第十四章 宮變
這時(shí)的阮娘才慚愧地說(shuō):
“霜兒，請(qǐng)你原諒娘親，娘的確很思念你，的確很想和你見上一面，這一點(diǎn)不會(huì)有假，可是娘身負(fù)重任，實(shí)在是萬(wàn)不得已才利用了你，只有把你也關(guān)進(jìn)來(lái)，你爹和你哥哥才肯出面破解機(jī)關(guān)，放我們出去!”
果然，得知情況后的凌遠(yuǎn)迅速聯(lián)系了遠(yuǎn)在揚(yáng)州的父親凌桓。凌桓不顧族長(zhǎng)的勸阻，趕回了長(zhǎng)安，并決定為了凌霜將護(hù)劍山莊的機(jī)關(guān)破除。
凌遠(yuǎn)也曾規(guī)勸，然而凌桓對(duì)阮娘用情太深，他執(zhí)意相信阮娘已經(jīng)悔過(guò)，愿意重回他身邊。凌遠(yuǎn)不愿善罷甘休，絕不肯破解機(jī)關(guān)，他認(rèn)為犧牲一個(gè)凌霜換取天下太平是值得的。凌桓見凌遠(yuǎn)忤逆自己，便搬出了鎮(zhèn)南王，說(shuō)鎮(zhèn)南王凱旋歸來(lái)若是不見了王妃，定會(huì)問(wèn)罪于凌家。凌遠(yuǎn)見狀，不禁左右為難。然而就在他舉棋不定之際，竟被宮里的人搶了先，原來(lái)，皇上擔(dān)心鎮(zhèn)南王和凌遠(yuǎn)有謀逆之心，遂在沈世平二次出征南下之際，派暗衛(wèi)喬裝改扮成尋常百姓隱藏在凌府附近，監(jiān)視凌家的一舉一動(dòng)，凌霜私自前往護(hù)劍山莊的事，自然早已傳入皇帝耳中。
沒過(guò)多久，禁軍統(tǒng)領(lǐng)親自攜圣旨來(lái)凌家拿人，強(qiáng)逼凌遠(yuǎn)破解機(jī)關(guān)，將山莊內(nèi)關(guān)著的神秘人物交由皇上處理。凌遠(yuǎn)不能抗旨，這才放出了阮娘和凌霜。阮娘千算萬(wàn)算，最終棋差一招，剛出虎口又入狼窩，還連累了女兒凌霜一起被關(guān)入宮里的密牢。
此事一出，頓時(shí)驚動(dòng)長(zhǎng)安，原本沉寂已久、幾乎銷聲匿跡的北魏舊部聽說(shuō)公主已被從護(hù)劍山莊放出，現(xiàn)囿于皇城，遂召集各部籌劃多日，決定借著給太后祝壽的日子假扮成歌舞姬和戲班子混入宮中，刺殺皇帝，救出公主。
巧的是，沈世平歸來(lái)這日，正是太后壽辰，彼時(shí)，宮里早已是殺聲一片。沈世平從城門守衛(wèi)那里得知了皇帝遇刺，旋即率兵進(jìn)宮救駕。
茫茫夜幕中，鎮(zhèn)南王沈世平一眼便盯住了那伙賊子，他們?nèi)看┲谏珓叛b，臉上戴著金色面具，面具遮住了他們的上半張臉，在夜色中很難看清他們的長(zhǎng)相。沈世平只觀望片刻，便確定了那為首之人，此人正在其同伙的掩護(hù)下向鎏金閣殺去。沈世平見狀，緊隨其后，卻又見那人的同伙已從另一側(cè)殺出，舉劍直指沈世平而來(lái)。此人也戴著金色面具，但形容略小，身體纖瘦，應(yīng)該是個(gè)女子。她出劍雖快，力度卻不夠，但好在身體靈活，輾轉(zhuǎn)自如，倒也拖延了沈世平片刻功夫，可最終還是敗下陣來(lái)，沈世平一劍刺入其左肩，質(zhì)問(wèn)道:
“誰(shuí)指使你的?”
那女子一時(shí)吃痛，面具下的雙眼微紅，似有淚光，卻最終忍痛道:
“無(wú)可奉告!”
此女話音剛落，那為首之人已不知何時(shí)折回，迎面與沈世平交起手來(lái)，他出劍極快，力度與靈活度也遠(yuǎn)勝方才的女刺客，沈世平鎮(zhèn)定自若，沉著應(yīng)對(duì)，二人糾纏許久，一時(shí)難分勝負(fù)。然而就在這時(shí)，沈世平忽然感到背后一陣刺痛，竟是在戰(zhàn)場(chǎng)上留下的傷口撕裂了，劇痛瞬間席卷全身，他握著劍的手開始顫抖。
“將軍小心!”
