十月底，吏部考核結(jié)果出爐，雖然和衛(wèi)允沒有太大的關(guān)系，不過卻不妨礙衛(wèi)允關(guān)注這次考核的結(jié)果。
揚(yáng)州通判盛紘，被評為優(yōu)等，授承直郎，官升一級，待來年三月，將手中諸般公務(wù)交接清楚之后，便調(diào)入汴京。
看到吏部那邊下來明確的消息，衛(wèi)允心中不禁隱隱期待起來。
元祐三十四年的冬天，衛(wèi)允便在忙碌和期待之中，悄然來臨。
如刀般的北風(fēng)，呼嘯著奔騰而來，卷起徹骨的冰冷，專往人脖子，衣領(lǐng)，袖口等地方鉆，尋隙而入。
天空之中，不知是從那一日開始，便飄起了鵝毛般的大雪，北風(fēng)依舊呼嘯著，雪花在半空之中打著旋兒，飛著，舞著，似乎是在向世人展示它那妙曼的舞姿。
天氣冷得，就連黃河渡口都結(jié)上了厚厚的一層冰，偌大的汴京城，似乎是被蓋上了一層雪白的棉被。
蒼茫天地，一片銀裝素裹。
汴京郊外，農(nóng)莊之上，一個(gè)須發(fā)皆白老漢，戴著斗笠，頂著風(fēng)雪，穿著一身厚厚的棉襖，外頭還披著一件蓑衣，手里拿著叉子，踩著厚厚的積雪，朝著遠(yuǎn)處的牛棚走去。
“老頭子，小心點(diǎn)，北風(fēng)吹得厲害，別凍著了！”
門口的青布簾子被掀開，緊閉的房門也跟著打開，探出一個(gè)包裹著白巾的腦袋，幾縷銀色的發(fā)梢自白巾邊上漏了出來，隔著漫天的風(fēng)雪，對著手持叉子的老漢喊道。
老漢頭也不回，高聲應(yīng)道：“知道了，放心吧！天冷風(fēng)大，你趕緊回屋去，把門關(guān)上，可別走了熱氣！”
其實(shí)不用老漢提醒，老嫗便飛速的將腦袋縮了回去，砰的一聲把門關(guān)上，放下了簾子。
老漢就住在后院，距離牛棚并不遠(yuǎn)，沒走幾步便到了，進(jìn)了牛棚，解下斗笠和蓑衣，將上面掛著的雪花撣掉，掛好。
這才拿著叉子走進(jìn)牛棚，將角落處堆放的一摞摞干草用叉子叉下來十幾摞，一手抱起一摞，夾在腋下，走到鍘刀旁，開始切起了草料。
老漢的年紀(jì)雖然大，但手卻很穩(wěn)，眼神也異常的專注！一刀接著一刀，草料被切得很碎。
老漢剛開始沒多久，牛棚關(guān)著的門再一次被打開，進(jìn)來一個(gè)三十多歲左右，皮膚黝黑的中年漢子。
“爹！”漢子見到老漢，張口便喊。
老漢切草的動(dòng)作一滯，看著年輕漢子，有些疑惑的說：“你怎么回來了，早上管事兒的不是說主家今日會(huì)過來，讓你去幫著照料馬匹么？”
漢子笑著走到近前，取過來幾個(gè)竹筐，用手將切好的干草一捧一捧的抱入框中，道：“主家出去打獵了，管事兒知道牛棚的活兒多，怕您一個(gè)人顧不過來，這不才讓我趕緊回來給您幫忙來了嗎！”
老漢雖然須發(fā)皆已銀白，面容也透著蒼老，手上的老皮也皺巴巴的，但卻異常的有力，切草的動(dòng)作絲毫不慢。
“咱這位新主家仁善，知道俺們這些泥腿子做活辛苦，便又給買牛，又給買驢，還見了風(fēng)車，修了新的水渠，不知省了俺們多少力氣，逢年過節(jié)的也從不吝嗇賞賜。
俺們雖然身份卑微，卻也得有良心，也得知道感恩，咋沒什么本事兒，就這一身力氣，只會(huì)侍弄田地，但俺們可不能學(xué)那些沒良心的白眼狼，偷奸?；?，好吃懶做。
如今主家用得上咱們，是咱們的福氣，你可得主家的馬匹伺候好了，不然，你老子我可饒不了你！”
漢子臉上露出個(gè)憨厚的笑容，道：“爹，您就放心吧，您說的這些兒子都知道，兒子保管把那些馬兒當(dāng)祖宗一樣好生伺候著，絕不讓他們出半點(diǎn)差錯(cuò)！”
老漢揚(yáng)手一巴掌排在了漢子的后腦上，漢子疼的齜牙咧嘴，臉上的笑容也有些扭曲了，抬手揉了揉腦袋，不解的問：“爹，你打我做什么！”
老漢眼睛一瞪，漢子立馬就慫了，虎雖老邁，但余威尚存。
