可以進(jìn)去后，亞里沙和蜜雅便迫不及待地將腳伸進(jìn)暖桌裡。
「嗚哈～冬天果然就是要有暖桌呢～」
「嗯，想要蜜柑。」
精靈之村似乎種植有蜜柑。以后把蜜雅送回那裡時(shí)可別忘了索取一些。
這時(shí)候結(jié)束疑似瑜珈動(dòng)作的露露擦拭著汗水一邊前來(lái)詢問。被汗水黏住的頭髮看起來(lái)相當(dāng)動(dòng)人，等到長(zhǎng)大之后可能就會(huì)釋放出致命的吸引力吧。
「這就是暖桌嗎？」
「是啊，露露你也進(jìn)去試試吧?！?p> 聽我這么推薦的露露，在客氣地將腳伸入暖桌之后顯得很開心。
接著前鋒成員也中斷戰(zhàn)斗訓(xùn)練，很好奇地靠了過來(lái)。
「這也是主人您製作的魔法道具嗎？實(shí)在是很理想的用具呢。真令人期待守夜的時(shí)候?！?p> 「暖桌～？」
「裡面暖呼呼的喲?！?p> 小玉和波奇從桌邊把腦袋伸進(jìn)去好奇地聞聞味道四處摸摸，確認(rèn)暖桌裡面的模樣。
「主人，這么小是否無(wú)法容納所有人進(jìn)去？————這么詢問。」
「同樣的東西我還做了三個(gè)哦。」
面對(duì)娜娜的問題，我指向放在稍遠(yuǎn)處保持拆卸狀態(tài)的暖桌。
在這之后，前鋒成員停止訓(xùn)練，在我的指導(dǎo)之下進(jìn)行了一場(chǎng)如何組裝和拆卸暖桌的練習(xí)會(huì)。
待這些作業(yè)都熟練后，我又讓大家嘗試填充魔力，但獸娘和露露四人卻遲遲無(wú)法上手。
露露和莉薩使用過點(diǎn)火魔具，不過那是一種按鈕就會(huì)自動(dòng)吸取魔力的用具，所以兩者間的要領(lǐng)并不相同。
「沒關(guān)系，以后慢慢就會(huì)了?！?p> 說(shuō)著，我安慰那些沒能做到的孩子，然后重新調(diào)整守夜的輪班表。
要是讓不會(huì)填充魔力的孩子聚在一起守夜，暖氣就會(huì)停止運(yùn)作而變冷了。
當(dāng)天深夜，我和娜娜一起守夜。
由于周圍沒有造成危害的野獸或魔物，所以我決定著手進(jìn)行遲遲無(wú)法動(dòng)工的實(shí)驗(yàn)。為保險(xiǎn)起見，先拜託娜娜用理術(shù)「探知」幫忙警戒周邊。
我走出雪屋型的防御壁開始進(jìn)行淮備作業(yè)。
這次要挑戰(zhàn)的是在賽達(dá)姆市獲得的「圣劍」配方。
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因亞里沙的提示而得以解讀的暗號(hào)裡記載了製作「圣劍」所需的特殊迴路液————資料中將其稱為「青液」————的製作方式，以及利用「青液」鑄造圣劍的方法。
這個(gè)「青液」雖然有辦法製作，但鑄造圣劍似乎必須有鑄造設(shè)備和許多種魔法的達(dá)人協(xié)助，所以目前大概做不出來(lái)。
于是在翻找過托拉札尤亞的資料后，我選中了「圣碑的製作法」這篇資料。
這應(yīng)該是一種保護(hù)村落不受魔物侵害的精靈版結(jié)界柱，似乎具有防止魔物靠近的效果。根據(jù)資料所述，效果半徑大約為結(jié)界柱的一半。
圣碑的製作法有好幾種，我選擇其中只要注入魔力便會(huì)生效的最簡(jiǎn)易型式。
搜尋儲(chǔ)倉(cāng)后，我再次確認(rèn)手中的材料便足夠製作。
————好，就做做看這個(gè)吧。
首先從「青液」開始。
這種素材很像製作普通魔法道具時(shí)使用的一般迴路液「魔液」，但「青液」卻是以寶石和黃金的粉末作為穩(wěn)定劑，龍鱗粉則是取代了魔核粉。
特別是龍鱗粉似乎相當(dāng)稀少，在獲得配方之后我找遍了賽達(dá)姆市的魔法道具店和鍊金術(shù)店，但沒有任何地方在販?zhǔn)邸?p> 所幸手中還有和獸娘們探索圣留市迷宮時(shí)所找到的小罐龍鱗粉，所以大概不必去動(dòng)用龍之谷戰(zhàn)利品當(dāng)中的鱗片了。
我遵循配方的流程開始調(diào)配與鍊成。