身后的將士心急如焚，眼看那男刺客的劍就要刺入沈世平胸膛時(shí)，對(duì)方竟然劍鋒一轉(zhuǎn)，讓手中長(zhǎng)劍擦著沈世平的鎧甲而過(guò)，劍鋒與鎧甲瞬間擦出兩三火花，淹沒在濃濃夜色中。
沈世平心頭倍感疑惑:這個(gè)刺客竟然對(duì)他手下留情了。
然而，刺客到底是刺客，他不殺沈世平也會(huì)去殺皇帝。沈世平見狀，抬手點(diǎn)了自己兩處穴道，暫時(shí)緩解了疼痛，而后繼續(xù)追擊。那男刺客顯然沒想到沈世平會(huì)如此鍥而不舍，再度交手后，沈世平終于抓住了對(duì)方的破綻，遂一掌擊在其后背上。男刺客應(yīng)聲倒地，吐出一大口鮮血，沈世平已手握長(zhǎng)劍抵住了他的脖頸。
“方才你有機(jī)會(huì)殺我，為何沒有下手?”
面對(duì)沈世平的疑問(wèn)，那男刺客猶豫了片刻，開口道:
“將軍凱旋歸來(lái)，舊傷復(fù)發(fā)，我若趁虛而入，難免勝之不武!”
此人的聲音雖然低沉，卻格外熟悉，沈世平心頭疑惑倍增，質(zhì)問(wèn)道:
“你到底是誰(shuí)？為什么來(lái)刺殺皇上?”
“我不是來(lái)刺殺皇上的，我只是來(lái)劫人的!”
“你到底是誰(shuí)?”
面對(duì)沈世平的一再追問(wèn)，對(duì)方只是沉默不語(yǔ)，沈世平忍無(wú)可忍，一劍挑開對(duì)方臉上的面具，金燦燦的精美面具從他臉上滑落，順帶著幾縷碎發(fā)從發(fā)髻中散開，在深夜的微風(fēng)中飛舞。
沈世平定睛瞧去，大為震驚，良久才開口道:
“凌遠(yuǎn)?竟然是你!”
然而就在此時(shí)，凌遠(yuǎn)又吐出兩口鮮血，沈世平連忙上前從背后扶住他，追問(wèn)道:
“你怎么會(huì)在這?你要來(lái)劫誰(shuí)？”
凌遠(yuǎn)忍著疼痛，微微蹙了蹙眉，開口道:
“禍起蕭墻，東窗事發(fā)。我爹和我娘知道了凌迅之死是我的手筆，正如凌霜所言，我百口莫辯，爹娘不肯原諒我，請(qǐng)出了族長(zhǎng)。后來(lái)有族中子弟為我作證，確為凌迅心生歹意在先，族長(zhǎng)便決定給我一次機(jī)會(huì)，要我進(jìn)宮營(yíng)救凌霜，若能將她救回，便將功折罪，繼任掌門。但若救不回，便將我從族中除名，由族長(zhǎng)來(lái)?yè)狃B(yǎng)我女兒長(zhǎng)大?！?p> 沈世平聞言，不解道:
“所以你便來(lái)此冒險(xiǎn)?你有沒有想過(guò)，進(jìn)宮行刺可能會(huì)讓你連性命都保不住，展顏將會(huì)永遠(yuǎn)失去父親!”
凌遠(yuǎn)搖了搖頭，悲痛道:
“可我若不按族長(zhǎng)的意思照辦，我便會(huì)被從族譜中除名，永遠(yuǎn)不能與展顏相見，生離與死別又有何異同?展顏是驚云給我留下的唯一骨肉，為了她，我愿意冒險(xiǎn)一試?！?p> 沈世平心中已然明了，轉(zhuǎn)眼看到那被擒的女刺客，遂示意手下將其放開，那女子連忙撲到凌遠(yuǎn)身旁，關(guān)切地望著他。沈世平問(wèn)道:
“她是誰(shuí)?”
凌遠(yuǎn)用溫和的目光看了看那女子，吃力地說(shuō):
“她叫凌霞，是護(hù)劍山莊那一支的血脈，算是我族妹。事發(fā)那日，只有她主動(dòng)站了出來(lái)給我作證，聲稱凌迅在揚(yáng)州老家時(shí)便開始籌劃毒殺我和展顏，當(dāng)時(shí)她曾偷偷寫信與我，讓我早做防備，可惜信件在運(yùn)送途中丟失，我并未收到。族長(zhǎng)半信半疑，竟讓她和我一同進(jìn)宮，所以，她是被我連累的?！?