柒 云先生安
云緹接過(guò)那姑娘遞過(guò)來(lái)的紙筆，又讓荷香替她研墨，開(kāi)始在紙上慢慢描繪著臺(tái)上五個(gè)女子的舞姿，雖然沒(méi)有作畫(huà)的顏料，但是將她們起舞的一瞬間定格在了紙上。身著粉色蝶紋的輕紗裙，芊芊玉手婉轉(zhuǎn)流連，似那起舞的彩蝶，那廣袖半開(kāi)半合，玉足輕點(diǎn)后躍起，揮舞著翩翩廣袖，裙擺也隨之舞動(dòng)。順著她們輕柔的舞步，四周紗帷徐徐落下，也按著樂(lè)師們指尖彈奏的韻律飄飄蕩蕩至凌空抬起的足尖。
云緹是第一次見(jiàn)人間的舞蹈，平心而論自是比天上還多用點(diǎn)心。天上的仙娥每每起舞，無(wú)不是仙法為輔，一瞬花開(kāi)花落、云卷云舒諸如此類(lèi)手段都能使了個(gè)大概。人間之舞，憑借點(diǎn)只有自己數(shù)年的功底。
云緹執(zhí)筆的手在宣紙上摩挲著，雖然一曲作罷，這幅畫(huà)還未完成，但是她細(xì)細(xì)描繪著姑娘們的身姿和眉眼，將每一處特點(diǎn)呈現(xiàn)。
“公子這畫(huà)，倒是與畫(huà)師們不同。”
畫(huà)師們都秉持著形似，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去都是一模一樣，眼前這公子畫(huà)技高超，不僅形似更有神似，從畫(huà)中一看便能指出誰(shuí)是誰(shuí)，那伺候的姑娘們驚掉了下巴，只能默默贊嘆。這一角落與這風(fēng)月場(chǎng)所相悖，引來(lái)了周?chē)耍_(tái)上舞女的看客除了些好色之人，紛紛圍觀了過(guò)來(lái)。
“這畫(huà)技雖不是名家正派，但是出奇的好看?！?p> 圍觀了那么多人，終究是吸引了李媽媽的注意，這也是云緹的主意?？蜅Ｄ腔锶俗分约鹤返木o，身后又有紅月閣的支持，最危險(xiǎn)的地方便是最安全的地方，還記得餛飩攤聽(tīng)聞紅月閣缺個(gè)畫(huà)師，自己沒(méi)什么多的本事，也就繪得一手好丹青。
李媽媽向周?chē)伺阒?，然后擠了進(jìn)來(lái)，將信將疑地拿起拿半成品畫(huà)端詳著。
“公子這畫(huà)倒是極好?！崩顙寢屬澰S道，“客官們且散了吧，姑娘們新排了一個(gè)舞，你們幾個(gè)還不快伺候客官們?！毖粤T，原本沉溺于云緹畫(huà)技和長(zhǎng)相的姑娘們，只得帶著些客官散了。
“公子，二樓請(qǐng)?！崩顙寢層峙?dòng)著她的水蛇腰，見(jiàn)著個(gè)人便諂媚逢迎笑臉相待，云緹帶著荷香緊隨其后，深怕不留神走丟了。
云緹借此機(jī)會(huì)用余光好好觀察了此處，紅月閣一樓正中是大廳，四周是春花秋月四式廂房各三間。大廳正中央是一個(gè)高臺(tái)，方才姑娘們便在此跳舞，這高臺(tái)三面環(huán)著溪流，說(shuō)是一種風(fēng)雅游戲叫曲水流觴。溪流的對(duì)岸便是普通賓客的位子，像云緹方才坐的小角落就是末等位子。
二樓是一些皇親貴胄的雅座，說(shuō)是雅座，其實(shí)一樓也能看清他們，柱子間用綢緞簾帳遮擋著，多了幾分神秘感，這位子高了，顯得身份也就高了些。而那沒(méi)有人去過(guò)的三樓便是頭等廂房，分天地人各有三間，用處就不必多說(shuō)，只是留宿的人高貴了些，三樓則有兩位武功高強(qiáng)的人士巡邏看守。
