天啟十年三月一日，京師紫禁城文華殿。
這是第二次進宮，吳開先就沒那么拘謹了，他和盧象升秦良玉進入主殿的時候，兵部的王在晉、徐光啟和孫承宗都在等著了，幾人相見施禮后，天啟帝也到了。
一見三將，天啟帝先開心笑道：“三位將軍仗打得好??！一戰(zhàn)殲敵近四千，擊斃敵大酋一人。真是可喜可賀??！若能多打幾次這樣的仗，何愁建虜不滅乎？”，聽罷大笑，眾人也笑。之后盧秦表示這都是吳將軍規(guī)劃得當(dāng)，部隊?wèi)?zhàn)斗力強，首功非吳將軍莫屬。
吳有點不好意思地說到：“兩位將軍過謙了，吳某愧不敢當(dāng)。每戰(zhàn)皆是盧督師調(diào)度有方，秦將軍如中流砥柱，我部之功忝陪末座。此戰(zhàn)我軍與建虜鑲藍旗陷入苦戰(zhàn)，正是秦將軍及時護住我軍兩翼和后路，盧督師又遠途奔襲封堵敵人退路，加上戰(zhàn)地狹窄，敵人進退失據(jù)，故有此勝。每戰(zhàn)是三軍合作之力，吳某豈敢貪功.”
天啟道：“三位都不必謙虛，三位都是朝廷柱石，朕之肱股。朕已將公侯之位虛席以待，希望三位再接再厲，早破建虜?！?p> 天啟又讓取出三幅大型畫作，說道：“有人建議朕上太廟祝捷或是在京城游行慶功，朕以為此番建虜入寇，敵我整體戰(zhàn)損比還是有些懸殊，不宜大張旗鼓張揚宣傳，因此只是把敵酋尸首、俘虜、敵人旗幟和割取的耳朵給了諸藩觀看。朕已經(jīng)命人把廣渠門之戰(zhàn)，遷安之戰(zhàn)，風(fēng)暴谷之戰(zhàn)和京觀谷之戰(zhàn)制成畫作了，來日要放在武英殿上給三位表功！”說罷天啟帝讓中官取出四幅畫供眾人觀看。
吳只見畫作精良，畫工細致，細節(jié)栩栩如生，讓人驚艷，突心生一計。而盧秦等知一進武英殿便是要封侯伯之位，深感皇帝厚望之重，連忙行禮謝恩，吳見二人如此連忙跟從。天啟道不必多禮，三位愛卿快坐，此番有要事相商。
待盧等坐定，天啟帝說：“鑒于東虜日益猖獗，關(guān)寧方面想重修大凌河堡和右屯，作為大軍進討的前進基地，請問三位怎么看？”
盧象升知孫為薊遼督師，便問道：“請問孫閣老，大凌河右屯離遼沈尚遠，是否還需收復(fù)廣寧？”
孫承宗道：“正是，待兩城穩(wěn)固后，自當(dāng)再取廣寧?！蓖踉跁x聽罷哼了一聲。
盧象升又道：“那么請問閣老，進討大軍何在？”
孫承宗說：“正想派在座盧督師及二位將軍前往?！?p> 盧象升道：“閣老恕我冒昧，如果我三軍有能與建虜主力決戰(zhàn)之力，建虜進擾京畿時就打了，何必等到進占廣寧之后？如果貿(mào)然出擊，恐怕又要步劉之綸后塵?！?p> 孫承宗臉色稍變，王在晉見之道：“從大凌河到三岔河現(xiàn)在為明金棄地，進占守之易如反掌，也容易提振朝野士氣，但其實傷不到建虜根本，徒賺虛名爾。建虜懈怠不來還好，若建虜大舉來攻必被圍孤城，若如此悔之晚矣。我和盧督師意見相近，認為無平遼之力不足以占廣寧。目前我朝敢與建虜野戰(zhàn)兵力合計也就三萬人不到，建虜稍事動員便有十萬騎，是以不足以匹敵建虜，當(dāng)前切不可以采取攻勢?！?p> 孫承宗道：“我也知道不足以野地浪戰(zhàn)，只是先占據(jù)兩城，待關(guān)內(nèi)兵練成再進擊?！?p> 王在晉反駁道：“我朝在距沈陽十日之地修葺城郭，厲兵秣馬，建虜怎會坐視？如果其出動大軍圍攻，我軍救是不救？若去救則正中圈套，不去救又會坐視守城官兵淪亡?！?p> 孫承宗道：“關(guān)內(nèi)調(diào)集大軍全力相救，未必不能救之?！?p> 王在晉怒道：“戰(zhàn)陣之事哪有未必？貿(mào)然筑城進擊，一萬守軍，兩萬野戰(zhàn)主力一戰(zhàn)而亡?；噬线€有何家當(dāng)銼建虜兵鋒？”
