扈堅(jiān)良確實(shí)有參會(huì)的想法，但發(fā)現(xiàn)非他不可之后他卻有些抗拒，“我這是非去不行啊……”
楊臻看他樣子就知道他自認(rèn)能力不足，“扈叔你的麻煩應(yīng)該不會(huì)拖太長(zhǎng)?！?p> “這是為何？”扈堅(jiān)良很是期待。
“從前我納悶朝廷為何冗雜中間機(jī)構(gòu)，如今看來(lái)卻是在給你找接班人，等盟主上位，朝廷就不需要撫江侯府了?！睏钫樘拐\(chéng)分析。
“這……”這真的值得扈堅(jiān)良高興嗎？欣喜期待瞬間變成愁容滿面，扈堅(jiān)良覺(jué)得自己老臉有些操勞過(guò)度得乏累。
“既然朝廷必須用你，那到時(shí)候盟主地位的高低也可以有你的影響。”楊臻說(shuō)。
扈堅(jiān)良有些茫然，他沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)?xiàng)钫樵谡f(shuō)什么。
楊臻貼心地給他解惑：“換句話說(shuō)，朝廷對(duì)錢津達(dá)的信賴程度很大一部分取決于扈叔你?！?p> “你的意思是……”扈堅(jiān)良有點(diǎn)不太相信自己的耳朵。
“如果朝廷對(duì)錢津達(dá)的態(tài)度有所保留，那日后扈叔你的地位仍然可以保得住，甚至于，朝廷會(huì)用你去制衡錢津達(dá)?！睏钫橹苯影言捳f(shuō)到了底。
扈堅(jiān)良有些激動(dòng)，楊臻這是在給他出主意，而且這主意出得既針對(duì)朝廷又提防江湖，完全就是站在了他的立場(chǎng)上。何止激動(dòng)，他都開(kāi)始感動(dòng)了?！皩?duì)！”他連連稱贊，“對(duì)，賢侄說(shuō)得對(duì)！”
“扈叔直接喚我的名字就好?！睏钫檎f(shuō)，“我得兩邊討好，如果扈叔有想法前往中都，那巫奚教的試武大會(huì)之行還需要扈叔你的一份肯定和支持。”
巫奚教在撫江侯府這里從來(lái)都是魔教，為魔教說(shuō)話自然得有要承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的覺(jué)悟，但扈堅(jiān)良也只猶豫了片刻就直接答應(yīng)道：“好！若佟你幫我出主意我自然信得過(guò)，既然提到了巫奚教，恐怕你心中早有成算，把他們也算進(jìn)了計(jì)劃之中吧？”
“扈叔英明?！睏钫樾Γ叭粲行枰?，巫奚教就是最能動(dòng)搖錢津達(dá)地位的力量?！?p> 扈堅(jiān)良暢笑連連，笑得旁邊看戲的梁源耳骨發(fā)顫。
話講到此，他們已經(jīng)繞著后院溜達(dá)了一圈，扈堅(jiān)良有意拉著楊臻留下來(lái)喝一盅，楊臻卻有些好奇另外一事。
“怎么不見(jiàn)毒尊前輩？”楊臻問(wèn)。照常來(lái)說(shuō)，這個(gè)時(shí)候?yàn)躏@煬早該找過(guò)來(lái)了。
“他呀，說(shuō)是安慶有一場(chǎng)萬(wàn)毒宴，可能會(huì)有五毒余孽出現(xiàn)，所以就去了那里。”扈堅(jiān)良光是說(shuō)都覺(jué)得發(fā)瘆。
楊臻也有些興趣：“什么時(shí)候？”
“剛走沒(méi)兩天，”扈堅(jiān)良說(shuō)，“好像是——二月十五開(kāi)始吧，我沒(méi)多問(wèn)。”
楊臻嘬嘴，今天初十，綽綽有余。
回到南直隸府陪王鶴齡下了兩天棋，如五叔所愿的暫時(shí)給老爺子戒了棋癮之后，他們二人就化身游醫(yī)重裝上路，等到了安慶之時(shí)便是二月十三了。
他們直奔毒宴而來(lái)，打聽(tīng)出地點(diǎn)之后就選了最近的客棧住了下來(lái)。
頭一頓飯的時(shí)候他就看到林半夏和烏顯煬結(jié)伴從外頭回來(lái)。
梁源還認(rèn)識(shí)林半夏，不過(guò)這些日子他早已養(yǎng)成了楊臻不發(fā)話他就絕不動(dòng)聲色的習(xí)慣，楊臻任憑那倆人在臺(tái)柜叫了飯菜安然上樓，梁源就更不會(huì)說(shuō)什么了。也是，他們既然要做秦至和方興，又怎么會(huì)認(rèn)識(shí)林醫(yī)仙和毒尊呢？
經(jīng)過(guò)小半天的觀察，聚在附近的人大多是五毒宗殘存下來(lái)的勢(shì)力或者是比較傾向于五毒宗縱橫江湖的行事風(fēng)格的人。純粹看熱鬧的人幾乎沒(méi)有，畢竟玩毒的人和耍刀槍棍棒的人做人行事都不一樣，試武大會(huì)能當(dāng)熱鬧湊，萬(wàn)毒宴這等場(chǎng)面可不興給人當(dāng)熱鬧看。