云緹隨著李媽媽走進(jìn)來(lái)二樓一間雅座，李媽媽也十分爽快，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地談道：“開(kāi)個(gè)價(jià)吧。近日坊間也在傳我這紅月閣尋聘新畫(huà)師，公子來(lái)此鬧了一場(chǎng)，也是為了這個(gè)目的吧。”
云緹接過(guò)她遞來(lái)的茶，默認(rèn)了。
“奴家雖不是什么高貴之人，在京城也呆了許久，從未見(jiàn)過(guò)公子你。而且公子這一手丹青，雖然不是正統(tǒng)大家畫(huà)法，但也看得出有多年功底?！?p> 丹青這門(mén)技藝，高雅，但也燒錢(qián)燒時(shí)間。這老鴇果然不是個(gè)好騙的，若是這么容易便進(jìn)來(lái)藏身，反倒是讓自己不安了。
“媽媽所言極是。云某來(lái)自皇都南面一座小城，家門(mén)雖不顯赫，但也能供云某入了私塾，讀了幾年書(shū)。云某自小對(duì)丹青有些興趣，可惜后來(lái)家道中落，只能來(lái)皇都尋門(mén)差事?！痹凭熞膊凰阆咕?，這個(gè)故事是幾百年前在司命的運(yùn)簿上瞧見(jiàn)的，“家父家母年事已高，投奔了親戚，可是云某這堂堂男兒，總不能寄人籬下混吃等死。”
云緹語(yǔ)氣激昂起伏，倒是有了幾分真實(shí)感。李媽媽又側(cè)身看了看荷香，云緹又解釋道“管家之子，幼時(shí)管家病逝后便跟著云某做了個(gè)伴讀?！焙上惆⒌≡?，云緹這話雖然不好聽(tīng)，也算草草糊弄了。
李媽媽雖然對(duì)云緹有所戒備，但是這手丹青難得一見(jiàn)，自己允諾給的工錢(qián)低了許多眼前這傻小子也答應(yīng)了，最多后院雜房暫時(shí)收拾起來(lái)給他當(dāng)個(gè)屋子，讓他暫住一個(gè)月，等花魁賽后趕出去也無(wú)妨。
李媽媽出去了半柱香的時(shí)間，拿回了一張契約，簽上她的名字和手印。
“云惕？”警惕的惕，倒是像個(gè)男子的名字了，“這名字與那傳說(shuō)中的老妖怪云緹姥姥有些像了。”云緹知道，自己在坊間的傳聞可不好聽(tīng)。
“這名字倒是觸了些霉頭，不如直接喚云先生?！崩顙寢屨f(shuō)道，“后院那雜房媽媽我剛派人去收拾了一下，明日住進(jìn)去便是。今日你二人便在一樓的廂房里湊活一晚上吧。”
后來(lái)，李媽媽又給她介紹了這一個(gè)月云緹的任務(wù)，雜院是在后院的最西側(cè)，越往東住著品級(jí)越高的姑娘，云緹要先將三位花魁姑娘畫(huà)完以后，畫(huà)八位次席姑娘，最后將末等姑娘畫(huà)了。
稍晚了些，忙碌了一日的云緹住進(jìn)了最末等的月字三號(hào)房，這是云緹自己要求的，雖說(shuō)紅月閣今日不忙碌，但是總有幾間留宿，云緹身邊帶著荷香，住個(gè)最偏的圖個(gè)清靜。
第二日。
“云先生這畫(huà)，奴家喜歡得緊?！边@聲音來(lái)自云緹畫(huà)的第一個(gè)女子，這女子名喚緋胭，是這紅月閣三大頭牌之首，眉眼嬌媚似鮮花般濃烈，一身胭脂色散花紗裙，著絳紅色金絲披帛，云緹作畫(huà)時(shí)便感嘆其身材上佳豐腴有致。