“哪有你這么編排自家祖宗的，你給老子小心點(diǎn)，在新主家面前別亂說話，小心你那張臭嘴沖撞了主家還有主家的貴客！”
漢子小聲的道：“我就在馬棚里頭伺候伺候馬匹，哪里有機(jī)會(huì)見到主家的貴客，爹，您多慮了吧！”
老漢又是一眼瞪了過來，厲聲道：“小心無大錯(cuò)，你個(gè)臭小子給老子記住了！”說著揚(yáng)手又是一巴掌。
不過這回，中年漢子卻早已有了提防，一閃身跳到一旁躲了過去。
“臭小子，你還敢躲！”老漢提腿就要追過來！兩眼瞪的好似銅鈴一般。
中年漢子忙抬手連連擺動(dòng)，求饒道：“爹，爹，俺的親爹喲！兒子知道錯(cuò)了，您老就別生氣了，別和兒子一般見識(shí)，兒子記住了，記住了！”
“哼！”老漢這才收了手，繼續(xù)握著鍘刀，一下又一下的切起了草。
漢子也跑過來幫忙，屋外風(fēng)雪依舊，屋內(nèi)，一片和諧！
“對了，爹，我聽管事兒說前幾日莊子上來的那幾個(gè)貴人，就算是在汴京城里頭，也是數(shù)得上號的大人物，爹，這汴京城里頭的貴人這么多，要不您老猜一猜，咱們莊子上的那幾個(gè)貴人是哪家的？”
剛歇了沒多久，漢子便又忍不住開了口，和老漢說起了自己的見聞，還煞有介事的讓老漢猜。
老漢沒有說話，依舊自顧自的切著手中的干草，只是目光卻有了些許變化，兩只耳朵不禁豎了起來，握著鍘刀的手也不禁緊了幾分，手背之上，青筋凸顯。
漢子見老漢沒有回應(yīng)，也不在意，繼續(xù)自言自語的說道：“今兒一早，俺聽管事兒們說起一嘴，說那兩位貴人，是英國公張家的公子和小姐呢，那可是咱們汴京城里頭，除了皇族之外頂頂尊貴的人了，管事讓莊子上的下人們都好生伺候，萬萬不可怠慢！
爹，您知道嗎？那可是英國公家的啊！兒子聽人說，英國公他老人家領(lǐng)兵駐守邊疆?dāng)?shù)十年，保衛(wèi)我大周··········”
說著說著，漢子眼角的余光忽然瞥見一道黑影，然后臉頰一疼，身子翻轉(zhuǎn)，一股巨大的力道直接將其掀翻在地。
還沒來得及反應(yīng)，便看到一只鞋子在自己的眼前不斷放大，鞋子很舊，底早已被磨平了，看鞋子的做工，怎么這么像自己老娘的手藝。
漢子還沒回過神來，老漢便一腳踹了過來，緊接著便是無數(shù)腳。
邊踢還邊罵罵咧咧的道：“老子踢死你個(gè)龜兒子，讓你不要亂嚼舌根，讓你不要多嘴，你偏不聽，與其讓你這么去找死，還不如老子直接把你給打死算了！也落得清靜！免得連累了家人！”
“??！”
“啊！爹！別打了！”
“老子打死你，你個(gè)龜兒子！老子踢死你，讓你不聽話！”
“爹，您別打了，我聽話，我聽話，我不多嘴了，我再也不多嘴了！”
漢子連連求饒，老漢這才住了手，大馬金刀的坐在木凳上，手撐著膝蓋，大口大口的喘著粗氣，目光卻依舊怒視著漢子。
漢子連忙又是發(fā)誓，又是賭咒的，這才息了老漢的怒火，可等管事兒在讓人來叫的時(shí)候，老漢卻沒有讓漢子出去，而是自己戴上了斗笠蓑衣，親自隨著來人一起去了。
···········
莊子的另一處。
衛(wèi)允和張千均翻身下馬，將韁繩交給了下人，一道朝著屋子里走。
解下大氅，用丫鬟端來的熱水簡單的擦洗了一下手和臉，又喝了幾口熱氣騰騰的湯茶，兩人這才齊齊呼出一口長長白霧。
“定是今日出門沒看黃歷，竟然連一只獵物都沒有看到！”張千均一臉不甘的抱怨道。
衛(wèi)允則道：“看這漫天的風(fēng)雪，想必那些野物也都尋暖和的地方躲了起來，不到餓極了是絕不會(huì)出來覓食的！況且咱們也沒有走多遠(yuǎn)，空手而歸也屬正常，你就別抱怨了！”
“哎！”張千均嘆了口氣，望著窗外飄飛的雪花，有些幽怨的感慨道：“本還想著，親自打幾只狐貍貂兒回來，剝了皮給芬兒做一件皮襖的，如今卻空手而回，別說狐貍貂兒了，便連野雞野兔也的毛也沒見到一根！哎！”
“二哥哥這般哎聲嘆氣是做什么！”
一道空靈清脆，宛若出谷黃鶯，悅耳舒適好似溪澗山泉一般的聲音，自屋外傳進(jìn)來！