難度必想像中還要高。精神稍有放鬆龍鱗粉就會(huì)產(chǎn)生奇怪的振動(dòng)想要分離，所以必須相當(dāng)小心地調(diào)節(jié)魔力的流動(dòng)。
————專心啊，佐藤！
就這樣經(jīng)過漫長(zhǎng)的幾十秒后，「青液」終于完成。
＞獲得技能「精密魔力操作」。
這或許也是我集中精神的緣故吧。由于擔(dān)心完成的「青液」會(huì)劣化，所以我暫時(shí)將其收進(jìn)儲(chǔ)倉(cāng)裡。
接下來(lái)是淮備用來(lái)雕刻圣碑魔法迴路的薄石板。這個(gè)石板是製作暖桌時(shí)的剩馀材料。
我用尖銳的金屬棒在石板上畫出迴路圖一般的線條，然后用布擦拭掉表面的塵埃和葬污。
接著在儲(chǔ)倉(cāng)裡對(duì)精密刻印棒補(bǔ)充「青液」。
這種精密刻印棒是帶有細(xì)溝槽的筆，藉由灌入溝槽中的迴路液來(lái)繪製細(xì)緻魔法迴路的道具。
善用了儲(chǔ)倉(cāng)內(nèi)品質(zhì)不會(huì)變化的特性，我得以維持「青液」剛完成時(shí)的狀態(tài)用于繪製迴路。
這種「青液」似乎比普通的「魔液」更快凝固。雖然這種特性在繪製精密的迴路時(shí)相當(dāng)便利，但倘若沒有像我這樣的儲(chǔ)倉(cāng)大概難易度就會(huì)變得很高。
完成后的魔法迴路，我嘗試對(duì)其注入魔力。
這次的迴路相當(dāng)精密，所以我也像是用筷子夾起鹽粒般小心翼翼地注入魔力。
利用剛才獲得的精密魔力操作技能，我將不足一點(diǎn)的魔力以大約兩位小數(shù)點(diǎn)的精密度緩緩注入后，迴路開始散發(fā)出朦朧的藍(lán)光。
這有點(diǎn)類似圣劍所發(fā)出的藍(lán)光。
這種光的顏色大概就是「青液」的名稱由來(lái)吧。
畢竟普通的魔法迴路所散發(fā)的是紅色的光，所以很容易區(qū)別。
就在我剛好注入一點(diǎn)的魔力之際，圣碑的魔法迴路便開始運(yùn)作。我就這樣繼續(xù)一點(diǎn)一滴增加魔力供給量，在消耗至五點(diǎn)時(shí)停止注入。
以魔法迴路為中心，產(chǎn)生了直徑一公尺、高六公尺左右的藍(lán)色光柱。
乍看是普通的光柱，但可以從不同的角度看見光柱內(nèi)部有好幾道投射出魔法迴路的魔法陣。
原本在戒備周遭狀況的娜娜，這時(shí)候從雪屋型防御壁裡走出來(lái)。
「主人，『探知』魔法所呈現(xiàn)的魔物突然消滅————這么報(bào)告道?！?p> 我將目光轉(zhuǎn)向在視野角落縮小顯示的雷達(dá)畫面。
的確，之前出現(xiàn)在雷達(dá)邊緣的魔物都消失了。
「這道光柱具有驅(qū)除魔物的效果哦?！?p> 「主人，我的資料裡，只有圣劍才會(huì)發(fā)出藍(lán)色的魔法光————這么記載?！?p> 眺望著光柱，娜娜面無(wú)表情地傾頭道。
「嗯嗯，因?yàn)檫@個(gè)使用了和圣劍相同的素材啊?！?p> 「原來(lái)如此……好漂亮?！?p> 娜娜這么點(diǎn)頭，目光始終無(wú)法從光柱移開，感覺整個(gè)人就像看得入迷了一樣。
我先讓娜娜保持這種狀態(tài)，自己轉(zhuǎn)而確認(rèn)光柱的性能。
確認(rèn)地圖后，五百公尺內(nèi)的魔物已經(jīng)跑得無(wú)影無(wú)蹤。而在五百公尺的環(huán)狀邊緣上則是聚集著從圣碑效果圈內(nèi)逃出的魔物。
確認(rèn)紀(jì)錄的結(jié)果，剛才發(fā)動(dòng)時(shí)好像打倒了好幾隻幽靈系的魔物。蟲系的魔物未被消滅，擁有實(shí)體的骸骨魔物也只有少數(shù)被擊倒，所以這似乎對(duì)于非實(shí)體系的不死魔物特別有效。
————不愧是圣劍的配方。
那么，關(guān)于圣碑使用了「青液」之后的效果范圍，由于結(jié)界柱的效果范圍還不到半徑一百公尺，所以比起資料上所述的普通圣碑足足擴(kuò)大了十倍以上。
平常使用的驅(qū)魔