站在一旁用團(tuán)扇掩面笑的那位清麗女子，便是第二位頭牌姑娘，綺綠，清雅若三春楊柳，那身雪青色蓮紋百褶裙襯得她更添幾許溫婉可人，“云先生畫(huà)下的緋胭姐姐，如此動(dòng)人，不知道明日先生畫(huà)中的綺綠，能否有姐姐的幾分風(fēng)采?！?p> 云緹嘴角彎了一彎，一襲男裝的她，這一笑可讓兩個(gè)頭牌姑娘心顫了一顫，“云先生莫要笑了，我這綺綠妹妹可禁不住您這一笑?！?p> 云緹也不多言，自己雖著男子服飾，心卻還是個(gè)女子的玲瓏心思，倘若是個(gè)男子定會(huì)覺(jué)得這二人姐姐妹妹和氣親昵，可她知道這表面和睦，言語(yǔ)中還是有著幾分對(duì)立。云緹明白這番對(duì)立倒也不是為了自己，許是常年?duì)幤娑菲G所致，這二人火藥味如此重，云緹不由地對(duì)那第三個(gè)頭牌產(chǎn)生了好奇。
午時(shí)未到，云緹便將那緋胭的小像勾勒完畢，照著緋胭所想寥寥添上幾筆，那白白凈凈的紙上呈著桃花幾朵，墻沿落了幾瓣。
本來(lái)午后休整一番，便可以用李媽媽提供的各色顏料讓那畫(huà)變得靈動(dòng)，可綺綠不想當(dāng)那第二人，扮著委屈讓云緹也將自己的小像勾勒出。
用過(guò)午膳后，綺綠用了各種托辭讓緋胭不在一旁觀看，她就倚著張梨花木椅，手里捻著那把團(tuán)扇，眸中含露，我見(jiàn)猶憐，活脫脫一幅待字閨中柔弱小姐的模樣，她也不服輸?shù)刈屧凭熢诒尘吧袭?huà)了一池芙蕖，魚(yú)戲蓮葉間。
直到晚間，李媽媽來(lái)過(guò)目時(shí)，看到了兩幅未畫(huà)完的小像，和她身后一個(gè)不大起眼的女子相視一笑，隨即轉(zhuǎn)移了話題，”這畫(huà)呢媽媽我滿意的很，秋水將你的房間收拾好了。蓁蓁，你過(guò)來(lái)跟云先生說(shuō)說(shuō)你有什么要求？”
李媽媽打量著那兩幅畫(huà)，笑的合不攏嘴，又想起自己給云緹的工錢(qián)不過(guò)以前那畫(huà)工的三分之二，笑的便更燦爛了。
那個(gè)不太起眼的女子福了福身，走了上前。這第三個(gè)頭牌，竟然是眼前這個(gè)安安靜靜的女子，她站在一堆有說(shuō)有笑的姑娘間，有些格格不入。她一身藕荷色素衣，款式并不新穎，頭上也沒(méi)有多余的簪子裝點(diǎn)，素面朝天。令人費(fèi)解的是，蓁蓁看上去二十三四的模樣，而其他兩個(gè)頭牌都才是二八年華的女子。
蓁蓁也感覺(jué)到了異樣的目光，回過(guò)頭朝著云緹笑了一下，“給先生見(jiàn)禮了?！毕噍^其他兩個(gè)個(gè)性鮮明，云緹還是喜歡這樣的女子，呆在她身邊不會(huì)覺(jué)得累?！拜栎铔](méi)有什么要求，全憑先生?！?p> 云緹點(diǎn)了點(diǎn)頭，她也發(fā)現(xiàn)，蓁蓁看著自己的目光從方才的疏離有禮，到現(xiàn)在突然眼前一亮，莞爾一笑。云緹其實(shí)沒(méi)有太在意，只當(dāng)是和方才二位一樣，見(jiàn)著個(gè)俊朗男兒郎便心生歡喜。
月上了樹(shù)梢，照著那微紅的楓樹(shù)，云緹已經(jīng)能幻想道深秋圍墻里那一片火紅，那一定好看的緊。楓樹(shù)的枝椏越過(guò)了那方白色高墻，云緹隱隱約約看見(jiàn)了一個(gè)黑影翻身躍了出去。不到一刻鐘時(shí)間，一些家丁拿著棍子，兇神惡煞地跑了出來(lái)。
“這幾日真不太平，讓廚房里那些安分點(diǎn)?！睘槭椎谋司浯挚诤?，開(kāi)始命令手底下的人。
“大哥，您小點(diǎn)聲，小心墻上長(zhǎng)了耳朵?！?p> “笨蛋，沒(méi)文化的，那叫小心隔墻有耳?！睘槭椎暮诡仯斑@三更半夜的，哪有什么人不睡覺(jué)的?！?p> 云緹躡手躡腳地回到了床榻上。
翌日。
云緹已經(jīng)住進(jìn)那由雜房收拾出來(lái)的小屋子，雖說(shuō)灑掃了一番換上了干凈的褥子，終究有幾分灰塵味道，云緹將要上色的兩幅小像晾在小院子里，從井里舀了水，將挑好的顏料兌水調(diào)了調(diào)。
