“芷公子，請(qǐng)您隨我來(lái)，我家少爺在會(huì)客廳。”在管家的帶領(lǐng)下，芷顏隨著芷掌柜進(jìn)入了這個(gè)侯府。
穿過(guò)兩座石獅子，兩名守衛(wèi)推開了兩扇厚重的雕花實(shí)木大門，穿過(guò)大門兩側(cè)種著高大的松柏，和低矮的灌木，腳下一路都鋪著白玉色石磚，再往前走去是一個(gè)圓形的水池，池邊由一顆顆鵝卵石堆砌而成。清澈池水里種著睡蓮，雖然還沒到開花的季節(jié)，但已有不少綠色的花苞朵亭亭玉立，且依稀可見有幾個(gè)花苞朵露出了淡淡的紫色。一片片圓圓的荷葉浮在池面，仔細(xì)看，荷葉下有很多金魚，極有趣的一幅魚戲睡蓮圖。
繞過(guò)池子是一座高大的建筑，似乎就是會(huì)客廳。順著臺(tái)階走到會(huì)客廳里面，只見客廳兩邊分別擺著五六張茶餐桌，桌子兩側(cè)分別擺著配套的椅子。客廳最里面中間是一張實(shí)木雕花床榻。床榻上放著一個(gè)精致的小茶幾，上面擺著一套似乎是骨瓷茶具。再后面是一面巨大的屏風(fēng)，上面是一片蔥翠的竹林，走近一看是繡上去的，栩栩如生。
“芷公子，你來(lái)啦！剛才有事沒能出門迎接，實(shí)在是抱歉。芷公子請(qǐng)入座。”屏風(fēng)后走出了一位身著白色錦袍的年少公子，看上去應(yīng)該還未成年，只有一根白玉簪固定著挽髻。面容清秀，言談舉止間透著一絲貴氣。
這聲音……怎么感覺有點(diǎn)熟悉……芷顏在腦海里迅速地搜索了一番，在哪聽過(guò)呢？?。〔粫?huì)是那天晚上在墻外偷聽時(shí)，其中一位少年吧！這也太巧了！芷顏強(qiáng)忍住自己捂嘴的動(dòng)作。但轉(zhuǎn)念一想，那天除了天知地知墻知我知，還有誰(shuí)？對(duì)哦，我干嘛這么激動(dòng)。
芷掌柜順手坐在了右邊第一個(gè)座位上，并招了招手示意芷顏?zhàn)吷稀！靶『顮敚椅疑塘亢问?？”芷掌柜一如既往地溫柔問道?p> “其實(shí)也不是大事，是我想借用你的廚子幾天，明年這個(gè)時(shí)候我要舉行成人禮，到時(shí)候想請(qǐng)你家大廚來(lái)給我做宴席。酬勞不在話下，必定高薪聘用。屆時(shí)也請(qǐng)芷公子來(lái)參加，以表感謝之情。”
“此事卻非要緊之事，這事不在話下。至于出席成人禮，如果屆時(shí)無(wú)要事在身必定出席小侯爺成人禮。既然已經(jīng)來(lái)了，順便想和小侯爺再商討一下關(guān)于書院之事。”
什么？書院？這回真地被驚到了，芷掌柜客棧都經(jīng)營(yíng)成這樣了還有書院？信息量太大了，怪不得給我本子和筆，合著是讓我來(lái)做筆記的。
“芷公子，還未曾請(qǐng)教這位公子是？”侯昷似乎才注意到般突然問道。
“啊，抱歉，這位是剛來(lái)我店不久的伙計(jì)，葉言，頗有見識(shí)便帶他一起來(lái)了。”