當(dāng)天晚上，楊臻在屋里給梁源講學(xué)之時(shí)，聽(tīng)得頭頂上窣窣幾聲，梁源學(xué)得專心，且以他的耳力也聽(tīng)不出那一點(diǎn)細(xì)微的動(dòng)靜，不過(guò)楊臻卻僅憑這一點(diǎn)就知道了林半夏一行還有第三人存在。
他就知道鴻踏雪離不開(kāi)林半夏。
第二日，楊臻獨(dú)自一人摸去了萬(wàn)毒宴的籌備之處。那里是座酒坊式的小院子，四面都有屋子，正面的連屋是小廳堂和酒坊柜臺(tái)，中間圍著的院子應(yīng)該就是舉辦毒宴的地方。
說(shuō)是酒坊，但這里的酒真的差勁，楊臻喝了一口后就立馬覺(jué)得靠賣這種劣酒怕不得餓死人。
楊臻自欺欺人地守著一壺土酒坐在酒坊中并不顯眼的位置，以目力過(guò)著進(jìn)進(jìn)出出、來(lái)來(lái)往往的人。沒(méi)法總結(jié)這些人的形象，既有招展惹眼的，又有平平無(wú)奇的，要辨別是不是原來(lái)五毒宗的人就只看養(yǎng)沒(méi)養(yǎng)什么小東西就是了。
這幾乎是江湖人盡皆知的事，像是毒尊的烏鴉、老鬼的蝎子、老妖的蜈蚣、竹葉青的長(zhǎng)蟲(chóng)，烏顯煬養(yǎng)鳥(niǎo)還好說(shuō)，畢竟他是五毒宗的受害者而非真正的五毒門人，爬蟲(chóng)不好養(yǎng)，能把有毒的爬蟲(chóng)養(yǎng)好更是他們身份的象征。
楊臻蹲守了小半日，最讓他在意的人反而沒(méi)亮出過(guò)養(yǎng)的東西，但他也是第一眼就幾乎認(rèn)定那人就是五毒宗的。那個(gè)家伙看上去大概是已過(guò)不惑之年的樣子，不太肯定，玩毒的人大多都難辨年齡。那人右額上紋的那只蝎虎讓人只看一眼就渾身不自在，楊臻在看到那個(gè)人之時(shí)也是覺(jué)得格外不適，莫名其妙地頭皮都有點(diǎn)麻。見(jiàn)了鬼了，哪怕是真見(jiàn)了鬼，楊臻也未必會(huì)有這種感覺(jué)。
“秦大夫！”鴻踏雪突然沖進(jìn)了酒坊，“秦至？秦至！”
他吆喝了一通，酒坊的人就跟看傻子一樣任他撲棱，除此之外沒(méi)人有什么額外的反應(yīng)，他在酒坊里轉(zhuǎn)了兩圈之后也就放棄了。剛才他在落腳的客棧聽(tīng)說(shuō)那里的住戶有個(gè)叫“秦至”的大夫就立馬來(lái)了精神，他知道這是楊臻的諢名，可楊臻易了容，藏鋒鯤游都沒(méi)帶，連衣裳的風(fēng)格都換了，所以哪怕是他追了過(guò)來(lái)也認(rèn)不出哪個(gè)是楊臻。
楊臻眼看著他悻悻而去。自己有目的在身，贅上鴻踏雪這個(gè)麻煩還不知會(huì)生出什么差池，任他去罷。
一壺小酒他怎么熬不下去，又堅(jiān)持了小半個(gè)時(shí)辰之后就去柜臺(tái)結(jié)賬了。
“掌柜的，你家這酒可真是別具風(fēng)味啊。”臨付錢之時(shí)他還不忘調(diào)侃一句。
“嗐，都是自己土法釀的，連釀酒的都不確定哪壺酒是哪個(gè)味，這位公子要是覺(jué)得這酒不對(duì)口味——這樣吧，給您打個(gè)對(duì)折怎么樣？”酒坊掌柜搓手道。
“算了吧，”楊臻把幾枚銅板擱下，“叫碗涼水還得一文……”說(shuō)話間，他扭個(gè)頭的工夫突然發(fā)現(xiàn)門口那邊進(jìn)來(lái)了一個(gè)熟悉的身影，一句驚語(yǔ)沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出來(lái)就直接貼著柜臺(tái)的隔板蹲了下去。
他怎么會(huì)在這里？
轉(zhuǎn)瞬之后他又自問(wèn)：我在躲什么？
身后有幾下輕巧換步聲，穆淳背手隔著一張桌子俯身笑看他道：“看到你啦?！?p> 楊臻上瞟著眼與他對(duì)視一眼，尷尬得不行，慢騰騰地站起來(lái)不甘不愿地問(wèn)：“你是怎么認(rèn)出來(lái)的？”
穆淳笑得不夸張卻十分歡樂(lè)，“秦大夫往這一站，哪怕只是個(gè)殘影兒我也認(rèn)得。”
這倒也是。楊臻咧嘴，換作是他，方才不也是憑那猶抱琵琶的半邊身影認(rèn)出了穆淳么。
“秦大夫是打算走嗎？”穆淳問(wèn)。
“該回去吃飯了。”楊臻說(shuō)。
“也是，我方才在宜南客棧見(jiàn)到了你的二徒弟，他說(shuō)在等你呢?！蹦麓疚⑿?。
“是該回去了，”楊臻連連點(diǎn)頭，“告辭告辭?！?p> 穆淳慢悠悠地跟著他出了酒坊微微揚(yáng)聲說(shuō)：“秦大夫不問(wèn)問(wèn)我為何會(huì)出現(xiàn)在這兒?jiǎn)幔俊?p> 楊臻回頭看他，也笑：“除了說(shuō)湊熱鬧，殿下還能告訴我什么？”
穆淳微微瞇眼與他對(duì)視了片刻，低頭淺笑：“說(shuō)的也是。”