先是緋胭姑娘那幅，黛石色重新描摹了一遍她的鴉絲，明媚如她，無(wú)論是妝容還是衣裳，云緹都挑了重些的，更能襯的她肌膚雪白，背景的桃花相對(duì)用色淺了點(diǎn)。再是綺綠那幅，淡雅如她，以花青色和翡翠色為主，團(tuán)扇上和背景繪的荷花用淺淺的水紅色浮了一層，令畫(huà)面靈動(dòng)了些，卻不喧賓奪主。
云緹將畫(huà)晾在陰涼處令它自然風(fēng)干，本來(lái)想午后小憩片刻，從門(mén)口走進(jìn)來(lái)個(gè)人，若是她沒(méi)有出聲，云緹瞇著眼都沒(méi)有注意到她。
“云先生安?！?p> 是蓁蓁來(lái)了，瞇著眼靠在一棵樹(shù)下的云緹聞聲便坐了起來(lái)，從屋子里搬出來(lái)個(gè)小凳子邀她。蓁蓁與昨日穿的略有不同，一身若草色素裙，顏色是比昨日的亮眼些，但仔細(xì)瞧瞧，還是些老舊的款式，云緹暗想，蓁蓁雖說(shuō)年歲長(zhǎng)了，再不濟(jì)也是個(gè)紅月閣的頭牌，這一身行頭混得還不如部分末席。
“蓁蓁姑娘來(lái)，可是有話要囑咐云某？”
“讓先生您見(jiàn)笑了，今日來(lái)是希望先生能將蓁蓁畫(huà)的出彩些……”
在云緹心目中，蓁蓁不是那爭(zhēng)強(qiáng)好勝之人，無(wú)論是脾氣秉性還是穿著打扮，都能隱匿于人中。云緹想到此處，給她倒水的手還是停了一瞬間。
蓁蓁本就心比旁人多了一竅，常年在此生存，更是練就玲瓏知心，能察言觀色的本事。她看穿了云緹心中的小九九，欠了欠身子，回話道：“云先生，聽(tīng)您這口音不像是皇都人士，您可知道，這皇都的物價(jià)都超出旁的不少?！?p> 云緹默認(rèn)。蓁蓁從衣裳里取出一個(gè)荷包，里面裝了幾兩銀子，云緹剛要拒絕，蓁蓁直接塞進(jìn)了云緹的袖子里頭。
云緹見(jiàn)她如此堅(jiān)定，只想著日后有機(jī)會(huì)還了回去。
云緹喚了荷香遞過(guò)來(lái)一張紙，狼毫比舔了舔墨。
“云先生您可能不知，這小像在花魁賽那日，是要掛起來(lái)供客官競(jìng)價(jià)的?！?p> 云緹抬起了頭，與蓁蓁的雙眼對(duì)視著，缺錢(qián)二字太過(guò)于打擊人，云緹與她不過(guò)點(diǎn)頭之交，出言還是要三思。
“先生想的沒(méi)錯(cuò)。”蓁蓁莞爾一笑，一片熟透了的紅色楓葉跌落在她腳邊，她垂下了腰，撿拾起來(lái)，看著楓葉的紋路，神色中透露著一絲絲溫柔，這份溫柔不像是少女懷春，更像是慈母的守護(hù)。
蓁蓁注意到自己走了神，將那片楓葉藏進(jìn)了袖子里，重新坐回了那方小凳子，“蓁蓁今年二十有二，我們這種身份的都是以青春為本錢(qián)，以色侍人。蓁蓁雖有頭牌之名，實(shí)際是不如那兩位妹妹的?！痹凭熤?，“紅月閣從不養(yǎng)閑人，李媽媽已經(jīng)提醒了，今年是我最后的一個(gè)機(jī)會(huì)。若是不能驚人，便要發(fā)賣(mài)了我去別的地方?！?p> 說(shuō)到別的地方時(shí)，蓁蓁面露難色，甚至帶著一絲恐懼，她牽住云緹作畫(huà)的手，“還望先生相助，蓁蓁需要這份長(zhǎng)久安定的工作?！陛栎枰庾R(shí)到自己失了態(tài)，手縮了回去。
