風(fēng)卷殘?jiān)疲諝庵兄挥喑林厣n涼的氣息，城里城外一片蕭瑟之景，到處彌漫著一股血腥味。那日的城下起了大雪，地上未堆起雪但已冷得入骨。
那日也唯獨(dú)京城下起了雪。
仿佛一切都在應(yīng)和那日的事件，城門(mén)下交戰(zhàn)的呼喊聲，軍隊(duì)的喘息，刑場(chǎng)上的死氣沉沉，鍘刀的鋒利與一個(gè)孩子的哭嚎。
八年了，一切都似乎恢復(fù)了平靜，可那日發(fā)生的事，牽扯的眾多蕓蕓，絕不會(huì)隨著年月消逝。
在叛亂之災(zāi)下，政治的斗爭(zhēng)，犧牲的永遠(yuǎn)都是平民百姓。當(dāng)時(shí)沈言的父親二王爺與皇帝的斗爭(zhēng)天下皆知，二王爺憑借常年四處游歷廣交人脈，攢下不少口碑和或多或少物質(zhì)或人力的支持?；实劭丛谘劾?，心急自己的江山，想要廣招軍隊(duì)，買(mǎi)入糧草，便一時(shí)犯了君王最不應(yīng)犯的錯(cuò)，便是加賦重役。
當(dāng)?shù)卦S多酒家樓主都難以經(jīng)營(yíng)下去，紛紛關(guān)門(mén)跑路，有一家酒館，便用了家當(dāng)讓母親帶著一對(duì)兒女去往西邊避難，父親處理后事隨后趕到。不料父親臨走正遇叛亂，死在亂刀下。
去往西邊的母親帶著的，是一對(duì)姐弟，他們一路輾轉(zhuǎn)到了西域，不想母親身體愈發(fā)差，后面無(wú)法救治而亡。十四歲的姐姐帶著七歲的弟弟，在西域流連輾轉(zhuǎn)。
還有普通人家正在逃難的，也難以避免亂世的殺伐。
如若是大戶(hù)人家的夫人老爺，還有人護(hù)著，但底下做丫鬟小廝的，與家人一起逃難時(shí)，就不免被拐去或是誤殺。
其中就有尚且九歲，在酒樓里長(zhǎng)大無(wú)父無(wú)母在叛亂之災(zāi)流離失所的詞煙；也有父母在府里做下人，主人逃脫，父母帶著她顛沛流離，但卻因種種死去，只剩她四處躲避，被牙婆撿去做丫鬟的離憂(yōu)。
還有一些人，便是二王爺四處廣交的朋友受到牽連的。
其中就有地處江南，與二王爺有賞畫(huà)之緣，聊過(guò)幾回，欣賞二王爺?shù)谋ж?fù)，在江南任職七品的小官。家里夫人早逝，有一女兒，不了解京城的情況，只想賭一把的撥了些銀子給二王爺作為軍餉用。
未想到二王爺一家被查處，相關(guān)人等都遭遇查處殺伐，等消息傳到江南，這人知曉自己逃不掉了，皇帝勢(shì)必要斬草除根，哪怕是他這種只是想試一試的地方小官。
他喚了最得力的忠仆帶著十二歲的女兒出逃，自己則在皇帝派的親衛(wèi)追殺下不忍酷刑死去。因?yàn)橹移椭恢渲写蟾旁颍仓缓托〗阏f(shuō)因?yàn)槔蠣斏婕芭褋y被扣留。
后來(lái)這位忠仆照顧小姐一直到他死去，他們一路輾轉(zhuǎn)到了京城，也未打聽(tīng)到老爺?shù)南ⅰ＿@位小姐也慢慢意識(shí)到自己的父親已不在世的消息，以及自己已經(jīng)落魄的事實(shí)。忠仆照顧這位小姐了九年，在最后一年時(shí)，習(xí)慣被照顧的小姐無(wú)法養(yǎng)活自己。
用著忠仆攢下的銀兩卻明白自己的命運(yùn)已無(wú)法改變，她聽(tīng)聞?dòng)幸画h(huán)采閣在招樣貌端正的女子，她深知自己僅有的價(jià)值所在，便用了僅有的銀子去舞坊學(xué)了舞蹈，并去了環(huán)采閣主動(dòng)寫(xiě)了意愿書(shū)。
她叫唐染，一個(gè)愿意用自己的命運(yùn)來(lái)做賭注的人。
沈言一家與西域也有不可分割的關(guān)系，二王爺曾與西域君主一起下棋騎馬，也與其談過(guò)自己的抱負(fù)，西域君主當(dāng)時(shí)表示自己定會(huì)支持。不料這件事被皇帝安插在西域君主身邊的探子將消息傳給了皇帝，皇帝便命西域君主用一子作為質(zhì)子送來(lái)京城以表誠(chéng)意。
