仲春的一場(chǎng)夜雨洗去塵泥，為新發(fā)的桃柳染上一層鮮亮生機(jī)，也沖去雨夜里的大部分痕跡。
巽寧宮的動(dòng)靜被巍峨宮墻阻擋，清早雨停的時(shí)候，墻外賣花女的叫賣聲依舊軟糯溫柔。當(dāng)有人發(fā)現(xiàn)了街上青石磚碎裂的痕跡時(shí)，也只是嘀咕埋怨，這些不遠(yuǎn)千里采自西蜀絕地的青石板，就這質(zhì)量？
只有極少人注意到，宮城附近巡守的甲兵一夜之間就多了幾倍。
發(fā)現(xiàn)壁畫受損的行宮總管在宮內(nèi)焦心似焚了大半夜，天剛蒙蒙亮?xí)r，就帶著幾個(gè)近官離開宮城。
而半日坊的那位剛開店的年輕老板，在雨夜里發(fā)現(xiàn)了一只瀕死的白狐后，又在宮城外轉(zhuǎn)悠片刻，終究沒能找到潛入宮城一窺《萬靈朝元圖》的機(jī)會(huì)，只將白狐帶回家中。
半日坊里淘賣字畫的老行家知道，新店開張，總會(huì)準(zhǔn)備幾件鎮(zhèn)店的東西，有人幾天前就注意到了籌備開業(yè)的洗墨居，清晨本打算去瞧個(gè)新鮮，但巳時(shí)過去，臨近吃午飯的時(shí)間，洗墨居還是門窗緊閉。
廚房里，紅藥開始第五次的糨水熬煮工作，小聲祈禱千萬不要有其他的事再來打岔，又往書房那邊踮腳張望，那邊的墻根下一伙妖怪圍聚著嘰嘰喳喳，而李蟬臨窗提筆，端詳桌上的白狐圖。
忽然紅藥聞到一股焦糊味，轉(zhuǎn)頭就看到灶眼里探出一團(tuán)火焰，也朝書房那邊張望，紅藥腮幫子一下鼓起，憤怒道：“宋無忌！”
火精一個(gè)激靈，連忙躲回灶眼中，紅藥拿起火鉗憤然一下下刺進(jìn)去，宋無忌東躲西藏，結(jié)結(jié)巴巴道：“神……女……娘娘……息……怒……息怒……”
書房里，李蟬端詳桌上圖畫，畫中白狐死死閉住眼眸。
“還吊著一口氣呢。”掃晴娘輕聲說，“不救她的話，捱不過兩日?！?p> 李蟬思索一會(huì)兒，從書柜底部拖出裝畫軸的箱子，在箱子底部翻到幾張黃紙朱書的符咒。
大庸國醫(yī)術(shù)的第十三科叫做祝由科，又稱咒禁科，是使用符咒法術(shù)治病的醫(yī)術(shù)，擅長咒禁科的醫(yī)者喚作“咒禁博士”，李蟬的這張符咒，就是從咒禁博士那里買來應(yīng)急用的“夜牛伏骨方”，有補(bǔ)精益氣、接續(xù)斷骨之效。他吩咐徐達(dá)打來一碗水，便令宋無忌點(diǎn)燃符咒，投入水中。
符咒遇火即焚，入水即化，變成一碗漆黑藥液，藥味刺鼻。用勺一攪，濃稠如漿。
李蟬端碗傾倒，一線藥液落下，卻沒打濕畫紙，畫里的白狐張開嘴，藥液便注入其中。倒完一碗藥，白狐眼睛勉強(qiáng)撐開一條柳葉般的細(xì)縫，又閉上了。
李蟬靜靜等待，眾妖小聲議論，片刻，畫里飛出一道白影。
一只額上長角的白狐站到桌上，又躍下桌面，化作一個(gè)少女，眼眉狹長，穿著一身男裝。
眾妖嘩然。
“咿呀，好一個(gè)俊俏娘子?！毙爝_(dá)湊上前去，“這位娘子，咱姓徐名達(dá)，在江湖上有個(gè)雪獅兒君的名號(hào)，咱是阿郎手下五兇之首，娘子……”
李蟬用腳撥開徐達(dá)，揮手示意眾妖退避，坐到席案邊問：“昨夜是你沖撞了宮城里的大陣？”
涂山兕警惕打量著李蟬，又用余光瞥向窗邊那只探頭探腦的白貓，想起昨夜昏迷前，依稀見到的那只身高三丈，似虎似豹的異獸，想必就是這只白貓的真身。那異獸長有鹿尾……莫非是一只符拔？
她猶豫了一下，沒有坐下，對(duì)李蟬拱手，“涂山兕多謝郎君搭救?！?p> 李蟬若有所思，“果然是涂山氏的人，怎么也沒個(gè)接應(yīng)你逃走的？”
涂山兕眼簾一垂，沉默不答。
李蟬有點(diǎn)詫異，這樣的剛硬性子，倒不像按狐族的柔媚秉性，他頓了一下，不再深究涂山氏的事，問道：“你昨晚沖撞宮城，可看到了那幅《萬靈朝元圖》？”
涂山兕記起昨夜的青影，正要開口，正屋外傳來一陣重重的敲門聲。