“若是長(zhǎng)久的工作，尋個(gè)小店打雜或是進(jìn)達(dá)官顯貴的府邸做個(gè)丫鬟，也是安穩(wěn)?！痹凭熑肓诉@閣作畫(huà)幾日，從各種人口中聽(tīng)到的蓁蓁，都是不爭(zhēng)不搶溫柔恬靜的女子，“此處終歸不是個(gè)好去處?！?p> 蓁蓁看著遠(yuǎn)方的楓樹(shù)，眼中似有淚打轉(zhuǎn)，“你還年輕，是沒(méi)當(dāng)過(guò)娘的。”
云緹忽然面色一紅，想個(gè)說(shuō)謊的小孩被當(dāng)面拆穿，“云某一介男子……”云緹怕是自己哪里露了馬腳，打量了自己一番，服飾打扮還是聲音都偽裝的很好，照理來(lái)說(shuō)，是發(fā)現(xiàn)不了的。
“你怎么知道……”云緹問(wèn)道。
“我是當(dāng)過(guò)娘的人，自見(jiàn)你第一面起，便知道你是女兒身……”蓁蓁心里念著，既然話已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上，不如就說(shuō)個(gè)徹底。其實(shí)蓁蓁隱約間也感受到，從第一面起便知道眼前的女子，是個(gè)可信賴的人。
云緹知道進(jìn)這地方的女子，多半是可憐之人，未曾想，蓁蓁的命運(yùn)如此多舛。
“我與你一見(jiàn)如故。見(jiàn)你年紀(jì)應(yīng)比我小，私下里，喚你一聲小云兒可好?！?p> ------
蓁蓁原來(lái)叫柳臻臻，是沅城柳鎮(zhèn)一小戶家的女兒，柳父是個(gè)讀書(shū)人，柳母有一雙巧手善于紡繡。為了讓蓁蓁可以嫁個(gè)好人家，柳父柳母籌錢(qián)攢了豐厚的嫁妝，將蓁蓁嫁到沅城主城一戶商賈人家為妻。
蓁蓁命好，何家公子與她一見(jiàn)鐘情，婚后自是寵她愛(ài)她。蓁蓁十八歲那年秋天，替他生下一個(gè)女兒，取名憶兒。憶兒一歲那年，襄國(guó)與原國(guó)邊境起了戰(zhàn)爭(zhēng)，何家公子棄文從軍，這一去便沒(méi)回來(lái)。
何家沒(méi)了后，憶兒又是個(gè)女兒身。何家那老太太向來(lái)看不上柳臻臻一個(gè)小戶女子，此時(shí)兒子犧牲了，更是把一切罪過(guò)安在她孤兒寡母身上。將她母女賣(mài)給了人牙子，隨后對(duì)外宣稱(chēng)染病離世。
柳父柳母?jìng)倪^(guò)度相繼離世，而蓁蓁用嫁妝向人牙子買(mǎi)回了憶兒的名契，并托付給皇都城外一戶好心的農(nóng)家。自己被仿造了名契，賣(mài)入了這紅月閣。在此的日子苦不堪言，每每想自我了斷，會(huì)想起了憶兒，看著她漸漸長(zhǎng)大。憶兒雖然不在自己身邊長(zhǎng)大，但是農(nóng)戶夫婦從小教導(dǎo)她，每次偷溜出去，憶兒都會(huì)抱著她甜甜地喊著娘。
如今，憶兒已經(jīng)快五歲了，她越長(zhǎng)大，蓁蓁就越害怕，怕她會(huì)受到欺負(fù)，日后如果要許配親事，自己這個(gè)身份恐怕是會(huì)影響她。
-----
“我唯一能做的，就是給她攢下更多的嫁妝，讓她未來(lái)嫁個(gè)更好的人家，不能走我的老路……”蓁蓁臉上兩行淚，雖然面帶微笑，但云緹知道她心中的苦，“我還沒(méi)有攢夠，我還不能被重新賣(mài)到別的地方，不然我會(huì)見(jiàn)不到憶兒的……所以，小云兒，你幫幫我可好，只要能在花魁賽拔得頭籌，我便還有機(jī)會(huì)。”
云緹替她拭去淚，遲疑了片刻。
“那你呢……你是憶兒的娘啊?！?p> “我……”蓁蓁笑了，“柳臻臻自十九歲那年便隨郎君去了，我的時(shí)間和幸福也是偷來(lái)的，只要憶兒好，我又何妨?！?p>