天啟十一年(1631)十一月二十六日，山海關(guān)碼頭。
船隊(duì)靠岸后，吳開先先派人去孫承宗大帳報(bào)告，留下糧食二百石給協(xié)助的民船以作為運(yùn)輸費(fèi)用，船老大們堅(jiān)辭但吳不讓，好說歹說最后終于收了；吳留下三百石自用，一百石酬謝覺華水師，還有六百石糧食和俘虜交給朝廷，伏擊中基本完好的二十二頭牛讓人帶到樂亭耕種繁殖。
等吳交待好這些事，蔣文騎著馬來了，兩人半年沒見甚是高興，蔣文說孫督師請(qǐng)將軍速去大帳。孫承宗本分管豫民移臺(tái)事務(wù)，是代替盧象升來的，在御前軍事會(huì)議中，盧象升和吳開先都認(rèn)為建虜應(yīng)無力破關(guān)，且中原比遼西更重要，只要中原能穩(wěn)住大局，待風(fēng)調(diào)雨順百姓安居后，平定建虜只是時(shí)間問題，王在晉也同意。于是兵部便仍留盧象升督師河南，只調(diào)秦良玉從陸路，吳開先部從天津取道海路協(xié)防山海關(guān)，并遵照天啟的意思以孫承宗為督師。
吳開先等提出如此有前瞻性的看法得益于白師爺，白師爺說歷史上就是把盧象升調(diào)走抗虜，導(dǎo)致將要平息的中原寇情死灰復(fù)燃的，所以讓盧吳千萬說服兵部在中原留下強(qiáng)力騎兵部隊(duì)的重要性，而把相對(duì)機(jī)動(dòng)性差的吳部北調(diào)更合適。
吳馬上上馬奔赴大帳，蔣文和吳開先并馬而行，路上蔣文問道：“將軍何以敢在義州截糧？”
吳開先道：“上次我軍偷襲海城后，建虜怕再被偷家必在老家留足兵防范；老憨攻擊寧遠(yuǎn)威脅山海關(guān)，肯定不能帶少了人來。建虜分成兩大坨，像個(gè)啞鈴一樣兩頭粗中間細(xì)，中間就是它的薄弱環(huán)節(jié)?！?p> 蔣文由衷道：“道理是這個(gè)道理，只是行知合一還得是將軍您?！?p> 吳開先道：“這兩次偷襲得手算是開了先例，之后其它大明軍隊(duì)也會(huì)敢襲擊建虜，不再只會(huì)嬰城固守一招了?！?p> 碼頭離大帳不遠(yuǎn)，兩人邊走邊聊很快就到了。
蔣文留在帳外。吳開先獨(dú)自走進(jìn)大帳，一眼就看到孫承宗和秦良玉兩人正在等著自己。孫承宗一見吳開先就高聲喊道：“吳少保，若不是你帶了六十萬斤糧食回來，解了我軍缺糧之急，老夫非要治你一個(gè)失期之罪不可！”
吳開先見孫承宗笑意盈盈，也笑道：“督師，秦老將軍，好久不見，別來無恙！”
眾人一一行禮見過，都是熟人，彼此都很高興。
孫承宗道：“這么著急請(qǐng)吳少保來，是有要事相商，你也知道，寧遠(yuǎn)孤城現(xiàn)被建虜大軍重重圍困，危如累卵。如今山海關(guān)周遭我軍人數(shù)不下建虜，圣上和兵部都希望我軍能勇于出擊，打擊建虜?shù)膰虖垰庋?。但眾將意見不一，以取守?shì)為主。請(qǐng)問吳將軍主戰(zhàn)還是主守？”
吳開先想了片刻，沒有正面回答這個(gè)問題，而是轉(zhuǎn)向秦良玉問道：“我想先問問秦老將軍的意見?！?p> 秦良玉說道：“吳少保不必客氣。我一直是這句話：如不出戰(zhàn)，我輩來此何為？”
孫承宗道：“秦老將軍確實(shí)一直這么說，我一再說等吳將軍到了再講，她才沒有孤軍出關(guān)?！?p> 吳開先道：“我也和秦老將軍一樣想，我等亦有十萬眾，若對(duì)建奴只能守城或是偷襲，怕是上至君王，下至百姓都要對(duì)我軍失望！人心一失，再撿起來就難了；既然要出擊，此地左山右海，背靠雄關(guān)，正是用武之地！”
孫承宗道：“兩位將軍好勇氣！只是具體該如何作戰(zhàn)呢？”
吳開先道：“有個(gè)情況我想先說一下：我部在奪糧時(shí)抓了些俘虜，據(jù)他們說建虜大軍出發(fā)時(shí)士兵只帶了一個(gè)月糧草，眼前估計(jì)已用去一半多，他們是奉命再送糧到前線的。還有一點(diǎn)是，據(jù)覺華水師透露，最近寧遠(yuǎn)炮聲不像之前那么密集了?！?p> 秦良玉道：“吳少保的意思是說：建虜大軍缺糧，炮彈也不足了?！?p> 吳開先回答道：“是，建虜缺糧彈人心思?xì)w，這是我軍的有利條件之一?！?p> 吳開先又轉(zhuǎn)向問孫承宗道：“請(qǐng)問督師，御前會(huì)議時(shí)，兵部答應(yīng)的銃炮都運(yùn)到了嗎？”
孫承宗道：“遵化廠的已到，王恭廠已經(jīng)起運(yùn)，估計(jì)五日內(nèi)必到?！?p> 吳開先道：“我軍一萬兩千人，秦老將軍麾下一萬兩千人，蔣將軍部四千人，合兩萬八千人，再配以山海關(guān)兩千騎兵，和建奴當(dāng)可一戰(zhàn)，即使不利，也可回撤關(guān)內(nèi)。這回是面對(duì)面的硬仗，不好出奇取巧。我三軍可在銃炮到來之前，協(xié)同演練，熟習(xí)戰(zhàn)法，待取到裝備，便可出擊。具體我想三軍分成八九個(gè)兵團(tuán)，先合作殲敵一部再說?！?p> 秦良玉道：“吳將軍用兵我一向佩服，此番演練必是有精妙陣法，我軍會(huì)全力配合，兩軍對(duì)陣時(shí)，就請(qǐng)吳將軍居中指揮?！?p> 吳開先表示謝意，秦良玉示意不必。孫承宗道：“兩位將軍敢于出擊，圣上必然欣慰。但兵部也說過，能出擊最好，但無十足把握不要涉險(xiǎn)，切莫作乾坤一擲之舉，有負(fù)圣上重望。兩位將軍可明白？”
秦良玉搶先道：“吳少保和屬下都明白?！?p> 吳開先見秦良玉如此說，也就不言語了。次日在校場(chǎng)演練時(shí)，吳問起孫督師最后一句話到底啥意思。秦良玉道守由主軍來守，仗由我們客軍去打，朝廷想用主軍保本，虧賺全在我們。
吳開先道：“這么說我軍將得不到主軍的實(shí)質(zhì)性援助？”
秦良玉說：“是，就當(dāng)他們長在城墻上了吧，他們有他們的顧慮和理由，我們有我們的責(zé)任和擔(dān)當(dāng)?！?