孫承宗也大聲道：“國家重金養(yǎng)軍正是要其奮力擊賊，若總龜縮關(guān)內(nèi)，幾時能滅虜？”
王在晉更怒道：“滅虜滅虜，現(xiàn)在哪有滅虜之力？戰(zhàn)陣不是憑血氣之勇就能成功之事，朝廷今日好不容易攢下三萬可戰(zhàn)之兵，絕不能再白白送掉！”
徐光啟一看又吵起來了趕緊打圓場，天啟說：“兩位莫要再爭執(zhí)不休，請稍歇，朕要問問秦將軍和吳將軍什么意見。兩位將軍，今天請務(wù)必直抒胸臆，千萬不要有顧慮?！闭f罷天啟先瞅向吳開先。
吳開先于是說：“前番建虜入關(guān)，心知難以久占關(guān)內(nèi)之地，其劫掠人口財物還在其次，主要目的是尋殲我朝能戰(zhàn)之軍，多殺傷我朝有生力量，如此多次往復(fù)，直到我朝無力最后分崩離析，有如蒙古滅金之戰(zhàn)略。其在關(guān)內(nèi)時，我等以堅城山地為依托，避實擊虛，尚可一戰(zhàn)。如果敵圍大凌河或右屯打援，布下羅網(wǎng)以待我等，遼西走廊狹窄，大軍難以匿蹤，戰(zhàn)場盡被建虜窺探，豈不正中敵人彀①中？如果我是黃臺及，可用兩萬人圍城不攻，十萬人屯田打援，就算我等拼死一戰(zhàn)，雙方死傷相當(dāng)，他還有七八萬兵馬，以此再進攻我朝將如入無人之境！”
等吳言畢，秦良玉接著說：“吳將軍此言不虛，關(guān)寧軍戰(zhàn)兵萬余，盧督師麾下我等共兩萬人，如全覆滅，建虜足以南下逐鹿。不要說新筑城，就是黃臺及現(xiàn)在在廣寧屯種，圍住錦州打援，也是一樣的后果。趁他還沒有動作，不如先把關(guān)外四城撤回，在山海關(guān)堅守即可?！?p> 吳接著說：“秦將軍不愧是老成謀國之言，關(guān)外城池只宜做預(yù)警之所，建虜如至關(guān)門，可以從盧龍道無終道前出攻擊其糧道，也可以渡海攻擊海州遼沈。建虜行程太長而來不及回防，如此我方由被動變主動也！”
天啟道：“若建虜打破關(guān)門如何是好？”
吳說：“山海關(guān)城防堅固，地勢險要，經(jīng)營已久，建虜出全軍之力才可破關(guān)，關(guān)內(nèi)還有撫寧永平薊州三河等重鎮(zhèn)，可以就地組織防御，節(jié)節(jié)抵抗，屆時我軍渡海出擊遼沈，建虜首尾不能相顧，可獲大勝！”
孫承宗道：“建虜不在撫寧永平薊州停留而直取北京，又當(dāng)如何？”
吳說：“閣老明鑒，京師城防堅固，建虜無大炮不敢攻城，只需京營悉心防守，勤王軍在外擊其薄弱即可無憂。建虜離遼沈越遠越對我渡海大軍有利，我軍勝算更大?！?p> 孫承宗道：“建虜再次兵薄北京城下，只怕...”
天啟帝道：“老師無需過慮。請問盧督師意下如何？”
盧象升說：“臣與秦吳兩位將軍意見相近，此時不是主力決戰(zhàn)之時，我軍適宜收斂兵力。”
天啟帝道：“既然沙場宿將皆如是說，朕已知之，滿經(jīng)略劉侍郎....唉！往事不可諫，來者猶可追啊?？磥黹w老督師，筑城之事先暫緩可否？”
孫承宗道：“全憑圣上裁決！”
天啟帝又命取出一疊紙道：“我大明之?dāng)?，不是全在關(guān)外??！這是行人司馬懋才講述他老家延安府情況的信件，我讓人抄成多份了，今天請大家都讀一讀看看?！?
鐵面皮鋼鐵心
①彀：圈套。