“你店里可真是人才濟(jì)濟(jì)啊，什么時(shí)候推薦我?guī)讉€(gè)，這位葉公子我看著挺有眼緣的，不如來(lái)我這做事如何？絕不會(huì)虧待了你?！焙顣j也不知道怎么了，這葉公子有種似曾相識(shí)的感覺，話既已出口，看他們?cè)趺椿匕伞?p> 這……這是哪出……我這純屬躺槍啊……隨他做事，也不是不行，況且她本來(lái)也想接近他們，但是就這么答應(yīng)了，也太白眼狼了。怎么辦，到底要不要答應(yīng)啊……
“小侯爺說(shuō)笑了，我店里的伙計(jì)哪能和你府上地比，現(xiàn)在店里還缺人手，何況葉公子也只是暫時(shí)呆在我這兒，后面再有合適的我再推薦給你吧。”芷掌柜喝了口茶，繼續(xù)說(shuō)道：“還是談?wù)勆匣啬闾嶙h的書院事宜吧?！辈恢欠褴祁佅攵嗔?，芷掌柜似乎不愿意讓她跟隨侯昷。
“嗯，也是，方才是我唐突了，兩位見諒，實(shí)在是葉公子太像我見過(guò)的一個(gè)人了。至于書院的事，我想還是等下回芷二哥在的時(shí)候一起商量，芷二哥也有此想法，這樣吧，等下回我?guī)к贫鐏?lái)你店里，屆時(shí)再一起商討如何？”
“嗯，即是如此，也行，那沒有其他事，我們先告辭了?！避普乒裾f(shuō)完便轉(zhuǎn)身離去。
她家掌柜可真是淡然啊，這生意場(chǎng)上怎能不社會(huì)一點(diǎn)。“小侯爺，請(qǐng)留步，今日多謝了?！避祁佌f(shuō)完，便跑著找掌柜去了。
“這葉公子倒是個(gè)識(shí)趣之人，下回帶斕哥去會(huì)會(huì)他?！焙顣j似乎找到了寶藏，又忍不住想捉弄人了。
回去的路上，芷顏發(fā)現(xiàn)芷掌柜是從座椅下方拿出的書，這會(huì)看清楚了，芷掌柜竟然是在看醫(yī)書?！罢乒竦?，你對(duì)醫(yī)學(xué)有研究嗎？”
“嗯，自小就喜歡醫(yī)書，但紙上得來(lái)終覺淺?！闭f(shuō)著芷掌柜放下了書，“想著哪天云游四海，周游列國(guó)，去幫助那些需要幫助的百姓……”似乎陷入了沉思中，接著芷掌柜掀開了窗簾，此時(shí)已近黃昏。原來(lái)他們出城了，遠(yuǎn)處郊外夕陽(yáng)的余暉與地平線融為一體，無(wú)比得祥和安寧。忽然芷掌柜轉(zhuǎn)向芷顏問道：“天下之大，小葉你有什么理想嗎？”
芷顏看著眼前這畫面，也不禁感嘆，“四海桑田，隨處是家，能夠平安健康地度過(guò)一生，在哪都無(wú)所謂，這便是我的理想?！?p> 就在這樣的氛圍下，連萬(wàn)年沒有表情變化的芷掌柜也應(yīng)景地笑了，“哈哈哈，小葉你倒是實(shí)在，不如到時(shí)候一起如何？人生難得遇一知己?！?p> “嗯，好啊?！避祁伇緛?lái)想婉拒，但是未來(lái)前途未卜，誰(shuí)知道她還能不回到原來(lái)的世界，如果回不去，芷掌柜絕對(duì)是個(gè)值得信賴的靠山。就先答應(yīng)著，不虧。
不久，馬車停在客棧門口，“小葉，今天辛苦你了，小平他們給你留好了晚飯，吃完好好休息去吧。”
“嗯嗯，好的，掌柜你晚飯不在這兒吃了嗎？”芷顏起身檢查了一下隨身物品，準(zhǔn)備下車。
“嗯，我還有點(diǎn)事，先回去了，過(guò)幾天再來(lái)?！彼坪跤行┢v，芷掌柜揉了揉太陽(yáng)穴，閉上了眼。