西域君主共有兩子，長(zhǎng)子寧淮安，穩(wěn)重成熟，做事仔細(xì)周全，果斷勇敢；幼子寧淮君，知書(shū)達(dá)禮，聰明知分寸，只是體弱且心善。將來(lái)的君主之位定要給寧淮安的，因此只能送幼子出去。
西域君主明白皇帝的意思，送質(zhì)子不過(guò)是借口，歸屬于他才是本質(zhì)。本想立足中間，盡量不插手京城兄弟間的斗爭(zhēng)，不想還是被卷了進(jìn)來(lái)。
西域君主應(yīng)了皇帝，下令派幼子作為質(zhì)子前往京城。
不料不到幾日，西域君主竟發(fā)覺(jué)身邊本該是繼承人的長(zhǎng)子，卻是應(yīng)該作為質(zhì)子出去的幼子，他才知長(zhǎng)子寧淮安不忍心弟弟受苦，只身?yè)Q了自己，瞞了所有人。這事不能讓別人知曉，也一定要護(hù)住未來(lái)君主的安危。
為表忠心，西域君主連送了兩封信到二王爺及皇帝手里，大體意思就是會(huì)忠于皇帝，望善待質(zhì)子。
不料收到信，也打聽(tīng)到消息的二王爺憤慨難平，叫了人堵住了質(zhì)子的來(lái)路，并派人殺了質(zhì)子。若是來(lái)得是寧淮君，只怕早死在了刀光劍影之下，但寧淮安自小習(xí)武，身體強(qiáng)健，只是重傷而逃，在路邊奄奄一息之時(shí)，遇上路過(guò)的秦伊之父，秦將軍。
為防止二王爺再危害于其，秦將軍秦子城一時(shí)心軟，將其收入門(mén)下，隱瞞了身份。西域及皇帝都以為質(zhì)子已死，西域君主也斷了念頭，一心扶持幼子上位，許多年后，四處人們聽(tīng)聞，西域幼子寧淮君登上君主之位，而長(zhǎng)子不知所蹤。
八年前的皇宮也并不太平，四處并沒(méi)有除去叛亂之人的心安與喜悅。
皇后宮中，趴在母親懷里哭到睡著的小皇子沈若，十三歲的他，曾聽(tīng)聞三哥一家的判決，不知緣故的他，長(zhǎng)久的跪在殿外，卻無(wú)濟(jì)于事。那時(shí)的他，不知自己還能做些什么，被父皇禁足的他，只得在母后宮中，長(zhǎng)久的看著梅花，日夜祈禱。
聽(tīng)宮內(nèi)一陣哭聲，駐足在宮外，不知該不該進(jìn)去請(qǐng)安的九皇子沈玉書(shū)，十一歲的他在六歲時(shí)失了母妃，由沈若的母后皇后撫養(yǎng)至今。他與沈言的感情不如沈若與其來(lái)得濃厚，但他也見(jiàn)過(guò)幾面，只是不熟罷了。
他聽(tīng)著哭聲，知曉如今七哥的心情，未想打擾，他沿著宮內(nèi)的路走到宮里一處偏僻的一角，那是喚作千鯉池的地方，平日沒(méi)人過(guò)去，如今更是沒(méi)人了。
他坐在池旁，忽的從空中下起了雪，這場(chǎng)雪下的突兀，不似往日一般紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下，而是急促又猛烈，仿佛在應(yīng)驗(yàn)今日的種種。他起身來(lái)，卻見(jiàn)西邊樹(shù)叢站著一個(gè)白色的女孩身影，女孩約莫八九歲的樣子，身穿一身奇怪的白袍，她蹲在地上，捧著一攤雪。
地上并未堆雪，女孩的身上卻落了很多雪，他慢慢走近，喊了一聲姑娘，那女孩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眼里似乎有些驚訝，而后將手上的雪扔在了他身上，笑盈盈的跑開(kāi)了。
此情此景，讓沈玉書(shū)記了很久，他為此景畫(huà)了一幅畫(huà)，一直珍藏著，那漫天的雪，一個(gè)女孩的背影，以及一串腳印。
他總覺(jué)得，那日的雪，與那女孩，有著很大的聯(lián)系。