“好的，掌柜慢走，下次見。”說(shuō)完，芷顏就下車了。
回到客棧天色完全暗了，想到剛才芷掌柜似乎有心事，都沒在客棧吃晚飯。算了，算了，反正我多想也沒用。今天馬車上談話的那場(chǎng)景，芷顏歷歷在目，似乎那才是真實(shí)的芷掌柜，“……云游四海，周游列國(guó)，去幫助那些需要幫助的百姓……”，原來(lái)芷掌柜真的是個(gè)面冷心熱之人。話說(shuō)她還不知道芷掌柜名字……
芷顏隨著伙計(jì)又溜達(dá)了一圈，似乎還是那些老顧客。下午芷顏主動(dòng)提出她可以一人去送外賣了。也巧，伙計(jì)下午有事請(qǐng)假了。
剛吃完，就來(lái)生意了，還是荀府的單子。芷顏心下一喜，這回可以去荀府周邊逛逛了，這宅子和她肯定有著某種聯(lián)系。
芷顏一路上心情特別好，還哼起了小曲，路過(guò)一家賣胭脂的小鋪，芷顏忍不住看了幾眼，雖說(shuō)她現(xiàn)在活得像個(gè)男子一樣，但是女生的天性，愛美之心。那些裝著胭脂的盒子好精致，有一枚淺藍(lán)的盒子吸引了芷顏，不過(guò)她也只是看看，眼下還沒拿到工錢。
“害，再等等吧。”芷顏又繼續(xù)朝荀府走去。說(shuō)來(lái)也巧，當(dāng)她走到荀府門口的時(shí)候，門里正好有人出來(lái)，“二少爺，您慢走?！?p> 二少爺？難道是荀斕？這倆天伙計(jì)一路上也沒閑著嘮嗑了一路。芷顏感嘆最近運(yùn)氣不錯(cuò)，兩個(gè)關(guān)鍵人物都見面了，芷顏看到一雙深藍(lán)色的靴子邁出了門。還是一身青衣，不同的是曾經(jīng)的那個(gè)少年此刻已經(jīng)是翩翩公子，傳言果然不假，荀斕的確相貌出眾。和芷掌柜不同的是，荀斕有一種天然的親和感。
“您好，我是香草居室的跑堂，您訂的外賣到了?！避祁伨彶阶呱锨罢f(shuō)道。
“荀管家是大哥定的嗎？交給荀管家吧，這是給你的小費(fèi)，勞煩你了?！避鲾處в写判缘穆曇繇懫?，伸手掏出了幾兩碎銀遞給芷顏。
“荀公子您太客氣了，我，謝謝?！避祁伇緛?lái)想拒絕，但是一想這錢可以買日用品了，就收下了，荀斕的雙手白皙又修長(zhǎng)。
回去的時(shí)候，芷顏掌心的碎銀還溫著，心里有點(diǎn)觸動(dòng)……那啥，果然錢能收買人心。
這次跑腿，芷顏賺大發(fā)了，買了點(diǎn)針線，皂角，最后路過(guò)那個(gè)胭脂鋪?zhàn)拥臅r(shí)候，芷顏鼓起勇氣走了進(jìn)去，在一番討價(jià)還價(jià)之下，終于買到了手。好在一個(gè)男人買胭脂也不是什么奇事，甚至因?yàn)檫@個(gè)芷顏還博得了老板地同情，她對(duì)老板說(shuō)她要買這個(gè)送給心上人，沒想到這話一出，老板直接成本價(jià)賣給了她。
心情極好地回到了客棧，芷顏一吃完晚飯就用皂角洗了澡和衣服，用針線把原來(lái)的睡衣做了兩塊抹胸。打了個(gè)哈欠，芷顏一看窗外，時(shí)候不早了，收拾收拾，熄燈，睡了。
顏非云
第四彈～